Toen ik begon met bloggen, ging ik niet naar conferenties omdat ik een fulltime baan had. Nadat ik stopte om fulltime te bloggen, ging ik naar allerlei conferenties. Ik ging naar massale internetmarketingconferenties zoals Pubcon en Affiliate Summit, ik ging naar kleinere fintech conferenties zoals Finovate, en ik ging zelfs naar een paar kleinere, duurdere evenementen zoals Elite Retreat en Think Tank.
Nu, als vader van drie kinderen, ga ik niet naar veel conferenties.
Ik ga eigenlijk maar naar één - FinCon / Succes Incubator. (het zijn twee conferenties in dezelfde week, op dezelfde plaats, losjes samen)
FinCon is eeuwen geleden gestart door een van mijn goede blogvrienden, PT van PTMoney, en het is de enige waar ik elk jaar naar toe ga.
En als ik ga, zorg ik ervoor dat ik er het beste van maak.
Of je het nu voor de eerste keer of voor de vijfde keer bijwoont, of het nu die conferentie is of een andere, hier zijn mijn suggesties om het meeste uit conferenties te halen. Dit is geen enorme lijst met ideeën die je eerder hebt gezien, zoals water drinken en zuigtabletten meenemen, het zijn ideeën die zijn zo belangrijk dat ik ze wilde opschrijven, dus ik herinner mezelf eraan wat ik moet doen als ik weer ga dit jaar.
1. Een conferentie is een netwerkmagneet
Ik ga niet naar een conferentie voor de sessies, de sprekers, de exposanten, de feesten of de maaltijden - ik ga omdat ze magneten zijn voor de mensen met wie ik wil omgaan. Ik ga vanwege de andere aanwezigen.
FinCon is niet anders.
Uw doel op een conferentie is om zoveel mogelijk mensen te ontmoeten, zodat u een gezicht bij een naam kunt plakken en zij uw gezicht bij een naam. Dit is vooral belangrijk als de meerderheid van je avatars een blauwe achtergrond of een schaakstuk.
Dit zal de enige plaats en de enige keer in de wereld zijn waar zeggen "Ik ben een personal finance blogger" niet resulteert in rare blikken.
Sluit je aan bij de FinCon Facebook-groep omdat je voor de conferentie veel mensen zult ontmoeten.
2. Maak ÉÉN echte verbinding
Conferenties zijn er in twee varianten: groot of klein. Klein is als minder dan 200 deelnemers. Massive is als honderden tot duizenden aanwezigen. Fincon is een enorme conferentie.
Je komt niet iedereen tegen.
Vorig jaar waren er mensen die ik al jaren ken die ik nooit op FinCon heb gezien. Ik wist dat ze er waren, we gingen ervan uit dat we elkaar zouden tegenkomen, maar dat hebben we nooit gedaan. Zo groot is het.
Je doel zou moeten zijn om één echte, langdurige verbinding met één persoon die je van tevoren nog niet persoonlijk had ontmoet. Dit kan iemand zijn met wie je online hebt gechat. Dit kan iemand zijn waarvan je niet eens wist dat hij bestond voordat je hem op de conferentie ontmoette. De sleutel is om slechts één verbinding als deze te maken, omdat het je leven zal veranderen.
Je kunt twee, drie, tien maken – het punt is niet om jezelf te beperken – maar je doel zou er maar één moeten zijn.
Een echte connectie is er niet een waarbij je meteen visitekaartjes uitdeelt. Het zou als een speeddate moeten zijn. Je zegt hallo, je wisselt beleefdheden uit, dan praat je over wat je doet, dan verschuif je naar persoonlijke dingen zoals familie, waar je vandaan komt, yadda yadda yadda. Bouw een verbinding op.
Leer ze kennen, maar wees niet aanhankelijk. Het is een delicate dans. 🙂
Als je een tactische netwerktip wilt om deze interacties positiever te maken, stel dan meer vragen dan je beantwoordt. Hoe meer je vraagt, hoe meer je leert en hoe positiever de ander de interactie zal waarnemen. Het is een dubbele overwinning voor al jullie rare quants die er zijn. Hier zijn 47 andere netwerktips, bedoeld voor afstudeerders maar voor iedereen toepasbaar. 🙂
Tot slot, als je een groter doel wilt, probeer dan mensen te ontmoeten die je graag zou willen in een mastermind groep. Nodig ze niet op dat moment uit, maar probeer een rooster in je hoofd op te bouwen en na de conferentie contact met ze op te nemen als je opvolgt.
