- Com uma população de cerca de 310 milhões de pessoas, os Estados Unidos têm 1.128.729 advogados, ou cerca de um para cada 275 residentes.
- Mais de 15 milhões de processos civis são iniciados a cada ano.
- O querelante ganha 55% de todos os julgamentos de responsabilidade civil nos Estados Unidos.
- Os processos judiciais resultam no repasse de mais de US $ 30 bilhões de dólares por ano.
Freqüentemente, ouvimos histórias sobre ações judiciais envolvendo milhões de dólares - às vezes até centenas de milhões. Também ouvimos falar de processos judiciais frívolos, e parece haver mais do que uma parte justa deles.
É importante compreender que um dia os processos judiciais podem bater à sua porta. Isso é especialmente verdadeiro se você tem - ou planeja ter - um número significativo de ativos. Os processos judiciais são principalmente para obter o controle de seus ativos.
Como você pode proteger seus ativos de ações judiciais e outras disputas legais?1. Incorpore seu negócio
Se você tem um negócio, é quase sempre melhor incorporá-lo. Isso transforma sua empresa em uma entidade legal distinta - uma "pessoa jurídica" se você quiser - e fornece uma medida de proteção por separando seus ativos pessoais dos ativos de negócios. Embora uma parte possa mover uma ação judicial contra sua empresa, seus bens pessoais serão protegidos.
Isso nem sempre é tão infalível quanto parece, mas oferece algum nível de proteção. Na pior das hipóteses, se sua empresa for processada até o esquecimento, você terá a oportunidade de começar uma nova empresa com um novo nome.
2. Tenha muito seguro
Existem muitas apólices de seguro diferentes para cobrir praticamente qualquer coisa que você possa imaginar. Mas se você tem um negócio, ou pessoalmente uma grande quantia de dinheiro, você deve ter um seguro que cubra áreas de sua vida ou empresa que possam vir a ser processadas.
No mínimo, você deve ter um seguro de responsabilidade civil geral, se tiver uma empresa. Essa cobertura geralmente não é muito cara e você deve ter o máximo que puder pagar.
No aspecto pessoal, certifique-se de que está adequadamente coberto quando necessário. Por exemplo, muitas pessoas tentam reduzir o custo de seu seguro automóvel reduzindo sua cobertura aos limites mais baixos permitidos em seu estado. Porém, se você possui ativos substanciais, deve aumentar a cobertura de que dispõe para oferecer maior proteção no caso de um grande processo judicial.
3. Criar relações de confiança
Relações de confiança são uma das melhores maneiras de proteger seus ativos. Existem muitos tipos diferentes de trustes, sujeitos a várias leis, portanto, manteremos esta discussão básica e breve.
Relações de confiança podem ser vivo ou testamentário. Uma confiança viva, também conhecida como Entre vivos, é estabelecido enquanto você ainda está vivo, ao passo que um fideicomisso testamentário é criado após sua morte e financiado por meio de seu patrimônio ou do produto do seguro de vida.
No caso de uma relação de confiança viva, pode ser revogável ou irrevogável. Se o trust for revogável, você pode alterá-lo ou até mesmo cancelá-lo, se necessário. Esse tipo de fideicomisso permite que você tenha controle sobre os ativos fiduciários, mesmo que estejam protegidos dos credores. Depois que você morre, os ativos são transferidos conforme declarado no truste, e isso geralmente acontece sem estar sujeito a inventário, como ocorre com frequência com os ativos não fiduciários.
Trusts são criações legais, e isso significa que você precisará de um advogado para criar um que atenda às suas necessidades.
4. Proteja o dinheiro nas contas de aposentadoria!
A maioria das pessoas pensa em contas de aposentadoria como veículos dedicados para prover a aposentadoria. Isso é o que eles foram criados para ser, mas também podem ser uma forma do que podemos chamar de "confiança suave". Os tribunais geralmente isentam contas de aposentadoria - IRAs, 401 (k) se outros tipos de contas - de reivindicações de credores. Além disso, geralmente são excluídos dos processos de falência.
Você pode estar muito interessado em maximizando suas contribuições este ano (para garantir uma aposentadoria mais confortável), mas enquanto você faz isso, lembre-se de que você também está protegendo seu dinheiro de inimigos em potencial!
5. Não "empurre o envelope" com muita força ou com muita frequência
A primeira linha de defesa contra disputas legais vem de controlar seu próprio comportamento. Muitas pessoas - especialmente empresários e aqueles que são muito bem-sucedidos - transformam seu estilo de vida de negócios em expandir seus limites. Uma certa quantidade disso é necessária para ter sucesso em praticamente qualquer empreendimento. Mas forçar muitas vezes - e forçar demais - também pode gerar processos judiciais.
6. Consulte um advogado em uma base semi-regular
Por falar em forçar a barra, você deve ter um advogado com quem possa consultar para ajudá-lo a navegar em suas ações e práticas de negócios. Se você vai lançar um novo empreendimento ou produto, seria melhor consultar um advogado competente para considerar o potencial de ação legal que pode resultar. Esta será sua oportunidade de avaliar o risco legal e de decidir fazer modificações ou até mesmo cancelar totalmente o empreendimento.
Isso não quer dizer que você precisa operar seu negócio em uma camisa de força. Mas você precisa se proteger nas margens. Como diz o ditado, um grama de prevenção vale um quilo de cura.
Em nenhum lugar esse conselho é mais valioso do que quando existe o potencial para uma disputa legal.
Você dá muita atenção à possibilidade de enfrentar uma disputa judicial? Você já se envolveu em um? Deixe um comentário!
Fonte: Politics USA America’s Growing and Lingering Obsession With Lawsuits.