Jeg havde den lykke, at mit første angreb på iværksætteri var en succes.
En del af årsagen havde at gøre med lave forventninger - jeg startede ikke Bargaineering for at slå den rig. Jeg ville føre en journal, den blev udvidet til at dele måder at spare penge på og blev til sidst populær nok til at sælge til et større firma. Jeg holdt fast i det længere, end jeg ville have holdt fast i en virksomhed, fordi det ikke var en forretning.
Da vi startede Kasai Media, behandlede jeg det som en virksomhed. Det skulle ikke være et “sjovt hobby” projekt.
Da vi indså, at det ikke ville være en større forretning, besluttede vi begge at fokusere på andre projekter. Jeg gik mere ind på denne blog og $ 5 madplan. Toni fordoblet sig Den glade husmor, Sælgers topmøde og for nylig, Go Brand Win.
Dette indlæg er lidt af en tilbageblik på, hvad der gik godt, og hvad der ikke gjorde.
Hvorfor startede vi Kasai Media
Der var et par grunde til, at jeg ville starte Kasai Media, og hvorfor jeg troede, at det ville lykkes. Jeg følte, at mine relationer til personlige finansbloggere og Tonis forhold til livsstilsbloggere meget hurtigt kunne hjælpe os med at oprette et relativt stort netværk af websteder. På dette havde vi ret. Vi samlede en temmelig solid samling af partnere på en uge.
(i øvrigt betyder kasai brand på japansk)
Vi havde også relationer til mange mærker, fra min tid som affilieret og fra Tonis tid som både affilieret og hendes arbejde med nogle store kupon- og opsparingssteder i rummet.
Det virkede som om det var en fantastisk kamp, og det var det i en kort periode.
Vi havde sandsynligvis tæt på 80 telefonopkald med virksomheder og solgte omkring et dusin kampagner, der varierede i pris fra et par tusinde dollars til en kampagne for $ 15.000. Det var lige så spændende at sælge en kampagne på $ 2.000, som det var at sælge den på $ 15.000-det er som at vinde et hårdt kæmpet spil.
En af de største årsager til Kasai var, fordi jeg ville sælge noget. Med $ 5 måltidsplan ville jeg lære at bygge, sælge og vedligeholde en abonnementsvirksomhed (og det gjorde vi, fem år stærkt!). Med Kasai ville jeg blive mere komfortabel med salgskald og lære at sælge. I det tror jeg, at det er lykkedes mig at kunne sælge små projekter til startups og mellemstore virksomheder (men ikke på virksomhedsniveau). Der er altid mere at lære, men den første frygt for det er væk.
Hvorfor lukker vi Kasai Media ned
Primært fordi det ikke ville blive stort nok til at være interessant for nogen af os. Virksomheder som dette kræver meget aktivitet. Du foretager ti telefonopkald, du får et par opfølgende opkald, og du sælger en kampagne eller to. Jeg havde det fint med så mange telefonopkald og så lav en procentdel af salget, fordi jeg ville have mere øvelse. Jeg var ikke bekymret for fiasko, fordi jeg koncentrerede mig om processen og ikke engang huskede, at nogle virksomheder lige spøgte dig.
Grunden til nummer et er, at det ikke tjente nok penge. De andre grunde er, hvorfor vi ikke arbejdede hårdere på at tjene flere penge. 🙂
Der er altid spørgsmålet om mulighedsomkostninger. At bruge tid på Kasai betød, at vi ikke kunne bruge tid på andre ting. Med succes med Sellers Summit og Go Brand Win, er det sandsynligt, at Toni ikke ville have været i stand til at opnå det, hvis hun stadig brugte tid på Kasai. Det samme kunne siges om denne blog og mig selv.
Jeg tænkte også, at det ville være sjovt at drive et bureau, hvor man arbejder med influencers og matcher dem med mærker. I den forbindelse lærte jeg, at jeg ikke kunne lide det så meget. Jeg kunne ikke lide at love en ting, men så var jeg ude af stand til helt at kontrollere leveringen. Vi kunne love en række sponsorerede artikler, men vi kunne ikke kontrollere, hvor effektive de var.
Efter et dusin kampagner indså jeg, hvad jeg solgte - det var ikke flere brugere til en opstart eller branding eller lignende. Jeg lånte min personlige troværdighed til nye startups, da de interagerede med personlige finansbloggere. Toni gjorde det samme med disse startups med de bloggere, hun var tættere på. Vi kender nogle af de mest populære blogs i rummet, og det gav startups et "in".
Det er alt fint og godt, men ikke hvad vi var ude efter.
Endelig var Kasai Media en sjov forretning at drive lidt, men i sidste ende er det eneste, du opbygger, et brand. Der er ingen langsigtede kontrakter. Ingen reel egenkapital. Det tjener kun, hvis du fortsætter med at gå til salgskald, sælge kampagner, skylle og gentage. Det er grundlæggende en handel med tid for penge, som ikke er et spil, jeg er interesseret i at spille.
We Did Pivot (A little)
Aldrig en til helt at give op - vi havde en lille omdrejningspunkt.
Vi blev et mini-associeret selskab ved at tilmelde sub-affiliates til to undersøgelsesvirksomheder (InboxDollars og Swagbucks). Vi forhandlede om en højere udbetaling og videregav halvdelen af den til vores under-associerede virksomheder.
Det var interessant at køre det lidt, og selvom det gav os en lille smule frokostpenge, var det bare mere besvær end det var værd.
Er der nogen beklagelse?
Ingen. Jeg synes, jeg lærte meget, og dette var et godt eksempel på, hvordan en "fiasko" virkelig var en sejr.
Jeff Bezos talte engang om, hvordan han bruger en bekæmpelsesminimeringsramme i beslutningstagningen - i denne henseende vil jeg ikke fortryde, at jeg aldrig startede et firma som dette. 🙂
Her er en kort video med Bezos, der taler om dette:
Jeg markerede "influencer marketing company" fra min liste over to-do'er, havde en chance for at arbejde med Toni (som er fantastisk) og blev tryg ved at foretage salgskald med virksomheder, jeg ikke kendte. De økonomiske gevinster var meget beskedne (vores skattekontor har sandsynligvis tjent så meget som vi gjorde), men det er rart at få betalt for at lære.
Ærgerligt ikke alle mine fiaskoer havde så smukke sølvforinger!