Ik had het geluk dat mijn eerste kennismaking met het ondernemerschap een succes was.
Een deel van de reden had te maken met lage verwachtingen - ik ben niet begonnen met onderhandelen om het rijk te maken. Ik wilde een dagboek bijhouden, het breidde zich uit om manieren te delen om geld te besparen, en werd uiteindelijk populair genoeg om aan een groter bedrijf te verkopen. Ik hield het langer vol dan ik bij een bedrijf zou zijn gebleven, omdat het geen bedrijf was.
Toen we Kasai Media begonnen, behandelde ik het als een bedrijf. Het zou geen "leuk hobby"-project worden.
Toen we ons realiseerden dat het geen groter bedrijf zou worden, besloten we ons allebei op andere projecten te concentreren. Ik ging meer in op deze blog en Maaltijdschema van $ 5. Toni verdubbelde op De gelukkige huisvrouw, Top van de verkoper en meer recentelijk, Go Brand Win.
Dit bericht is een beetje een terugblik op wat goed ging en wat niet.
Waarom we Kasai Media zijn begonnen
Er waren een paar redenen waarom ik Kasai Media wilde starten en waarom ik dacht dat het zou lukken. Ik had het gevoel dat mijn relaties met bloggers over persoonlijke financiën en Toni's relatie met lifestylebloggers ons zouden kunnen helpen om heel snel een relatief groot netwerk van sites te creëren. Hierin hadden we gelijk. We hebben in een week een behoorlijk solide verzameling partners verzameld.
(kasai betekent overigens vuur in het Japans)
We hadden ook relaties met veel merken, uit mijn tijd als affiliate en uit Toni's tijd als affiliate en haar werk met een aantal grote coupon- en spaarsites in de ruimte.
Het leek alsof het een geweldige wedstrijd was en dat was het ook voor een korte periode.
We hadden waarschijnlijk bijna 80 telefoontjes met bedrijven en verkochten ongeveer een dozijn campagnes die in prijs varieerden van een paar duizend dollar tot één campagne voor $ 15.000. Het was net zo spannend om een campagne van $ 2.000 te verkopen als om een campagne van $ 15.000 te verkopen - het is alsof je een zwaarbevochten spel wint.
Een van de grootste redenen voor Kasai was omdat ik wilde verkopen iets. Met een maaltijdplan van $ 5 wilde ik leren hoe ik een abonnementsbedrijf kon opbouwen, verkopen en onderhouden (en dat deden we, vijf jaar sterk!). Met Kasai wilde ik me meer op mijn gemak voelen bij verkoopgesprekken en leren verkopen. Daarin geloof ik dat ik erin geslaagd ben om kleine projecten te kunnen verkopen aan startups en middelgrote bedrijven (maar niet op ondernemingsniveau). Er valt altijd meer te leren, maar de aanvankelijke angst ervoor is verdwenen.
Waarom we Kasai Media hebben gesloten
In de eerste plaats omdat het niet groot genoeg zou worden om voor ons beiden interessant te zijn. Bedrijven als deze vereisen veel activiteit. Je voert tien telefoontjes, je krijgt een paar vervolggesprekken en je verkoopt een paar campagnes. Ik vond het prima met zoveel telefoontjes en zo'n laag verkooppercentage omdat ik meer oefening wilde. Ik maakte me geen zorgen over falen, omdat ik me op het proces concentreerde en me niet eens herinnerde dat sommige bedrijven je gewoon de geest geven.
De nummer een reden is dat het niet genoeg geld verdiende. De andere redenen zijn waarom we niet harder hebben gewerkt om meer geld te verdienen. 🙂
Er is altijd de kwestie van alternatieve kosten. Tijd doorbrengen op Kasai betekende dat we geen tijd aan andere dingen konden besteden. Met het succes van Seller's Summit en Go Brand Win, zou Toni dat waarschijnlijk niet hebben kunnen bereiken als ze nog steeds tijd op Kasai had doorgebracht. Hetzelfde kan gezegd worden over deze blog en over mezelf.
Het leek me ook leuk om een bureau te runnen waar je met influencers werkt en ze koppelt aan merken. In dit opzicht heb ik geleerd dat ik het niet zo leuk vond. Ik hield er niet van om één ding te beloven, maar dan niet in staat te zijn de levering volledig te beheersen. We zouden een reeks gesponsorde artikelen kunnen beloven, maar we hadden geen controle over de impact ervan.
Na een tiental campagnes realiseerde ik me wat ik verkocht: het waren niet meer gebruikers voor een startup of branding of iets dergelijks. Ik leende mijn persoonlijke geloofwaardigheid aan nieuwe startups toen ze contact hadden met bloggers over persoonlijke financiën. Toni deed hetzelfde met deze startups met de bloggers met wie ze een hechtere band had. We kennen enkele van de meest populaire blogs in de ruimte en dit gaf startups een "in".
Dat is allemaal goed en wel, maar niet wat we zochten.
Ten slotte was Kasai Media een leuk bedrijf om een tijdje te runnen, maar uiteindelijk is het enige dat je opbouwt een merk. Er zijn geen langetermijncontracten. Geen echt eigen vermogen. Het verdient alleen als je doorgaat met verkoopgesprekken voeren, campagnes verkopen, spoelen en herhalen. Het is in wezen een ruil van tijd voor geld, en dat is niet een spel waarin ik geïnteresseerd ben om te spelen.
We deden Pivot (een beetje)
Nooit iemand om volledig op te geven - we hadden een kleine spil.
We werden een mini-aangesloten bedrijf door sub-filialen aan te melden voor twee enquêtebedrijven (InboxDollars en Swagbucks). We hebben onderhandeld over een hogere uitbetaling en hebben de helft daarvan doorgegeven aan onze sub-filialen.
Het was interessant om dat een tijdje te doen en hoewel het ons een beetje lunchgeld opleverde, was het gewoon meer gedoe dan het waard was.
Enige spijt?
Geen. Ik denk dat ik veel heb geleerd en dit was een goed voorbeeld van hoe een "mislukking" echt een overwinning was.
Jeff Bezos sprak ooit over hoe hij een raamwerk voor het minimaliseren van spijt gebruikt bij het nemen van beslissingen - in dit opzicht zal ik er geen spijt van hebben dat ik nooit een bedrijf als dit heb gestart. 🙂
Hier is een korte video waarin Bezos hierover praat:
Ik vinkte 'influencer-marketingbedrijf' af van mijn lijst met taken, kreeg de kans om met Toni (die geweldig is) samen te werken en voelde me op mijn gemak bij het voeren van verkoopgesprekken met bedrijven die ik niet kende. De financiële winsten waren zeer bescheiden (onze belastingaccountant verdiende waarschijnlijk net zoveel als wij) maar het is leuk om betaald te worden om te leren.
Jammer van niet al mijn mislukkingen had zulke mooie zilveren voeringen!