Начать бизнес с друзьями: интервью с подкастом

Хорошо, сегодня я здесь с Крисом Сонджоу из LoveBookOnline.com. Компания Криса изготавливает персонализированные подарочные книги для особых случаев. Продукт Криса действительно сложно описать, поэтому, если вы зайдете на LoveBookOnline.com, вы поймете, о чем я говорю. Это определенно отличный подарок для кого-то. В прошлом году они были представлены на Digg Nation, эпизоде, который я действительно поймал, и они также были представлены на Today Show. Крис начал свой бизнес вместе с тремя другими друзьями, а теперь превратил его в полноценный бизнес.

Филип Тейлор: Итак, Крис, добро пожаловать на шоу.

Крис Сонджоу: Большое спасибо за то, что пригласили меня. Я ценю это.

Филип Тейлор: Что побудило вас начать зарабатывать деньги на неполный рабочий день?

Крис Сонджоу: Ну, все началось с идеи сделать что-то немного другое. Мы хотели что-то разработать для себя. Мы всегда работали на стороне. У нас всегда были вещи, например, моя история связана с дизайном и рекламой. Как дизайнер, вы всегда занимаетесь внештатными работами тут и там. Итак, это просто превратилось в этот уникальный бизнес, и на этом мы закончили. У всех нас было просто желание сделать что-то для себя.

Филип Тейлор: Над чем вы работали, когда начинали Love Book Online?

Крис Сонджоу: Мы работали в дизайнерской компании, в основном как в компании по производству посуды, которая занимается дизайном продуктов, и мы были довольны тем, что мы делали. Мы все просто искали чего-то немного другого, и мы наткнулись на идею, которая, как нам казалось, имеет некоторые основания. Мы просто мало-помалу, после нескольких часов, начали работать над этим, определенно много поздних ночей.

Филип Тейлор: Итак, вы работали в дизайнерской компании. Это была работа с 9 до 5?

Крис Сонджоу: О да.

Филип Тейлор: Это была довольно большая компания?

Крис Сонджоу: Это была компания среднего размера, в которой определенно было много людей. Это тоже была очень успешная компания. Мы были счастливы, делая то, что делали. Просто казалось, что время было правильным, и эта искра идеи подтолкнула нас к краю. Это была одна из тех вещей, когда было бы глупо этого не делать.

Филип Тейлор: Хорошо. Итак, похоже, идея действительно повлияла на решение. Итак, кому пришла в голову идея?

Крис Сонджоу: На самом деле это интересная история. Как быстрое объяснение некоторым слушателям, Love Book - это, как вы сказали, персонализированная книга. Внутри книги на каждой странице перечислены причины, по которым вы кого-то любите. Мы сидели за столом за обедом и обсуждали, что подарить нашим женам или подругам на Рождество. Нам нужны были идеи для подарков. Как я уже сказал, мы все художники и дизайнеры и работали в рекламе, поэтому у нас хорошо получалось общаться. Один из наших друзей вытащил эту маленькую книжку, маленькую записную книжку за 79 центов, которую можно купить в любой аптеке, и на каждой странице были ли это действительно крошечные примитивные наброски маленьких фигурок, и поверх них были небольшие причины, по которым он любил свою жена. Это была потрепанная тетрадь объемом около 100 страниц. Мы подумали: "Это самая крутая вещь в мире!" Он сказал: «На самом деле это третий или четвертый том, который я написал». Он делает это каждый год. Мы подумали: «Это такая классная идея!» Как художники, как я уже сказал, мы решили сделать один для себя, перейдя в Photoshop и сделав его на более высоком уровне, нарисовав их очень красиво. Это также произошло примерно в то же время, когда появлялись новые многофункциональные веб-приложения. Вы видели много действительно интересных вещей, связанных с флеш-памятью, и много чего делалось в Flex Developer. Это было то, чем мы тоже занимались, поэтому мы просто решили объединить два и позволить этим продуктом поделиться со всеми. Итак, настало время сделать этот подарок доступным для всех.

Филип Тейлор: Итак, когда вы работали над этим проектом?

