Como transformar um hobby em uma pequena empresa

Bem-vindo ao Podcast sobre dinheiro em tempo parcial, Episódio 5: Como ganhar dinheiro extra transformando seu hobby em um negócio de tempo integral. Sou o seu anfitrião Philip Taylor, criador do PT Money Personal Finance.

Part-Time Money Podcast foi projetado para ajudá-lo a descobrir maneiras novas e interessantes de ganhar dinheiro extra e aprender os meandros desses métodos de ganhar dinheiro, não comigo, mas com as pessoas que estão realmente fazendo o trabalhar. Ao longo do caminho, esperamos que você possa adquirir algumas habilidades empreendedoras para ajudá-lo em qualquer busca de ganhar dinheiro que você empreenda.

Philip Taylor: Tudo bem. Hoje estou conversando com Jeff Block, fundador do JustPaperRoses.com. O site de Jeff oferece flores personalizadas para presentes de aniversário e outras ocasiões, mas foi realmente um negócio que começou porque ele tinha um hobby, que era origami e criar flores a partir de papel. Vou deixá-lo explicar um pouco mais sobre isso e falar sobre o seu negócio, seja bem-vindo, Jeff. Fico feliz em ter você.

Jeff Block: Obrigado, Phil. Obrigada.

Philip Taylor: Que tipo de produto exatamente você está fazendo para as pessoas do JustPaperRoses.com?

Jeff Block: Bem, o negócio sempre se transforma, e isso é um tópico em si. Há alguns anos, alguém criou esses temas para aniversários de casamento. A maioria das pessoas saberá que o primeiro aniversário é de papel, o vigésimo quinto é prata e o quinquagésimo é ouro, mas muito poucos saberão que se você for a um O calendário marcante que você verá: o primeiro é papel, o segundo é algodão, o terceiro é couro, o quarto é fruta e vai até o fim décimo quinto. Então, o que fiz foi aparecer, e meu hobby era o origami, que é brincar com papel, e criei algumas flores de papel. Já estou meio que no meio da história do negócio, mas quando os coloquei online, as pessoas começaram a comprá-los. Até hoje, Phil, eu realmente não sei se eu sabia que o primeiro aniversário de casamento era em papel ou um dos meus primeiros clientes me disse que era por isso que ele estava comprando, mas esse é o nosso nicho. Na verdade, criamos para 20 aniversários diferentes as flores materiais para eles.

Philip Taylor: Tudo bem. Isso é ótimo. Sim, definitivamente ouvi falar daquele calendário de aniversário de que você está falando. Portanto, muitos de seus clientes são maridos ou esposas no primeiro aniversário que desejam dar flores para seus cônjuges, certo?

Jeff Block: Bem, começou primeiro, e novamente estou contando a história do meio da história para fora, mas começou com o papel no ano de 1999/2000. Então 2001 realmente começou a decolar. Venho de uma família de empresários, então olhei para 4 homens na minha família que já morreram, mas os vejo como meus mentores. Quando 2003 chegou, eu disse a mim mesmo: “Estou realmente prestando um péssimo serviço aqui. Phil (vou usar você como exemplo), um grande cliente do primeiro aniversário me disse que sua esposa adorava as rosas de papel. No segundo ano sei a data do seu aniversário, tenho seu endereço de e-mail e não estou fazendo nada por tu." Então, em abril de 2003, minha esposa e eu compramos algodão de verdade dos campos do Tennessee pensando que era isso que faríamos vender. Bem, esses são sujos e desagradáveis. Então criei rosas de algodão artificiais e colocamos na internet para ver se vendiam. Achei que se vendesse 5 deles no mês, ficaria feliz. Bem, vendemos 25. Assim, o resto de 2003 foi gasto no preenchimento de materiais, do couro ao alumínio (o décimo). E agora temos clientes recorrentes, e não é apenas para o primeiro aniversário. Temos clientes voltando ano após ano para qualquer material que seja.

