jeJe suis fermement convaincu qu’il ne faut pas grand-chose pour démarrer votre propre entreprise. Il vous suffit vraiment d'y aller et de commencer faire des ventes (lire: revenus).
Une entreprise a juste besoin de clients. Après tout, une entreprise sans clients n’est pas une entreprise du tout.
Maintenant, vous pouvez techniquement démarrer une entreprise sans argent, mais parfois, une petite injection de liquidités peut faire avancer les choses un peu plus rapidement.
Dans tous les cas, il y a certaines choses que vous devriez envisager de faire avant de démarrer votre propre entreprise, quelle que soit la manière dont vous envisagez de démarrer.
Examinons-en quelques-uns.
1. Révisez les principes fondamentaux
Si vous envisagez de démarrer une entreprise de services, c’est probablement une bonne idée de revoir les principes fondamentaux de votre métier. Vous n’avez pas nécessairement besoin d’être un expert, mais vous voulez absolument que vos premiers clients soient à l’aise avec le fait que vous savez ce que vous faites.
Par exemple, si vous envisagez de créer une entreprise de conception de T-shirts, il serait utile de :
- suivre un cours sur Photoshop ou un autre logiciel de conception
- tester et se familiariser avec différentes machines d'impression
- lisez et comprenez quels symboles, phrases ou œuvres d'art vous pouvez et ne pouvez pas utiliser
- enquêter sur les coûts des matériaux et des fournitures, ainsi que sur les prix de détail que vous pouvez vous attendre à gagner sur les ventes
Et si vous souhaitiez devenir écrivain ou éditeur ?
Miranda Marquit, rédactrice indépendante chez Part-Time Money®, recommande à tous ceux qui souhaitent créer le leur entreprise d'écriture indépendante devrait suivre un cours d'écriture. Elle recommande :
- un cours d'éducation communautaire sur l'écriture
- auditer un cours d'écriture dans un collège ou une université à proximité
Non seulement cela vous aidera à améliorer vos compétences rédactionnelles de base, mais cela pourra même déboucher sur quelques contacts professionnels et potentiellement quelques concerts.
Entrer dans leur métier et vous salir les mains vous aidera également à découvrir ce que vous ne savez pas afin que vous puissiez apprendre votre métier encore plus rapidement.
En plus de rechercher une formation et des cours, vous pouvez également envisager de faire du bénévolat ou de faire un stage dans une entreprise qui effectue déjà le travail qui sera requis dans votre entreprise.
2. Économisez plus d'argent
Gary Christensen, qui a lancé un service de livraison, dit:
« Si vous n'êtes pas sûr de ce que vous voulez faire, commencez par économiser de l'argent. Commencez à mettre de l’argent de côté. Commencez à regarder autour de vous. Commencez à enquêter.
J'adore ce conseil car l'une des choses les plus difficiles avec lesquelles les gens ont du mal en affaires est de trouver l'idée de votre entreprise en premier lieu.
Mais ce n’est pas parce que vous n’avez pas d’idée précise que vous ne pouvez pas commencer à économiser de l’argent pour une entreprise potentielle. tout de suite.
Avoir les liquidités disponibles à l’avance signifie également que vous pouvez donner suite rapidement à votre idée et ne pas avoir à vous endetter pour démarrer.
En plus d’économiser de l’argent, je vous recommande de mettre de l’ordre dans vos informations financières personnelles avant de démarrer une entreprise.
Plus vous êtes maigre sur le plan personnel, plus vous aurez de liberté pour explorer votre idée d’entreprise. Plus vous restez longtemps dans votre entreprise, plus vous avez de chances de réussir.
3. Testez votre idée
Avant d'embaucher une seule personne, d'acheter un grand nombre d'inventaires ou de dépenser une tonne en publicité, vous devriez teste ton idée pour être sûr que c'est un gagnant. Toutes les entreprises ne réussissent pas, mais vous aurez de meilleures chances de réussir si vous choisissez le créneau, le produit ou le service approprié.
Steven Sashen, qui a démarré une entreprise de chaussures, a fabriqué ses chaussures de course pieds nus pour quelques personnes seulement avant de décider qu'il s'agissait d'une idée d'entreprise légitime.
Steven a dit,
« J'ai acheté le matériel pour en fabriquer pour moi et quelques autres personnes, et environ 20 autres personnes ont dit: « Hé, je les veux! » J’en ai donc fait environ 20 ou 25 paires. La dernière paire que j’ai confectionnée était destinée à un entraîneur local de course pieds nus qui m’a dit: « Vous devriez faire cela en tant qu’entreprise. » J'ai dit: « Ouais, je ne pense pas. J'ai d'autres choses en cours. Il a dit: « Eh bien, j'ai un livre qui sort, et si vous aviez une vraie entreprise, comme un site Web, je vous mettrais dans le livre. »
Non seulement les premières chaussures de Steven ont prouvé qu’il pouvait vendre plus, mais elles ont également donné lieu à de la publicité gratuite !
Diffusez une petite partie de votre entreprise et laissez vos clients potentiels vous dire s’ils le souhaitent.
Steven ne s'est pas non plus arrêté à ses tests hors ligne; il a utilisé Le Générateur de mots clés de Google pour déterminer combien de personnes recherchaient déjà son type de chaussure de course chaque mois.
Il s’avère que c’était plus que suffisant pour lui d’avoir un marché démographique à poursuivre.
4. Apprenez les aspects juridiques et de conformité
Selon le type d'entreprise que vous envisagez de démarrer (par exemple, restauration), vous devrez peut-être vérifier auprès de l'État. et les réglementations commerciales fédérales pour comprendre comment répondre aux problèmes de conformité et aux réglementations locales, étatiques ou nationales. règlements.
