Ho avuto la fortuna che la mia prima incursione nell'imprenditoria sia stata un successo.
Parte del motivo aveva a che fare con le basse aspettative: non ho iniziato la contrattazione per diventare ricco. Volevo tenere un diario, si è espanso per condividere modi per risparmiare denaro e alla fine è diventato abbastanza popolare da vendere a un'azienda più grande. Sono rimasto con esso più a lungo di quanto sarei rimasto con un business perché non era un business.
Quando abbiamo avviato Kasai Media, l'ho trattata come un'azienda. Non sarebbe stato un progetto di "hobby divertente".
Pertanto, quando ci siamo resi conto che non sarebbe stato un business più grande, abbiamo deciso entrambi di concentrarci su altri progetti. Sono andato di più in questo blog e Piano pasti da $ 5. Toni ha raddoppiato La casalinga felice, Vertice del venditore e più recentemente, Vai a vincere con il marchio.
Questo post è un po' una retrospettiva di cosa è andato bene e cosa no.
Perché abbiamo avviato Kasai Media
C'erano alcuni motivi per cui volevo avviare Kasai Media e perché pensavo che avrebbe avuto successo. Ho sentito che i miei rapporti con i blogger di finanza personale e il rapporto di Toni con i blogger di lifestyle potrebbero aiutarci a creare una rete relativamente ampia di siti molto rapidamente. Su questo avevamo ragione. Abbiamo accumulato una collezione piuttosto solida di partner in una settimana.
(per inciso, kasai significa fuoco in giapponese)
Abbiamo anche avuto rapporti con molti marchi, dal mio tempo come affiliato e dal tempo di Toni come affiliato e il suo lavoro con alcuni grandi coupon e siti di risparmio nello spazio.
Sembrava una grande partita e per un breve periodo lo è stata.
Probabilmente abbiamo avuto quasi 80 telefonate con le aziende e venduto una dozzina di campagne con prezzi che variavano da poche migliaia di dollari a una campagna per $ 15.000. È stato emozionante vendere una campagna da $ 2.000 quanto vendere quella da $ 15.000: è come vincere una partita combattuta.
Uno dei motivi principali per Kasai era perché volevo vendere qualcosa. Con un piano pasti da $ 5, volevo imparare come costruire, vendere e sostenere un'attività in abbonamento (e l'abbiamo fatto, forte di cinque anni!). Con Kasai, volevo sentirmi più a mio agio durante le chiamate di vendita e imparare a vendere. In questo credo di essere riuscito a vendere piccoli progetti a startup e aziende di medie dimensioni (ma non di livello enterprise). C'è sempre altro da imparare, ma la paura iniziale è svanita.
Perché chiudiamo Kasai Media
In primo luogo, perché non sarebbe diventato abbastanza grande da essere interessante per nessuno di noi. Attività come questa richiedono molta attività. Fai dieci telefonate, ricevi un paio di chiamate di follow-up e vendi una campagna o due. Stavo bene con così tante telefonate e una percentuale così bassa di vendite perché volevo più pratica. Non ero preoccupato per il fallimento perché mi stavo concentrando sul processo e non mi ricordavo nemmeno che alcune aziende ti ignorassero direttamente.
La ragione numero uno è che non ha fatto abbastanza soldi. Le altre ragioni sono perché non abbiamo lavorato di più per fare più soldi. 🙂
C'è sempre la questione del costo opportunità. Trascorrere del tempo su Kasai significava che non potevamo dedicare del tempo ad altre cose. Con il successo di Seller's Summit e Go Brand Win, è probabile che Toni non sarebbe stata in grado di raggiungere questo obiettivo se avesse ancora trascorso del tempo su Kasai. Lo stesso si potrebbe dire di questo blog e di me.
Ho anche pensato che sarebbe stato divertente gestire un'agenzia in cui lavori con influencer e li abbini ai marchi. A questo proposito, ho scoperto che non mi piaceva molto. Non mi piaceva promettere una cosa ma poi non essere in grado di controllare completamente la consegna. Potremmo promettere una serie di articoli sponsorizzati ma non potevamo controllare l'impatto che avrebbero avuto.
Dopo una dozzina di campagne, mi sono reso conto di cosa stavo vendendo: non erano più utenti per una startup o un marchio o qualcosa del genere. Stavo prestando la mia credibilità personale alle nuove startup quando hanno interagito con i blogger di finanza personale. Toni stava facendo lo stesso con queste startup con i blogger con cui era più vicina. Conosciamo alcuni dei blog più popolari nello spazio e questo ha dato alle startup un "in".
Va tutto bene e bene, ma non quello che stavamo cercando.
Infine, Kasai Media è stata un'attività divertente da gestire per un po', ma alla fine l'unica cosa che stai costruendo è un marchio. Non ci sono contratti a lungo termine. Nessuna vera equità. Guadagna solo se continui a fare chiamate di vendita, vendere campagne, risciacquare e ripetere. Fondamentalmente è uno scambio di tempo per denaro, che non è un gioco a cui sono interessato a giocare.
Abbiamo fatto pivot (un po')
Mai uno che si arrende completamente: abbiamo avuto un piccolo perno.
Siamo diventati una mini-società affiliata iscrivendo sub-affiliati per due società di sondaggi (InboxDollars e Swagbucks). Abbiamo negoziato un pagamento più alto e ne abbiamo passato metà ai nostri sub-affiliati.
È stato interessante gestirlo per un po' e anche se ci ha fruttato un po' di soldi per il pranzo, è stato solo più fastidio di quanto ne valesse la pena.
Nessun rimpianto?
Nessuno. Penso di aver imparato molto e questo è stato un buon esempio di come un "fallimento" sia stato davvero una vittoria.
Jeff Bezos una volta ha parlato di come utilizza un quadro di minimizzazione del rimpianto nel processo decisionale - a questo proposito, non avrò alcun rimpianto per non aver mai avviato un'azienda come questa. 🙂
Ecco un breve video con Bezos che parla di questo:
Ho spuntato "società di influencer marketing" dalla mia lista di cose da fare, ho avuto la possibilità di lavorare con Toni (che è fantastico) e mi sono sentito a mio agio durante le chiamate di vendita con aziende che non conoscevo. I guadagni finanziari sono stati molto modesti (probabilmente il nostro commercialista ha guadagnato tanto quanto noi) ma è bello essere pagati per imparare.
Peccato di no tutti i miei fallimenti aveva dei rivestimenti d'argento così belli!