Dans l'épisode d'aujourd'hui, je parle avec Lori Martin, directrice/propriétaire d'un camp d'été à Camp scientifique de Cub Creek, un camp d'été traditionnel, basé dans le Missouri, combinant un accent sur la science et les animaux. Le camp a son propre zoo! Lori a commencé son camp avec 200 $, utilisant les vacances de son travail à temps plein pour diriger le camp le premier été.
Comme elle craignait que son travail de responsable d'un programme de week-end pour les personnes handicapées ne soit sur le point d'être éliminé en raison d'une réduction des effectifs, Lori Martin a eu l'idée de créer son propre camp. Elle était allée au camp scientifique quand elle était enfant et savait qu'il n'y avait pas de camps scientifiques dans la région du Missouri où elle vivait.
Quand est venu le temps de commencer le camp, Lori a commencé petit. Elle a pris ses 3 semaines de vacances en été, loué un espace de camp dans un parc d'État local, embauché 2 employés et avait 10 enfants par semaine. Elle n'a pas gagné beaucoup d'argent la première année, mais elle s'est bien amusée. L'année suivante, ils ont eu 60 enfants, suivis de 90 la suivante. En 1999, elle a acheté un camp de Campfire Girls abandonné et l'a rénové. Maintenant, Lori voit jusqu'à 1300 enfants de chaque état chaque été.
Lori est passionnée par la science, donc dans les premières années, elle prenait tout l'argent qu'elle gagnait et réinvestissez-le dans le programme du camp en achetant plus de fournitures et en rendant le camp plus attrayant pour Les campeurs. Elle regardait ce que les autres camps facturaient et plaçait ses frais au milieu de ceux-ci. Alors, quel que soit l'argent qu'elle avait, c'était son budget. Mais il lui restait plus à payer que de simples fournitures de programme. Elle devait budgétiser l'alimentation des enfants, ainsi que les frais de personnel et d'assurance.
La recherche de campeurs et le marketing sont essentiels au succès de tout camp. Pour préparer le premier été, Lori a effectué des visites sur place avec les parents et les enfants le week-end. Ces visites leur ont permis de se faire une idée de l'emplacement et de parler à Lori de ce à quoi ressemblerait le camp. Après ce premier été, Lori a déclaré que souvent les enfants s'amusaient, rentraient chez eux et en parlaient à leurs amis, et cela ferait boule de neige pour de plus en plus de campeurs. Ils ont un taux de retour d'environ 70 à 80 %.
Cependant, elle attribue également leur succès à leur participation à des foires de camps chaque année. Les foires de camp ont souvent lieu dans les gymnases des écoles et les centres commerciaux. Étant donné que le camping de niche est si populaire, les foires donnent aux enfants et aux parents l'occasion de rencontrer des représentants du camp et de trouver le camp qui leur convient.
Pour tous ceux qui envisagent sérieusement de commencer un camp d'été, Lori met en garde contre le fait d'essayer de devenir trop grand, trop vite. Trouver un créneau qui vous passionne, louer une installation, commencer par quelques camps de jour et bien organiser l'événement est la clé du succès initial. Elle suggère également de se faire accréditer. Bien que le processus d'accréditation ne soit pas obligatoire, il s'agit d'un sceau d'approbation.
Vous pouvez vraiment dire d'après l'interview que Lori a une passion pour ce qu'elle fait. C'est sans aucun doute ce qui l'aide à faire d'elle et de son camp un succès. Voici quelques-unes des questions que j'ai posées à Lori.
Bienvenue dans le podcast sur l'argent à temps partiel, épisode 4: Gagner de l'argent supplémentaire en démarrant votre propre camp d'été. Je suis votre hôte, Philip Taylor, créateur de PT Money Personal Finance.
Le podcast sur l'argent à temps partiel est conçu pour vous aider à découvrir de nouveaux et intéressants façons de gagner de l'argent supplémentaire et apprendre les tenants et les aboutissants de ces méthodes lucratives, non pas de moi mais des personnes qui font réellement le travail. En cours de route, j'espère que vous pourrez acquérir quelques compétences entrepreneuriales pour vous aider dans toutes les activités lucratives que vous entreprenez.
Dans l'épisode d'aujourd'hui, nous allons parler avec Lori Martin, propriétaire du Cub Creek Science Camp, un camp qui combine la science, les animaux et les activités de camp d'été traditionnelles pour créer le plus amusant que vous ayez jamais eu. Lori a commencé son camp il y a plus de 19 ans en utilisant ses nuits, ses week-ends et ses congés pendant l'été pour diriger le camp. Dans cet épisode, elle partage beaucoup d'idées sur le démarrage de votre propre camp d'été. Eh bien, laissez-nous vérifier.