Vous aurez peut-être besoin de savoir des choses comme :
- exigences en matière de licence
- besoins en cautionnement et/ou assurance
- Frais de port
- considérations fiscales (étatiques et nationales)
- Jargon industriel et terminologie de vente autorisés
Maintenant, avant que l'idée d'un avocat payé cher vous dissuade de faire des affaires, considérez la stratégie utilisée par Cara Bergeson, qui a lancé une entreprise de t-shirts personnalisés.
Cara dit :
"L'Association du Barreau de l'Oregon propose des consultations gratuites ou très peu coûteuses aux nouveaux propriétaires d'entreprise, j'ai donc dépensé 25 $, j'ai passé une heure au téléphone avec un avocat pour me donner des conseils et tout, et ensuite je l'ai pris là… »
En plus de conseils juridiques bon marché, vous pouvez généralement trouver une aide gratuite auprès de la Small Business Administration via leur Programme SCORE, ou utiliser Just Answer; vous pouvez obtenir des conseils d'un avocat pour votre question spécifique à tout moment, de jour comme de nuit.
Il est toujours préférable d’être prudent, mais ne laissez pas cela vous empêcher non plus de commencer.
5. Pensez à votre famille
Enfin, réfléchissez à l’impact de cette nouvelle entreprise sur votre famille. J'ai demandé à un ami qui a récemment démarré une entreprise immobilière et il m'a dit que cela devrait être l'une de vos plus grandes préoccupations avant de vous lancer.
Non seulement vous dépenserez de l’argent sur ce nouveau projet, mais vous consacrerez également tout votre temps supplémentaire à le faire démarrer.
Cela signifie du temps potentiel loin de la famille.
Si vous avez déjà un emploi à temps plein et que vous envisagez de créer votre propre entreprise, vous devrez certainement passer outre. quelques du temps en famille.
Parlez à votre conjoint de toute nouvelle entreprise avant de commencer pour vous assurer que vous êtes tous les deux sur la même longueur d’onde.
Quelles sont les autres choses à faire avant de démarrer votre propre entreprise ?
La discussion sur l'argent et le bonheur implique généralement les salaires et le bonheur qui peut survenir ou non. après avoir plus d'argent.
Ce sujet a été largement traité. Voici quelques articles de blog récents sur le sujet :
- L'argent, le bonheur et le secret d'une vie riche
- L’argent peut-il faire le bonheur ?
Je me suis tourné vers Twitter pour voir ce que les gens pensaient de l'argent et du bonheur. J'ai posé une question simple: « L'argent vous rend plus heureux. Accord ou désaccord?" Voici les réponses :
Ce dont je veux discuter aujourd’hui, c’est de quoi ‘chrisjdavis» Je faisais allusion ci-dessus: le bonheur conduit-il à être riche (c'est-à-dire améliore-t-il votre capacité à conserver de l'argent) ?
En d’autres termes, puis-je sourire pour accéder à des richesses durables? D'une certaine manière, je pense que je peux.
Souvent, les gens tentent de vivre leur vie à l’envers; ils essaient d'avoir plus de choses, ou plus d'argent, afin de faire plus de ce qu'ils veulent, donc ils seront plus heureux. La façon dont cela fonctionne réellement est l’inverse. Vous devez d’abord être qui vous êtes vraiment, puis faire ce que vous devez faire pour obtenir ce que vous voulez. ~ Marguerite jeune
Nous avons tous entendu le dicton: « un imbécile et son argent sont vite partagés ». Je pense qu’un autre dicton devrait être tout aussi populaire: « le malheureux et son argent sont bientôt séparés ».
Comment notre argent est affecté par le fait d'être malheureux
Lorsque nous sommes mécontents, nos dépenses en sont affectées.
Ma conviction est que nous avons tendance à acheter beaucoup de choses inutiles sur un coup de tête lorsque nous sommes malheureux.
Il y a un véritable high qui découle d’un nouvel achat (c’est-à-dire une thérapie au détail). Le sentiment excitant que nous ressentons lorsque nous possédons quelque chose de brillant et de nouveau est réel et mesurable.
Je pense que nous utilisons ce sentiment pour nous aider à faire face au malheur dans nos vies.
Non seulement je pense que nous achetons plus de choses lorsque nous ne sommes pas satisfaits, mais nous avons tendance à payer plus cher pour les choses que nous achetons. C’est ce que disent les résultats de cette étude universitaire: « Les individus tristes et égocentriques dépensent plus ».
Ces achats s'ajoutent tous au type de dépenses que nous avons vivre au dessus de nos moyens. Ce qui, comme nous le savons, ne mènera pas à la réussite financière.
Danny Kofke, auteur de Un simple livre de sagesse financière: Apprenez-vous (et à vos enfants) à vivre riche avec peu d'argent (4,99 $ sur Kindle), le pense aussi. Il dit que,
«Beaucoup de gens sont malheureux dans leur vie, que ce soit spirituellement, professionnellement, avec leur conjoint, etc. Pour lutter contre ce malheur, ils achètent des choses.
Il a certainement connu une belle réussite financière (il a réussi à réussir avec rien d’autre qu’un salaire d’enseignant), il peut donc attester que le bonheur est au cœur de sa réussite.
En plus des dépenses, il est logique que nos revenus puissent être affectés par notre bonheur. J'estime qu'il est beaucoup plus facile de trouver un emploi, d'obtenir une augmentation et d'attirer de nouveaux clients pour quelqu'un qui est heureux.
