Wuand vous dirigez votre propre entreprise, il est facile de se perdre dans les mauvaises herbes et de rater certaines des erreurs de petite entreprise que vous commettez.
Voici quelques-unes des erreurs que j'ai commises dans ma petite entreprise au fil des ans, ainsi que des erreurs qui mes invités podcast ont partagé avec moi. Vous pouvez apprendre de nos erreurs et éviter de commettre les mêmes afin que votre petite entreprise puisse prospérer.
Attention, je suis encore moi-même un travail en cours, donc je fais probablement encore beaucoup de ces erreurs.
1. Être bon marché - L'une de mes plus grandes erreurs de petite entreprise
Lorsque vous ne gagnez pas d'argent avec votre entreprise naissante, il est logique de pincer vos centimes et d'emprunter la voie bon marché. Quelque part en cours de route, vous commencez à gagner de l'argent. Le problème se pose lorsque vous n'utilisez jamais cet argent gagné pour réinvestir dans l'entreprise.
Je suis toujours bon marché à bien des égards. Mais je me pose la question: « Est-ce que je pourrais dépenser de l'argent pour mon entreprise qui me propulserait vers de plus hauts sommets? »
Vous devriez vous arrêter pour demander ça aussi.
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2. Emprunter de l'argent avant votre première vente
Sans « financement », certaines entreprises ne passeraient jamais de bonnes à excellentes. Il est vrai que le financement peut faire passer une entreprise au niveau supérieur. Mais je remettrais vraiment en question toute entreprise qui cherche à générer sa première vente en utilisant la dette.
Si le produit ou le service est nécessaire, vous devriez avoir un client payant. Ou au moins avoir la promesse d'un client payant avant de s'endetter lourdement. Ne cherchez pas plus loin que le financement participatif de la montre Pebble pour trouver un exemple.
3. Mélanger vos finances
L'une des meilleures choses que vous puissiez faire pour les finances de votre entreprise en pleine maturité est d'ouvrir un compte bancaire séparé. C'est bien de mélanger des fonds d'entreprise quand cela vient juste de sortir de la phase de passe-temps, mais il y a de nombreuses raisons de se séparer une fois que vous êtes sérieux.
La raison évidente est les taxes (c'est-à-dire qu'elles rendent le dépôt beaucoup plus facile). Mais je pense que la raison la plus importante est que vous puissiez obtenir une image isolée de vos finances afin que vous puissiez commencer à améliorer votre entreprise.
4. Hyper-focaliser sur les ventes
Le propriétaire d'entreprise qui dit avoir réalisé un chiffre d'affaires de 1 million de dollars l'année dernière semble assez impressionnant jusqu'à ce qu'il vous dise qu'il avait également des dépenses de 1,1 million de dollars.
"plein de bruit et de fureur, ne signifiant rien" - Macbeth de William Shakespeare
En tant que propriétaire d'entreprise, vous devez vous concentrer sur le profit (c'est-à-dire le résultat net), pas seulement sur les ventes. Cela signifie que vous devez revoir et réduire vos dépenses. Vous devez également analyser votre marge bénéficiaire et tenter de trouver le bon prix pour votre produit ou service.
À juste titre, mon ami des ventes, David, a contribué à ce point.
5. Ne pas se fixer d'objectifs
Très souvent, nous, les entrepreneurs, tombons dans nos idées commerciales en raison de notre passion ou de notre dernier intérêt. Fixer des objectifs pour l'entreprise, du moins au début, n'est peut-être pas venu à l'esprit. Et les objectifs peuvent parfois être l'antithèse d'une bonne idée d'entreprise. Les objectifs gênent au départ.
Mais à un moment donné, vous devrez commencer à traiter votre entreprise comme une entreprise et à fournir un cadre pour votre créativité et votre ingéniosité.
Assurez-vous que vos objectifs sont SMART et divisez-les en phases et en tâches qui peuvent être inscrites sur un calendrier afin que vous preniez le temps de les accomplir.
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6. Construire un travail glorifié pour vous-même
Soit honnête avec toi. Votre entreprise n'est-elle qu'un travail glorifié? C'est-à-dire, avez-vous créé quelque chose qui vous fait agir comme un employé contre un propriétaire? Avez-vous la liberté, une licence créative et construisez-vous ton marque?
Je suis tellement fier d'avoir quitté le monde de l'entreprise et d'avoir commencé mon propre concert. Mais je dois quand même faire certaines choses chaque jour ou chaque semaine qui m'empêchent d'être vraiment libre de mes affaires. Non pas que je veuille échapper à mes affaires, mais j'ai besoin d'en être capable si je veux… c'est la différence. Je suis toujours un travail en cours dans ce domaine. Et toi?