Philip Taylor: D'accord, je suis ici aujourd'hui avec Lori Martin, propriétaire de Cub Creek Science and Animal Camp. Comment ça va aujourd'hui, Lori ?
Lori Martin: Très bien, merci.
Philip Taylor: Eh bien, j'apprécie vraiment que vous vous joigniez à moi aujourd'hui. Je veux vraiment obtenir des informations sur la façon dont vous avez commencé votre camp. Je pense que vous m'avez dit que vous l'aviez commencé à temps partiel au début ou au moins juste pendant l'été, alors peut-être donnez-moi juste un aperçu de votre camp et de la façon dont vous l'avez commencé.
Lori Martin: Eh bien, j'ai commencé le camp d'été il y a 18 ans. Je travaillais dans le domaine du camping à l'époque et je pensais que j'étais sur le point de perdre mon poste parce que l'entreprise réduisait ses effectifs. Le camp où j'allais quand j'étais enfant était un camp scientifique. Il n'y avait pas de camps scientifiques dans la région. Alors, j'ai suivi un cours dans un collège communautaire, un cours du soir, et j'ai compris comment m'intégrer, j'ai lancé l'entreprise. J'ai pris 3 semaines de vacances d'été et j'avais 10 enfants par semaine. J'avais 2 employés. J'ai loué une partie d'un parc d'État et j'ai passé une excellente première année, je n'ai pas gagné beaucoup d'argent mais j'ai passé un bon moment à le faire. L'année suivante, nous avons eu 60 enfants au cours de la même période de 3 semaines, et l'année suivante, nous avons eu 90 enfants. L'année dernière, nous en avons reçu environ 1 300 venus de tous les États du pays.
Philip Taylor: Eh bien, c'est super. Le faites-vous toujours au parc d'État ou avez-vous votre propre endroit maintenant ?
Lori Martin: Nous avons dépassé le parc national. Nous avons acheté un Camp Fire Girls Camp abandonné en 1999, et nous l'avons converti et construit de toutes nouvelles cabines. C'est beaucoup plus grand que ce que nous avions au parc d'État.
Philip Taylor: Oh, je parie que oui. Quelqu'un peut-il encore à ce jour faire un camp comme ça dans un parc d'État ?
Lori Martin: Oui. Les parcs d'État sont d'excellents endroits où aller car la plupart d'entre eux ont des terrains de camping que vous pourriez faire un camp plus primitif dans un terrain de camping. De nombreux parcs d'État ont organisé des camps de groupe où vous pouvez en louer une partie. Il existe également de nombreuses possibilités de faire des camps de jour à partir de nombreux endroits. Vous pourriez faire un camp de jour sur un terrain de golf.
Philip Taylor: D'accord. Donc, vous saviez que vous vouliez faire ça. Vous aviez juste besoin de compétences en affaires, alors vous êtes sorti et avez suivi le cours dans un collège communautaire, n'est-ce pas ?
Lori Martin: Oui.
Philip Taylor: Parlez-moi un peu plus de cette décision et de ce que vous avez appris de ce cours.
Lori Martin: Cela m'a appris à avoir un plan d'affaires. Cela m'a appris à réfléchir aux détails de ce que je voulais. Comment incorporer était tout nouveau pour moi, mais il s'agit simplement de remplir un formulaire. Le fait que nous ayons commencé le programme si petit m'a vraiment aidé car je pouvais me mouiller les pieds sans être totalement débordé, et vous avez une très courte période pour tout faire, puis vous avez une année entière pour préparer votre L'année prochaine.
Philip Taylor: Je vois. Alors, comment avez-vous fait cette première année? Vous avez dit que vous aviez à peine grincé. C'était un camp de 3 semaines, non, la première année ?
Lori Martin: C'était un camp de 3 semaines. Nous avons probablement encaissé environ 9 000 $, mais la majeure partie de l'argent a été consacrée aux dépenses parce que la science est ma passion. Il y a tellement de choses que je voulais obtenir pour le programme. Plutôt que de vraiment gagner de l'argent à l'avance, c'était plus que j'ai économisé de l'argent à l'avance. Toutes les choses qui étaient normalement mes passe-temps pour lesquelles je dépensais de l'argent, je pouvais alors les prendre comme déduction.
Philip Taylor: Je vois.
Lori Martin: Nous avons construit le programme, et tout l'argent que nous avons encaissé nous a permis d'acheter plus de fournitures pour rendre le programme plus attrayant pour les futurs campeurs.