Le bonheur n'est pas une garantie de richesse
Le bonheur garantit-il richesse et réussite financière durable? Certainement pas. Il y a beaucoup de gens heureux qui ont des problèmes d’argent. Cependant, je crois que le bonheur est un ingrédient essentiel pour créer et conserver cette richesse.
Alors, comment pouvez-vous être plus heureux ?
Quelle énorme question, non? Je ne vais pas prétendre répondre à cette question-là. Mais ce que je peux faire, c’est rejeter certaines choses qui, je pense, m’ont aidé à être heureux et satisfait :
- Vieillir aide certainement. Quand je me compare aujourd’hui à la vingtaine, je me vois beaucoup plus heureux. Avec l’âge vient un contentement naturel qui, je pense, conduit à plus de bonheur.
- Sans oublier que plus vous vieillissez, plus vous êtes occupé. J'ai affaire à quelques entreprises, une femme et des enfants, des amis, et la liste est longue. Il n’y a pas beaucoup de temps pour être malheureux.
- Se concentrer sur quelqu'un ou sur quelque chose d'autre (en dehors de vous-même) peut également conduire à un sentiment de bonheur. Je suis généralement assez heureux lorsque je produis quelque chose (c'est-à-dire comme écrire cet article).
Ce qui te rends heureux?
Quelqu'un que je respecte beaucoup en matière de bonheur est Dennis Prager. Il a étudié le sujet tout au long de sa carrière et c’est quelqu’un qui, je pense, peut parler avec une certaine autorité. Voici une vidéo qu’il a réalisée il y a quelque temps et qui explique certaines de ses réflexions dans ce domaine: Le bonheur est une obligation morale
Qu'en penses-tu? Notre malheur affecte-t-il notre capacité à réussir financièrement? Quelles façons avez-vous trouvées pour être plus heureux ?
Je déteste vraiment le mot « budget ».
Bien sûr, comme pour beaucoup de choses dans la vie, mon aversion pour le mot budget a plus à voir avec mon bagage personnel qu’avec un réel problème avec le mot lui-même.
Dans le cas du mot budget, mon bagage financier personnel est assez lourd.
Lorsque je parle de la façon dont je gère mon argent, je préfère utiliser l’expression « plan de dépenses ».
Cela semble, je pense, transmettre un meilleur sentiment de contrôle et de détermination. Je sais qu’un plan de dépenses n’est en réalité qu’une autre technique de budgétisation, mais je me sens quand même mieux.
Budget = Restrictions
L’un des plus gros problèmes que j’ai avec le concept de budget est le facteur de restriction. Je sais qu'en tant que blogueur sur les finances personnelles, je suis censé accepter de réduire, mais je n'aime vraiment pas l'idée de restrictions imposées sur mes dépenses - même lorsque c'est moi qui crée les restrictions avec un budget. Mon style d'argent personnel est celui d'un dépensier, et un budget restreint mon style.
Pour moi, les budgets sont une question de limites. Avec un budget, j'essaie de fixer une limite aux différentes catégories de dépenses. Une fois que j’ai atteint cette limite, je suis censé avoir fini. Il n’y a pas de spontanéité. À moins, bien sûr, que je budgétise cela également. Mais il semble plutôt inutile de budgétiser ce qui est censé être des dépenses amusantes et spontanées.
Au bout d'un moment, le budget commence à s'irriter, vous vous sentez limité et vous commencez à vous sentir un peu harcelé, obligé de compter chaque centime – et peut-être aussi de pincer chaque centime. C’est épuisant et, dans mon cas, cela enlève la joie de dépenser de l’argent.
Plan de dépenses: flexibilité après avoir satisfait aux priorités de financement
Au lieu de cela, avec un plan de dépenses, je trouve qu’il y a un peu plus de flexibilité. Ce n’est pas parce que je n’aime pas établir un budget et que j’aime dépenser que j’ignore les bases des bonnes pratiques financières. Au lieu de cela, je planifie certaines de mes dépenses à l’avance pour m’assurer que mes priorités de financement les plus importantes sont respectées.
Avant de dépenser en divertissement, en loisirs, au restaurant et en voyage, je m'assure que l'essentiel est couvert. Mes priorités de financement comprennent :
- Dîme à mon église
- Dons de bienfaisance
- Obligations mensuelles (hypothèque, primes d'assurance, services publics, épicerie, etc.)
- Compte de retraite
- Fonds d'urgence
- Effort de construction portefeuille de revenus de dividendes
- Objectifs de dépenses à long terme (vacances, acompte automobile, rénovation domiciliaire, etc.)
En ce qui me concerne, une fois ces priorités de financement satisfaites, les autres catégories de dépenses n’ont plus d’importance. J'automatise la plupart de mes priorités de financement, de sorte que tout soit pris en charge sans effort conscient et enregistré dans mon logiciel de finances personnelles.
Il n’est pas nécessaire de planifier à l’avance combien d’argent je peux dépenser au restaurant ou au cinéma. Je n’ai pas besoin d’attendre pour acheter du matériel de camping à prix réduit, simplement parce que ce n’est pas dans le budget du mois. Tant que je ne dépasse pas mes moyens, aucune restriction formelle sur les catégories de dépenses n’est nécessaire.
Réactif vs. Planification financière proactive
Une autre différence que je vois entre les budgets et les plans de dépenses est que l’un semble réactif, tandis que l’autre est plus proactif. Pour moi, un budget semble réactif. C'est comme si vous étiez sur la défensive financière, réduire les dépenses et en essayant d’éviter les « dépenses excessives » dans chaque catégorie.
