In januari 2005 schreef ik mijn eerste blogpost voor Bargaineering. Het was een van die goedkope "Hello World!" soort berichten waarin ik mijn plannen voor de ontluikende blog over persoonlijke financiën deelde. Ik noemde het Onderhandelen omdat ik het leuk vind om koopjes te vinden, ik was (ben?) een ingenieur, en ik hield van portmanteaus voordat ik wist dat ze portmanteaus heten.
(Helaas bestaat onderhandelen niet meer, maar hier is de eerste bericht via de Wayback Machine)
Het zou dat eerste jaar een paar honderd dollar opleveren. Het was een bedrag dat mijn stoutste verwachtingen ruimschoots overtrof. Ik vertelde mijn toenmalige vriendin, nu vrouw, dat als Onderhandelen voor één vakantie per jaar zou betalen, ik extatisch zou zijn. Ik heb niet eens een foto gemaakt leuk vakantie, dacht ik aan een roadtrip naar een bed and breakfast ergens in de buurt!
Snel vooruit naar begin 2008, mijn lieve vrouw en ik waren getrouwd. We gingen twee weken op huwelijksreis naar Hawaï.
En ik heb mijn comfortabele baan bij Booz Allen Hamilton opgezegd op de dag dat ik terugkwam.
In de jaren daarna heb ik nog grotere successen ervaren die zelfs nog grotere verwachtingen overtroffen, en ik heb vaak de vraag gekregen hoe ik heb gemaakt De sprong, een uitdrukking bedacht door Tess Vigeland, om als zelfstandige te werken.
Het was emotioneel moeilijk omdat de toekomst zo onvoorspelbaar is.
Met het voordeel van achteraf, hier is hoe ik me herinnerde dat ik het vertrouwen kreeg om te stoppen.
Ik heb Hernán Cortés mijn schepen niet gemaakt
Hernán Cortés was de beroemde Spaanse conquistador die, bij de landing in Veracruz in 1519, zijn mannen zou hebben bevolen hun schepen te verbranden.
De redenering was dat als je een back-up had, hoe toegewijd ben je aan de missie?
Als je je in Europa kon terugtrekken, had je een uitweg.
Zonder schepen - je slaagt of je sterft.
Mensen wijzen vaak naar dat verhaal en zeggen: "Wauw, Cortes was slim!" (tenzij je al in 1519 in Veracruz woonde, maar dat is een ander onderwerp voor een andere dag)
Ik heb een andere kijk. Hoeveel ontdekkingsreizigers deden iets soortgelijks en werden nooit meer gehoord? Overlevingsvooroordeel op het werk mijn vrienden.
Ik heb geen bruggen, schepen of iets anders verbrand, want dat is stom. Toen ik stopte, deed ik het op een manier waarop ik terug kon gaan. Misschien moet ik helemaal opnieuw beginnen aan de onderkant van het organigram, maar dat is prima. Ik had de vaardigheden, had ooit toestemming gekregen om in de defensie-industrie te werken en 'terugtrekken' was nog steeds een optie.
Als het niet goed ging, zou ik teruggaan. Dat wil niet zeggen dat het zou zijn geweest eenvoudig terug gaan. Er zou nogal wat trots zijn ingeslikt, maar er was tenminste een weg terug.
Je kunt harder duwen als je een vangnet hebt.
Ik heb een financiële landingsbaan opgebouwd
In het boek van Scott Trench Stel voor het leven, heeft hij het over een financiële landingsbaan. "Een financiële startbaan is de hoeveelheid tijd die je zou kunnen overleven zonder de noodzaak van loonbetalend werk of actief werken om inkomsten te genereren." (uit zijn gastpost)
Ik gebruikte een soortgelijk idee in 2008 – ik nam het inkomen dat ik ernaast verdiende en berekende het als een veelvoud van het salaris van mijn fulltime baan. Als mijn salaris $ 60.000 was en ik $ 120.000 verdiende, heb ik mezelf twee jaar 'gekocht'. Ik heb mijn financiële startbaan op twee jaar gezet omdat ik dat inkomen 'vooraf verdiend' heb.
Toen ik stopte, had ik ~10 jaar financiële landingsbaan vergaard. Ik wist dat zelfs als dit hele bloggedoe uit de hand zou lopen, ik 10 jaar voor op schema zou liggen en zoveel tijd zou hebben om het volgende te bedenken. (of ga terug en misschien wat eerder met pensioen)
Ik wist dat ik geen zakelijke hoogvlieger was
Toen ik in 2008 mijn baan opzegde, werkte ik vijf jaar in de defensie-industrie. Dat is lang genoeg om te weten wie een hoogvlieger is op de snelle baan en wie niet.
