Як розвивати малий бізнес (500 тис. Доларів за 5 років!) • Гроші за сумісництвом®

ЯУ 2011 році мій конференційний бізнес мав загальний дохід у розмірі 89 000 доларів США (дивіться тут мій перший звіт про прибутки та збитки).

До 2015 року, всього через п'ять років, дохід виріс до 524 000 доларів.

Ми з командою зробили це без отримання інвестиційних грошей, не беручи кредиту і не витрачаючи гроші на маркетинг.

Ми, безперечно, отримали вигоду від розширення ринку (збільшення кількості блогерів, підкастерів тощо) та зростання економіки (що впливає на наше кількість експонентів та спонсорів), але мені подобається думати, що ми зробили деякі розумні кроки, щоб вплинути на зростання вище зростання ринку ставки.

Інші конференції також процвітали в цьому середовищі, але деякі зривалися і їх більше немає. Способи розвитку бізнесу, які ми охоплюємо:

• Зробіть продукт кращим
• Створюйте нові продукти
• Розвивати контент та соціальні медіа
• Створити спільноту
• Заряджайте більше
• Найміть талановиту команду
• Партнерство та поглинання

Нижче я розповім більше про те, як ми зросли, і поділюся деякими іншими прикладами та ресурсами, щоб ви також могли вжити заходів для розвитку свого малого бізнесу.

1. Ми зробили продукт кращим

Найкращий спосіб розвивати свій бізнес - це покращувати свій продукт чи послугу. Кращий продукт може зробити ваших поточних клієнтів щасливішими, а також може залучити більше людей до вашого продукту через додаткові переваги. Подвійний удар!

Переконайтесь, що ви постійно оцінюєте свій бізнес, щоб переконатися, що ви пропонуєте щось особливе. Регулярно запитуйте себе: "Нам стає краще?" Щоб покращитися, потрібно прислухатися до своїх клієнтів.

Слухати своїх клієнтів важко. Простіше здійснити швидкий продаж і рухатися далі. Я цим багато займаюся. Але якщо ми знайдемо час, щоб познайомитися з клієнтом, провести час з ним і запитати у них, що вони думають, вони скажуть нам усе, що нам потрібно знати.

«Є тільки один начальник. Покупець." - Сем Уолтон

Більшість людей насправді хочуть, щоб бізнес був успішним. Вони хочуть допомогти вам покращити досвід для них та інших. Якщо ви відвернетесь, вони це відчують і візьмуть свою справу в інше місце.

Для мене краще означало більш приємне місце для проведення моєї конференції, якісні доповідачі та багатший вміст з мого доповідачів, захоплюючі вечірки, більше можливостей спілкування в мережі, більш корисне обслуговування клієнтів та чіткіше спілкування.

Ці речі сприяли розвитку події та, зрештою, бізнесу.

Як ви можете це застосувати

Деякі ресурси для навчання слухати свого клієнта: книга Райана Левеска Запитайте., інструмент онлайн -опитування SurveyMonkey.com, та ці соціальні інструменти для слухання перераховані Експерт із соціальних мереж.

Ви також можете покращитися, залишаючись у курсі нових варіантів чи інновацій у вашій галузі. Це може бути так само просто, як підписатися на ваш галузевий блог або подкаст. я слідую Блог менеджера подій і моя команда також переглядає їх статті.

Перші, хто прийняв нові стратегії та інструменти для доставки свого товару чи послуги, можуть швидко відокремити вас від конкурентів.

Отже, що «краще»?

Ви повинні вирішити, що краще для ваших клієнтів, вислухавши їх. Вони дадуть вам знати.

Як ви можете покращити свій бізнес?

2. Ми створили нові продукти

Щоб розвивати свій бізнес, ви також можете зосередитися на створенні іншої пропозиції або декількох нових пропозицій. Це також має подвійний ефект - задоволення ваших поточних клієнтів ("Так, більший вибір!") Та залучення нових клієнтів ("Гей, я не знав, що вони це зробили!").

Одне важливе застереження: нові пропозиції не повинні бути революційними. Вони можуть бути просто невеликими ітераціями за стандартом. Ви помітите, що я не створив абсолютно нову другу конференцію. Я зробив невеликі зміни.

