For mindre enn et år siden benyttet jeg meg av "Electric Choice" i Maryland og låste en god pris for strømmen min.
Electric Choice lar innbyggere i stater som har deregulerte verktøy, shoppe rundt for leverandøren av elektrisiteten. Det lokale verktøyet leverer det, fakturerer deg og er ellers kontaktpunktet ditt... men et annet selskap leverer saften. De fleste stater er regulert, men de som bor i Connecticut, Delaware, Illinois, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, New Hampshire, New Jersey, New York, Ohio, Oregon, Pennsylvania, Texas og Washington (DC) kan velge sine leverandør.
Bare i går så jeg på strømregningen min og la merke til at den var unormalt høy for andre måned på rad. Det alene er ikke mistenkelig, vi har et slags merkelig mønster av strømbruk med hensyn til temperaturen ute. Hvis det er superkaldt, går vår fyringsoljeovn ganske regelmessig og holder huset varmt. Hvis det er mildt varmt, er den ene delen av huset vårt oppvarmet med elektrisk baseboard.
Når det er mildt varmt, starter ikke hele husovnen så ofte, men den elektriske baseboardvarmen gjør det fordi rommet har massevis av vinduer. Vi har hatt en mild vinter, så en høyere strømregning kombinert med en lavere forbruk av fyringsolje balanserer litt, så de totale oppvarmingskostnadene er de samme.
Men nysgjerrig som jeg er, så jeg på regningen. Prisen vår per kilowatt var omtrent 75% høyere enn det lokale verktøyets standardpris (den er oppført på regningen) fordi vi flyttet fra en fast lav rente til en flytende variabel rente etter 3 måneder. Jeg var ikke fornøyd.
10-20% høyere? OK, det kan jeg godta. 75% er ran.
Jeg ringte for å avbryte. Det var da de tilbød en 3-måneders kontrakt med en halv cent premie over mitt lokale verktøy vinterpriser, pluss en $ 150 sjekk PLUS en justering for den siste måneden ned til den mye billigere prisen. Så ulykkelig som jeg var, snakker penger. Det tilbudet var noen hundre dollar bedre enn å kansellere, så jeg godtar det.
Etterpå la jeg håndflaten til ansiktet mitt fordi det var så tydelig.
Slik fungerte spillet.
Du skal ringe etter at bindingstiden er over for å reforhandle avtalen din. Du lar ikke bare flyte og forventer å bli belastet markedspriser. Jeg betalte uvitenhetsskatten.
Det var da jeg innså noe større - hvis noe har en kontrakt, er det omsettelig. Faktisk er ideen enda sterkere enn det.
Hvis den har en kontrakt, må du forhandle frem den.
Hver. Enkelt. Tid.
Vi vet dette om kabel -tv, vi vet dette om mobiltelefoner, vi vet dette om mange av tingene vi signerer kontrakter for... men strøm?
Men det gir mening. De er massive selskaper og de trenger forutsigbarhet over optimalisering. De selger strøm til hverandre for å dekke kundenes etterspørsel, men å ha egne kunder vil alltid gi den høyeste fortjenesten. Spesielt hvis disse kundene er komplette tullinger og betaler den variable rente som er 75% over deres allerede lønnsomme priser!
Hvis du ikke forhandler, subsidierer du menneskene som gjør det. Forhandle alltid.
Etter at denne siste 3-måneders kontrakten gikk ut, ringte jeg igjen for å se om de ville tilby meg noe. Nei! Så jeg byttet til Nordamerikansk makt, fikk et gavekort på 25 dollar (du kan også via denne lenken), lavere strømpriser gjennom slutten av 2017, og vil gjøre denne dansen igjen. Jeg vil bare sette en påminnelse i kalenderen min for å sjekke inn igjen 1. desember 2017.
Et annet eksempel?
SiriusXM -radio er en ganske god tjeneste som belaster deg $ 30 i måneden hvis du lar dem.
Men hvis du forhandler om det, du kan spare svimlende 75% på SiriusXM -tjenesten og få 6 måneder for bare $ 25. Fra $ 30 i måneden til mindre enn $ 5. Hvis du betaler for Sirius XM -radio til vanlig pris, subsidierer du kundene som bruker noen minutter på å betale spillet hvert halvår.
Nå planlegger jeg bare en kalenderpåminnelse, med all informasjonen jeg trenger for samtalen, og skal danse dansen når det er på tide.
Forhandle om alt!