Крис Сонджоу: Вы знаете, это было всякий раз, когда у нас был свободный момент. Я помню, что мы обедали и проводили там немного времени. Потом после работы была основная масса. Мы пали, и мы шли в местный паб, открывали наши ноутбуки и просто сидели там и работали до 9, 10, 11, иногда до полуночи, продолжая просто долбить, долбить.

Филип Тейлор: Да. Так что на самом деле это было просто общение с друзьями и хорошая идея поработать, которая, казалось, подтолкнула к решению сделать это. Очевидно, вы могли пойти домой и сидеть на диване каждую ночь, или пойти и потренироваться, или что-то еще, чем вы хотели заниматься, кроме этого, так что же на самом деле толкало вас к этому? Неужели это была просто идея и времяпровождение с друзьями?

Крис Сонджоу: Это была смесь множества вещей. Множество кусочков пазла упало в нужное место в нужное время. Для ваших слушателей это, наверное, одна из самых важных вещей. Группа людей, с которыми вы работаете, очень важна, потому что это люди, которые собираются доставить вас из пункта А в пункт Б. Вы должны убедиться, что у вас разнообразная группа. Как я уже сказал, я дизайнер, поэтому у меня много друзей, которые занимаются дизайном, но чтобы иметь возможность расширяться за пределами этого, и иметь друзей, которые не занимаются дизайном. только дизайнеры, но маркетологи и программисты, это действительно вовлекает людей, которые находятся вне вашего опыта, с которыми вы могли бы сотрудничать с участием. Мы обнаружили, что это очень полезно, потому что буквально это лучшее чувство, когда я что-то проектирую и передаю это программисту, и он говорит: «О да, я могу это сделать. Без проблем." Это такое прекрасное чувство, потому что я знаю, что если бы я был один, я бы сидел и смотрел на этот дизайн со словами: «О, черт возьми! Кого я найду, чтобы делать то, что я хочу, чтобы здесь произошло? »

Филип Тейлор: Вы можете им доверять? Сколько вы собираетесь им заплатить? И все это.

Крис Сонджоу: Совершенно верно!

Филип Тейлор: Итак, немного подкрепившись, еще один вопрос предыстории: что именно вы снова делали в дизайнерской компании, и все ли в новом бизнесе были из этой компании?

Крис Сонджоу: Мы были в заблуждении. Большинство из нас были друзьями еще до того, как оказались там. На самом деле, с одним из партнеров, с которыми я дружу, я дружу долгое время, так что да, это действительно была своего рода групповая работа, до которой мы все были друзьями.

Филип Тейлор: Была ли какая-то финансовая мотивация для этого, или вы получали хорошую компенсацию от дизайнерской компании? Было ли это попыткой создать что-то, что вы могли бы вырастить самостоятельно?

Крис Сонджоу: Вы знаете, как я уже сказал, идея в том, что на самом деле им руководило, но получили ли мы хорошую компенсацию? Абсолютно. Мы работали в хорошей компании, и они определенно позаботились о нас. На самом деле мы этого не сделали по финансовым причинам. Причина в том, что мы не знали, сработает это или нет. Это был выстрел в темноте. Мы знали, что у нас есть идея, которая не была реализована, и мы знали, что у нас есть талант, чтобы осуществить ее. Конечно, как я уже сказал, мы сделали несколько тестов. Для рождественских подарков мы создали наши прототипы, я думаю, вы могли бы их назвать, и отклик был ошеломляющим. Слезы, смех и все такое хорошее, что вы надеетесь получить от подарка, у нас есть. Итак, мы знали, что хорошо, может быть, нам стоит продвигаться вперед. Помните, что это было на самом деле в конце 2007 года, когда мы действительно начали обсуждать эту идею. На самом деле это не было реализовано до конца 2009 года, начала 2010 года.

Филип Тейлор: Хорошо. Итак, когда вы придумали прототип?

Крис Сонджоу: Это было в ноябре 2007 года, незадолго до Рождества.

Филип Тейлор: Хорошо. Итак, это тот, который вы раздали друзьям и семье?

Крис Сонджоу: В то время я делал это для моей девушки, которая сейчас является моей женой, так что что-то должно быть сработало.

Филип Тейлор: Хорошая история. Это прекрасно. Вернемся немного назад, когда вы начали с этой идеи, у вас уже была группа друзей. Были ли какие-то особые таланты или навыки, которые вам понадобились, чтобы воплотить идею в жизнь этой новой развивающейся компании?