C’est une position qui semble encourager un manque de contrôle. Dans mon esprit, avoir un budget, c’est un peu comme être à la merci de son argent.
D’un autre côté, un plan de dépenses évoque le sentiment de dépenses ciblées. Dans mon esprit, un plan de dépenses consiste à prendre en charge mes finances et à orienter mon argent. Je peux choisir la façon dont j’utilise mes ressources, en planifiant de financer mes priorités les plus importantes.
Il semble tout simplement plus positif de concentrer vos efforts sur la création d’un plan de dépenses qui vous met pleinement en charge de votre destinée financière. Plutôt que de penser: « Je ne peux pas seulement faire autant ce mois-ci », alors qu’un budget vous encourage à réfléchir, un plan de dépenses vous permet de dire: « Je vais faire cela avec mon argent ». Ce n’est peut-être pas une grande différence, mais cela en dit long sur l’état d’esprit.
Avec une mentalité budgétaire, l’argent est toujours rare. Même si l’argent n’est pas rare dans votre situation, la mentalité budgétaire semble créer une pénurie financière, puisque vous savez qu’il y a un plafond sur ce que vous pouvez dépenser dans certaines catégories.
Cependant, votre plan de dépenses indique que vous avez une sorte d’orientation et d’objectif pour (au moins une partie de) vos dépenses. Cela implique que vous avez l'argent nécessaire pour atteindre vos objectifs et que vous êtes responsable de votre habitudes financières, en décidant où vos ressources doivent être utilisées ensuite.
Qu'en penses-tu?
Beaucoup pourraient dire qu’il n’y a pas beaucoup de choix entre un budget et un plan de dépenses. Pour moi, cependant, un plan de dépenses est préférable.
Qu'en penses-tu? Pensez-vous qu’il y a une différence psychologique entre dire « budget » et « plan de dépenses »? Selon vous, quelle est cette différence ?
L’un de mes conseils financiers préférés est le suivant :
Dépensez librement votre argent pour des choses qui vous rapportent beaucoup de valeur, mais réduisez sans pitié les dépenses ailleurs.
J’aime ce conseil car il est positif. Trop souvent, les conseils financiers ressemblent à une liste de choses à ne pas faire. Je pense que ce genre de conseil négatif conduit à penser que pour réussir avec l’argent, il faut abandonner beaucoup de choses et vivre une vie avare. Ce n’est tout simplement pas vrai.
Un peu de discipline n'a jamais fait de mal à personne, mais l'idée de se priver de tout, de toutes dépenses, conduit de nombreuses personnes à abandonner.
Qui diable veut vivre une vie où vous achetez toujours la chose la moins chère, vous en passez ou ne récoltez pas les fruits de votre travail acharné ?
Pas moi.
J’aime aussi ce conseil car il est durable. Il n’y a pas beaucoup de succès financiers du jour au lendemain. Il faut s’y tenir pendant plusieurs mois, voire plusieurs années, pour constater de réels progrès.
Si vous devez faire face à des règles trop restrictives associées à ce voyage, vous risquez probablement d'abandonner à cause de la fatigue. Tout comme avec votre alimentation, cela ne devrait pas être une sorte de festin ou de famine.
Comment savoir ce que vous appréciez ? N’y pensez pas en termes de choses que vous achetez réellement. Personne ne dirait jamais qu’il apprécie un paquet de chewing-gum ou un hot-dog au stand d’un événement sportif. Pensez-y d'un niveau élevé.
Par exemple, vous pourriez dire: « J'apprécie le temps passé avec ma famille, alors je vais dépenser de l'argent pour les emmener camper ce week-end afin que nous puissions nous éloigner du stress de la vie. Distractions." Vous pourriez également dire: « J'apprécie plus que tout le temps que je consacre à des projets de travail, je vais donc payer un supplément pour commander des repas à emporter au lieu de commander des repas à emporter. cuisson."
Vous seul savez ce que vous appréciez. Prenez simplement le temps de découvrir ce que sont ces choses, puis reliez-les à vos dépenses.
Et si vous accordiez de la valeur à un tas de choses ? J'ai tendance à avoir beaucoup d'intérêts et de passions qui fonctionnent simultanément. Si je dépensais de l’argent pour tout ce qui me passionne, je serais fauché. Aucun doute là dessus. Vous devez trouver un équilibre avec chacune de vos passions et désirs. Donnez-leur la priorité.
Concentrez-vous sur un pendant un moment, puis posez-le et prenez-en un autre. Assurez-vous que vos dépenses suivent cet exemple, afin de ne pas dépenser d’argent dans des domaines où vous avez perdu tout intérêt. Vous avez perdu votre fièvre du golf? Pensez à vendre vos clubs et à investir de l’argent dans votre nouveau passe-temps au lieu de dépenser de l’argent neuf.
« Dépenser librement » ne signifie pas ignorer le prix. Ce n’est pas parce que vous « voulez votre Starbucks quotidien et que personne ne vous arrêtera » que vous ne devriez pas toujours chercher un accord. Trouvez un moyen d'obtenir ce que vous voulez et de dépenser moins. Si vous êtes un client fréquent, assurez-vous de vous inscrire à leurs offres d’adhésion. Il en va de même pour les gros achats. Faites vos recherches et prenez votre temps à chaque achat. Si vous l’appréciez vraiment, ne vaut-il pas mieux vous assurer que vous obtenez réellement ce que vous voulez au prix optimal ?
