Todays avsnitt är med Aliya Jiwa, ägare till barnklädföretaget Spunky Stork.
Alyias utomeuropeiska jobb "förverkligades aldrig" och hon var tvungen att återvända till staterna och bo hos sin mamma. Under de närmaste åren gjorde hon mycket frilansskrivande för att klara sig och hon passade på att starta ett eget klädföretag, utan att ens veta vad begreppet var Skärmdump menade.
Lyssna på podden
Podcast: Spela i nytt fönster | Ladda ner
Mer om min intervju med Aliya
Jobbet som aldrig förverkligades
Aliya tog sin magisterexamen 2008 och gick direkt in på ett hotellutvecklingsjobb i Dubai.
Tyvärr tillbringade hon sex månader i Dubai och väntade på att jobbet skulle gå i uppfyllelse, men det blev aldrig verklighet. Även om hennes bostad togs om hand, var sex månader i Dubai utan inkomst förödande både känslomässigt och ekonomiskt.
Så småningom flyttade hon tillbaka till USA och flyttade in hos sin mamma. I sex månader sparade hon försiktigt de pengar hon tjänade som frilansande genom Elance och andra möjligheter. Så småningom hade hon tillräckligt avsatt för en flytt till New York City. När hon väl kom dit fortsatte hon frilansa, men det var en hand-till-mun-existens.
Relaterad:6 Online -resurser som varje frilansare bör använda
En lycklig olycka ledde till Spunky Stork
Medan han bodde i New York gick Aliya med några vänner till en festival i Little Italy. Även om festivalen verkade helt död, så fanns det en leverantör med en lång rad - en butik som säljer tryckta baby -tees. Aliya köpte ett par av tröjorna och ställde några frågor till säljaren.
"När han förstod att jag ställde frågor relaterade till affärer, sköt han mig undan," minns Aliya.
Men när hon tittade på de enkla, screentryckta teesna, tänkte hon "jag kunde göra det här bättre!" Hon visste att det redan fanns en efterfrågan på dessa kläder, med tanke på den långa kön vid festival. Hon älskade tanken på att producera något som kunde ge värde för kunderna och ge henne mer kontroll över sin inkomst.
Underskatta inte forskningens värde
I stället för att hoppa direkt in i denna nya satsning började Aliya med att göra mycket forskning.
Hon började med mängden information online och lärde sig om prispunkter för både oberoende klädföretag och stora företag som Babies R Us of the world. Hon slog också trottoaren genom att besöka lokala butiker och butiker för att se deras erbjudanden och lära sig mer om sitt klientel, inklusive "bokstavligen räkna antalet människor som kommer in och ut i en timme."
Aliyas forskning hjälpte henne också att hitta en liten men blomstrande marknad som hon kunde fylla: behovet av gröna produkter. Att erbjuda kläder av ekologisk bomull gav henne ett annat sätt att lysa på toppen av hennes utmärkta mönster och överlägsna kundservice.
Att ägna lite tid åt att lära sig om marknaden hjälpte henne att spara pengar på lanseringen. Eftersom hon visste exakt vad hon ville erbjuda slösade hon inte bort pengar på att försöka kasta saker på väggen för att se vad som fastnade.
Fördelarna med DIY Entreprenörskap
Aliya startade sitt företag och tänkte att hon bara skulle hantera designsidan. Hon köpte en bootleg -version av Photoshop, lärde sig att använda den med en Dummies -bok och gjorde några inledande mönster.
Även om dessa tidiga mönster kändes lite amatörmässiga för Aliya så säljer de fortfarande än idag.
Hon hade sparat upp 200 dollar för att lägga ut skärmutskrifterna, men den första satsen hon fick tillbaka från skärmskrivaren var så hemsk att hon bad om pengarna tillbaka. Aliyas mamma klagade på sin mamma om hur hon skulle få igång verksamheten utan en pålitlig skärmskrivare och svarade: "Varför inte bara skriva ut dem själv?"
Aliya hittade en lokal screentrycksklass som kostade exakt $ 200 - mängden pengar hon hade fått tillbaka från den missnöjda skärmskrivaren.