Philip Taylor: Oh, adoro isso! Então, você meio que pegou esse calendário e, em seguida, construiu seu negócio com base nele. Isso é genial!

Jeff Block: Exatamente. Exatamente. Há uma pergunta comum se algum dia um empresário astuto lhe fizer perguntas sobre sua empresa. O que você geralmente ouvirá é: "Você tem clientes recorrentes e clientes de referência?" O motivo disso é (não me importa de que negócio você está falando) conquistar um cliente logo na primeira vez é muito caro. É marketing e é publicidade. Fazer com que um cliente repita ou indique custa quase zero. Então, até que você tenha um modelo de negócios que tenha clientes repetidos ou indicados, não quero dizer que você não tem um negócio porque existem alguns empresas por aí, você sabe, talvez até mesmo corretores de imóveis residenciais, que agem de uma só vez, embora todos falem sobre referências e tudo. Existem muitas empresas por aí que fazem acordos únicos, mas é muito difícil. Você está sempre tentando conquistar um novo cliente. Em 10 anos já tivemos 35.000 clientes, e neste momento eu realmente nem sei de onde eles vêm, se é por indicação ou como eles ouviram sobre nós.

Philip Taylor: Uau! Sim, tenho certeza de que muitos ouvintes estão entusiasmados com o seu negócio, então vamos voltar um pouco e falar sobre o seu hobby e como isso se traduziu em uma ideia de negócio paralela. Então, talvez me fale um pouco sobre seu hobby de origami.

Jeff Block: Bem, vamos voltar ao início dos anos 1990. Eu tinha um hobby de origami, que é a arte tradicional de dobrar papel japonês. Geralmente, você trabalha com instruções e, dependendo de sua prática, pode tornar-se cada vez mais complexo. Eu estava no mundo corporativo e meu último trabalho corporativo foi em 1992/1993. Eu era o chefe de marketing de uma subsidiária de uma empresa Fortune 500. Nossa subsidiária era uma pequena empresa agradável. Ganhamos cerca de US $ 40 milhões por ano e tínhamos algumas centenas de funcionários. E a controladora vendeu a subsidiária para um de nossos principais concorrentes. Agora, naquela época, Phil, eu tinha criado apenas para me divertir um cartão dobrável de origami em forma de coração, e uma das coisas que acontece a todos os seus ouvintes se eles estão relacionados a hobby, é quando você é bom em alguma coisa, toda a sua família e amigos ao seu redor sempre dirão: “Você deveria estar no negócio”. Bem, se alguém é um bom cozinheiro ou um bom chef, eles dizem: “Você deveria abrir um restaurante”. Bem, ser um bom chef em sua casa é completamente diferente de abrir um restaurante. São 2 coisas diferentes.

Philip Taylor: Certo.

Jeff Block: Então, recebi um aviso prévio de 2 semanas e tive uma escolha. Minha escolha poderia ser tirar o pó do meu currículo e ver se eu conseguiria outro emprego corporativo. Foi um divórcio neutro, não foi apenas a venda, mas não sou realmente um jogador de equipe. Não gosto muito de reuniões, reuniões, reuniões e atividades corporativas. Então, eu disse: “Quero ver se consigo fazer sucesso com esta empresa de cartões de felicitações, transformar o cartão em um negócio de cartões de felicitações”. Ele foi projetado especificamente para o Dia dos Namorados e Eu também decidi ao mesmo tempo porque tinha 2 outros hobbies (gosto de comer pelo menos duas vezes por dia e gosto de dormir com um teto sobre minha cabeça), que dirigiria de limusine companhia. Isso foi no sul da Flórida. Isso é outra coisa que os empreendedores podem fazer; podemos nos firmar para dizer: “Tudo bem, por 6 meses posso fazer qualquer coisa”. Phil, você poderia me dizer agora, por 6 meses, que você tem que pular corda 100 vezes por dia. Bem, eu posso fazer isso - por 6 meses.