Ceci n'est qu'un cadre pour aider à prendre des décisions. Enfin, la meilleure façon de réfléchir à ces conseils est de les considérer comme un cadre permettant de vérifiez vos choix de dépenses. Il n’y a pas de bonne ou de mauvaise chose à acheter. Chaque décision de dépense doit être mise en balance avec votre système de valeurs actuel.
Cette semaine, j'ai acheté un billet d'avion de dernière minute pour le Missouri pour pouvoir accompagner mon père voir les Rangers affronter les Cardinals dans les World Series. C’est une série de rêve parce que mon père est fan des Cardinals et je suis fan des Rangers. J'apprécie évidemment le temps passé avec mon père, en particulier lors d'événements sportifs historiques comme celui-ci. Donc, dépenser de l’argent supplémentaire pour un billet d’avion et un billet de match de dernière minute en vaut la peine pour moi.
Et toi? Qu’est-ce que vous appréciez et que quelqu’un d’autre pourrait considérer comme un gaspillage d’argent ?
photo par Écart de comportement
Si vous suivez mon fil Twitter, vous avez sans aucun doute vu mes récentes références à #FINCON11 et la Conférence des blogueurs financiers. J'ai pensé que je prendrais un moment ici pour expliquer ma nouvelle entreprise.
La conférence elle-même était géniale; une expérience formidable. Presque tout s'est déroulé sans accroc et la plupart des plus de 250 participants ont donné des critiques positives. Pour en savoir plus sur le déroulement de la conférence, n'oubliez pas de consulter certains récapitulatifs :
- Une rencontre d’esprits: conférence des blogueurs financiers
- Conférence des blogueurs financiers 2011: à la rencontre du monde des blogueurs PF (comprend des liens vers plus de 30 récapitulatifs supplémentaires)
Le podcast Marketplace Money a également couvert la conférence.
Au lieu de faire un autre récapitulatif, j'ai pensé fournir quelques informations sur la façon dont la conférence a été conçue et planifiée – un aperçu des coulisses si vous préférez.
Un mot sur notre communauté
Même si j’essaie de garder ce blog centré sur vous, lecteur, mon blog n’aurait probablement pas été aussi performant si ce n'était pas pour les autres blogueurs de ma communauté qui ont soutenu et encouragé mes efforts de blogging au cours des 4 dernières années. années. Nous commentons les blogs des uns et des autres, nous participons à des forums où nous parlons de blogs et d'affaires, nous créer des réseaux (comme le Money Life Network dont j'étais membre) et nous échangeons des courriels sur divers des choses.
Bon sang, la raison pour laquelle j'ai commencé à bloguer sur les finances est parce que j'étais accro à la lecture d'autres blogs, principalement Commentaire sur le consumérisme. J'ai pensé que si j'allais être obsédé par la consommation de ces informations, je devrais au moins commencer à en produire un peu par moi-même.
Ce que j’essaie de dire ici, c’est qu’il existe une véritable communauté en ligne de personnes qui bloguent sur leur argent. C’est un commentaire égoïste, mais je pense qu’il y a quelque chose de spécial chez une personne qui choisit de partager son histoire financière en ligne. C’est nous qui écrivons sur des choses sur lesquelles personne ne veut naturellement s’ouvrir. Cette ouverture permet réellement de connecter chacun de nous. C’est aussi la raison pour laquelle certains de mes liens en face-à-face avec ces blogueurs ont été si forts. C’est cette connexion qui m’a finalement amené à vouloir démarrer une conférence.
Comment naît une conférence
En avril 2008, j'ai assisté à Camp de mots Dallas, la conférence entre pairs construite autour de la communauté des développeurs et des blogueurs WordPress de ma région. Ce fut une expérience merveilleuse. Charles Stricklin (qui dirigeait le podcast WordPress avant Joost de Valk) et John P. (un collègue blogueur et entrepreneur local) a fait un excellent travail en mettant cela en place. C'était geek, amusant et je suis reparti avec de nombreuses connexions et points à retenir. C’était en fait la première fois que je pensais rencontrer d’autres blogueurs de mon créneau.
Cet événement m'a inspiré pour créer le carte des blogueurs en finances personnelles. Je l'ai vu comme un outil pour faciliter les rencontres locales. Les blogueurs pourraient consulter la carte et trouver d'autres blogueurs à proximité qui souhaiteraient peut-être se rencontrer et discuter de magasin ou de finances.
J'aime penser que ma carte a conduit à des connexions « hors ligne », mais je sais que des rencontres avaient lieu bien avant mon arrivée. Les blogueurs de la région de DC organisent des rencontres depuis un certain temps, et les blogueurs de la Bay Area ont eu de nombreuses réunions.
Ma première connexion « hors ligne » n'a eu lieu qu'en août 2009, lorsqu'un blogueur local, Jason de One Money Design, est tombé sur ma carte et a décidé de me contacter. Nous nous sommes rencontrés autour d'une bière dans un pub local et avons eu une connexion instantanée. C'était super. Je considère maintenant Jason comme un bon ami.
Ma prochaine grande connexion dans le « monde réel » a eu lieu lors d'une autre conférence: Affiliate Summit West 2010. C'est ici que j'ai rencontré DR de Rouleau à pâte, Ryan de Vie en argent comptant, et David de ArgentNing. Ce fut une expérience qui a changé ma vie. Ces trois blogueurs ont appris à utiliser efficacement leurs efforts de blogging pour générer suffisamment de revenus pour quitter leur emploi. C’était quelque chose que j’avais eu du mal à faire par moi-même. Les conversations lors de cette conférence m'ont finalement permis de me lancer seul, de me connecter avec mon consultant Michael et de bloguer à plein temps. Vous pouvez lire la suite de l'histoire ici: travail indépendant – un an plus tard.