Hon lärde sig att hantera screentrycket själv, sedan hjälpte hennes mamma igen genom att ge Aliya ett lån på 5000 dollar för att köpa och sätta upp en skärmskrivare i hennes kök. Aliya var nu engagerad i sitt företag och hade full kontroll över sin produkt.
Tidig försäljning
Även om detaljhandeln på nätet är ett stort företag, fann Aliya inte att det var lätt att sälja online. Hon skapade en grundläggande webbplats med hjälp av Dream Weaver, men fann att ingen beställde något via webbplatsen.
"Jag hade 2 200 sidvisningar på min webbplats innan jag gjorde min första försäljning", säger hon. Men Etsy räddade henne eftersom det fick henne lite dragkraft.
Se även:5 kritiska lärdomar från en Etsy -entreprenör
Att smyga in på en mässa var hur Aliya fick sin första stora försäljning. På en sådan mässa i New York träffade hon en presentbutiksägare från Philadelphia som lade in en order på 1500 dollar på plats. Att få denna grossistorder fick Aliya att börja skaffa grossistkonton med olika butiker och butiker så att hon kunde börja skicka bulkorder.
Denna erfarenhet hjälpte henne att lära sig att ringa och besöka butiker för att göra försäljning.
Hon skulle skriva ut sin katalog, ta med prover och helt enkelt gå in i butikerna för att lämna dem till butikens köpare. Denna lågtrycksmetod har fungerat utmärkt för Aliya, som kallar det att spela "blygsamhet" -kortet, snarare än att gå in i butiken och skryta om sin produkt.
Skaffa nationalräkenskaper
Även om Aliya gör kalla besök i butiker för att få nya grossistkonton, betyder det inte att hon går in oförberedd.
Hon forskar innan hon sätter sin fot i en ny potentiell butik. Hon börjar med Yelp för att hjälpa henne hitta babybutiker och kollar online -komponenten i alla butiker hon hittar. Priset för Spunky Stork produkter är tillräckligt högt för att de bara ska passa bra i vissa butiker.
Och hon begränsar sig inte till lokala butiker, men flög nyligen till 14 olika städer inom tre veckor för att få några nya boutiquekunder. Hon har nu fyra eller fem dussin grossistkonton över hela landet, bara genom sin förmåga att hitta rätt butiker, göra kunniga försäljningssamtal, ta namn på köpare och följa upp igen och om igen.
Drop Shipping var vändpunkten
Spunky Stork tog verkligen fart ungefär ett år in i verksamheten. Aliya identifierar drop shipping som en av de saker som verkligen hjälpte henne att vända hörnet.
Med drop -shipping uppfyller en oberoende tillverkare beställningar för en butik eller återförsäljare direkt. Detta innebar att Aliya förpackade sina tees i lådor med fraktetiketter som fick det att se ut som att lådan kom direkt från återförsäljaren.
Hennes försändelser var alltid i tid och korrekta och hon fick snabbt rykte om sig som en bra drop shipper.
Hennes försäljning gick upp som mun till mun om hennes utmärkta service spridda bland butiker. Specialbutiker vill arbeta med en pålitlig drop shipper, så Aliyas stora service och uppmärksamhet på detaljer säkerställde att hennes kunder sprider ordet och återkommer för mer.
Market Agility
Aliya har också varit villiga att göra ändringar i hur hon gör affärer. Ett stort företag som hon har en stor distributionsaffär med har bett henne att renovera nästan allt om hennes erbjudanden. Detta inkluderar saker som att göra om några av hennes bilder, ändra taggplacering på kläderna och lägga till storlekar.
Även om antalet ändringar kan vara lite av en logistisk mardröm, är Aliya ombord för att göra ändringar för den här affären eftersom hon vet att det kommer att öka hennes försäljning.
Hon litar också på att det stora företaget i slutändan ber henne om förändringar som hjälper henne att sälja i allmänhet. Eftersom ett så stort företag har marknadsföring och PR -armar, är de i branschen för att veta vad som säljer. Aliya litar på att den stora drivkraften för att tillgodose deras behov kommer att bli ett positivt resultat för Spunky Stork som helhet.
