Här är vad du bör veta om börsen

Wall Street -handeln stannade två gånger i veckan efter en oljeprisfall och spridningen av coronaviruset ökade oro för en global lågkonjunktur.

S&P 500 sjönk 7% till det lägsta sedan juni 2019, vilket utlöste en 15-minuters avstängning, ett automatiskt svar som infördes efter finanskrisen 2008. S&P, tillsammans med Nasdaq Composite och Dow Jones Industrial Average, ligger på björnmarknadens territorium. Det betyder att dessa tre huvudindex har en nedgång på 20% från deras 52-veckors högsta.

Vad var det som fick aktiemarknaden att tappa?

Det fanns två huvudorsaker till de kraftiga nedgångarna. Det första innebär att energipriserna sjunker efter att Saudiarabien inledde ett oljepriskrig med Ryssland. Det andra är det faktum att coronaviruset fortsätter att sprida sig över världen. Detta har orsakat en betydande inverkan på den globala ekonomin när fabriker stänger, arbetare kallar in sjuka och resenärer avbokar resor till Europa och Asien.

1. Oljepriset sjunker efter att Saudiarabien ökar produktionen

Saudiarabien, som är världens största exportör av olja, ville ha Ryssland och resten av organisationen för oljeexport. Länder (OPEC) kommer att minska oljeproduktionen för att stödja råoljepriserna sedan utbrottet av coronaviruset har stört den globala ekonomin dramatiskt aktivitet.

Ryssland backade från avtalet, vilket fick Saudiarabien att höja produktionen och erbjuda sin råolja till en kraftig rabatt i ett försök att straffa Ryssland för att överge OPEC -alliansen.

Som ett resultat minskade terminerna för råolja nästan 30% under det största fallet på en dag sedan Gulfkriget i början av 1990-talet. Brentolja, det internationella riktmärket för oljepriser, var så lågt som 31,02 dollar fatet. West Texas Intermediate, USA: s riktmärke, föll till 27,71 dollar fatet.

Fallet i råoljepriset gjorde att S&P 500 Energy -index sjönk till den lägsta nivån sedan augusti 2004. Aktiekursen för den stora oljeproducenten Exxon Mobil föll till sin lägsta nivå sedan 2005 och Chevron -aktien sjönk till det lägsta priset sedan 2015.

2. Coronavirus sprider rädsla på Wall Street

Vi har sett mycket volatilitet på Wall Street under de senaste veckorna på grund av oro för att spridningen av coronaviruset helt kan stoppa den ekonomiska aktiviteten på stora marknader som Kina. Många oroar sig för att viruset snart kan få fäste även i USA. USA: s president Donald Trump förbjöd alla resor från Europa till USA i hopp om att begränsa pandemin.

Viruset fortsätter att sprida sig över hela världen, även om regeringar har satt hela regioner i karantän och förbjudit resor till högriskområden.

Italien stängde in sin norra region nära Milano och hindrade 16 miljoner människor från att lämna området i ett försök att hindra viruset från att spridas över Europa. Kinas ekonomi står också stilla. Trots det öppnade kinesiska tjänstemän igen skolor på måndagen på grund av en minskning av antalet fall av viruset. I USA ökade antalet bekräftade fall till cirka 600.

Medan Vita husets administration har skyndat sig för att försöka begränsa utbrottet, har USA: s president Donald Trump minskat effekterna av viruset. På måndag, Trump twittrade att Saudiarabien och Ryssland nyligen spottade och "de falska nyheterna... är anledningen till att marknaden sjunker!"

Han twittrade också att förra årets influensa orsakade fler dödsfall än coronaviruset och att "Ingenting stängs av, livet och ekonomin fortsätter."

Världshälsoorganisationen säger att dödligheten för det nya coronaviruset är 3,4% och har förklarat att det är en pandemi. Det jämförs med en dödlighet på mindre än 1% för säsongsinfluensan. Det är troligt att dödsfallet av coronavirus kan vara lägre om fler blir sjuka, men det är för tidigt att veta säkert.

Viruset, känt som COVID-19, har symptom som liknar influensa. Precis som influensa är den äldre befolkningen och personer med autoimmuna sjukdomar mest utsatta. Det finns dock ingen vaccination för viruset, och COVID-19 kan spridas av droppar i luften, vilket ökar risken för infektion.

Vad betyder detta för dina investeringar?

Även om börsfallet inte är bra på kort sikt, det finns vissa sektorer att tänka på om du hoppas kunna tjäna pengar på börsen.

Återförsäljare Walmart och Dollar Tree var bland de få aktierna i greenen på måndagen, eftersom konsumenterna rusade på att fylla på leveranser vid en betydande coronavirusutbrott i de amerikanska hälso- och sjukvårdsaktierna kan också gynnas på lång sikt, eftersom forskare skyndar sig att hitta en vaccination.

Turism- och resebranschaktier är den största drabbaren av rädsla för coronavirus. Flygindustrin förväntas förlora cirka 113 miljarder dollar till följd av resebegränsningar till Asien och Europa. Om du vill investera på lång sikt, nu kan vara en utmärkt tid att köpa aktier, även om risken att aktier faller ännu mer är hög.

Om du är osäker på enskilda aktier kan du investera i börshandlade fonder (ETF) som Health Care Select Sector SPDR Fund (XLV) och Vanguard Health Care ETF (VHT) eller SPDR S&P Transportation ETF (XTN).

Andra investeringsalternativ inkluderar att investera i säkrare tillgångar som metaller. Om du vill investera i guldkan du investera i guld -ETF som SPDR Gold Trust (GLD) och iShares Gold Trust (IAU). Du kan också hålla på dina kontanter och lägga dem i en högavkastande sparkonto eller a bankcertifikat som erbjuds av banker.

Medan coronaviruset är fortfarande ett bekymmer och det finns fler frågor än svar, håll fokus på lång sikt. Du kan behöva göra justeringar av dina investeringar på kort sikt, men kom ihåg att det är mycket vi fortfarande inte vet och att pandemin och björnmarknaden så småningom kommer att gå över.