3. Woon de "Andere" evenementen bij
FinCon is meer dan de conferentie. Er zijn allerlei verschillende evenementen gaande, van de gemeenschapsdienst tot het ophalen van basketbal.
Dat zijn geweldige kansen om nieuwe mensen te ontmoeten terwijl je iets anders doet en in een veel kleinere setting.
Er zijn mensen met wie ik nu betere vrienden ben omdat we die dag basketballen. (Trainer!)
Er zijn ook "pre-conferenties" zoals Success Incubator, CardCon en anderen. Ze zijn kleiner, intiemer en bieden de mogelijkheid om nieuwe mensen te ontmoeten zonder de drukte van een massale conferentie. Ze zijn niet goedkoop, maar het is allemaal één reis, je kunt het net zo goed maximaliseren.
4. Laat je door niemand intimideren
Er is trouwens geen enkele rockster in persoonlijke financiën Scott Alan Turner (en auteur van kinderboeken!).
Als iemand met niemand praat of ergens midden in zit, loop dan naar voren en zeg hallo. Het is oké als je ze niet kent. Het is OK als ze een Big Deal zijn en je hebt geen idee wie ze zijn, zeg gewoon hallo.
Het kan voelen alsof er mensen zijn die 'beroemd' zijn. Maar niemand is echt beroemd. Iedereen is een persoon.
Vorig jaar ontmoette ik Darren Rowse van Problogger. Als je de OG van bloggen zou uitkiezen, is het Darren. Meer dan tien jaar geleden opende zijn site mijn ogen voor hoe een blog een bedrijf kan zijn (ik vond zelfs een opmerking die ik in 2006 heb achtergelaten). Als er iemand was die al langer bekend is op internet, weet ik niet wie dat zou kunnen zijn.
Maar hij is een gewone jongen, erg vriendelijk en helemaal cool.
5. Benadruk vergadering met "uw niveau" van ervaring
Als je een relatieve newbie bent op het gebied van bloggen, moet je proberen je internethelden te ontmoeten, maar een veel meer geconcentreerde poging doen om contact te maken met mensen op jouw expertiseniveau.
Dit is niet omdat je een nieuwe blogger bent en de tijd van de superster niet waard bent - dat is zeker niet het geval en niemand bij FinCon zal je dat gevoel geven.
Het punt hiervan is dat het veel waardevoller voor je zal zijn om je op die verbindingen te concentreren. Er zijn tal van grote bloggers die heel benaderbaar en erg behulpzaam zijn, en je moet je niet laten intimideren om hallo te zeggen en jezelf voor te stellen.
MAAR... ze hebben al geruime tijd geen nieuwe bloggerkwesties behandeld en ze zullen in de toekomst niet zo'n nuttig hulpmiddel/klankbord zijn. Ze zullen je hun gedachten op hoog niveau kunnen geven, maar het zijn de mensen die zich nu in dezelfde loopgraven bevinden die het meest nuttig zullen zijn. Ze worden ook niet overspoeld met mensen, zodat u ze na de conferentie gemakkelijker kunt bereiken. Dat zijn de mensen die je nodig hebt in je mastermind-groep, omdat ze naast je dezelfde gevechten zullen voeren.
Wat nog belangrijker is, je zult in staat zijn om te beantwoorden aan degenen op jouw niveau met wat je leert. Een van mijn meest waardevolle relaties, persoonlijk en financieel, was met Five Cent Nickel. We konden de hele tijd op instant messenger praten over wat we probeerden, wat werkte en wat niet. Het was een symbiotische relatie die onze beide bedrijven verhief en het was mogelijk omdat we dezelfde strijd voerden.
6. Punt Koude zakelijke netwerkbijeenkomsten
Er zullen veel bedrijven bij FinCon zijn en velen van hen zullen u willen ontmoeten. Het kan vleiend aanvoelen, vooral als ze je een maaltijd of een kopje koffie aanbieden.
Vermijd diegene waar je geen bestaande relatie hebt (verkouden). Dat kan met een telefoontje na de conferentie.