Autres rencontres critiques que j'ai eues en cours de route: rencontrer Baker de L’homme contre la dette après SXSW 2010 et rencontre avec Glen de Libéré de la faillite au Sommet des affiliés Est 2010.
Toutes ces rencontres ont abouti à 2 conclusions :
- Les blogueurs financiers sont « mon peuple » et c’est amusant d’être avec eux.
- Mon entreprise s'améliore à chaque rencontre.
Imaginez le plaisir que je pourrais avoir et les améliorations que je pourrais apporter si je réunissais *tout le monde* ?
Eh bien, c’est comme ça que je suis arrivé à l’endroit où je voulais vraiment que cette conférence ait lieu. Mais je n’avais toujours pas la permission de le faire. J'avais besoin que quelqu'un me dise que je pouvais le faire. En janvier 2011, je lisais quelles conférences avaient lieu en 2011 et je suis tombé sur ce post: 2011 est-elle l'année des conférences de blogs de niche? C'était ça! D’une manière ou d’une autre, ce message m’a totalement donné le feu vert pour faire ça !
Du Meetup à la conférence à part entière
Après m’être dit « oui », j’ai décidé de faire part de l’idée à des amis en ligne. Les réponses ont toutes été positives et la plupart ont accepté de venir si je l'avais. J'ai décidé que Chicago était le meilleur endroit pour l'avoir parce que c'était au centre du pays et je savais que 10 à 15 blogueurs qui vivaient à proximité en voiture et qui viendraient (merci les gars… vous savez qui vous sont). Les premières prévisions prévoyaient qu'environ 10 personnes viendraient par avion, ce qui nous donnerait un total de 25 blogueurs. Peut-être pourrions-nous étendre ce chiffre à 40 ou 50 si nous avions de la chance.
Ma vision initiale était un week-end à Chicago où nous dînions tous ensemble, puis le lendemain, quelques-uns d'entre nous dirigeaient de manière très décontractée des sessions sur nos domaines d'expertise respectifs.
Ma prochaine étape était d'enrôler Pete de L’argent biblique, ça compte et Logos pour sites Web concevoir un logo légitime pour donner à l'idée de la conférence un aspect professionnel. Pete n'a pas déçu. J'ai apposé le logo sur le site Web et la page Facebook, j'ai créé une liste de diffusion sur mon compte Aweber et je me suis préparé à lancer l'idée en douceur.
J'étais nerveux. J’étais sur le point de sortir la tête avec une grande idée et j’avais un peu peur qu’elle ne soit pas bien accueillie. Qui étais-je pour organiser cette conférence? Je ne suis en aucun cas le blogueur financier le plus ancien, le plus grand ou le plus brillant.
Après un week-end d'inquiétude, j'ai décidé de le faire. Le 24 février, j'ai informé les membres d'un forum en ligne auquel je participe de la conférence. À minuit ce soir-là, 35 personnes s'étaient inscrites à la liste de diffusion de la conférence. À la fin de la journée suivante, nous en avions un total de 50. À la fin de la semaine, nous avions plus de 100 personnes sur la liste de diffusion! Cette chose était en train d'exploser! Ce que j'ai rapidement réalisé, c'est à quel point cette communauté était prête pour cette chose.
Les deux mois suivants ont été très amusants. L'énergie pour la conférence est restée stable alors que nous avons choisi une date et ouvert les inscriptions sur Eventbrite.com. Quand j’ai vu des gens mettre leur argent là où se trouvait leur adresse e-mail, j’ai commencé à respirer plus facilement en pensant que cela se produirait. Je voulais que la conférence reste abordable et également récompenser les premiers utilisateurs. Par conséquent, les personnes figurant sur la liste de diffusion ont reçu un coupon de réduction et les prix de préinscription ont été fixés à un prix très raisonnable de 89 $.
Avec le recul, nous n’avons pas fait un excellent travail pour choisir une date. J'ai choisi de faire cette partie en open source (ceux de la liste de diffusion ont aidé à choisir la date) et j'ai pensé que nous avions choisi une bonne date jusqu'à ce que nous réalisions :
- ce n’était pas idéal pour ceux qui doivent gérer une clôture comptable chaque trimestre
- ce n'était pas idéal pour ceux qui célèbrent Roch Hachana
- Les hôtels du centre-ville de Chicago étaient pour la plupart réservés par les membres d'une convention de magasin de détail.
Leçon apprise. En 2012, je ferai plus attention aux calendriers professionnels et religieux, et je consulterai également l’organisation touristique locale sur les conflits.
Le choix de l'emplacement d'un hôtel s'est avéré être une tâche difficile. Non seulement à cause du conflit du centre-ville mentionné ci-dessus, mais aussi parce que je voulais garder le prix abordable. J'ai eu l'aide de la société de recherche HelmsBriscoe (plus précisément de Carolyn Coughlin), qui m'a très patiemment aidé à trouver le meilleur endroit pour nous. J'avais initialement imaginé le centre-ville de Chicago, mais cela n'a tout simplement pas fonctionné, même après que les gens de L'étoile du matin généreusement offert leur belle installation.
Nous avons finalement décidé du Chicago Marriott Schaumburg. Je connaissais cette banlieue, elle était relativement proche de l'aéroport et il y avait des hôtels très abordables. La meilleure chose à propos de ce choix était qu’il permettait à tout le monde de rester au même endroit. Nous avons tous pu passer beaucoup de temps ensemble avant et après les séances. Le hall de l’hôtel n’était jamais vide de quelques blogueurs qui discutaient.