Philip Taylor: Oh, c'est génial! Alors, tu as fait ça pendant 3 semaines pendant l'été, ça voulait donc dire que tu avais un autre travail? Vous travailliez toujours dans l'autre camp? Est-ce correct?
Lori Martin: Eh bien, ce n'était pas un camp, mais c'était un programme de week-end pour les personnes handicapées, et oui, je l'ai fait toute l'année, et j'ai juste eu des vacances. J'utiliserais mon temps de vacances. Ainsi, tout le travail de préparation a été effectué les nuits et les week-ends. Il y a des foires de camp qui se tiennent dans tout le pays, alors j'allais assister à une foire de camp et j'installais un stand pour expliquer aux familles ce que je faisais. J'ai dû créer une brochure. Une fois que vous avez eu votre premier groupe d'enfants et qu'ils l'adorent et le disent à leurs amis, cela agit en quelque sorte comme une boule de neige.
Philip Taylor: Génial! Alors, comment cette activité secondaire au fil des ans vous a-t-elle aidé financièrement, vous et votre famille ?
Lori Martin: Eh bien, financièrement, mon mari et moi avons abandonné nos emplois à temps plein et nous travaillons à temps plein pour notre propre entreprise. Nous vivons sur la propriété. Nous pouvons nous vanter d'être le seul camp d'été du pays à avoir son propre zoo. Nous avons plus de 100 espèces d'animaux exotiques. Nos enfants sont élevés sur la propriété ici, et nous sommes notre propre patron. Nous avons 70 employés d'été et environ 10 employés à temps plein toute l'année.
Philip Taylor: D'accord. C'est super. Comment avez-vous fait venir les enfants dès le premier été que vous avez fait, et quelles sont certaines de vos techniques de marketing que vous avez apprises à l'avenir ?
Lori Martin: Eh bien, pour faire venir les enfants au départ, j'ai fait beaucoup de réunions de chantier avec les parents. Les parents voudraient me rencontrer, et nous nous retrouverions au parc d'État. Je ferais visiter leurs enfants et je les emmènerais dans les lits du ruisseau. Je parlais des fossiles que nous allions trouver et des activités que nous allions faire, donc j'avais juste des réunions en tête-à-tête. Quand nous avons commencé, comme je l'ai dit, nous n'avions que 30 campeurs la première année. Donc, le week-end, je les rencontrais au parc d'État. Maintenant, nous faisons beaucoup de conventions de camp. Une grande partie de notre activité se fait en ligne, nous avons donc un très bon site Web. Les gens y vont et ils peuvent tout voir. Nous avons beaucoup de bouche à oreille, donc 70 à 80 % de nos campeurs reviennent chaque année, puis ils en parlent à leurs amis, et ça grandit comme ça.
Philip Taylor: Oh cool.
Lori Martin: En ce qui concerne le marketing, le meilleur marketing est que j'aille à une foire de camp, et j'ai un singe sur mon bras. Le programme qui se démarque est que nous avons un programme appelé Adoptez un animal, afin que les enfants puissent choisir leur animal préféré dans le zoo et s'en occuper pendant la semaine. Donc, nous apporterons un bébé kangourou ou un bébé singe, et cela amènera simplement les gens à notre table afin que nous puissions leur parler de ce que nous faisons.
Philip Taylor: Oh, c'est super! Alors, il y a des foires aux camps où parents et enfants viennent décider à quel camp ils vont participer pour l'été? Est-ce correct?
Lori Martin: Oui, exactement. Ils sont souvent installés dans les gymnases des écoles ou nous avons assisté à des foires de camp qui se déroulent au centre commercial. Vous venez de venir, et vous pouvez rencontrer les directeurs de camps de 200 camps différents et choisir la spécialité qui vous intéresse. Ils ont des camps traditionnels pour les enfants qui vont aller nager et pêcher et pratiquer des sports et des camps spécialisés comme mon programme qui se concentre sur la science et les animaux. Il existe des programmes informatiques. Il y a des programmes de cirque. Il existe des programmes de golf. Ainsi, le créneau des camps spécialisés devient une réalité dans laquelle les enfants qui ont un intérêt veulent aller dans un camp spécialisé dans leurs intérêts.
Philip Taylor: D'accord. Alors, quel genre d'enfants attirez-vous ?
