- Met een bevolking van ongeveer 310 miljoen mensen hebben de Verenigde Staten 1.128.729 advocaten, of ongeveer één op elke 275 inwoners.
- Jaarlijks worden meer dan 15 miljoen civiele zaken ingediend.
- De eiser wint 55% van alle rechtszaken over onrechtmatige daad in de Verenigde Staten.
- Rechtszaken resulteren in de overdracht van meer dan $ 30 miljard dollar per jaar.
We horen vaak verhalen over rechtszaken waarmee miljoenen dollars zijn gemoeid, soms zelfs honderden miljoenen. We horen ook over frivole rechtszaken, en daar lijken er meer dan een redelijk deel van te zijn.
Het is belangrijk om te begrijpen dat rechtszaken op een dag aan uw deur kunnen kloppen. Dit geldt met name als u een aanzienlijk aantal activa heeft of van plan bent te hebben. Rechtszaken gaan meestal over het verkrijgen van controle over uw vermogen. Hoe kunt u uw vermogen beschermen tegen rechtszaken en andere juridische geschillen?
1. Integreer uw bedrijf
Als u een bedrijf heeft, kunt u het bijna altijd beter opnemen. Dat maakt van uw bedrijf een aparte juridische entiteit – een rechtspersoon zo u wilt – en biedt een zekere mate van bescherming door: het scheiden van uw persoonlijke activa van zakelijke activa. Hoewel een partij juridische stappen kan ondernemen tegen uw bedrijf, worden uw persoonlijke bezittingen beschermd.
Dit is niet altijd zo onfeilbaar als het aan de oppervlakte klinkt, maar het biedt wel een zekere mate van bescherming. In het slechtste geval, als uw bedrijf in de vergetelheid raakt, krijgt u de kans om een nieuw bedrijf te starten onder een nieuwe naam.
2. Zorg voor voldoende verzekeringen
Er zijn veel verschillende verzekeringen om vrijwel alles te dekken wat je maar kunt bedenken. Maar als u een bedrijf heeft, of een grote hoeveelheid geld persoonlijk, moet u een verzekering hebben die gebieden van uw leven of bedrijf dekt die waarschijnlijk met een rechtszaak te maken kunnen krijgen.
Als u een bedrijf heeft, moet u minimaal een algemene aansprakelijkheidsverzekering hebben. Deze dekking is over het algemeen niet erg duur en u moet er zoveel van hebben als u zich kunt veroorloven.
Zorg op persoonlijk vlak voor voldoende dekking waar nodig. Veel mensen proberen bijvoorbeeld de kosten van hun autoverzekering te verlagen door hun dekking te verlagen tot de laagste limieten die in hun staat zijn toegestaan. Maar als u aanzienlijke activa heeft, moet u de dekking verhogen die u meer bescherming moet bieden in het geval van een grote rechtszaak.
3. Creëer vertrouwensrelaties
Trusts zijn een van de beste manieren om uw vermogen te beschermen. Er zijn veel verschillende soorten trusts, onderhevig aan verschillende wetten, dus we houden deze discussie eenvoudig en kort.
Vertrouwen kan ofwel zijn: levend of testamentair. Een levend vertrouwen, ook wel aangeduid als onder levenden, wordt opgericht terwijl u nog in leven bent, terwijl een testamentair trust wordt opgericht bij uw overlijden en wordt gefinancierd uit uw nalatenschap of de opbrengst van uw levensverzekering.
In het geval van een levend vertrouwen kan het herroepelijk of onherroepelijk zijn. Als het vertrouwen herroepbaar is, kunt u het wijzigen of zelfs annuleren als dat nodig is. Met dit soort vertrouwen kunt u controle hebben over de trustactiva, zelfs als ze worden beschermd tegen schuldeisers. Zodra u overlijdt, worden de activa overgedragen zoals aangegeven in de trust, en dit gebeurt meestal zonder onderworpen te zijn aan erfrecht, zoals vaak niet-trustactiva zijn.
Trusts zijn juridische creaties, en dat betekent dat u een advocaat nodig heeft om er een te creëren die aan uw behoeften voldoet.
4. Bescherm geld op pensioenrekeningen!
De meeste mensen beschouwen pensioenrekeningen als speciale voertuigen om voor pensioen te zorgen. Dat is waar ze voor bedoeld zijn, maar ze kunnen ook een vorm zijn van wat we 'zachte trusts' zouden kunnen noemen. De rechtbanken hebben over het algemeen pensioenrekeningen vrijgesteld - IRA's, 401 (k) s en andere soorten rekeningen - van claims door schuldeisers. Bovendien zijn ze over het algemeen uitgesloten van faillissementsprocedures.
Misschien ben je erg geïnteresseerd in het maximaliseren van uw bijdragen dit jaar (om te zorgen voor een comfortabeler pensioen), maar terwijl u dat doet, onthoud dat u ook uw geld beschermt tegen potentiële vijanden!
5. Duw niet te hard of te vaak op de envelop
De eerste verdedigingslinie tegen juridische geschillen is het beheersen van uw eigen gedrag. Veel mensen - vooral zakenmensen en degenen die zeer succesvol zijn - maken een zakelijke levensstijl door tot het uiterste te gaan. Een bepaalde hoeveelheid daarvan is nodig om in zowat elke onderneming succesvol te zijn. Maar te vaak pushen - en te hard pushen - kan ook leiden tot rechtszaken.
6. Een advocaat raadplegen op semi-regelmatige basis
Over het verleggen van de grenzen gesproken, u zou een advocaat moeten hebben met wie u kunt overleggen om u te helpen bij het navigeren door uw acties en zakelijke praktijken. Als u een nieuwe onderneming of een nieuw product gaat lanceren, kunt u het beste een bevoegde advocaat raadplegen om de mogelijke juridische stappen te overwegen. Dit is uw kans om het juridische risico in te schatten en te beslissen om wijzigingen aan te brengen of zelfs om de onderneming volledig te annuleren.
Dit wil niet zeggen dat u uw bedrijf in een keurslijf moet opereren. Maar je moet jezelf wel in de marge beschermen. Zoals het gezegde gaat, een ons preventie is een pond genezing waard.
Nergens is dat advies waardevoller dan wanneer er kans is op een juridisch geschil.
Besteedt u veel aandacht aan de mogelijkheid van een juridisch geschil? Ben je er ooit bij betrokken geweest? Laat een reactie achter!
Bron: Politiek VS Amerika's groeiende en aanhoudende obsessie met rechtszaken.