Нові додаткові пропозиції, які ми створили у своєму конференц-бізнесі з 2011 по 2015 рік:

• Ми розширили нашу колону спонсорства, включивши більше спонсорованих елементів.
• Ми перейшли до формату виставкової зали (кабіни 10’х10 ′) проти столів у фойє.
• Ми створили нові навчальні треки: для радників та підкастерів.
• Ми створили квиток другого рівня ("Pro Pass") для обслуговування більш професійно налаштованих відвідувачів.
• Ми створили більш інтимний захід до конференції.

Не все це спрацювало. Речі на палубі спонсорів не розпродавалися, деякі кіоски не продавалися, і ми ніколи не отримували прибутку на попередніх подіях. Але в цілому ці невеликі ітерації допомогли розширити наш бізнес та підвести підсумки.

Звичайно, якби я був сміливішим, я б розширився на другу подію. Можна заперечити, що я постійно оцінюю цю ідею.

Бонусна (напівпов'язана) ідея

Однією тонкою зміною, яку я зробив після року, в моєму бізнесі було змінити назву події з конференції The Financial Blogger на просто Фінкон. Я зробив це тому, що з’явилося більше, ніж просто блогери.

Звичайно, блогери - наш основний клієнт. Але на першому заході були радники, підкастери, журналісти. Мій розум сказав мені розширити намет, і це, природно, залучило більше клієнтів за межами нашої первісної аудиторії.

Як ви можете це застосувати

Скажімо, ви позаштатний письменник (наприклад мій друг Джейсон Стіл). Ви переважно пишете статті для блогів та веб -сайтів. Цей самий клієнт - власник блогу - також може захотіти створити курс або переписати епізоди подкастів.

Ви можете почати пропонувати ці додаткові послуги (за вищою ставкою - привіт!) І зробити більше для свого поточного клієнта. Ці нові пропозиції також можуть вперше залучити підкастерів до вашого бізнесу.

Тут, звичайно, потрібно бути обережним. Ви не хочете "витягувати охоплення", як кажуть. Вам ще потрібно вміти ефективно обслуговувати свого основного клієнта, зберігати високу якість та підтримувати здорову команду. Але якщо ви зможете цим керувати, розширення може мати величезне значення для зростання.

Пов'язані:7 бізнес -ідей, які ефективно масштабуються

Тож як ти будеш рости? Маленькі ітеративні пропозиції, такі як я? Або ви зробите великий і подвоїте свій бізнес за одну ніч із абсолютно революційною пропозицією?

3. Ми створювали контент та брали участь у соціальних мережах

Інший спосіб розвивати свій бізнес створює або ділиться навчальним, надихаючим або розважальним вмістом, орієнтованим на вашого ідеального клієнта.

Я маркетолог контенту. Природно, я звернувся до контенту як свого першого великого поштовху до зовнішнього маркетингу.

Однак замість того, щоб робити весь вміст самостійно, я звернувся до своїх клієнтів, щоб допомогти створити його-поєднання платного та створеного користувачами.

Блог

У блозі я спочатку повідомляв про оновлення подій. Незабаром після першої події я запропонував своїм клієнтам написати для блогу, якщо вони цього захочуть. І я найняв популярного письменника -фрілансера з нашої спільноти, щоб він допоміг мені створити контент.

Вона підготувала комбінацію інструкцій, які, на нашу думку, хотіли б поділитися нашою спільнотою цей шматок про написання гостьових повідомлень для інших блогів.

Вона також підготувала спільноти, такі як ось цей залишаючись анонімним як блогер.

Нарешті, я почав змінювати відеозаписи промов з конференції та перетворювати їх на повідомлення у блозі. Мені подобається цей тип контенту, тому що його можна безкоштовно перепрофілювати, він допомагає клієнту і дає їм відчуття того, як це бути на заході.

Отже, це був початковий підхід до змісту в перший рік.

Журнал

Напередодні другої події ми вирішили створити журнал, який би міг стати двічі програмою конференції/путівником. Цю ідею я запозичив у іншої події, яка також використовує цей журнал як рекламну пошту.

Статті в журналі були підготовлені спікерами, спонсорами та учасниками майбутньої події. Я не хочу вдавати, ніби це було легко виготовити. Це ведмідь проекту, і мій помічник планувальника подій, ймовірно, витратив надто багато часу на роботу над цим.