Lori Martin: Nous attirons les enfants qui aiment les animaux, la science et la nature. Nous avons l'un des seuls programmes vétérinaires juniors au pays. Ici, en plus du zoo, nous avons créé un laboratoire chirurgical et nous travaillons en collaboration avec le vétérinaire local. Il sortira et opérera dans l'établissement afin que les enfants puissent s'asseoir et regarder les chirurgies pendant qu'elles sont effectuées. Nous avons un partenariat avec le refuge local, et nous fournissons donc des stérilisations et des stérilisations sur leurs chiens et chats du refuge. Nous avons également la science culinaire et une science du crime et donc juste beaucoup de programmes spécialisés qui se concentrent tous sur la science pratique.
Philip Taylor: Eh bien, c'est super. Donc, évidemment, vous avez une formation scientifique, mais selon vous, quelles compétences vous ont permis de réussir dans ce domaine ?
Lori Martin: Eh bien, j'avais aussi une solide expérience en RH. Donc, quand vous allez avoir beaucoup de personnel d'été, et que votre personnel d'été est généralement composé d'étudiants, vous devez être assez bon pour le recrutement du personnel. À l'heure actuelle, c'est ce qui prend presque autant de temps que le recrutement de campeurs, trouver 70 employés qui peuvent travailler pour vous. Nous en sommes maintenant à un programme d'été de 12 semaines. Donc, avoir de bonnes compétences en RH, de bonnes compétences organisationnelles pour comprendre ce que vous devez faire. Je n'ai plus à l'entasser dans les nuits et les week-ends, donc ça le rend agréable.
Philip Taylor: Oui. Ouais. Comment avez-vous décidé combien facturer les enfants ?
Lori Martin: Quelle concurrence faisait payer. J'ai regardé ce que les autres camps facturaient, et quand j'ai commencé, j'ai juste essayé d'être en plein milieu de ce qu'ils facturaient.
Philip Taylor: D'accord, puis vous venez de dire: « Eh bien, nos dépenses vont devoir être inférieures à ce niveau là. »
Lori Martin: Exactement, oui.
Philip Taylor: D'accord. Bien. Très cool. Des trucs ou astuces pour les futurs directeurs de camp qui pourraient vouloir faire quelque chose de similaire ?
Lori Martin: Eh bien, je dirais qu'ils doivent s'associer au Association des camps américains. C'est un peu la norme. Vous devez savoir quel est le processus d'accréditation. Il n'est pas obligatoire d'être accrédité, mais c'est un sceau d'approbation. Cela signifie que vous êtes passé par le processus de réflexion. Ils ont plus de 300 normes relatives à la dotation, à l'embauche, à la sécurité et au service alimentaire, et vous pouvez obtenir un guide d'accréditation, et vous pouvez parcourir le guide par vous-même pour voir ce qu'ils considèrent comme le minimum normes. Vous pouvez ensuite les faire venir à l'installation et suivre le processus formel d'accréditation de votre camp. Ils ont également des conférences de camping auxquelles vous pouvez assister. Dans la région où nous sommes (je suis dans le Missouri), il y a une conférence de camping Mid-State qui se tient une fois par an au sud de Chicago. C'est vraiment pas cher d'y assister. Pour les premiers directeurs de camp qui y assistent, c'est presque gratuit. Vous devez fournir votre logement et votre nourriture, mais vous avez accès à des professionnels sur le terrain qui donnent des conférences sur n'importe quel sujet pour lequel vous pensez avoir besoin d'un peu d'aide.
Philip Taylor: Oh, c'est super. Je vais certainement créer un lien vers ces ressources à partir de l'article de blog ainsi qu'un lien vers le site Web de votre camp, c'est-à-dire ?
Lori Martin: C'est BearRiverRanch.com.
Philip Taylor: D'accord.
Lori Martin: Le nom du camp est Bear River Ranch, le nom de l'installation. Le nom de notre programme d'été est Cub Creek Science Camp.
Philip Taylor: Oh. Très cool. Y a-t-il des erreurs que vous pourriez avoir commises en cours de route ou que les personnes qui se lancent dans ce type d'entreprise pourraient commettre ?
Lori Martin: Je pense que certaines des plus courantes sont que les gens s'attendent à être trop gros trop vite, donc il est très important de commencer petit. Vous ne pouvez pas remplir un camp d'été votre premier été. Vous devez commencer par quelque chose de petit. J'ai connu de nombreuses personnes qui ont acheté le terrain et décidé de construire l'installation avant de mettre en place le programme. Je pense que c'est une façon de procéder à l'envers. Vous devriez lancer un programme, louer l'installation, trouver une installation, puis construire votre installation selon vos besoins. Je pense que vous ne pouvez pas non plus sous-estimer l'importance d'organiser un camp d'été. Vous ne pouvez pas simplement vous envoler simplement parce que vous avez un groupe d'enfants là-bas. Il y a beaucoup de points de sécurité à considérer. Les gens doivent réfléchir à leur propre thème unique; qu'est-ce qu'ils aiment faire; et qu'est-ce qu'ils auraient une passion à enseigner aux enfants. Il n'est pas nécessaire que ce soit un camp traditionnel. Si vous êtes bon en design graphique, vous pouvez créer un camp de design graphique. Ils n'ont pas à penser aux enfants d'âge scolaire. Il peut y avoir un camp d'été, un camp de jour, pour les collégiens qui veulent suivre un cours spécialisé. Ils sont prêts à payer cher pour qu'un expert dans le domaine leur enseigne.
