Med vädret som blir varmare varje år, torkan blir längre och sommarens skogsbränder blir det norm, det är inte konstigt att många investerare blir mer intresserade av hållbart och grönt investera.
Men ibland kan ett företag hävda att de försöker rädda jorden när det enda de faktiskt grönar upp är deras produktförpackningar.
Detta kallas greenwashing och det är något alla kunniga investerare bör vara medvetna om.
Kortversionen
- Greenwashing händer när ett företag annonserar att det är miljövänligt men det är det inte.
- Med ESG-investeringar på uppgång är det viktigt för investerare som vill investera i miljövänliga företag att kunna upptäcka greenwashing.
- Att leta efter vaga termer, naturliga bilder och bristande transparens är några av sätten som investerare kan bli medvetna om greenwashing.
Vad är meningen med Greenwashing?
Greenwashing är en kommunikations- och marknadsföringsstrategi som syftar till att få företaget att framstå som mer miljövänligt än vad det faktiskt är. Det är när ett företag hävdar att det är "grönt" men faktiskt inte gör någonting i praktiken för att begränsa sitt koldioxidavtryck.
Dessa företag använder ofta ord som "grön" eller "miljövänligt” för att beskriva sina produkter. De har framträdande gröna etiketter och hyllar trädplanteringsinitiativ och andra så kallade miljövänliga aktiviteter.
Men verkligheten är att deras ansträngningar kanske inte gör så mycket nytta. Faktum är att de kanske producerar lika många utsläpp av växthusgaser som tidigare. Med andra ord, bara för att ett företag säger att det är grönt betyder det inte att det är det.
Exempel på Greenwashing
De USA: s federala handelskommission har mycket specifika riktlinjer om hur saker kan annonseras, inklusive påståenden om miljömarknadsföring. Dess syfte är att hindra företag från att vilseleda kunder.
Det finns dock en massa utrymme för tolkning. Till exempel kan ett företag hävda att dess flaska är återvinningsbar även om en liten komponent, som locket, inte är det. Men de kan också hävda att en vara är 50 % mer återvinningsbar än tidigare, genom att bara öka dess återvunna innehåll från 2 % till 3 %.
Falsk miljövänlig förpackning
Sydkoreanskt skönhetsmärke Innisfree anklagades för greenwashing när dess gröna tefröserum förpackades i en plastflaska som sedan var inkapslad i kartong med orden "Hej, jag är Paper Bottle." Företaget bad senare om ursäkt för sin marknadsföring men är fortfarande ett utmärkt exempel på greenwashing.
Trädplanteringskrav
Ett mindre uppenbart exempel på greenwashing är trädplanteringspåståenden. Många företag deltar i trädplanteringsprogram och anger det stolt på sin förpackning. Medan träd hjälper till att bekämpa utsläpp av växthusgaser, kan den faktiska effekten av ett trädplanteringsprogram vara svår att verifiera av många anledningar.
För en, mängden mark som behövs för att plantera träd för att kompensera mängden utsläpp som skapas av företag som Shell skulle behöva vara lika stort som Italien. Trädplantering i vissa områden kan också få negativa konsekvenser, som när Storbritanniens regering godkände plantering av barrträd i en torvmosse som skulle ha sugit upp vattnet och torkat ut marken.
Cirkulära program
Ett annat exempel på greenwashing är när företag hoppar på trenden "cirkulär ekonomi" genom att erbjuda incitament för returnerade varor. Ett exempel på detta var när snabbmode återförsäljare H&M sätter upp klädsoporkar runt sina butiker och erbjöd 15 % rabattkuponger för kunderna att lämna gamla kläder i ett försök att lyfta fram vikten av att återvinna textilier. Kritiker var snabba med att påpeka hyckleriet hos ett företag som producerar 4,1 miljarder dollar i osålda kläder kör en kampanj för att "sluta slingan" - samtidigt som de erbjuder "tack"-kuponger.
IKEA, möbeljätten som har varit anklagad för att ha kopplingar till den illegala avverkningsindustrin, erbjuder också ett återköpsprogram som säljer återlämnade möbler till kunder till en lägre kostnad i ett område av deras butik som heter "The Circular Hub".
Även om återcirkulering av möbler och återvinning av textilier är tips i rätt riktning, är dessa kampanjer bleknar i jämförelse med dessa företags överdimensionerade roller i att driva konsumtion och överkonsumtion på en global nivå skala.
Varför företag Greenwash
Allt fler investerare och konsumenter oroar sig för miljön. Och de vill att deras pengar ska stödja företag som inte bidrar till klimatförändringarna. Intresset för investeringar i miljö, social och styrning (ESG) växer, med 21 % av investerarna investerar i ESG och 49 % av investerarna intresserade av ESG.
Det är inte bara investerare heller. Konsumenter är villiga att betala mer för produkter om de är från ett hållbart varumärke, enligt GreenPrints 2021 Business of Sustainability Index.
Företag vill dra nytta av detta växande intresse för miljömedvetna produkter. Och även om vissa företag verkligen är hållbara, är inte alla det. Som investerare är det viktigt att veta vart dina pengar tar vägen. Därför är det viktigt att hålla utkik efter tecken på greenwashing från företag som säger sig vara ESG.
Hur man upptäcker tecken på Greenwashing
Det är viktigt att titta på alla aspekter av ett företag när man försöker upptäcka greenwashing. Vissa tecken på greenwashing kan vara uppenbara. Men ofta är det svårt att säga när företag försöker framstå som mer miljövänliga än vad de faktiskt är. Här är några tydliga tecken på greenwashing:
❌Vaga villkor och slogans
"Grönt", "naturligt", "hållbart" och "miljövänligt" är alla termer som har blivit vanliga inom produktmarknadsföring nuförtiden. Men om inte dessa termer säkerhetskopieras med data, lämpliga certifieringar och verkliga exempel, är de bara ord.
