Nel 2005, ho scritto il mio primo post su un blog di finanza personale sconosciuto che alla fine sarebbe cresciuto oltre i miei sogni più sfrenati. Qualche anno dopo avrei lasciato il mio comodo e stabile lavoro nell'industria della difesa per lavorare a tempo pieno su un "blog".
Negli oltre dieci anni da allora, ci sono alcune cose che avrei voluto sapere. Anche se non cambierei nulla nell'ultimo decennio, alcune di queste lezioni avrebbero reso il viaggio un po' meno un ottovolante emotivo e più un esilarante giro su un razzo. 🙂
1. È difficile. Davvero difficile.
Come Sisifo che spinge quel masso su per la collina, gestire la propria attività è difficile. Ci sono un sacco di tre passi avanti, due passi indietro tipo di situazioni... e alcuni passi zero gettati per buona misura. A volte quel macigno non si muove di un centimetro.
E trascorri molto tempo sull'orlo. A volte è un limite finanziario, a volte è emotivo, ma finisci per vivere su quel limite. Se stai facendo bene e assumi, ti imbatti in problemi di flusso di cassa poiché i dipendenti vengono pagati ogni settimana e i fornitori ti pagano solo dopo 30 o 60 giorni.
Quando ne parli con altre persone, condividi le cose buone perché a nessuno piace sentire le cose cattive e non è divertente rivivere le sfide, specialmente quelle emotive che suonano stupide quando lo dici ad alta voce ad alta voce. Le uniche persone che li capiscono sono quelle persone nel tuo settore.
La soluzione: Trova altri imprenditori con cui puoi parlare, preferibilmente in una varietà di attività. Costruisci la tua comunità o trovane una a cui unirti, aiuterà la tua sanità mentale in modi che non puoi immaginare. Se non altro, trova almeno una persona in una situazione simile con cui puoi parlare. Solo uno cambierà la tua intera prospettiva.
2. È solitario.
Non c'è una mentalità da trincea come quella che hai con un lavoro normale. Che tu stia spillando in un ufficio, versando bevande in un bar o facendo le valigie in un magazzino, c'è un senso di comunità. Ci sei dentro insieme.
Quando si tratta di affari, diventa piuttosto solitario. Hai molte responsabilità ed è solo tua. È utile avere co-fondatori o partner commerciali, ma anche in questo caso la responsabilità si fermerà con una persona e quella persona porterà da sola quel fardello.
Lo combini con la difficoltà del compito ed è facile capire perché così tante aziende falliscono.
La soluzione: La soluzione a questo è la stessa di prima: trova almeno un altro imprenditore con cui puoi relazionarti e, se non altro, con cui puoi sfogarti in sicurezza. 🙂
3. La crescita è irregolare. Molto accidentato.
Quando ripenso alla crescita delle mie attività, sembra così semplice. Ogni mese è più alto dell'ultimo mese.
Scava più a fondo e i numeri giornalieri saltano dappertutto. A volte si risparmia un mese grazie a una sola buona giornata di saldi. Un giorno su trenta faceva il mese. O un mese dell'anno ha fatto l'anno. Il mese sembrava fantastico e l'anno sembrava fantastico grazie a un solo giorno! (poi c'è la pressione di dover ripetere l'anno prossimo così i tuoi risultati anno su anno stanno aumentando!)
Sia che misuri la crescita in base alle entrate, al traffico o a qualche altra misura, tieni presente che sarà irregolare.
La soluzione: Una volta che ti rendi conto che la vita non è questa curva liscia che sale a destra, ti dai il permesso di non dare di matto quando va a destra come un contatore Geiger. Togli quel pregiudizio dal tuo pensiero e ora puoi smettere di picchiarti perché non hai fatto progressi. I progressi sono disordinati, soprattutto se guardi i numeri!