Крис Сонджоу: Да, у нас определенно должна была быть разнообразная группа. Я занимался маркетингом. У нас была сторона программирования. У нас была база данных. Затем, одним из важнейших элементов является то, что у нас должен быть парень, который мог бы склеить всех вместе. Он своего рода посредник между всеми нами, потому что у всех нас есть крайние идеи, и вы знаете, что я хочу что-то спроектированное одним способом, и программисты и инженеры могут сделать только определенное направление. Этот парень, клей, который скрепляет все вместе, он ключевой человек.

Филип Тейлор: Понятно. Кто из ребят на самом деле придумал книгу?

Крис Сонджоу: Первоначальным дизайнером был наш друг по имени Роб.

Филип Тейлор: Он клей или один из программистов?

Крис Сонджоу: Он клей. Он был оригинальным клеем. Он тот парень, который делал маленькие альбомы для набросков.

Филип Тейлор: Это здорово! Что ж, давай посмотрим, о чем мы можем поговорить. Я зашел на сайт, и он отлично выглядит. Очевидно, у вас много упоминаний в прессе. Давайте поговорим о том, может быть, вы начали продавать людям идею этих книг. Вы говорите о том, чтобы показать друзьям и семье и получить хороший ответ. Как вы тогда взяли это и довели до широкой публики, чтобы узнать, можно ли это продать?

Крис Сонджоу: Что мы сделали, так это когда у нас был готов прототип и когда мы начали работу над приложением, по пути было много икоты, потому что вы строите то, что еще не было сделано перед. Вы должны передать сообщение не только потребителю, чтобы он понял, во что он ввязывается, но и в чем заключаются эти преимущества. Итак, на раннем этапе, если честно, самая первая версия этого была предназначена для того, чтобы стать помощником для парня, парня, у которого не было романтической кости в его теле и который нуждался в помощи. Итак, все было как бы ориентировано на то, чтобы парни делали этот подарок девушке. Итак, мы разработали базу данных, которая генерируется пользователями. Люди приходят и создают свои книги, а мы вручную выбираем некоторые из лучших, более художественно созданных страниц и добавляем их к этому. постоянно растущая база данных идей, поэтому она становится все больше и больше, а ключевые слова становятся все более и более детальными и точный. Со временем мы обнаружили, что на самом деле это были не парни, которые были очень заинтересованы. На самом деле это делали девушки. Они просто влюбились в идею. Итак, что мы сделали, так это переделали весь сайт. Пришлось зайти и поменять цветовую схему. Мы поменяли логотипы. Это было хорошо, потому что мы все еще были новичками и действительно неслыханными в то время. Стремясь получить известность и известность, мы использовали такие вещи, как Facebook, мы использовали такие вещи, как Twitter. Мы использовали социальные сети, но не полагаемся на них. Я люблю Facebook. Я люблю Твиттер. Мне нравятся их способности и то, на что они способны, но иногда мне кажется, что если вы слишком увлечетесь это, вы как бы теряете внимание к некоторым из основных средств массовой информации, которые получили холодную сторону, начиная с поздно.

Филип Тейлор: Верно.

Крис Сонджоу: Я буду честен с вами, основные СМИ по-прежнему прекрасны. Все средства массовой информации, любой тип PR, который мы получаем, будь то самый маленький блог или выход на Today Show, - это превосходно. Нам это нравится, потому что это просто все больше и больше людей.

Филип Тейлор: Это хорошо.

Крис Сонджоу: Такие вещи, как Digg Nation, определенно помогают. Такие вещи, как Today Show, определенно помогают. Каждая из этих возможностей появлялась в необычные моменты, очень случайно.

Филип Тейлор: Если бы вы посоветовали кому-нибудь выставить его продукт на Today Show, что бы вы ему сказали? Как бы вы попытались это сделать?

Крис Сонджоу: Первое, что вам нужно сделать, это изучить свою категорию.

Филип Тейлор: Хорошо.