Relaterad: Hur man startar ett videoproduktionsföretag
Spunky Stork Sales Success
Aliya kan inte placera sin egen litteratur i drop-ship-paket. Paketen måste visas som om de var uppfyllda av återförsäljaren. Men hon gör fortfarande vad hon kan för att underlätta återkommande försäljning när hon fullgör order.
Varje klädesplagg har en hängmärke, och på baksidan av varje Spunky Stork -hängmärke finns Facebook- och Twitter -konton för att interagera med varumärket. Kunder uppmanas också att ta ett foto av sitt barn som bär sina Spunk Stork -kläder och mejla bilden för att få en chans att vinna en onesie. Denna typ av e -postkommunikation är ett bra sätt att hålla kundinteraktioner igång.
Aliya tjänar mer per köp genom direktförsäljning, men hennes försäljning som helhet växer för varje ny grossistklient. Hennes försäljning per månad kan variera. Men hennes långsammaste månader ger $ 4000, medan bra månader är mer som $ 16.000 till $ 17.000.
Det kan göras!
Förutom tekniska misstag och design som bombade, var Aliyas största misstag att tro att något inte kunde göras. Hon tyckte att det var förmätet att tro att hon kunde gå in i en boutiqueförkylning, men hon hade fel. Den typen av tro kan vara mycket begränsande för en entreprenör.
"Du måste bara hoppa i vattnet och göra det", säger hon. "Om du kan tänka på det, kan du göra det!"
Visa anteckningar
01:25 - Berätta om din arbetslöshet.
03:50 - Aliya förklarar tidsramen för hennes examen och arbetslöshet.
04:35 - Känslorna när en karriär svikit.
05:30 - Aliya förklarar hur hon sparade pengar under sin arbetslösa period.
06:30 - Idén bakom att starta Spunky Stork.
09:30 - Aliya berättar om forskningen bakom henne affärsidé.
11:40 - Vad kom först: webbplats eller screentryckmaskin?
14:45 - Hur hon lärde sig att screentrycka gratis.
15:15 - Lånet från hennes mamma för att köpa sin första screentryckmaskin.
16:40 - Aliya pratar om att webbplatsen skapas och får dragkraft Etsy.com.
18:00 - Hur smygande i en mässa ledde till en order på 1500 dollar.
18:45 - Hur hon fick grossistkonton. Hennes kalla försäljningssätt och den nationella försäljningsturnén.
21:25 - Hur bestämde du vilka butiker du skulle närma dig? Använder sig av Yelp.com att hitta butiker.
23:05 - När började du tjäna bra pengar? Hur drop-shipping ökade intäkterna.
25:40 - Hur hanterar hon arbetet?
27:10 - Har köparna ändrat ditt företag?
30:15 - Hur driver du återkommande kunder?
31:25 - Vilken typ av försäljning gör du i månaden?
34:50 - Vilka misstag gjorde du längs vägen?
37:00 - Att bli inbjuden till Golden Globes och en kändisorder.
39:00 - Sista tipset.
The Spunky Stork specialiserar sig på ekologiska, ”gröna” onesies och tees för spädbarn och småbarn.
Fortsätt läsa:
Tidshanteringstips [och gratis verktyg online] för företagare
PTM 032 - Hur man använder Kickstarter för att starta ett företag med Max Valverde från Morninghead
PTM 033-Att använda en passion för språk för att skapa ett företag på flera miljoner dollar med Sean Hopwood ...
027: Återgå i 30 -årsåldern med Startup -grundaren Michael of Financially Alert
Philip Taylor, alias "PT", är en CPA, bloggare, podcaster, make och pappa till tre. PT är också grundare och VD för personlig finansbranschkonferens och mässa, FinCon.
Han skapade Part-Time Money® tillbaka 2007 för att dela med sig av sina råd om pengar, hålla sig ansvarig (medan betala över $ 75 000 i skuld), och för att träffa andra som brinner för att gå mot ekonomi oberoende.