Philip Taylor: Lorsque vous réunissez des personnes partageant les mêmes idées, cela présente un avantage supplémentaire par rapport au fait de simplement l'avoir dans une salle de classe unique.
Lori Martin: Eh bien, il y a beaucoup de team building qui se passe quand vous êtes dans un camp de nuit, mais il y a 2 classifications de camp d'été. Vous avez des camps de jour et vous avez des camps de nuit. Les camps de nuit ont tout un ensemble d'avantages par rapport aux camps de jour. Les gens qui dirigent des camps de jour vont dire qu'ils ont tout un ensemble d'avantages par rapport aux camps de nuit. Il se trouve que je suis un camp résidentiel, un camp de nuit, et je ne l'échangerais pour rien au monde, mais commencer si les gens ne sont pas en mesure de trouver l'installation, cela ne devrait pas les empêcher d'essayer de démarrer une programme. Ils peuvent organiser un camp de jour, puis le déplacer dans un camp de jour et offrir 1 nuit le week-end ou un camp de jour et ensuite offrir 2. Ainsi, ils peuvent intégrer le composant de nuit s'ils en ont besoin.
Philip Taylor: Je vois. Très bon conseil. Quelles ont été certaines des dépenses de ce premier camp d'été pour vous?
Lori Martin: Les dépenses auraient inclus la location des installations, les frais de nourriture. Nous étions dans un établissement qui offrait en fait un service de restauration dans une salle à manger, et nous les avons payés par personne et par repas, mais certains terrains de camping devront fournir votre propre service de restauration. Ensuite, les frais de personnel, les assurances et les fournitures de programme sont probablement toutes les principales catégories.
Philip Taylor: D'accord. Avez-vous mentionné l'assurance? Je pense que tu l'as fait.
Lori Martin: J'ai mentionné l'assurance.
Philip Taylor: Y a-t-il un type spécial que vous devez obtenir pour les camps ?
Lori Martin: Il existe des entreprises spécialisées dans l'assurance des camps d'été qui couvrent les problèmes de responsabilité auxquels vous pourriez faire face. quand vous êtes responsable des enfants de quelqu'un d'autre, mais je pense que la première année où nous avons commencé, nous avons contacté notre assurance agent. Nous leur avons expliqué ce que nous faisions et ils nous ont assurés comme ils le feraient pour les écoles. Nous n'avions donc pas d'assurance spécialisée. C'était juste par l'intermédiaire de notre compagnie d'assurance ordinaire, les mêmes personnes qui assuraient notre maison.
Philip Taylor: D'accord. Très cool. Alors, un dernier conseil ou information que vous pourriez partager avec les futurs directeurs de camp ?
Lori Martin: Je pense que l'astuce consiste à trouver un créneau qui vous passionne, car si vous l'aimez, cela ne ressemble jamais à du travail, même lorsque vous devez travailler 80 heures par semaine.
Philip Taylor: Génial! Bon conseil. Eh bien, Lori, merci beaucoup d'être avec moi. J'apprécie vraiment votre temps et votre franchise dans vos réponses. Je pense que vous fournissez des informations très utiles aux futurs directeurs de camp, alors merci beaucoup.
Lori Martin: De rien. Merci.
C'est le cas pour le podcast de cette semaine. Cela a été Phil Taylor avec le podcast d'argent à temps partiel. Vous pouvez me contacter sur pt[at]ptmoney.com ou simplement me rendre visite en ligne sur ptmoney.com. Encore une fois, merci d'avoir écouté, et à la semaine prochaine.
Philip Taylor, alias "PT", est CPA, blogueur, podcasteur, mari et père de trois enfants. PT est également le fondateur et PDG de la conférence et du salon professionnel de l'industrie des finances personnelles, FinCon.
Il a créé Part-Time Money® en 2007 pour partager ses conseils sur l'argent, se tenir responsable (tout en rembourser plus de 75 000 $ de dettes) et rencontrer d'autres passionnés par la transition vers la finance indépendance.