Але ось воно у всій красі: Журнал Fincon

Подкаст

Наступним великим вмістом для нас стало створення подкасту. Спочатку подкаст називався подкастом фінансового блогера. Я просто взяв інтерв’ю у успішних фінансових блогерів і запропонував їм поділитися своєю історією успіху.

Через рік ми змінили бренд шоу на The Money & Media Podcast, намагаючись розширити привабливість. Я залучив співведучого-популярного подкастера у нашій індустрії-і нам вдалося створити близько десяти шоу до конференції.

Twitter

Twitter чудово підходить для нашого бізнесу. По-перше, тому що ми подія, а хештеги та події йдуть рука об руку. І по -друге, у мене є пропозиція В2В. Інші власники блогів є у Твіттері, і вони щодня тусуються за невеликою кількістю спільноти та новинами.

Ми запитуємо кожного нового учасника, що таке його ручка в Twitter, і слідкуємо за ними зі свого облікового запису бренду. Ми також беремо участь у кількох чатах Twitter перед подією.

Як ви можете це застосувати

Один із найкращих способів зробити це - зосередити увагу на своїх успішних клієнтах і запропонувати їм поділитися тим, що робить їх успішними. Це може бути у формі інтерв’ю, зробленого для Youtube/iTunes, або простої текстової стенограми для вашого блогу.

Інший метод створення контенту, який мені подобається, - це документувати вашу подорож як компанії. Цей тип вмісту може бути надзвичайно корисним та цікавим для клієнтів, а також може допомогти визначити ваш бренд у свідомості вашого клієнта.

Нарешті, ви можете створити контент, який би відповідав вашим клієнтам на пекучі запитання та проблеми. Ви, ймовірно, чуєте одні й ті ж питання знову і знову; створювати чудовий вміст, відповідаючи на ці запитання у вигляді публікацій у блогах, публікаціях у соціальних мережах, подкастів тощо.

Вам не потрібно робити все так, як ми (ми все -таки подія змістовного маркетингу). Почніть з малого і розширюйте звідти.

Пов'язані:Як відкрити бізнес без грошей

Який вміст ви могли б регулярно робити для розвитку свого бізнесу?

4. Створіть (або створіть) спільноту

У конференц -бізнесі є приказка: «Люди вперше приходять на ваш захід для спікерів, але вони повертаються для спільноти».

Правда, чудовий спосіб створити лояльність і вразливість до свого бренду - створити (або сприяти) середовищу спільноти, де ваші клієнти мають не тільки повернути ваш товар. Вони повертаються, щоб побачити своїх друзів.

Дозволити спільноті бути частиною процесу

Що стосується мого конференц-бізнесу, до моєї першої конференції існувала окрема спільнота (блог-о-сфера особистих фінансів).

Однак те, що я дав цій спільноті, було більш особистим, інтимним місцем для спільного тусовки в реальному житті.

Наскільки це можливо, я дозволяв (і надалі дозволяю) цій спільноті допомогти мені реально побудувати подію. Я взяв опитування та по дорозі просив відгуків.

Я звернувся до впливових членів спільноти, щоб очолити ключові аспекти події.

Я приніс існуючі елементи спільноти, такі як Нагороди Plutus та нашою програмою наставництва, які допоможуть зробити мою подію кращою.

Заохочення спільноти поза щорічною подією FinCon

Але я не зупинився на досягнутому. Я зробив більше, щоб виховувати почуття спільності зі своїми клієнтами. За допомогою члена спільноти я створив групу у Facebook, де відвідувачі могли спілкуватися один з одним протягом року.

Я також заохочував місцеві зустрічі протягом року, щоб члени громади могли більш регулярно зустрічатися з людьми у своєму місті.

Ми беремо цей підхід до побудови спільноти з нами, незважаючи ні на що.

Наприклад, коли ми виставляємось на інших конференціях, ми робимо стенд лише про членів спільноти - ми запросіть їх у кабінку для створення вмісту (наприклад, у своїх подкастах) та зустрічі один з одним.

Як ви можете це застосувати

Як і я, ваш бізнес може служити спільноті, яка вже існує. У такому разі ваше завдання - розпізнати цю групу і знайти способи сприяти встановленню відносин.

