L'un des pires sentiments au monde est de voir les lumières clignotantes d'une voiture de police dans votre rétroviseur. Vous vous arrêtez, l'agent s'approche de votre fenêtre et vous demande « Savez-vous à quelle vitesse vous alliez? »
Tu sais à quelle vitesse tu allais. Probablement trop vite.
Mais c'est là qu'il faut être prudent. J'ai déjà eu une contravention et dans mon cas, j'ai décidé de payer l'amende. Pour moi, lutter contre le ticket n'était pas un utilisation judicieuse du temps et donc j'ai payé l'amende.
Mais que faire si vous voulez contester la contravention pour excès de vitesse? Et si l'impact de la contravention, sur votre assurance auto ou un autre domaine de votre vie (emploi ?), était bien plus important qu'une pénalité financière ?
Bien que la plupart des contraventions pour excès de vitesse soient légitimes, vous en avez peut-être une qui vaut la peine d'être combattue.
Si tel est le cas, voici quelques étapes que vous pouvez suivre pour monter un dossier.
Table des matières
- Ne jamais admettre la culpabilité
- Rechercher les erreurs de citation
- Quelle est la raison de votre excès de vitesse ?
- Votre compteur de vitesse est-il précis ?
- Preuve d'arme à feu de défi de radar
- Questionner le témoignage de l'officier
- Embaucher un avocat de la circulation
- Envisagez de fréquenter une école de conduite
- Le simple fait d'apparaître peut réduire la pénalité
Ne jamais admettre la culpabilité
La règle n°1 est de ne jamais admettre sa culpabilité devant le policier, mais de ne pas mentir. Si vous assistez à votre audience, l'agent peut utiliser votre aveu de culpabilité contre vous.
N'oubliez pas que vous avez le charge de la preuve si vous décidez de combattre votre ticket. Vous n'êtes pas « innocent jusqu'à preuve du contraire » avec une contravention pour excès de vitesse. Vous devez fournir suffisamment de preuves ou présenter un argument convaincant pour convaincre le juge de rejeter ou de réduire les charges.
Un autre point à retenir est que signer votre citation n'implique pas de culpabilité (l'agent devrait vous le dire). Vous reconnaissez simplement que le policier vous cite pour au moins une infraction au code de la route. Vous avez la possibilité de contester la citation devant un tribunal où les charges peuvent être réduites ou rejetées, mais pour l'instant, vous signez le document pour confirmer que vous l'avez reçu.
Les étapes suivantes peuvent vous aider à explorer tous les angles pour renforcer votre défense.
Rechercher les erreurs de citation
Commencez à contester votre contravention pour excès de vitesse en recherchant les erreurs dans la citation.
Si vous trouvez une erreur potentielle, vous devrez peut-être déposer un litige dans un certain délai. Par exemple, vous pouvez disposer de 20 jours pour contester votre contravention et fixer une audience au tribunal. Chaque juridiction a des procédures différentes et vous devrez peut-être attendre la date du tribunal pour contester votre billet.
Le juge peut rejeter votre billet s'il y a des erreurs de rapport sur la citation. Une seule erreur ne signifie pas un licenciement automatique ou une réduction de pénalité, mais cela mérite d'être mentionné.
Voici quelques-uns des détails à inspecter :
- Date et heure de l'incident
- Nom de la rue ou de l'autoroute
- Limite de vitesse affichée
- Les informations de votre véhicule
- Résumé écrit de l'agent sur l'incident
Des erreurs typographiques mineures n'affecteront probablement pas le résultat final. Un exemple est si l'agent a mal orthographié votre nom en transposant deux lettres.
Cependant, vous pouvez avoir un argument valable si l'agent écrit la limite de vitesse légale, l'emplacement ou l'heure de la journée incorrects.
Vous devez également rechercher les violations mentionnées par la citation. Par exemple, étiez-vous dans une zone scolaire, une zone résidentielle ou une zone de construction? Avez-vous fait l'objet d'accusations de conduite imprudente même si vous n'aviez pas excessivement de vitesse ou n'affichiez pas un comportement erratique ?
Chaque ville et chaque état ont un code de la route différent. Passez en revue les lois pour voir si vous pouvez contester les accusations.
Quelle est la raison de votre excès de vitesse ?