4. I tuoi amici e la tua famiglia non saranno clienti.
Non ci sono pranzi gratis nella vita. I tuoi amici e la tua famiglia vorranno sostenerti, a volte finanziariamente essendo clienti, ma non dovresti contare su di loro giorno dopo giorno. Non è che non ti amano o non ti supportano, è che anche loro hanno una vita e il loro lavoro non è tenerti in affari.
All'inizio, ho scherzato sul fatto che le uniche persone che sono andate sul mio sito web fossimo io a casa, la mia ragazza (ora adorabile moglie!) e io al lavoro. I miei amici hanno chiesto informazioni e hanno detto che hanno visitato, ma sapevo che non lo facevano. E all'inizio mi ha un po' infastidito... finché non ho capito che non ci sono pranzi gratis. Se voglio che vengano a trovarli, devo dargli una buona ragione per farlo. Non ho un pass gratuito solo perché siamo amici.
L'unica eccezione è tua madre. Lei ricorderà. Ti amo mamma!
Al giorno d'oggi, mi piace ricevere e-mail occasionali da un amico che ha detto di aver visto qualcosa che ho scritto perché è apparso su una ricerca su Google o sui social media.
La soluzione: Non puoi presumere che i tuoi amici e la tua famiglia si ricorderanno, ma anche se lo facessero, non è che il loro patrocinio da solo sosterrebbe la tua attività. Crea un'attività che richieda la loro attenzione e non solo la otterrai, ma la tua attività prospererà grazie a ciò. E non sarai arrabbiato con loro per qualcosa di così stupido.
5. Trova qualcosa per alimentare la tua guida.
Quando ho iniziato, ho raccontato tutto ai miei amici. Uno di loro mi chiedeva, ogni volta che lo vedevo, come stava. Non era un amichevole "le cose stanno andando bene?" tipo di domanda, era un "eh, come va? blog facendo, facendo ancora dei soldi?"
Ricordo anche l'ultima volta che è successo, come se fosse ieri, e ogni volta che mi sento giù perché le cose in giro vanno come vorrei, ripenso a quel momento. È come Popeye che stringe quella lattina e prende i suoi spinaci, sono pronto a spingere ancora più forte.
Abbiamo tutti questo fuoco nella pancia per fare di più, è per questo che potresti aver avviato un'impresa, ma a volte le sfide del lavoro oscurano la luce. Mantieni la motivazione pronta per farla ruggire di nuovo.
6. C'è una rete di sicurezza. Ma fa schifo.
Potresti pensare che non ci sia una rete di sicurezza quando iniziare un attività, ma c'è. Si chiama tornare al lavoro. Non è una buona rete di sicurezza, perché è davvero difficile una volta che sei da solo tornare a riferire a qualcun altro, ma c'è.
E anche se i tuoi amici e la tua famiglia non diventeranno automaticamente visitatori e clienti, saranno lì a prenderti in caso di caduta.
Ciò significa che puoi permetterti di correre rischi calcolati. Non giocare in modo conservativo, soprattutto all'inizio quando stai cercando di farti un nome, e sii disposto a provare cose che sono al di fuori della tua zona di comfort.
6. Reinvestire nel business.
Il tuo obiettivo con la tua attività dovrebbe essere quello di farla crescere fino a una dimensione e poi venderla. A tal fine, dovresti cercare di farlo crescere il più possibile nei modi che attireranno un futuro acquirente finanziario o strategico. Reinvestire i tuoi profitti nel business è il modo migliore per farlo crescere.
Non confondere il reddito d'impresa con il tuo reddito personale (oltre al tuo stipendio). Ricorda, l'imposta sulle plusvalenze è molto molto più bassa dell'imposta sul reddito ordinaria, quindi se puoi far crescere la tua attività a un punto in cui lo vendi e alla fine ottieni un pagamento in mongolfiera piuttosto che una flebo regolarmente costante, tu vincita.
7. Attenzione ai numeri.
I numeri ti diranno tutto. Se vuoi capire un business, chiedi i numeri.