Wanneer u te veel vergaderingen plant op een conferentie, onderbreekt u kunstmatig organische gesprekken en toevallige ontmoetingen.
Laten we zeggen dat je willekeurig ging lunchen en een heel goed gesprek kreeg... dan realiseer je je dat je om 13:00 uur een vergadering hebt met een willekeurig bedrijf waar je nog nooit van hebt gehoord. Als je die vergadering niet had, zou je dan gewoon opstaan en weggaan? Nee. Je zou daar gaan zitten en kijken waar het heen ging.
Vergaderingen moeten een doel hebben en dat doel kan niet zijn om 'voor de eerste keer bijeen te komen', tenzij het een andere deelnemer is. Bedrijven kunnen u bellen en u dan ontmoeten.
Als je een bestaande relatie hebt, bijvoorbeeld dat je een partner bent of dat ze je artikelen publiceren, is een vergadering logischer. Dat is een relatie die je wilt onderhouden.
Maaltijden moeten worden gereserveerd voor die relaties die u waardeert. Je hebt maar twee maaltijden per dag en je zult gedurende die tijd in gevangenschap zijn. Je wilt geen ja zeggen tegen een bedrijf om erachter te komen dat het maar een pitch van 2 uur is. 🙂
7. Pauzes nemen, bijtanken
Je kent jezelf - neem pauzes.
Dit kan betekenen dat je naar je kamer gaat om een dutje te doen, wat rustige tijd te nemen, of het kan betekenen dat je naar een rustigere omgeving gaat en wat een-op-een rustige gesprekken voert.
Als je de hele tijd gaat, van donderdag tot en met zondag, dan is dat veel "aan" tijd. Als je een introvert bent zoals ik, is dat vermoeiend. Zelfs als je extravert bent en mensen ontmoeten je energie geeft, zullen de lange nachten en vroege ochtenden je inhalen.
Neem pauzes, blijf gehydrateerd, probeer goed te eten en maximaliseer de kwaliteit van uw vrije tijd. Het is oké om een dutje te doen!
8. Opvolgen, Opvolgen, Opvolgen
Ik heb veel mensen ontmoet bij FinCons en degenen die ik me herinner zijn altijd op de een of andere manier opgevolgd. Ik doe ook mijn uiterste best om het op te volgen en het heeft geleid tot een aantal fantastische relaties.
Het is echt heel moeilijk om via e-mail op te volgen. Hoeveel e-mails krijg je per dag? Waarschijnlijk een miljard of twee. Zoveel e-mails worden niet gelezen omdat er te veel e-mails zijn.
Als je kunt, volg dan op een andere manier op. Ga waar er niet veel activiteit is.
(bel gewoon niet aan de telefoon of stalk ze!)
Hoeveel reacties heeft hun blog? Hoeveel mensen stemmen af op hun Facebook Live-video's? Hoeveel mensen twitteren naar hen?
De kans is groot dat het minder is dan het aantal dat ze e-mailt... en die kanalen zullen standaard je gezicht/avatar aan het bericht toevoegen, waardoor je nog herkenbaarder wordt.
Dus volg het op en overweeg om dit op een manier te doen die veel minder concurrentie heeft.
9. Drankjes kopen
Als ze een FinCon Staff- of Volunteer-shirt dragen, koop dan een drankje voor ze.
Als ze PT zijn, koop ze dan een drankje. 🙂
Als je dit bericht leuk vond, deel het dan. En koop een drankje voor me. (grapje, dat hoeft niet, hallo is prima... bespaar dat geld voor PT en zijn team om jaar na jaar een geweldig evenement te organiseren)
… en als je dit aan een of andere tactiek wilt koppelen, is er het idee van wederkerigheid – mensen zullen een dwingende behoefte voelen om je “terug te betalen” voor de drank. Ik zal me niet gedwongen voelen, maar sommige mensen wel. 🙂
10. Plezier hebben
FinCon is een van de leukste momenten die je op een conferentie zult hebben.
Probeer uit je comfortzone te komen en geniet van de enige plek waar er geen enkele persoon is die je zijdelings aankijkt als je zegt dat je een blog hebt, dus profiteer ervan.
Ik hoop dat dit helpt!