Крис Сонджоу: Знайте, что вы продаете и кому вы это продаете. Тогда вам стоит посмотреть эти шоу. Вы должны увидеть, кто это делает. Есть целый круг людей, которые ходят на эти концерты и гастролируют. Может они авторы. Робин Спизман была нашим другом. Она из TheGiftionary.com. Она взяла нас на Today Show. Все было просто. Мы позвонили ей. Мы знали, что она сделала лишние пятна. Мы знали, что она написала книгу о подарках, и просто связались с ней и отправили ей несколько образцов. На самом деле мы создали несколько очень индивидуальных книг для нее и ее семьи, и ей понравилась эта идея, поэтому она приняла ее.

Филип Тейлор: Понятно. Итак, вы вышли и нашли человека, который уже был на шоу и продолжает время от времени выделять различные подарки, и вы обратились к ней. Ваш продукт явно говорил с ней сам за себя.

Крис Сонджоу: Да. Вот в чем дело. Вы должны быть честны с собой. Если вы не занимаетесь чем-то другим или не делаете что-то новое, не ожидайте, что кто-то обрушится на ваш продукт, если их уже десять. Они такие же, как и все, кто пытается навести шум. Они хотят чего-то нового. Они хотят реализовать другую идею, которой раньше не было. Это та фаза, в которой мы сейчас находимся. Мы представляем это стольким разным людям, и им нравится эта идея, поэтому они с большей охотой берут ее с собой на разные шоу.

Филип Тейлор: Хорошо. Немного отступив, когда вы, ребята, начали это начинать, и вы начали проводить время вместе, делая это, работая над этим, я полагаю, вы начали вкладывать не только время, но и деньги. Итак, как вы структурировали всю эту сделку, этот неполный рабочий день, если хотите, на стороне ваших друзей, чтобы все, я думаю, были защищены или их интересы были защищены?

Крис Сонджоу: Ну, это всегда риск, правда? Каждый раз, когда вы идете в бизнес, вы всегда идете на какой-то риск. Вы должны быть готовы к этому. Честно говоря, в самом начале мы могли многое сделать сами только благодаря набору навыков. Так что нам не пришлось искать VC Money. Нам не пришлось искать ангелов. Мы просто накопили по паре баксов каждый из нас, вложили в них и пошли дальше. Мы сами делали всю работу по дизайну, весь маркетинг, по большей части сами программировали. У нас действительно была небольшая внешняя помощь на некоторое время, чтобы сделать некоторые из более сложных программирование, в котором мы не очень хорошо разбирались, но это не займет много денег, если у вас есть правильные люди. Вот почему я так это подчеркиваю.

Филип Тейлор: Верно. Правильно. Вы все лично вкладывали деньги. Создавали ли вы какую-либо организацию официально или когда это произошло?

Крис Сонджоу: Да, конечно. Мы сделали это сразу. Мы создали ООО. У нас было заключено операционное соглашение, и я это тоже подчеркиваю. Если вы когда-нибудь собираетесь заняться бизнесом с группой партнеров, сэкономите пару долларов, найдите юриста, который вам поможет, кого-то, кто понимает, как создать рабочее соглашение между партнерами, чтобы каждый имел четкое представление о том, каковы их обязанности, где они находятся и что произойдет в будущем, потому что сколько раз вы слышали ужасные истории о крупных провалах компаний и о том, что все идет наперекосяк, так что хорошо иметь это заранее, чтобы каждый имел четкое представление о том, что они должны делать.

Филип Тейлор: Хорошо. Хороший. Хороший. Хороший. Итак, расскажите о времени, когда вы решили покинуть дизайнерскую компанию. Все это случилось с вами, ребята?

Крис Сонджоу: Нет. Нет. Это не так. На самом деле это было по мере необходимости. Маленькая молодая компания, как мы развивались, не могла справиться со всеми, просто не могла. Итак, все сделали, что могли. Некоторые люди немного отступили. Некоторые люди просто взяли то, что нужно. Были принесены жертвы, чтобы выделить для этого необходимое количество времени.

Филип Тейлор: Хорошо.

Крис Сонджоу: Итак, время шло, и я думаю, вы могли это назвать.

Филип Тейлор: Хорошо. Когда вы ушли из дизайнерской компании?

Крис Сонджоу: Около 2 месяцев назад я перешел на полную ставку.

Филип Тейлор: Хорошо, так что совсем недавно здесь?

Крис Сонджоу: Да, совсем недавно. Совсем недавно.