7. En supposant que vous ne pouvez pas faire quelque chose
Vous êtes propriétaire d'une entreprise parce que vous étiez prêt à prendre un risque, aussi petit soit-il. Cette attitude devrait s'étendre à toutes les parties de votre entreprise. Ne présumez jamais que vous ne pouvez pas faire quelque chose.
Je ne parle pas de ne pas sous-traiter ou d'essayer de tout faire. Je parle de ne pas vous limiter à faire de plus en plus avec votre entreprise. Envie de révolutionner votre industrie? Allez le faire. Vous voulez être le premier à offrir quelque chose? Arangez-vous pour que cela arrive.
8. Faire quelque chose d'illégal (la plus grosse erreur)
Faire quelque chose d'illégal est probablement une erreur commerciale que vous voulez éviter à tout prix. Avant de démarrer une entreprise ou une activité secondaire, faire les recherches appropriées peut vous aider à éviter d'investir votre temps et votre argent dans une entreprise qui n'est même pas légale. C'est ce qui est arrivé à Michel Pruser. Voici son récit édifiant sur le démarrage d'une petite entreprise qui s'est transformée en un cauchemar juridique.
Exemple d'erreur commerciale
A la fac, j'ai eu la bonne idée de revendre des polos Lacoste.
Je suis allé à l'Université de Miami et j'ai remarqué que là-bas, environ 100% des étudiants de sexe masculin portaient des polos. De plus, ces étudiants avaient une grande variété de couleurs et de styles. Alors quoi de mieux pour gagner de l'argent qu'en revendant des chemises Lacoste onéreuses ?
Après quelques jours de recherche, j'ai déterminé ce qui suit (en 2006):
- Les polos Lacoste se vendent 72 $ dans tous les magasins du pays. Il est rare que les chemises soient à prix réduit et les marques sont très chères par rapport à d'autres du même genre.
- Les personnes vendant des chemises Lacoste sur eBay les vendaient généralement entre 40 $ et 50 $. Ces personnes vendaient une chemise à la fois, jamais en lots, et seuls quelques privilégiés vendaient plus d'une douzaine de chemises par semaine (non pas à cause de la demande, mais à cause de l'offre).
- Beaucoup de chemises vendues sur eBay sont des contrefaçons. Les polos Lacoste ont un motif de fil spécifique, des étiquettes spécifiques et d'autres marqueurs pour vous dire si, en fait, la chemise est vraie ou fausse. Cela étant dit, les différences de qualité sont très minimes et presque impossibles à repérer en tant qu'acheteur occasionnel.
- La marge bénéficiaire au détail du produit au point de vente est incroyablement élevée, donc si je pouvais trouver un moyen d'acheter au niveau de la production, je pourrais prendre ma retraite !
Mon premier essai a été l'achat d'un lot de 10 chemises sur eBay. J'ai acheté les chemises pour un peu plus de 250 $, puis je les ai revendues individuellement sur eBay pour un total de 450 $. Enlevez mes frais d'expédition, les frais Paypal et les frais eBay, et j'ai eu un bénéfice de 100 $. Un petit succès, mais j'ai pensé plus grand.
J'ai demandé aux vendeurs sur eBay où ils s'approvisionnaient. Pas de chance.
Ensuite, j'ai trouvé un site Web appelé TradeKey. Ce site Web met en contact acheteurs et vendeurs au niveau de la vente en gros, et la plupart des utilisateurs enregistrés sont internationaux.
Le début de la fin des affaires
Heureusement (ou malchance comme cela finira par s'avérer), j'ai trouvé un grossiste au Pérou (où se trouvent les chemises Lacoste fabriqué) qui était prêt à me vendre de grandes quantités de polos Lacoste à un excellent prix d'environ 20 $ par polo (livraison incluse).
Sans tenir compte du potentiel de contrefaçon de chemises ou de la sécurité de l'envoi d'argent à l'international (avec peu de garantie que je recevrais réellement un produit en retour), j'ai commandé 200 polos.
À ma grande surprise, les chemises sont arrivées en temps opportun, dans une variété de couleurs et de tailles, et ont passé tous les contrôles de qualité que je pouvais leur soumettre. Mon appartement universitaire avait maintenant 200 polos Lacoste disponibles à la vente, et j'avais régulièrement des enfants qui venaient déposer 40 $ à 50 $ pour des chemises qu'ils pouvaient acheter au magasin pour 72 $.