Наприклад, місцевий взуттєвий магазин може захотіти зв’язатися з місцевими біговими клубами та запропонувати їх простір як місце для бігових груп, щоб зустрітися до або після їх бігу на каву та розтяжку у зручному місці навколишнє середовище.

Якщо навколо вашого продукту чи послуги немає окремої спільноти, у вас є можливість створити її самостійно.

У випадку взуттєвого магазину, якщо немає бігових клубів, створіть його. Ви також можете запустити пару локальних розваг та зареєструвати хоста та забрати пакети в магазині.

Відтоді ваш магазин взуття - це не просто черговий магазин взуття, це місце, куди я йду, щоб побачити своїх друзів У суботу перед нашим тренувальним бігом, і де я зустрінусь зі своїм тренером з бігу наступного місяця, щоб зареєструватися на майбутня гонка.

Деякі способи створення або розвитку спільноти у вашому бізнесі:

• Організуйте подію або (ще краще) серію подій.
• Партнер з впливовим членом спільноти.
• Створіть клуб або зустріньтесь.
• Створіть хештег групи, форуму та/або спільноти у Facebook.

Як ви створите спільноту?

5. Заряджайте більше

Ось легкий. Просто зарядьте більше свого товару чи послуги.

Гаразд, не так просто. Це не автоматично розвиває ваш бізнес, але могло б. У вас може бути недооцінка, і той самий набір клієнтів може бути готовий платити більше за те, що ви пропонуєте.

Хоча вони можуть і не бути. Підвищення цін може завдати вам шкоди.

Тестування цін

Спочатку протестуйте підвищення цін на підмножині ваших клієнтів, щоб побачити, як вони реагують.

Якщо ви не бачите падіння продажів, ви знаєте, що можете підняти ціни по всьому світу. Продовжуйте підвищувати ціни, поки не потрапите у солодке місце.

Ціни лояльності

Одним із способів підвищення цін, не впливаючи на ваших існуючих клієнтів, є підтримка ціноутворення лояльності. ви тільки підвищувати ціни на нових клієнтів. Ось такий підхід я взяв.

У мене сьогодні одна з найдоступніших маркетингових конференцій. У перший рік я стягував лише 99 доларів за відвідування, незалежно від того, коли ви зареєструвалися! Ціни повільно піднімаються з того першого року, щоб не відставати від інфляції та покращеної, тривалішої події.

Проте я пропоную своїм відвідувачам, що повернулися, квиток <200 доларів США (якщо вони підпишуться на наступну конференцію під час події).

Для всіх інших вони повинні платити більше відповідно до ціни інших подій. Наша повна ціна становить близько 500 доларів США, але при подальшій купівлі з дати події у вас є знижка.

Пов'язані: Як знайти для вас найбільш прибутковий бізнес на основі послуг

Як ви можете це застосувати

Якщо ви шукаєте способи покращити усвідомлену цінність ваших продуктів чи послуг, цей фрагмент від QuickSprout сповнений чудових ідей.

Я б радив вам прочитати весь твір, але ось короткий опис стратегій, які він обговорює.

Обмежте лінії продуктів

Можливо, ви чули про відомий експеримент з джемом, який два психологи завершили у 2000 році.

Протягом двох окремих 5-годинних експериментальних періодів покупці проходили повз столу з шістьма або 24 джемами. Майже 30% клієнтів, які відвідали стіл з обмеженим вибором, придбали баночку варення, тоді як лише 3% клієнтів, які зупинилися біля столу з великим вибором, зробили покупку.

Це показує, що більше - це не завжди краще. Створення нових продуктів, безумовно, може бути чудовим способом стимулювання зростання. Але не перестарайтеся. Чи міг я запропонувати вісім різних варіантів квитка на FinCon або шість окремих заходів FinCon протягом року? Звичайно.

Але в якийсь момент я б побачив зменшення прибутку від моїх зусиль створити заторможений кордон варіантів.

Обмеження пропозиції

Ще одна ідея, яку ви можете спробувати, якщо ви хочете стягнути більше, - це обмеження поставок або тривалість продажу певного товару. Кав'ярні використовують цю стратегію досконало зі своїми сезонними напоями.