Philip Taylor: Certo. Certo.

Jeff Block: Então, decidi que em 6 meses o negócio de cartões comemorativos estaria instalado e funcionando. Bem, 5 anos depois, eu ainda estava dirigindo para a empresa de limusines. Os cartões de felicitações venderam muito bem localmente, mas nacionalmente não cheguei a lugar nenhum porque estava competindo com Hallmark e American Greetings. Naquela época, agora eu estava em 1999, a internet tinha surgido (Al Gore inventou a internet para nós). Eu tinha um site muito bruto, apenas informativo, como um folheto online. Você realmente não poderia comprar nada lá. Ele estava mostrando meus cartões de coração desdobráveis, e fiz outras formas que se desdobraram. Também coloquei minhas orquídeas de origami lá, que também estão no site atual. Essa é a minha arte. Eu faço orquídeas de origami com as mãos. Claro, tudo é feito à mão. Demoro cerca de 3 a 3-1 / 2 horas para fazer um arranjo e, então, vendo por cerca de $ 200. Bem, isso estava no site e, ao mesmo tempo, eu estava ensinando crianças por 2 semanas em um acampamento de arte de verão. Eu era o instrutor de origami. Você já viu alguém fazer um guardanapo rosa, pegar um guardanapo e enrolá-lo nos dedos?

Philip Taylor: Sei do que você está falando, mas acho que nunca vi de perto, não.

Jeff Block: Bem, você não fica em bares o suficiente, eu acho. Milhões de pessoas fazem isso, e um amigo meu em 1990 me mostrou como fazer. Agora, novamente, isso foi 10 anos depois, em 1999. Então, estou mostrando às crianças como enrolar uma rosa de guardanapo de coquetel nos dedos, e me lembro como se fosse ontem, Phil. Eu me lembro do garotinho. Abaixei-me para ajudá-lo, e esse foi o momento mais importante da minha vida. Eu pensei: “Por que não pego aquele papel de arte de última geração com o qual faço meu origami e vejo se consigo fazer um rosa de guardanapo de coquetel sofisticado? " Você sabe, em vez de usar um guardanapo, eu uso o papel, giro-o na minha dedos. Em vez de usar o guardanapo para criar uma haste, eu criaria uma haste de arame e uma fita floral. Naquela noite eu fui para casa e naquela noite foi o nascimento de (ainda não dei o nome) Just Paper Roses.

Philip Taylor: Tudo bem.

Jeff Block: Coloquei algumas rosas de papel vermelho no site e eles começaram a vender. Outro amigo meu realmente me iluminou no lado do marketing. Eu estava tipo, "Por que isso está vendendo?" Ele disse: "Bem, Jeff, suas orquídeas de origami são lindas, mas um homem comprando aqueles para sua esposa, ele não tem certeza se ela vai gostar deles. " Você sabe que é um gosto muito oriental, muito minimalista gosto. Ele disse: "Mas rosas são rosas são rosas, então uma dúzia de rosas de papel vermelho, isso é um acéfalo." Então, foi quando mudei o nome da empresa para Apenas Paper Roses, pensando que serviria apenas no primeiro aniversário, e já contei a vocês a história de como entramos no segundo e mais. Esse foi o início do negócio. Eu uso muito a palavra metamorfose, e isso é muito importante para as empresas porque isso começou como um negócio de cartões comemorativos, e agora estamos vendendo não apenas essas flores que criei, mas estamos vendendo alguns produtos auxiliares e outros produtos que estão na mesma temas. Você sabe, existem algumas histórias por aí, como a Shell Oil Company que está no negócio de petróleo. Eles começaram realmente trocando conchas. Essa foi a origem de seu negócio. Então, os negócios se transformam, e um empresário tem que se sentir confortável com isso, tem que aceitar, apenas seguir o fluxo do jeito que o negócio vai.