Филип Тейлор: Итак, это было страшно в тот момент или это была беспроигрышная ставка?

Крис Сонджоу: О да. Нет нет нет. Это было самое страшное, что я когда-либо делал в своей жизни. Я этого не осознавал. На самом деле вчера вечером я как раз разговаривал с женой. На самом деле я владел собственным бизнесом с 20 лет и не осознавал этого до прошлой ночи. Итак, я сидел и думал: «Как все это началось?» Я пытался понять, что я собирался сказать сегодня. Я понял, что для меня это был непрерывный процесс. Это был растущий процесс. У меня всегда были какие-то побочные дела, что-то происходило на стороне, но у меня всегда была и постоянная работа.

Филип Тейлор: Верно.

Крис Сонджоу: Работа в рекламной индустрии в течение 10 лет, а затем, наконец, просто выход из нее, чтобы начать свое дело на полную ставку, было пугающим предложением. То есть без страховки, без больничных, то же самое, что вы слышите от большинства людей. Это 24 часа в сутки.

Филип Тейлор: Не могли бы вы рассказать мне о цифрах? Удалось ли вам заменить старую зарплату на зарплату в новой компании?

Крис Сонджоу: Я не хочу вдаваться в подробности как таковые, но да, я думаю, вы могли бы сказать, что это был боковой ход.

Филип Тейлор: Попался. Хороший. Хорошо.

Крис Сонджоу: Моя главная забота, о которой я говорил всем, заключалась в следующем: «Это то, что мне нужно: мне нужно выплатить ипотечный кредит. Мне нужно заплатить за машину. Это то что мне нужно. Пока я могу это делать, все остальное будет в порядке ».

Филип Тейлор: Ваша жена все еще работает?

Крис Сонджоу: Она такая. На самом деле она также владеет собственным бизнесом, который я помогал ей развивать.

Филип Тейлор: Хорошо, страхование все еще является проблемой для вас. Вы уже пошли и получили частную страховку?

Крис Сонджоу: Да. Это смешно. Все всегда придают большое значение страхованию. Я понимаю, что для меня это не так плохо, потому что у нас нет детей. Мы молодожены. У нас нет семьи как таковой. Это только мы 2. Так что на самом деле страхование было для нас очень и очень простым делом, и мы нашли одного из наших друзей-брокеров, который занимается этим бизнесом. Он поставил нас с планом, который был равен плану, который у нас был до моего отъезда.

Филип Тейлор: Ого!

Крис Сонджоу: Это действительно было неплохо.

Филип Тейлор: Да. Большинству людей приходится переходить на план с высокой франшизой и HSA, чтобы иметь возможность получать аналогичные выплаты. Итак, впечатляет, что вы смогли получить план, который обеспечил вам такое же покрытие.

Крис Сонджоу: Конечно, мы платим немного больше, чем моя зарплата каждую неделю, но это действительно было неплохо.

Филип Тейлор: Хорошо. Хороший. Хороший. Что ж, любые ошибки, которые вы сделали на этом пути, которыми вы можете поделиться с кем угодно, если они вместе с друзьями, чтобы создать такую ​​компанию, поработать над ней на стороне и довести ее до полной занятости. бизнес? Есть ли ошибки, которых вы могли бы избежать, если бы они делали то же самое?

Крис Сонджоу: Конечно. Конечно. Я часто это вижу, потому что теперь я работаю полный рабочий день. К нам подходят множество людей, которые спрашивают, что они могут сделать, чтобы начать свою деятельность, или какие шаги им нужно предпринять. Первое и самое главное - у вас должен быть бизнес-план. У вас должна быть бизнес-модель. Очень часто люди говорят: «Да, я хочу это сделать. Я хочу иметь свой бизнес ». Мой вопрос номер один: «Ну, а кто вам выписывает чек? Кто вам выписывает чеки? » Это самое главное. Если вы не можете понять, кто будет выписывать вам чек за предоставленную вами услугу, вы окажетесь мертвым в воде еще до того, как начнете.

Филип Тейлор: Попался.

Крис Сонджоу: Итак, приготовьте свой бизнес-план. Знайте, кому вы продаете, и знайте, где будут эти люди. Люди, которым вы продаете, когда вы это знаете, где они? Куда они идут? Почему они ищут ваш продукт? Что делает вас лучше других? Это цена? Это качество? Это стиль? В чем заключается уникальное ценностное предложение (UVP)? Это так важно.