Певним чином я також використовую цю стратегію, обмежуючи терміни, в які доступні квитки зі знижкою.

Уникайте надмірної знижки на свій товар або послугу

Якщо ваш клієнт знає, що ви регулярно здійснюєте розпродажі або надсилаєте купони, він, швидше за все, ніколи не захоче заплатити повну ціну.

Якщо ви хочете більше стягувати плату за свій товар чи послуги, одним із найпростіших способів може бути обмеження частоти їх надходження у продаж.

Що ви можете зробити, щоб додати цінності вашому товару, щоб виправдати підвищення ціни?

6. Найміть талановиту команду

Якщо ви хочете рости, допомагайте, щоб навколо вас були талановиті люди, які б приносили свіжі ідеї та виконували їх.

Визначте слабкі сторони у вашому наборі навичок (а також сфери у вашому бізнесі, над якими вам не варто працювати) і найміть їх відповідно. Знайдіть людей, які розумніші та талановитіші за вас у цих областях, і залучіть їх до них.

Чому талановита команда має значення

Солідні члени команди допомагають розвивати ваш бізнес у кількох напрямках.

По -перше, вони знімають речі з ваших рук, звільняючи вас від планування розвитку вашого бізнесу.

По -друге, вони додають цінності там, де її не було.

Пошук таланту

Ви можете знайти таланти, які можна додати до своєї команди, у вашій спільноті, або ви можете взяти їх на відкритий ринок і найняти таким чином.

Ви можете найняти талант за контрактом, неповний робочий день або повний робочий день. Хоча поєднання всього може бути найкращим.

У моєму випадку я найняв чотирьох підрядників до мого першого заходу. Хтось для загальної координації подій, координатор аудіо/відео, продавець та хтось для створення всіх візуальних елементів.

Я найняв людей, яким довіряв і які, як я знав, були мені вірними (усі були друзями, а троє працювали зі мною в іншому бізнесі), і служитиму громаді так, як я хотів, щоб вони обслуговувались.

Як ви можете це застосувати

Якщо ви хочете створити свою команду, ось кілька ідей, які допоможуть вам знайти найкращих талантів.

Заохочуйте направлення працівників

Важіль так каже майже половина всіх найманих на роботу заздалегідь отримують або перенаправляють. Зверніться до своїх нинішніх співробітників і попросіть пропозицій.

Ви також можете створити програму направлення працівників, яка включає бонуси за рефералів, які в кінцевому підсумку отримують роботу.

Використовуйте дошки вакансій

Якщо ви не можете знайти відповідного для свого бізнесу за допомогою рефералів, ви можете скористатися однією з багатьох онлайн -дощок вакансій, доступних сьогодні. ZipRecruiter, LinkedIn, Monster та дійсно є одними з найпопулярніших, але їх набагато більше.

Однією з приємних речей ZipRecruiter є те, що він надсилає ваші оголошення про роботу більше ніж на 100+ сайтів вакансій одночасно. І технологія їх відповідності досить дивовижна. Кажуть, що 80% роботодавців, які розміщують роботу на ZipRecruiter, отримують якісного кандидата через сайт протягом першого дня.

Створіть привабливу “сторінку кар’єри” на своєму сайті

Подивіться на свою сторінку "Кар'єра" як спосіб продемонструвати культуру вашої компанії. Поговоріть про те, що робить ваш бізнес унікальним, про чудову роботу, яку виконує ваша команда, і про те, чому ви - цікаве місце для роботи.

Не використовуйте лише слова. Використовуйте також фотографії та відео. І величезний бонус, якщо ви можете включити відгуки співробітників!

Пов'язані:8 помилок малого бізнесу, яких слід уникати

Чи зростав би ваш бізнес, якби у вас було більше талантів?

7. Шукати партнерства (або придбання)

Моя остання пропозиція щодо зростання - це партнерства та придбання.

Моє правило номер один для партнерства в бізнесі: переконайтеся, що з них легко вийти. Все змінюється постійно, і ви хочете мати можливість рухатися далі, якщо все не виходить.

Партнерство

Партнерство може бути складним. Особливо, якщо вам подобається мати повний контроль над усіма аспектами досвіду роботи вашого клієнта. Ви б хотіли, щоб вони відчували той самий рівень турботи, який ви їм надаєте. І ви б хотіли виправдати очікування своїх клієнтів.