Vous pouvez avoir une raison valable pour excès de vitesse. Cela vaut la peine de dire au juge pourquoi vous excès de vitesse et de fournir des preuves pour étayer votre témoignage.
Les raisons potentiellement crédibles d'un excès de vitesse peuvent inclure :
- Urgences médicales
- Éviter un accident potentiel
- Un véhicule traînant vous traque
- Un objet naturel (par exemple, un arbre) bloque le panneau de limitation de vitesse
- Le panneau de limitation de vitesse est manquant
Essayez d'obtenir des documents de tiers ou une déclaration de témoin pour prouver que vous êtes honnête au sujet de votre excuse. Vous devez présenter des preuves factuelles pour étayer vos réclamations.
Pour contester les vues obstruées des panneaux de limitation de vitesse, prenez des photos de l'endroit où se trouve (ou devrait être). Cela peut aussi valoir la peine de dessiner un schéma de l'intersection ou de la route pour décrire votre point de vue et celui du policier.
Désobéir volontairement à la limite de vitesse parce que vous êtes en retard au travail ou simplement en ne connaissant pas la limite de vitesse légale ne rejettera probablement pas votre contravention. Oublier que la limitation de vitesse a été réduite peu de temps avant le test radar n'est probablement pas une bonne excuse non plus.
Votre compteur de vitesse est-il précis ?
Un indicateur de vitesse défectueux (l'appareil qui vous indique la vitesse actuelle de votre véhicule) peut réduire votre pénalité.
Par exemple, le Commonwealth de Virginie définit la conduite imprudente comme dépassant 80 miles par heure (MPH) sur n'importe quelle route ou dépassant 20 MPH au-dessus de la limite de vitesse affichée. Réduire votre vitesse enregistrée de quelques miles par heure peut réduire les frais de conduite imprudente car vous êtes dans un niveau inférieur d'amende. Une infraction plus légère peut également signifier que vous perdez moins de points sur votre dossier de conduite; cependant, cette seule excuse ne peut pas rejeter votre contravention pour excès de vitesse.
Pour valider un compteur de vitesse défectueux, vous devrez le calibrer dans un centre de réparation valide. Vous devrez ensuite fournir une documentation indiquant que votre compteur de vitesse était effectivement défectueux mais maintenant réparé. De plus, vous êtes responsable de payer tous les coûts pour tester et calibrer votre compteur de vitesse.
Preuve d'arme à feu de défi de radar
La plupart des agents utilisent un pistolet radar pour tester votre vitesse de conduite. L'agent doit vous dire au contrôle routier comment il a mesuré votre vitesse et combien de fois il l'a vérifiée pour vérifier que vous rouliez trop vite.
Il est possible que le pistolet radar ait mal mesuré votre vitesse s'il est mal calibré.
Les agents de police doivent suivre certaines procédures pour vérifier que le pistolet radar affiche une vitesse précise. Par exemple, l'officier utilise un diapason qui vibre à une certaine fréquence pour ressembler à une vitesse spécifique.
Si le diapason est préréglé à 50 MPH et que le pistolet radar lit 52 MPH, alors le pistolet radar enregistre la vitesse de votre véhicule à 2 MPH au-dessus de la vitesse réelle. L'agent doit tenir compte de cet écart lors de la vérification des vitesses.
Les pistolets radar peuvent également nécessiter un entretien préventif de routine pour s'assurer que l'appareil ne fonctionne pas mal.
Avant la date d'audience, essayez d'obtenir des détails tels que la marque et le modèle du pistolet radar ou les dossiers d'entretien. Si les informations ne sont pas à jour, vous pouvez contester la précision du radar.
Un dernier élément à examiner, en ce qui concerne les pistolets radar, est l'historique de formation de l'officier. Il y a de fortes chances que l'officier ait une formation documentée pour l'utilisation d'un pistolet radar pour les tests de vitesse. Sinon, vous pouvez avoir un autre argument en votre faveur.
Questionner le témoignage de l'officier
Si vous avez de la chance, l'officier ne comparaîtra pas à l'audience du tribunal. Vous avez alors de meilleures chances de voir votre contravention pour excès de vitesse rejetée. C'est rare parce que les agents planifient généralement toutes leurs comparutions devant le tribunal un seul jour sans patrouille.