Quanto costa acquisire un cliente? Quanto vale quel cliente per l'azienda? Se il costo è maggiore del valore, hai un problema. Se il costo è inferiore al valore, devi investire in modi per ottenere più clienti!
Se non conosci quei numeri, sei in grossi guai.
E non aver paura dei numeri. Se sei una di quelle persone che dice "Non sono bravo con i numeri". allora devi risparmiarti un po' di angoscia e non provare a gestire la tua attività. O migliorarlo e l'unico modo per migliorare è correre verso di loro e non lontano.
8. Festeggia le piccole vittorie.
Un business è una fregatura. È più o meno la stessa cosa più e più volte, anche se ti concentri sull'innovazione e, soprattutto all'inizio, le piccole vittorie saranno poche e lontane tra loro. A volte sarà una buona giornata finanziaria, a volte sarà una buona giornata di pubbliche relazioni e a volte sarà solo una cliente che ti dice che il tuo lavoro è fantastico o che hai aiutato a migliorare la loro vita in un piccolo ma modo significativo.
Man mano che la tua attività cresce, le vittorie diventano relativamente più grandi, più frequenti e, si spera, raggiungi una velocità di fuga in cui le cose iniziano a salire. Ma per raggiungere quel punto devi continuare a macinare in avanti e verso l'alto, celebrando quelle piccole vittorie in modo da rimanere emotivamente coinvolto.
Con il mio primo blog, ci sono voluti quasi 7 mesi prima che guadagnassi abbastanza denaro pubblicitario da Google per farmi tagliare un assegno (soglia di pagamento di $ 100). Ed è stato solo perché Sono apparso sul New York Times e ha ricevuto una bella inondazione di traffico.
Finanziariamente, non è un grosso problema... ma ho celebrato la schifezza di quella piccola vittoria.
9. Devi sapere quando smettere.
Sapere quando tenerli, sapere quando piegarli, sapere quando andarsene... questa è la decisione più difficile da prendere. Dopo aver investito tutto il tuo tempo, energia, sudore, sangue e lacrime in un'attività, arriva un momento in cui devi dire addio. Forse sei fortunato ed è una vendita, quindi l'attività viene sostituita con un mucchio di soldi (ancora triste, ma ne è venuto fuori qualcosa di positivo). Forse non lo sei e devi chiuderlo.
Il modo in cui raggiungi quella decisione emotivamente varierà da persona a persona, ma di solito se non sei più appassionato ed energico per l'attività, è ora di chiuderla. Puoi essere spassionato dalle 9 alle 5 senza il rischio e il sacrificio!
A volte la decisione sarà presa per te, finanziariamente, e spesso sono più facili da prendere perché non c'è molta ambiguità. Se non hai i soldi e non puoi averne di più, è ora di chiudere le porte.
10. Divertiti.
Inizialmente avevo il numero 9 come ultima cosa, ma non volevo lasciare una nota! Quindi ecco l'ultimo.
DIVERTITI.
È difficile festeggiare piccole vittorie e divertirsi mentre sei in trincea. Quando hai la testa bassa e lavori sodo, prenderti una pausa e divertirti un po' sembra controproducente. Perché prendersi una vacanza quando devo continuare a spingere?
Ma quelle vacanze ti mantengono sano di mente. Quelle pause ti danno l'opportunità di pensare alla tua attività invece di limitarti a macinare e lavorare nella tua attività. Quando sei seduto sulla spiaggia o esci in un bar, il tempo libero ti darà la possibilità di ricaricarti, concentrarti nuovamente e pensare alla tua attività. Ti renderai conto di molte cose perché, proprio come puoi pensare a soluzioni a un problema mentre sei sotto la doccia, il tuo cervello continuerà a lavorare sui problemi mentre ti rilassi. 🙂
Buona fortuna e se hai bisogno di un amico per parlare di affari, fammi sapere!