Philip Taylor: Então, você mencionou que passou cerca de 5 anos fazendo os cartões de felicitações e dirigindo o serviço de limusine. Então, durante esse período, como o negócio de cartões comemorativos foi capaz de apoiá-lo? Do ponto de vista da receita mensal, quanto você ganhava em geral?

Jeff Block: Bem, com base na receita, não era mais do que algumas centenas de dólares.

Philip Taylor: Tudo bem. E depois que você mudou para as rosas, quando conseguiu deixar o emprego na limusine?

Jeff Block: Bem, a mudança veio quando eu tinha cerca de US $ 1.500 por mês e, novamente, essa é a receita bruta. Eu tive que pagar algumas contas de negócios com isso. Foi então que percebi que tinha algo sustentável que poderia dedicar em tempo integral.

Philip Taylor: Incrível.

Jeff Block: Realmente demorou até junho de 2001, que é quando eu realmente relato o início do negócio, porque foi quando eu aprendi sobre o Paper Click. Era goto.com, depois se tornou a Abertura e depois o Yahoo. O Google AdWords veio junto. Foi isso que realmente impulsionou o negócio. Devo mencionar que, neste ponto, é 100% um negócio na Internet. Nunca tive uma loja de varejo. Eu não quero uma loja de varejo. É um nicho de negócios que não tem clientes suficientes em uma pequena área geográfica para sobreviver. Assim que você está na internet, você é nacional, você é internacional. Somos como um comercial da UPS; 100% dos pedidos são feitos pelo site, e nós trabalhamos em um escritório doméstico. A UPS coleta diariamente de 20 a 25 pacotes em nossa porta, com remessa para todo o país, para todo o mundo.

Philip Taylor: Incrível.

Jeff Block: Acho que sim.

Philip Taylor: Bem, é definitivamente uma história impressionante. Que habilidades você acha que o tornam bem-sucedido nisso?

Jeff Block: Bem, novamente venho de uma família de empresários. Em primeiro lugar, escrevi um livro sobre o negócio chamado Steel Wool on a Stick: My Hobby on Steroids. Às vezes acho que os empreendedores podem aprender (que é uma habilidade aprendida). Outras vezes, acho que é genético. Há uma citação que vi anos atrás em uma camiseta da Harley Davidson, e acho que se aplica a ser um empreendedor ou o que é um empreendedor. Essa citação dizia: “Se eu tivesse que explicar para você, você não entenderia”. Isso é tão perspicaz porque eu realmente acho que minhas habilidades eu aprendi ou eu aprendi geneticamente com minha educação. Cresci com minha família, meu avô e meu pai, que trabalhavam na fabricação de bijuterias. Se esse negócio tivesse sobrevivido, provavelmente seria designer de joias com eles, designer de embalagens. Essa é minha área de força - eu desenho esses produtos, coisas assim. Você conhece a persistência (isso é outra coisa que não tenho certeza se pode ser aprendida ou não). Eu provavelmente poderia narrar cerca de 35 vezes em que só queria desistir e jogar a toalha, mas você simplesmente persiste. No meu caso, o negócio não parava de crescer. Não afirmo ter nenhum talento artístico particular. Você sabe que não quero dizer que sou o maior artista de origami que existe, porque não sou.

Philip Taylor: Certo. Certo.

Jeff Block: Existem outros que o ultrapassam de longe. Em termos de empreendedor, mais uma vez, talvez o paralelo seja a arte. Existem alguns grandes artistas que você os chama de artistas famintos por uma razão. Eles fazem um belo trabalho de arte, mas então fica em sua casa ou em sua galeria, e eles nunca saem para vender e comercializar. Bem, eu sou uma boa combinação de ambos porque por mais lindas que minhas coisas sejam, se ninguém comprar, eu serei uma artista faminta.

Philip Taylor: Certo. Certo. Sim, estou lendo o livro E-Myths, e você está ecoando alguns dos princípios básicos desse livro que falam sobre como encontrar o equilíbrio entre seu técnico, seu gerente e seu empresário, que todos vivem dentro vocês.