Votre meilleure occasion d'entendre le témoignage de l'agent est lorsque vous vous faites arrêter. Avant la date d'audience, utilisez ce temps pour construire votre défense. C'est une tâche difficile, alors assurez-vous d'être bien préparé.
Au tribunal, vous pouvez rendre compte de ce qui s'est passé. Si possible, envisagez de fournir ces informations pour défendre vos observations :
- Déclarations de témoins
- Diagrammes détaillés, cartes et photos de la zone de l'incident
- Des codes légaux ou d'autres signes de preuve pour montrer que vos actions étaient « légalement justifiées » ou nécessaires pour éviter un accident.
Lorsque l'agent témoigne devant le juge, soyez respectueux et écoutez sa version des faits. Si vous avez la possibilité de réfuter tout ce qui relève de leur opinion et non des faits, essayez de le faire de manière professionnelle.
Embaucher un avocat de la circulation
Les situations complexes, ou si le ticket a été émis dans un endroit éloigné de votre domicile, peuvent nécessiter qu'un avocat de la circulation vous représente. Par exemple, vous êtes impliqué dans un accident et accusé d'un excès de vitesse.
Un avocat a de l'expérience avec les codes de la route applicables et la construction d'une défense efficace. Vous pouvez également envisager de faire appel à un avocat si vous risquez de perdre vos privilèges de conduite. L'avocat peut négocier une discipline alternative ou une peine réduite.
Les avocats de la circulation sont chers, vous devez donc peser les récompenses potentielles par rapport à leur coût. Vous feriez peut-être mieux d'accepter la décision du juge en vous représentant vous-même.
Envisagez de fréquenter une école de conduite
Selon la gravité de votre contravention, vous pourrez peut-être fréquenter une école de conduite pour réduire l'impact de votre contravention pour excès de vitesse. Cette alternative signifie que vous ne perdrez pas points de permis de conduire bien que l'infraction pour excès de vitesse reste sur votre dossier de conduite.
Il est probable que vos primes d'assurance augmenteront encore, même si vous allez à l'école de conduite (la mienne l'a fait). Cela limitera également l'efficacité de la recherche de tarifs pour un nouvelle police d'assurance auto.
Dans certains cas, vous pouvez opter pour l'école sans vous présenter au tribunal. Vous devrez terminer l'école de conduite avant une certaine date limite pour éviter des pénalités supplémentaires.
D'autres situations exigent que vous vous présentiez au tribunal. Le juge peut proposer une auto-école pour éviter de perdre des points sur votre dossier de conduite; cependant, vous devrez peut-être encore payer l'amende pour excès de vitesse ainsi que les frais de justice.
La plupart des États exigent au moins 6 heures de formation à la conduite défensive dans une école de conduite agréée. Bien que vous deviez peut-être sacrifier votre temps libre. Cette alternative peut être meilleure que de perdre des points de conduite.
Combattre une contravention pour excès de vitesse peut ne pas valoir la peine s'il s'agit de votre première infraction. Cela vaut toujours la peine d'explorer vos options, que vous risquiez ou non de perdre votre permis ou de payer de lourdes amendes.
Le simple fait d'apparaître peut réduire la pénalité
Si vous avez un dossier de conduite impeccable, sans excès de vitesse antérieurs, vous pouvez demander au tribunal un report. Un report, c'est lorsque le tribunal vous aurait déclaré coupable mais a reporté la contravention pendant un certain temps. Cette période est généralement d'un an.
Si vous êtes en mesure de traverser la période de report sans une autre citation, la première est rejetée et n'apparaît jamais sur votre dossier de conduite. Vous pouvez toujours payer une amende et des frais de justice, mais la contravention n'affecte jamais votre assurance.
Si la contravention est différée et que vous êtes à nouveau cité, les deux contraventions sont immédiatement inscrites à votre dossier.
Si vous avez un bon dossier et que vous ne pouvez pas obtenir un report, ou choisissez de ne pas le faire, le juge peut parfois décider de réduire la contravention à une infraction non mobile. Cela n'aurait pas d'impact sur votre assurance et serait un meilleur résultat que de plaider coupable à la citation et de payer l'amende ET d'être sonné sur votre assurance.
Il existe de nombreuses façons de contester une contravention pour excès de vitesse. Tous ne vous permettent pas de sortir indemne, mais la plupart, compte tenu d'un bon dossier de conduite, sont un meilleur résultat que de payer l'amende immédiatement.