Ik was het niet.
Dit betekende dat mijn groeitraject redelijk alledaags zou zijn. Ik zou mijn jaarlijkse verhoging van ~2-4% krijgen, een paar promoties mengen die me misschien een hogere verhoging opleveren, en dan na 40 jaar met pensioen gaan. Ik zou zo nu en dan van bedrijf kunnen wisselen voor een loonsverhoging van 15-20%, maar als je dat genoeg doet, heb je geen bedrijven meer of ontwikkel je een reputatie (althans dat zeggen ze, ik geloof het niet).
Het zakenleven zou goed, comfortabel, veilig, voorspelbaar zijn geweest... en het zou alle vakjes voor 'levensbehoeften' voor mij afvinken. Als de blog het niet goed deed, weet ik dat ik er nu nog zou zijn. Het is een geweldig leven, daar bestaat geen twijfel over.
Toen mijn harde werk en geluk een raketschip voor me zette, besloot ik dat veilig en comfortabel geweldig was, maar een raketschip is een freaking raketschip. Ik stapte in en hield me stevig vast.
Ik had een sterke emotionele steunstructuur
Over vangnetten gesproken, het echte vangnet was mijn lieve vrouw. Het is geen verrassing dat ik stopte op de dag dat we terugkwamen van onze huwelijksreis (hoewel de beslissing al lang daarvoor was genomen).
Er was het tastbare vangnet - ze had een baan, had een geweldig salaris en carrière, en had een ziektekostenverzekering.
Dan was er nog het ongrijpbare emotionele vangnet – het onophoudelijke gejuich dat, als het gebeurt, dwaas en zweverig lijkt. De realiteit is dat er iets te zeggen valt over onwankelbare steun van buitenaf als je innerlijk wankelt.
Ik ben er vast van overtuigd dat mensen emotioneel beslissingen nemen en op zoek gaan naar logica om ze te ondersteunen. Haar emotionele steun maakte de weg vrij voor de logische redenen.
Zij is het echte raketschip.
Er was een ontluikende bloggemeenschap voor persoonlijke financiën
Tegenwoordig heb je een enorme bloggemeenschap voor persoonlijke financiën en een verscheidenheid aan forums die je kunt bezoeken als je met geldbloggers wilt praten.
Elk jaar ga ik naar FINCON, een jaarlijkse conferentie die wordt bijgewoond door meer dan duizend bloggers en leden van de media. Het staat op Phil Taylor, oprichter van PT geld, en zijn fantastische team. Phil blogt ook al meer dan tien jaar. Er zijn het hele jaar door afzonderlijke FINCON Masters-evenementen, kleinere evenementen in andere grote steden. Het hele jaar door zijn er informele bijeenkomsten op verschillende locaties.
Als dit allemaal in het midden van de jaren 2000 bestond, had ik misschien nog eerder mijn baan opgezegd. We hadden een kleinere gemeenschap, gericht op forums, maar zelfs toen was het een leuke gemeenschap om deel van uit te maken en ideeën uit te wisselen. Facebook werd pas in 2006 openbaar buiten universiteiten.
De gemeenschap die vandaag bestaat, is geweldig en zo ongelooflijk ondersteunend. Het is ook gewoon een stuk groter, met mensen die hun ervaringen delen, meer levendige en verbonden versie van wat bestond toen ik stopte.
YOLO!
Grapje - ik ben niet gestopt omdat je maar één keer leeft.
Ik stopte omdat ik goede modellen had.
Mijn grootouders (aan beide kanten) deden verschillende, maar vergelijkbare versies van vluchten naar Taiwan vanuit China. Mijn ouders verlieten Taiwan voor de Verenigde Staten. Een goedbetaalde baan opzeggen voor de verleiding van ondernemerschap, hoewel niet op hetzelfde niveau van risico en gevaar, was mijn versie van comfort verlaten op zoek naar iets meer. Zij probeerde te levelen en ik ook.
Tot nu toe, zo goed... maar onderschat de kracht van modellen niet.
Als je op het punt staat een soortgelijke beslissing te nemen en iemand wilt om mee te praten, email mij of laat een reactie achter.