100% de profit était quelque chose que j'aimais vraiment, alors j'ai décidé de revenir en arrière et d'acheter un autre gros lot de chemises. Cette fois, doublez la taille !
Allez grand ou rentrez chez vous
Même si les affaires allaient bien, elles étaient lentes. Miami n'est pas une grande université (je pense que 12 000 étudiants de premier cycle et des cycles supérieurs à l'époque) et ma clientèle se tarissait. Alors, je suis allé sur eBay et j'ai commencé à vendre les chemises là-bas.
Mon bénéfice n'était pas aussi important (avec les frais d'expédition, les frais d'emballage et les frais), mais il était toujours d'environ 10 $ la chemise. Les affaires étaient bonnes, la demande était bonne, et il me semblait que j'avais atteint mon rythme pour trouver un moyen de gagner de l'argent sans avoir à faire autre chose que d'être un intermédiaire.
La lettre qui a tout changé
Ensuite, les choses ont rapidement changé. J'ai reçu une lettre par la poste (courrier recommandé, jamais bon signe) m'informant que ce que je faisais était tout à fait illégal.
À ma grande surprise, je suis incapable d'acheter et de vendre des chemises Lacoste, quelle que soit leur provenance. J'ai besoin d'une licence pour vendre une marque particulière de marchandises, et Lacoste avait découvert que je sachais leurs détaillants et vendais à des prix réduits.
Et il s'avère que PT m'a alerté de la législation qui pourrait être adoptée, ce qui rend illégale la vente même de vos propres articles individuels.
On m'a ordonné d'arrêter immédiatement, ce que j'ai fait. On m'a également ordonné de retourner toutes les marchandises invendues, ce que j'ai fait (il n'y avait que quelques chemises à ce moment-là). De plus, j'ai dû payer un règlement à Lacoste pour éviter des poursuites.
J'ai obtempéré et j'ai reçu plus tard une lettre de suivi confirmant que l'affaire était close. Mon identifiant eBay a été banni à vie, et je sais que si on me retrouve un jour à vendre de la marchandise Lacoste, j'aurai de gros, gros ennuis.
Ce qu'il ne faut pas faire lors de la création d'une entreprise
Dans l'ensemble, l'expérience a été profitable. Même après le règlement et le chiffre d'affaires. C'était aussi assez terrifiant, car je n'avais que 21 ans et j'étais déjà poursuivi en justice; cette expérience m'a permis de démarrer un dossier « Procès » dans mon coffre-fort, qui est un peu plus chargé que je ne le souhaite !
Mes pièges dans le démarrage de cette petite entreprise résident carrément dans mon incapacité à faire suffisamment de recherches sur la légalité de mon entreprise (je vous assure que je a été bien documenté dans la mécanique de l'entreprise) et si rien d'autre, cette entreprise m'a appris l'une des leçons les plus précieuses que j'ai apprises dans la vie.
Si vous décidez d'ouvrir votre propre petite entreprise à l'avenir, je vous exhorte à apprendre de mes erreurs et Vérifiez trois fois avec autant d'avocats et de juristes que possible pour vous assurer que tout ce que vous faites est à 100 % dans les la loi. Vous pouvez commencer par demander à un avocat Il suffit de répondre ou JuridiqueZoom. Vous pouvez bénéficier des conseils d'un expert, 24h/24 et 7j/7.
Résultat final
Des erreurs se produiront au fur et à mesure que votre entreprise se développera, mais plus vous en saurez, plus vous pourrez éviter d'erreurs. Apprendre de mes erreurs ou de celles d'autres propriétaires de petites entreprises peut vous faire économiser du temps, de l'argent et du chagrin à long terme. Nous espérons que nos leçons apprises pourront vous aider à atteindre vos objectifs financiers et commerciaux beaucoup plus rapidement.
Voilà donc quelques-unes des erreurs les plus courantes commises par les propriétaires de petites entreprises. En faites-vous? Y a-t-il d'autres erreurs que vous pourriez ajouter à la liste ?
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Philip Taylor, alias "PT", est CPA, blogueur, podcasteur, mari et père de trois enfants. PT est également le fondateur et PDG de la conférence et du salon professionnel de l'industrie des finances personnelles, FinCon.
Il a créé Part-Time Money® en 2007 pour partager ses conseils sur l'argent, se tenir responsable (tout en rembourser plus de 75 000 $ de dettes) et rencontrer d'autres passionnés par la transition vers la finance indépendance.