Créer de la valeur pour les sponsors
Une fois que j'ai signé un contrat avec un hôtel, je m'attendais à un minimum de 10 000 $ pour la nourriture et les boissons. Après avoir regardé le menu de restauration de l'hôtel, je savais que ce serait beaucoup plus (la facture finale de nourriture et de boissons était plus proche de 35 000 $). Le fardeau financier de cet événement était réel et je ne prends pas de risques. À ce moment-là, je savais que les inscriptions nous aideraient probablement à couvrir 7 500 $. Je savais donc que j'avais besoin d'une aide extérieure pour rendre cet événement possible.
Heureusement, j'avais quelques amis travaillant dans des sociétés financières et des réseaux publicitaires qui, je le savais, pourraient être intéressés à participer à cet événement. Je pensais que je ferais cela en deux phases. Premièrement, je déploierais un premier ensemble d’opportunités de parrainage qui aideraient à couvrir certains des besoins fondamentaux de la conférence. Si la conférence continuait à croître (au-delà de 100 participants), j'introduirais alors le deuxième niveau d'opportunités plus importantes et plus visibles pour toutes les entreprises intéressées. Ça a marché!
Toute cette affaire de sponsoring était un défi pour moi. Je ne suis pas naturellement très doué en vente, en négociation ou en organisation de contrats. Fondamentalement, j'ai copié ce que j'avais vu faire dans d'autres conférences et j'avais confiance que les entreprises impliquées trouveraient de la valeur dans leur investissement. Espérons qu’ils n’ont pas été déçus.
Permettez-moi simplement de dire que cette conférence ne serait pas devenue ce qu'elle a été sans le soutien généreux de plus de 25 organisations. J'apprécie vraiment, vraiment ces parrainages initiaux et tous ceux qui ont contribué à faire de cet événement un succès abordable pour les participants et non un fardeau financier pour ma famille.
Planification du contenu
Je savais que l'objectif principal de la conférence serait le réseautage: les gens se rencontrant face à face après toutes ces années de connexion en ligne. Mais je voulais aussi qu’il ait un contenu intéressant, unique et de niche – quelque chose que d’autres conférences plus importantes ne pouvaient pas offrir.
Suivant les étapes des WordCamps auxquels j’avais participé. Je voulais que le contenu sur scène provienne de personnes de la communauté en ligne et je voulais qu'il soit très tactique et rapide. Pas de peluches.
Encore une fois, j'ai ouvert cette opportunité aux membres de la communauté des blogueurs financiers et ils n'ont pas déçu. De nombreux blogueurs de renom sont venus prendre la parole lors de la conférence. Cela a totalement légitimé ce que j’essayais de mettre en place et j’ai vu en conséquence les ventes de billets augmenter. Merci, intervenants!
L'une des parties les plus difficiles de la planification du contenu a été de sélectionner les conférenciers et les sujets, puis de les intégrer au programme de la conférence. De nombreuses excellentes propositions de conférences ont été soumises. J'apprécie tous ceux qui ont soumis quelque chose. Je déteste dire non aux gens. J’ai donc dû surmonter cela au cours de la construction de cette chose. L'une des choses qui ont aidé a été la réalisation d'une enquête préalable à la conférence. Cela m’a définitivement aidé à déterminer ce que les participants voulaient sur scène.
En plus de l'enquête, j'ai également mis en œuvre d'autres tactiques de conférence entre pairs: demander aux tables d'experts et aux séances d'oiseaux d'une plume. Avec le recul, ces projets n’ont pas été parfaitement exécutés, mais je pense qu’ils ont contribué à créer une communauté et des liens qui, autrement, n’auraient peut-être pas eu lieu.
Au-delà du contenu éducatif, nous avons également eu beaucoup de temps social, une cérémonie de remise de prix communautaire et un événement de service intégré à la conférence. Je suis vraiment fier de nos efforts en tant que groupe pour redonner à la région en travaillant pour l’organisation de lutte contre le cancer, Phil’s Friends.
Faire en sorte que cela ressemble à une conférence
Jusqu'à la mi-août de cette année, j'organisais cette conférence quasiment seule. Bien sûr, je n’aurais rien eu à organiser sans les participants et les sponsors, ainsi que quelques bénévoles qui m’ont aidé avec des bribes. Mais je savais que j'avais besoin d'une réelle aide pour réussir, avant la conférence et sur place.
C’est à ce moment-là que je me suis tourné vers mon équipe de conférence pour m’aider à ramener cette conférence à la maison. Jessica est mon assistante virtuelle (pour PT Money) depuis juin et je savais donc qu'elle serait la personne idéale pour être la principale personne du personnel et l'administratrice. Justin, un ami d'université et ancien membre du groupe, était un choix parfait pour aider à gérer l'ensemble de l'audiovisuel.
Mon ami Ryan Yates, écrivain indépendant et propriétaire d'une entreprise de t-shirts, était la personne idéale pour aider à concevoir toute la signalétique, les t-shirts et autres créations. Enfin, Ryan S. est un ami et une caisse de résonance, un conseil que j’ai utilisé tout au long de la phase de planification. Je savais qu’il serait formidable de l’avoir là comme main supplémentaire et comme confident.
