- Dengan populasi sekitar 310 juta orang, Amerika Serikat memiliki 1.128.729 pengacara, atau sekitar satu untuk setiap 275 penduduk.
- Lebih dari 15 juta kasus perdata diajukan setiap tahun.
- Penggugat memenangkan 55% dari semua persidangan gugatan di Amerika Serikat.
- Tuntutan hukum menghasilkan transfer lebih dari $30 miliar dolar per tahun.
Kita sering mendengar cerita tentang tuntutan hukum yang melibatkan jutaan dolar – terkadang bahkan ratusan juta. Kami juga mendengar tentang tuntutan hukum yang sembrono, dan tampaknya ada lebih dari adil.
Penting untuk dipahami bahwa tuntutan hukum suatu hari bisa datang mengetuk pintu Anda. Ini terutama benar jika Anda memiliki – atau berencana untuk memiliki – sejumlah besar aset. Tuntutan hukum sebagian besar tentang mendapatkan kendali atas aset Anda. Bagaimana Anda dapat melindungi aset Anda dari tuntutan hukum dan perselisihan hukum lainnya?
1. Gabungkan Bisnis Anda
Jika Anda memiliki bisnis, Anda hampir selalu lebih baik menggabungkannya. Itu mengubah bisnis Anda menjadi badan hukum yang berbeda – “orang” hukum jika Anda mau – dan memberikan perlindungan dengan memisahkan aset pribadi Anda dari aset bisnis. Meskipun suatu pihak dapat mengajukan tindakan hukum terhadap perusahaan Anda, aset pribadi Anda akan dilindungi.
Ini tidak selalu sangat mudah seperti kedengarannya di permukaan, tetapi memang menawarkan beberapa tingkat perlindungan. Paling buruk, jika bisnis Anda digugat dilupakan, Anda akan memiliki kesempatan untuk memulai bisnis baru dengan nama baru.
2. Miliki Banyak Asuransi
Ada banyak polis asuransi yang berbeda untuk mencakup hampir semua hal yang dapat Anda bayangkan. Tetapi jika Anda memiliki bisnis, atau sejumlah besar uang secara pribadi, Anda harus memiliki asuransi yang akan mencakup area kehidupan atau perusahaan Anda yang mungkin akan menghadapi tuntutan hukum.
Minimal, Anda harus memiliki asuransi kewajiban umum jika Anda memiliki bisnis. Cakupan ini umumnya tidak terlalu mahal, dan Anda harus memilikinya sebanyak yang Anda mampu.
Di bagian depan pribadi, pastikan bahwa Anda cukup tertutup jika perlu. Misalnya, banyak orang mencoba menurunkan biaya asuransi mobil mereka dengan memotong pertanggungan mereka hingga batas terendah yang diizinkan di negara bagian mereka. Tetapi jika Anda memiliki aset yang substansial, Anda harus meningkatkan jumlah pertanggungan yang Anda miliki untuk menawarkan perlindungan yang lebih besar jika terjadi tuntutan hukum yang besar.
3. Buat Kepercayaan
Trust adalah salah satu cara terbaik untuk melindungi aset Anda. Ada banyak jenis perwalian yang berbeda, tunduk pada berbagai undang-undang, jadi kami akan menjaga diskusi ini tetap mendasar dan singkat.
Kepercayaan bisa berupa hidup atau wasiat. Kepercayaan yang hidup, juga disebut sebagai antar vivo, didirikan saat Anda masih hidup, sedangkan perwalian wasiat dibuat setelah kematian Anda dan didanai melalui warisan atau hasil asuransi jiwa Anda.
Dalam kasus perwalian yang hidup, itu dapat dibatalkan atau tidak dapat dibatalkan. Jika kepercayaan dapat dibatalkan, Anda dapat mengubahnya, atau bahkan membatalkannya jika perlu. Kepercayaan semacam ini memungkinkan Anda untuk memiliki kendali atas aset perwalian meskipun mereka dilindungi dari kreditur. Setelah Anda meninggal, aset tersebut ditransfer seperti yang dinyatakan dalam perwalian, dan ini biasanya terjadi tanpa tunduk pada pengesahan hakim seperti yang sering terjadi pada aset non-perwalian.
Perwalian adalah ciptaan hukum, dan itu berarti Anda memerlukan seorang pengacara untuk membuat perwalian yang akan memenuhi kebutuhan Anda.
4. Lindungi Uang Di Akun Pensiun!
Kebanyakan orang menganggap rekening pensiun sebagai kendaraan khusus untuk menyediakan dana pensiun. Itulah yang mereka tetapkan, tetapi mereka juga bisa menjadi bentuk dari apa yang kita sebut "perwalian lunak." Pengadilan umumnya membebaskan akun pensiun – IRA, 401(k) s dan jenis akun lainnya – dari klaim oleh kreditur. Selain itu, mereka umumnya dikecualikan dari proses kebangkrutan.
Anda mungkin sangat tertarik memaksimalkan kontribusi Anda tahun ini (untuk memastikan masa pensiun yang lebih nyaman), tetapi saat Anda melakukannya, ingatlah bahwa Anda juga melindungi uang Anda dari musuh potensial!
5. Jangan “Menekan Amplop” Terlalu Keras Atau Terlalu Sering
Garis pertahanan pertama terhadap perselisihan hukum berasal dari mengendalikan perilaku Anda sendiri. Banyak orang – terutama pebisnis dan orang-orang yang sangat sukses – membuat gaya hidup bisnis dengan memaksakan diri. Jumlah tertentu yang diperlukan untuk menjadi sukses di hampir semua usaha. Tetapi mendorongnya terlalu sering – dan mendorongnya terlalu keras – juga dapat mengundang tuntutan hukum.
6. Konsultasikan dengan Pengacara Secara Semi-Reguler
Berbicara tentang mendorong amplop, Anda harus memiliki pengacara yang dapat Anda konsultasikan untuk membantu Anda menavigasi tindakan dan praktik bisnis Anda. Jika Anda akan meluncurkan usaha atau produk baru, sebaiknya berkonsultasi dengan pengacara yang kompeten untuk mempertimbangkan potensi tindakan hukum yang mungkin terjadi. Ini akan menjadi kesempatan Anda untuk menilai risiko hukum, dan memutuskan apakah akan melakukan modifikasi atau bahkan membatalkan usaha sepenuhnya.
Ini bukan untuk mengatakan bahwa Anda perlu menjalankan bisnis Anda dengan ketat. Tetapi Anda perlu melindungi diri Anda di pinggiran. Seperti pepatah, mencegah lebih baik daripada mengobati.
Tidak ada nasihat yang lebih berharga daripada ketika ada potensi sengketa hukum.
Apakah Anda sangat memperhatikan kemungkinan menghadapi sengketa hukum? Apakah Anda pernah terlibat dalam salah satunya? Tinggalkan komentar!
Sumber: Politik Amerika Serikat Obsesi yang Tumbuh dan Berlama-lama Amerika Dengan Gugatan.