Jeff Block: Exatamente.

Philip Taylor: A maioria das pessoas começa um negócio quando é o técnico e, no seu caso, as habilidades técnicas eram sua habilidade de fazer as flores. Parece que você teve um bom equilíbrio entre habilidades gerenciais e empreendedoras para ser capaz de fazer seu negócio crescer.

Jeff Block: E-Myths Revisited by Gerber é um dos 12 livros que menciono em meu livro como uma lista de leitura. Estou agora no segundo nível. Minha enteada adulta trabalha para mim em tempo integral. Ela é a responsável pela produção. A descrição de seu trabalho é que, desde que todos os pacotes estejam nas etapas quando a UPS chegar aqui, ela terá cumprido sua descrição de trabalho. O que ele faz é me liberar para trabalhar no marketing do negócio. Quanto ao Gerber, estou naquela segunda fase agora, onde ainda não tenho o negócio e sou o gerente. É engraçado, há 3 anos quando nos mudamos para cá, foi quando minha enteada começou a trabalhar para mim em tempo integral. Sempre tive trabalhadores de meio período na Flórida, mas aqui eu a queria em tempo integral. Ela me perguntou qual era a descrição do meu trabalho, e eu disse: "Bem, o que eu quero que seja a descrição do meu trabalho é um telefonema diário para você dizendo: 'Shannon, quanto dinheiro ganhamos hoje?'"

Philip Taylor: Jeff, alguém que pode querer começar um negócio online como o seu, pode dê-lhes alguns conselhos sobre como configurar um site e como direcionar o tráfego para o site para criar vendas?

Jeff Block: Bem, é realmente muito básico. Em primeiro lugar, você pode começar com um site muito barato. Eu sei que criei alguns sites totalmente não relacionados através do GoDaddy.com e custa literalmente apenas alguns dólares por mês para criar um site. Tenho certeza de que o Yahoo, o PayPal e muitos outros têm esses tipos de sites de comerciantes. Comecei há muito tempo que sou meu próprio comerciante de cartão de crédito, então não preciso dos serviços deles para receber o dinheiro e esse tipo de coisa.

Philip Taylor: Tudo bem.

Jeff Block: Mas basicamente você tem que começar de algum lugar, e a beleza da internet é que ela é muito fácil. Alguém que tem uma ideia ou é um aquarista doméstico, literalmente em poucas horas pode estar online. Gerar tráfego é o santo graal da otimização de mecanismos de pesquisa (SEO) e, na verdade, tenho feito um trabalho muito preguiçoso a esse respeito. É incrível que tenhamos chegado tão longe, porque não estou no topo da classificação quando as pessoas procuram coisas diferentes, mas tenho alguns afiliados que estão no topo da classificação e eles me alimentam de negócios.

Philip Taylor: Tudo bem.

Jeff Block: Além disso, tenho um site de lista de presentes específico. É chamado FindGift.com. Obtemos cerca de 25% do nosso negócio por meio deles.

Philip Taylor: Tudo bem.

Jeff Block: Portanto, há muitas maneiras diferentes de trazer sua visibilidade. Claro, uma das coisas mais fáceis de fazer porque, embora eu seja único, não há ninguém que faça nossos produtos diretamente. Sempre há maneiras. Por exemplo, existem outras empresas que participam do mercado do primeiro aniversário. Um deles faz poemas emoldurados. Bem, o poema é um pedaço de papel. Outro faz certificados de ações. Outro faz uma mensagem em uma garrafa. Essas são empresas que conheço há 10 anos, porque as vi quando você Google o presente de primeiro aniversário - vejo meus concorrentes lá. Então, se você tem um negócio ou uma ideia de negócio, você pode ver o que mais há por aí. Outra coisa que eu gostaria de observar sobre esse comentário é que muitos aspirantes a empreendedores têm essas ideias de: “Essa é uma ideia tão boa. Ninguém mais está fazendo isso. ” Bem, isso é uma espécie de bandeira amarela para mim. Às vezes, há um motivo pelo qual ninguém mais está fazendo isso.