Ett livsmedels- eller hemvaruföretag som påstår sig ha naturliga ingredienser betyder inte att det är miljövänligt. Det finns många ingredienser som förekommer naturligt men som faktiskt är giftiga.
❌Naturbaserade bilder
Bilder kan vara väldigt kraftfulla, särskilt när det kommer till reklam. Det är lätt att titta på naturbaserade bilder som träd, vatten eller fjärilar och anta att företaget är miljövänligt.
Det är dock en form av greenwashing när en produkt innehåller dessa bilder utan att ge bevis för att backa upp sina påståenden.
Till exempel kan ett bilföretag annonsera sin senaste bil med bilder av en skog och fjärilar som landar på blommor. Det kan vara greenwashing, särskilt om företaget inte också tar upp det faktum att bilar är bland de största bidragsgivarna till växthusgasutsläpp.
❌Brist på transparens
Det verkliga testet för att se om ett företag är greenwashing är att kontrollera om det finns meriter. Kontrollera företagets webbplats för information om hur dess produkter tillverkas och dess miljöpåverkan. Ett företag som inte gröntvättar kommer att vara öppet och öppet om vad de gör för att minimera sin miljöpåverkan.
❌Anta okunskap från kunder
Vissa företag kan göra ett irrelevant påstående i ett försök att få sina produkter att verka mer tilltalande för köpare. Till exempel har produkter som använder ozonnedbrytande klorfluorkolväten (CFC) varit förbjudna i över 30 år, ändå annonserar företag fortfarande sina produkter som CFC-fria. Påståendet positionerar inte bara en produkt som mer miljövänlig än andra – vilket är en form av greenwashing – det förutsätter också att kunden inte kommer att undersöka ytterligare.
Vad du ska leta efter i verkligt hållbara företag
Enligt hållbar teknisk plattform Klarhet AI, endast 3,6 % av intäkterna från 31 000 aktiefonder ansågs faktiskt vara gröna (dvs. bidrar till att mildra klimatförändringarna).
Att veta om ett företag faktiskt är grönt eller inte kan vara lite knepigt. I EU har en nyligen genomförd förordning känd som Hållbarhetsfinansieringsförordning (SFDR) kräver omfattande upplysningskrav kring ESG-mått i ett försök att förbättra transparensen och förhindra greenwashing.
I USA är SEC arbetar med liknande regler som skulle kräva att företag avslöjar ett antal klimatrelaterade avslöjanden, inklusive sina utsläpp av växthusgaser.
För investerare som vill investera i gröna företag är det viktigt att förstå hur och om ett företag verkligen är hållbart. Några av de saker för investerare att titta på inkluderar:
🌱Hållbarhetsrapporter
Har företaget en rapport om sina hållbarhetsåtgärder varje år? Var tillverkar och köper de sina material? En hållbarhetsredovisning kommer att innehålla information om företagets ESG-prestanda, såväl som dess övergripande hållbarhetsmål. Det kommer inte bara att innehålla information om miljön utan också om hur det behandlar sina anställda, och andra sociala frågor och styrelsefrågor, såsom mångfald, samhällstjänst, lobbyinsatser och aktieägare rättigheter.
🌱Materialcertifieringar och löften
Har företaget gjort ett löfte att minska sitt koldioxidavtryck och sina utsläpp av växthusgaser? Har den certifiering från en tredjepartscertifierare, som Green Business Bureau, LEED, Green C Certification, Fairtrade eller B Corp, bland många andra?
Leta efter extern bekräftelse på att företaget är hållbart, snarare än att förlita sig enbart på vad företaget rapporterar.
🌱ESG-poäng
Forskningsföretag som Morningstar, S&P Global och Sustainalytics kommer ofta att producera rapporter och mängder av fonder för att avgöra hur hållbara de faktiskt är. Även om det inte finns något universellt system som används för att betygsätta företag, är ESG-betyg fortfarande en bra utgångspunkt. Dessa poäng är ett mått på företagets exponering för miljö-, social- och styrningsrisker som kan förbises under traditionell finansiell analys.
Var man kan investera hållbart
Om du vill investera hållbart kan du göra det på flera sätt. Ett av de enklaste sätten är att investera i ESG-indexfonder eller ETF: er. Många robo-rådgivare erbjuder hållbara investeringsalternativ. Dessa förvaltade portföljer investerar mycket i ESG-företag. Vissa är till och med mer fokuserade på specifika aspekter av ESG, som hållbarhet eller sociala frågor.
Du kan också investera i aktier i företag som är ESG-vänliga. Du kan göra din egen research för företag som begränsar sin miljöpåverkan genom att söka efter ESG-rapporter från analysföretag. Eller så kan du konsultera certifieringswebbplatser för att se vilka börsnoterade företag som har verifierat hållbarhetsuppgifter.
Poängen
Med ökande intresse för ESG-investeringar bland investerare, säger sig allt fler företag vara gröna när de verkligen inte är det. Det är viktigt för investerare att veta hur man upptäcker tecken på greenwashing.
Detta gäller särskilt för investerare som vill bli mer miljömedvetna med sina investeringsval. Att titta på ESG-poäng, rapporter och certifieringar kan hjälpa investerare att identifiera företag som är genuint fokuserade på hållbarhet.
Mer om hållbara och etiska investeringar >>
- Vad är effektinvestering? Definition, var man hittar investeringar
- Ren energiaktier exploderar efter tillkännagivandet av överraskningsklimatet
- Vad är Racial Justice Investing och varför bör du överväga det?
- Finns miljövänliga kryptovalutor?