У деяких випадках я співпрацював з організаціями, члени яких розчарувалися в нас, тому що ми не запропонували рівень обслуговування, до якого вони звикли. І навпаки. Іноді ми передаємо клієнтів партнерам, і їх очікування не виправдовуються.

Я вже згадував пару моїх партнерських відносин - нагородження та програму наставництва. Я також співпрацював з:

• Асоціація молодих фінансових радників, які допомогли нам створити спеціальний новий трек на заході та створили власну передконференційну подію, залучивши до неї багатьох нових консультантів
• Інтернет-форум спільноти блогерів з особистих фінансів, які допомогли нам зв'язатися з новими, перспективними блогерами, яких може зацікавити наша подія
• Інтернет-спільнота та компанія для подій орієнтована на жінок-блогерів, які в кінцевому підсумку взяли на себе наш досвід передконференційного табору та залучили більше жінок-блогерів

Цим партнерством не завжди легко керувати, але чистий ефект позитивний для результатів події - більша кількість відвідувачів та кращий досвід для цих учасників.

Придбання

Я ще не придбав жодного іншого бізнесу, тому не можу особисто говорити про зростання шляхом придбання.

Однак для нас має сенс розглядати придбання інших конференцій та виставок як спосіб швидкого розвитку нашого бізнесу. Ми вже виконуємо цю роботу для нашої власної події, і наша команда може легко розширити свою діяльність на інші події.

Придбання бізнесу може бути загрожує небезпекою, якщо ви не обережні. Ось кілька речей, які можуть піти не так.

• Ви починаєте шукати угоди, а не зосереджуватися на своєму бізнесі.
• Ви не готові приймати важкі рішення
• Ви переоцінюєте синергію, яка буде створена між двома компаніями

Я вважаю, що останній пункт особливо важливий. Коли дві компанії об'єднують зусилля, їх результати можуть бути більше АБО менше, ніж сумарна сума обох частин, залежно від того, наскільки добре вони працюють разом.

Як ви можете це застосувати

Незалежно від того, чи хочете ви стати партнером або придбати інший бізнес, не поривайте у пошуках наступної угоди. Замість цього, терпляче чекайте, щоб знайти підприємства, які відповідають цінностям та культурі, які ви встановили у своєму бізнесі. По -друге, шукайте компанії, які вже вбивають це у своєму просторі.

Наприклад, Disney - одна з компаній, які оволоділи мистецтвом поглинань, визначивши компанії, які знаходяться біля вершин своєї галузі (наприклад, Pixar, Marvel, Star Wars). З точки зору діяльності, вони в основному залишають ці компанії в спокої. Вони просто надають свою фінансову та брендингову силу.

Це зовсім інше, ніж намагання знайти компанію, що розширюється або невдала, яку ви можете придбати зі знижкою. Це може заощадити ваші гроші, але також ризиковано.

Не будьте занадто самовпевненими і вважайте, що ви дивовижні процеси та культура компанії «виправлять» проблеми, притаманні компанії, яку ви збираєтесь придбати.

З ким ви можете співпрацювати та сприяти розвитку вашого бізнесу? Який бізнес ви могли б придбати, щоб розвивати свій власний?

Підсумок розвитку малого бізнесу

Що стосується розвитку вашого малого бізнесу, у вас є багато варіантів. Звичайно, не потрібно робити все це відразу. Але деяка комбінація вищезазначеного повинна допомогти розвивати будь -який бізнес, яким ви керуєте. Якщо вам потрібно вибрати одну, виберіть першу зі списку. Просто зробіть продукт кращим.

Пам’ятайте, що розвиток бізнесу може зайняти час. У нашому випадку нам знадобилося п'ять років, щоб досягти позначки у півмільйона доходів від найвищої лінії. Ми точно не досягли успіху за одну ніч. Але ми продовжуємо тягнути кожен з цих важелів зростання, і наш бізнес продовжує зростати в геометричній прогресії.

Який із вищезгаданих методів ви використовуєте для розвитку свого бізнесу? Ви по -іншому розвиваєте свій бізнес? Поділіться ним у коментарях нижче.