Philip Taylor: Certo. Certo. Sim.

Jeff Block: Portanto, apenas um vazio no mercado não vai necessariamente criar seu sucesso.

Philip Taylor: Certo. Então, que outros erros você vê as pessoas cometem quando estão tentando ganhar dinheiro com uma empresa como a sua?

Jeff Block: Bem, o que eu vejo é que basicamente, se você classificasse isso como um negócio, é um negócio de artes e ofícios online, artes e artesãos fazem o erro o tempo todo de: "Minhas coisas são tão bonitas, as pessoas vão comprá-las". Bem, isso pode ou não ser verdade, mas é muito limitado e muito competitivo meio Ambiente. Quando você for a qualquer feira de artesanato, verá que os estandes mais movimentados são joias femininas, bolsas femininas e roupas femininas. As outras artes e coisas artesanais, a cerâmica, as flores, as tapeçarias são muito difíceis de vender. A razão pela qual as joias, bolsas e roupas femininas têm as melhores vendas, o melhor tráfego, é porque há uma parte utilitária de seus negócios. Existe um uso para isso. Um dos erros que artes e artesãos cometem novamente é: "Minhas coisas são lindas". Bem, você realmente precisa descobrir um nicho de uso para ele. Além disso, existem outras maneiras de realmente trabalhar em seu próprio produto, então temos um artesão de madeira que faz vasos de madeira para nós, e compramos cerca de 700 vasos dele por ano. Embora ele pudesse ir a todas as feiras de artesanato que quiser, ele nunca venderia 700 vasos por ano. Compramos no atacado. Você sabe que ele encontrou um nicho e tem alguns outros locais no atacado. Ele está mais feliz do que pode ser. Ele adora marcenaria e nem faz mais shows. Ele tem alguns pontos de venda no atacado para seu artesanato.

Philip Taylor: Entendo. Esse é um bom conselho. Bem, eu acho que isso encerra tudo. Alguma outra coisa que você queira compartilhar hoje, talvez promover seu site ou o livro?

Jeff Block: Bem, novamente o site é JustPaperRoses.com, então convido a todos para ir lá e ver o que temos. O livro está listado lá para venda. O conselho de longo prazo, eu poderia falar com as pessoas por horas, mas também o conselho de curto prazo, porque o empreendedorismo realmente significa apenas chegar lá e fazer isso. Todos nós podemos ter mentores. Todos nós podemos ter amigos. Podemos ter grupos de mentores, coisas assim, mas não há nada que substitua a persistência pessoal. Eu cheguei ao ponto, e você está me encontrando no momento em que eu não considero o que faço como W-O-R-K. É apenas o que faço com muitas das minhas horas todos os dias. Já brinquei com outras pessoas quando elas falam sobre empreendedorismo ou trabalhar para si mesmo versus um emprego / carreira, e eu digo bem o fato de estar no seu próprio negócio, é que o pagamento é realmente uma merda, mas você compensa com o longo horas.

Philip Taylor: Concordo com isso.

Jeff Block: Eu nem mesmo acompanho as horas que dedico ao negócio.

Philip Taylor: Bem, isso é bom. Agradeço por compartilhar muitos bons conselhos, e sei que algumas pessoas ouvindo ficarão definitivamente grato a você, então agradeço por ter vindo hoje comigo, e boa sorte com o futuro de seu o negócio.

Jeff Block: Muito bom. Ótimo falar com você.

Isso é suficiente para o podcast desta semana. Este tem sido Philip Taylor com o Podcast de Dinheiro Parcial. Você pode entrar em contato comigo em [email protected] ou apenas me visitar online em ptmoney.com. Mais uma vez, obrigado por ouvir e até a próxima semana.