Филип Тейлор: Хорошо. Хорошо, это подводит меня к последнему вопросу. Расскажите мне о UVP Love Book Online и о том, какое будущее ждет вас, ребята.

Крис Сонджоу: Идеально - презентация в лифте. Здесь очень быстро, правда? Итак, Love Book Online - это подарок, которому нет ничего лучше. По сути, это книга, которую вы можете получить в твердом или мягком переплете. Твердый переплет стоит 39,95 доллара. Мягкая обложка стоит 24,95 доллара. Внутри каждой книги вы можете создать свой собственный контент, в котором перечислены все причины, по которым вы кого-то любите. Под каждой причиной, по которой вы любите кого-то, есть небольшая фигурка, которая поможет проиллюстрировать эту конкретную страницу. На сайте LoveBookOnline.com мы разработали онлайн-систему, в которой вы заходите и создаете учетную запись, и вы можете выбрать, какой тип книги вы хотите. Вы можете выбрать тип обложки. У нас более 70 различных дизайнов обложек. Вы можете добавить свой собственный текст и заголовок. Как только вы закончите с этим, вы попадаете в наш Создатель любовных книг, где в основном вы начинаете искать страницы по причинам, по которым вы кого-то любите. Во время поиска по этим страницам вы можете просматривать и редактировать каждую из этих страниц, чтобы выразить более личную сторону ее. Например, если у вас есть шутки, или что-то более конкретное, или места, где вы отдыхали (для например, «Я любил поехать с тобой в Лас-Вегас» является популярным), так что вы можете искать разные маленькие марки. На самом деле у нас есть гигантская библиотека всех этих маленьких персонажей, мест и вещей в виде картинок, которые они могут использовать в качестве иллюстраций. Закончив с книгой, вы совершаете покупку, и мы фактически распечатываем ее, переплетаем и отправляем вам посылкой.

Филип Тейлор: Сколько времени нужно, чтобы добраться до вас?

Крис Сонджоу: Мы отправляем товары по всему миру, поэтому это зависит от того, в какой точке мира вы находитесь. Мы отправляем из США и из Великобритании, и довольно скоро мы отправим из Австралии, просто чтобы сократить время доставки, но в целом внутри США для книги в твердом переплете потребуется около 5-7 рабочих дней, а для книги в мягкой обложке - около 3-5 рабочих дней. развитый.

Филип Тейлор: Замечательно! Так что же у вас будет дальше, ребята? Что ты видишь в будущем?

Крис Сонджоу: Сейчас мы находимся в процессе разработки учебника по взаимоотношениям. По сути, это книга, в которой пары как бы садятся вместе. Это весело. Это похоже на учебник, в котором вы отвечаете на вопросы друг о друге. Вы играете в маленькие игры. Вся концепция, которую мы находим, связана с установлением связей с людьми. Это не просто я покупаю вам цветы, вот и возьмите ваши цветы, вот и все. Это то, как вы привязываете одного человека к другому. Мы находим, что каждая отдельная страница или рабочая тетрадь - это способ связать людей вместе, чтобы их отношения могли быть прочнее.

Филип Тейлор: Понятно. Хороший.

Крис Сонджоу: Это то, чем мы занимаемся.

Филип Тейлор: Помогайте и улучшайте отношения. Я люблю это!

Крис Сонджоу: Да, сэр!

Филип Тейлор: Что ж, я ценю, что ты присоединился ко мне сегодня, Крис. Это было очень содержательное интервью. Мне повезло с вами, ребята. Похоже, у вас большие успехи с сайтом и продуктами. Здесь есть что-то действительно уникальное. Итак, спасибо, что поделились всем, и было здорово поговорить с вами.

Крис Сонджоу: Спасибо, PT. Было здорово иметь возможность сделать это с вами.
Вот и все для подкаста на этой неделе. Это был Фил Тейлор с подкастом «Деньги на неполный рабочий день». Вы можете связаться со мной по адресу [email protected] или просто зайти ко мне в Интернете по адресу ptmoney.com. Еще раз спасибо за внимание и увидимся на следующей неделе.