La conférence ne se serait toujours pas aussi bien déroulée sans un plus grand nombre de personnes: Kevin Mulligan, qui a aidé à organiser le remplissage du sac fourre-tout et a dirigé une caméra à chacune des sessions principales; Andrea Travillian de Étape intelligente, qui nous a aidé à choisir notre menu pour le week-end; Shareeke Edmead-Nesi de Le dépensier conscient, qui a aidé à organiser le Tweet Chat, Kyle de Joe le coureur, qui a aidé aux ventes; Ryan Guina de Vie en argent comptant pour nous avoir permis de stocker tout le matériel de la conférence et les cadeaux pendant plus d'un mois; tous les gentils blogueurs qui ont participé au truc du tote bag.
Répartir le coût d'une conférence
Aucun aperçu des coulisses ne serait complet sans une ventilation des coûts de l’événement. Je suis encore en train de finaliser certains chiffres mais cela devrait vous donner une idée de ce qu'il faut pour organiser ce type d'événement.
- Salles de conférence de l'hôtel (Gratuit) – L’hôtel met gratuitement à votre disposition l’espace de réunion lorsque vous garantissez un nombre x de chambres et un certain nombre d’achats de nourriture.
- Wifi (2 000 $) – Le Wi-Fi dans la zone de conférence coûtait 1 000 $ par jour, et c'était à prix réduit.
- Nourriture et alcool (37 000 $) – La nourriture à l’hôtel coûte cher, vous tous! Dans un monde idéal, j’aurais aimé couvrir plus de repas que moi. Mais vous pouvez voir pourquoi c’était difficile. De plus, dans un monde idéal, j’aurais aimé pouvoir proposer davantage de notre propre nourriture à la conférence (apporter plus de saveurs locales), mais les hôtels ne fonctionnent pas de cette façon.
- Les autobus (1 200 $) – Les bus qui circulaient entre l'hôtel et le restaurant le samedi soir sont une nécessité compte tenu de l'emplacement de l'hôtel. Un coût qui sera évité l’année prochaine.
- Événement communautaire (5 000 $) – Transport, coordination, nourriture, déplacements, etc.
- Audio/Visuel et Équipement (12 000 $) – Nous avons acheté quelques objets, loué quelques objets auprès d'entreprises privées, mais avons fait le reste via l'hôtel. Comme pour la nourriture, ils vous amènent là où ils veulent et peuvent facturer un supplément.
- T-shirts, pancartes, fourre-tout et badges (5 500 $) – Je suis heureux que nous ayons pu réaliser une partie de cela. A donné à la conférence une apparence et une ambiance officielles. J'ai adoré ces badges.
- Assurance (200 $) – L'assurance événementielle est bon marché. Un de mes achats préférés.
- Personnel (6 000 $) – Les 4 membres du personnel ont gagné tout cela en deux mois.
- Frais PayPal et Eventbrite (2 000 $) – Le système Eventbrite et le système de reçu de paiement PayPal sont agréables et pratiques, mais vous payez certainement pour cela.
- Voyages, hôtel, transport et expédition (4 000 $) – La tenue de la conférence à Chicago a définitivement rendu le coût logistique plus élevé.
- Cadeaux, impression, etc. (3 000 $) – Je n’étais pas sûr de ce qui était typique, mais j’ai décidé d’offrir un petit cadeau aux orateurs qui ont passé du temps à préparer leurs remarques. Il est possible qu’il s’agisse d’un pot-de-vin pour qu’ils participent à la conférence de l’année prochaine.
Dépenses totales – (77 900 $)
Commandites – 64 000 $
Ventes de billets – 25 000 $
Montant disponible pour investir en 2012 – 11 100 $
Comment organiser avec succès votre propre conférence entre pairs
Si vous envisagez d'organiser votre propre conférence, voici quelques-unes des choses que vous devriez envisager de faire :
- Lisez le livre à ce sujet. Je n'ai utilisé qu'une petite partie de ses techniques, mais Adrian Segar, qui a écrit Des conférences qui fonctionnent, a joué un rôle clé pour influencer le type de conférence qui est devenue.
- Ne réinventez pas la roue. Bien que les idées d’Adrian soient nouvelles, certaines conférences exécutent déjà des variantes de ses techniques. J'ai copié bon nombre des meilleurs éléments que j'avais vus Camp de mots, Sommet des affiliés, et même SOBCon.
- Profitez d'une communauté déjà engagée. C'est énorme. Hormis mon temps sur le blog de la conférence et sur la page Facebook, je n'ai jamais dépensé un centime pour commercialiser cette conférence. C’est devenu viral dans une communauté déjà connectée.
- Cultivez-le de manière biologique. Planifiez deux ou trois variantes d’une conférence, puis voyez où vous vous retrouvez. Ajuste en accord.
- Faites des participants les stars. Dans la mesure du possible, j'ai essayé de laisser les participants de la conférence créer l'expérience. Je l'ai fait en utilisant l'enquête sur le contenu pré-conférence, en prêtant attention au hashtag Twitter pour les suggestions et en demandant des commentaires à chaque étape du processus.
- Investissez dans un personnel local. Mes collaborateurs et moi avons eu de nombreuses et longues réunions en face-à-face. Les avoir à mes côtés pour examiner les documents de planification ou les conceptions nous a vraiment permis de réaliser le travail de détail très rapidement.
Eh bien, j'espère que cela vous donne une idée de ce qui m'a inspiré à faire cela et de ce qu'il faut pour tout mettre en place. Je peux vous assurer que je recommencerai en 2012. C'était trop amusant.
Jeff Rose de GoodFinancialCents.com a fait une interview avec moi sur l'expérience de planification de conférence :
Vous avez des questions sur la conférence ou sur le processus de planification? Lancez-vous dans les commentaires ci-dessous…
photo par Pierre. Anderson et par Jesse Michelsen et par Groupe RedPhoenix.