De acordo com seu atestado de óbito, meu pai morreu de infarto do miocárdio, também conhecido como ataque cardíaco.
Sua saúde estava se deteriorando há algum tempo, então não foi uma surpresa total.
Ele ganhou peso e foi diagnosticado com diabetes tipo 2. Ele teve duas cirurgias de ponte de safena - uma tripla, uma quádrupla. Não foi difícil entender por que ele tinha problemas cardíacos.
Sua dieta não era saudável; ele não fez exercícios suficientes; e ele estava constantemente sob estresse.
Achamos que não havia muito que qualquer um de nós pudesse ter feito. Em retrospecto, havia uma área em que eu poderia ter sido capaz de ajudar, embora na época não tenha pensado nisso nesses termos. Sua saúde financeira piorou mais do que sua saúde física, e essa era uma das principais fontes de estresse.
Não foi só seu coração que o matou - foi sua dívida
Meu pai acumulou dívidas no cartão de crédito mais rápido do que um motorista da NASCAR em Daytona, e ele nunca conseguiu controlar seus hábitos de consumo. Assim como você pode identificar os indicadores de problemas cardíacos, havia muitos sinais de que algo estava errado com suas finanças.
Ele pegou adiantamentos de dinheiro em um cartão para fazer pagamentos em outro. Ele fez uma segunda hipoteca apenas para fazer os pagamentos mínimos de seus cartões de crédito, todos com taxas de juros na faixa de 20% a 30%. Ele constantemente se preocupava em como conseguiria juntar dinheiro suficiente para pagar suas contas.
Eu vi o estresse de sua dívida pesando sobre ele. Não tenho dúvidas de que o motivo pelo qual ele ganhou tanto peso em primeiro lugar foi porque ele estava gravitando em direção a um conforto insalubre comida para ajudá-lo a esquecer o estresse e o desgaste emocional de se preocupar constantemente com dinheiro roubou-lhe a iniciativa de exercício.
Um dos meus maiores arrependimentos, que compartilhei em meu livro “Soldado das Finanças, ”É que nunca tive coragem de confrontar meu pai sobre sua dívida. Acho que, de alguma forma, acreditava que as coisas iriam se resolver sozinhas. Eles não fizeram.
Se você conhece alguém que está lutando contra dívidas, há sinais de que você pode observar - e coisas que você pode fazer. Aqui estão três indicações de que eles estão se encaminhando para um estresse desnecessário e perigoso.
1. Eles estão constantemente preocupados com a forma como irão pagar as contas
Você pode dizer quando isso se tornou um problema para alguém que você conhece. Por um lado, isso se insinua na conversa. Eles começam a fazer comentários que aludem ao seu desespero. Observe outros sinais. Lembro-me de entrar na casa do meu pai e ver uma lista de dívidas de cartão de crédito ao lado de seu computador. Estava claramente em sua mente. A preocupação é difícil de esconder.
2. Eles usam crédito para pagar crédito
Se alguém está usando um cartão de crédito para pagar o pagamento mínimo em outro ou sacando um adiantamento em dinheiro de um cartão para fazer um pagamento, os problemas são múltiplos. Primeiro, fazer pagamentos mínimos geralmente não reduz o saldo do cartão de forma significativa. A maior parte vai para o pagamento de juros. Ao usar outro cartão para fazer o pagamento, você está apenas adicionando à sua dívida total, tornando os pagamentos mínimos futuros ainda maiores. É um ciclo sem vitória.
3. Eles freqüentemente pedem dinheiro emprestado - às vezes de você
Quando eles perguntam, sempre parece uma oportunidade para você ajudar. O empréstimo resolverá seus problemas e aliviará a pressão, permitindo que eles consolidem suas contas em um único pagamento, o que lhes permitirá devolver o dinheiro para você. O problema é que nunca funciona assim.
Certa vez, emprestei a meu pai US $ 8.000 para ajudá-lo a saldar algumas dívidas. Ele não só contraiu novas dívidas com a mesma rapidez com que pagou as antigas, mas quando percebeu que não poderia me pagar, ele fez um seguro de vida comigo como beneficiário. Em vez de eliminar dívidas, ele acrescentou outro pagamento mensal.
Se um amigo próximo ou parente apresentar esses sintomas, há coisas que você pode fazer. Aqui estão três sugestões para você começar:
1. Com cuidado, enfrente-os com suas preocupações
Faça o seu melhor para não parecer crítico, enfatizando que você está preocupado com o estresse de seus hábitos financeiros coloque em seu relacionamento e, mais importante, o perigo para a saúde deles. Não será fácil, mas se você realmente se preocupa com eles, seja honesto com eles.
2. Parar de ativar
Quando minha avó faleceu, meu pai e eu herdamos algum dinheiro. Fiel ao que era costume, papai queria minha parte emprestada para pagar suas dívidas e planejava me pagar em prestações mensais. Minha namorada - que mais tarde se tornou minha esposa - me confrontou como eu deveria ter confrontado meu pai. "Isso não vai ajudá-lo, e não vai ajudar você", disse ela sem rodeios.
Ela estava certa e eu sabia disso. Foi a primeira vez que disse não ao meu pai e foi a coisa mais difícil que já tive de fazer, mas tinha que ser feito, por ele e por mim. Aprenda a dizer não. Nem concorde em co-assinar um empréstimo. Você só aumentará o problema.
3. Ofereça ajuda real (não empréstimos)
Isso pode envolver tanto sentar-se com eles e ajudar a organizar as contas, desenvolver um plano de redução da dívida e ajudá-los a cumpri-lo. Mas, no mínimo, você pode apresentá-los a um consultor financeiro para ajudá-los a manter as coisas sob controle. Acima de tudo, ofereça seu incentivo e apoio. Mudar hábitos ao longo da vida nunca é fácil, mas pode ser feito.
Eu gostaria de ter falado com meu pai desde o início. Nunca o fiz, mas acredito que aprendi com nossos erros. Eu espero que você também.
Não espere ou sente-se em silêncio, esperando que algo mude. Torne-se um agente de mudança. Quando você vir os sinais de aviso, fale.