Ctiempo de confesión. No tengo seguro dental en diez años. Le dije adiós cuando Dejé mi trabajo corporativo. Pasó un tiempo antes de que incluso visitara al dentista.
Quería ir un par de veces, pero o nunca encontré el tiempo, o me asustó el miedo a tener que hacer una corona o algo ridículamente caro. Tan estúpido, lo sé.
La falta de seguro es por elección. Podría pagar una pequeña póliza dental, pero no he apretado el gatillo.
Según mi investigación limitada, debe tener un seguro dental al menos seis meses antes de ir al dentista si desea cobertura. Pero siempre puede reservar una cita y preguntar sobre descuentos o planes de pago para personas sin seguro.
Por lo tanto, siempre pospongo la compra de un seguro porque pensé que estaba a punto de ir al dentista de todos modos y no se aplicaría.
Además, no estoy seguro de que el seguro dental valga la pena. Tenía sentido cuando tenía un empleador que subsidiaba la mitad del costo del plan, pero ahora que estoy solo, no es una opción financiera clara.
Estaba atrapado en esta loca espiral descendente sin dentista, sin seguro, sin dentista. Aproximadamente la mitad de los adultos estadounidenses parecen estar atrapados en la misma espiral:
Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos,
"... el 56% de los adultos... tenía algún tipo de seguro dental, en comparación con el 86% que tenía seguro médico".
Bueno, mis dientes finalmente me sacaron de la espiral. El dolor debajo de una de mis coronas me obligó a ir al dentista para una limpieza y para revisar la corona.
Tener suerte sin seguro dental
Estaba dispuesto a gastar un gran dinero en una corona nueva, pero esperaba solo un cargo de limpieza del higienista dental.
Cuando llegué le dije a la recepcionista que quería repasar los costos. antes de cualquier trabajo fue hecho.
Ella le pasó esta información al higienista dental, quien rápidamente la ignoró. También lo olvidé porque comencé a sentir pánico por el dolor, como siempre lo hago en el dentista.
Sin embargo, una cosa de la que fui lo suficientemente consciente como para notar fueron los avances tecnológicos por los que ha pasado la industria dental en el último año. Por ejemplo, después de las radiografías, el higienista usó una pequeña cámara digital para mirar alrededor de mi boca. No más espejo diminuto (¿qué será de todos ellos? ¿fundido? triste).
A continuación, y agradablemente, el higienista sacó una especie de limpiador de dientes micro ultrasónico frente al raspador-pico. Si bien disfruté de la experiencia de lujo, me hizo comenzar a pensar en la factura. ¿Seguramente esta nueva tecnología iba a costar una fortuna?
Al final de la cita, el higienista me dijo (en base a la radiografía y la limpieza) que nada estaba mal con mi corona, aparte de una pequeña infección, que dijo que desaparecería después de la limpieza. Luego me dijo que se olvidó de revisar las finanzas, por lo que se ofreció a renunciar al costo de las radiografías. ¡Dulces ahorros!
Entonces, al final del día, debía $ 125 (menos un crédito de $ 20 en mi cuenta) por la limpieza y el fluoruro. No está tan mal, ¿verdad?
¿Cuánto cuesta el seguro dental?
Tuve suerte. Podría haber sido mucho peor. ¿Debería tener un seguro dental? Comencé a buscar opciones de cobertura dental, hice algunas citas y esto es lo que encontré:
- Puedo obtener un seguro dental por alrededor de $ 25 al mes o $ 300 al año. Pero tiene un límite de $ 1,000 en cobertura al año.
- Puedo conseguir un dental plan de descuento (que puede comprar en el último minuto) por alrededor de $ 7 al mes o $ 84 al año.
Qué hago ahora para cuidar los dientes de mi familia
Mi esposa y yo compramos un plan de descuento anual de “lealtad” con nuestro dentista. Básicamente, esto nos permite pagar por adelantado nuestras visitas con un descuento significativo. También nos da un 20% de descuento en servicios adicionales.
Luego ahorramos fondos para usarlos en visitas regulares al dentista, así como en cualquier trabajo de ortodoncista. Guardamos nuestros ahorros en una cuenta de ahorros con intereses altos (ver nuestras cuentas recomendadas).
Cómo cuidar sus dientes sin (seguro o) gastar demasiado
Es una historia que Marissa Miller, D.D.S., de Shelby, Ohio, ve con demasiada frecuencia.
Los pacientes no van al dentista hasta que sienten dolor, un agujero visible en el diente o incluso el mal aliento crónico de las caries.
"En ese momento, es demasiado tarde para hacer cualquiera de los tratamientos simples y relativamente económicos que están disponibles cuando se detecta una caries desde el principio", afirmó el Dr. Miller.
Ir al dentista es una de esas cosas de las que nadie quiere preocuparse. Es doloroso y costoso. Si tiene hijos, no importa cuántos juguetes de Spiderman le ofrezca la recepcionista, nunca saltará de alegría ante la perspectiva de que le limpien los dientes.
Por lo tanto, tanto los adultos como los niños pasan años sin visitas regulares al dentista, con resultados bastante desagradables.
Pero no tiene por qué ser así. Incluso sin seguro dental, es posible cuidar muy bien sus dientes y los de sus hijos. Esto es lo que necesita saber para que esos blancos nacarados se vean geniales:
1. Visitar al dentista no es tan caro como cree.
Un problema que el Dr. Miller ve surgir una y otra vez es que los pacientes asumen que debe tener seguro para poder costear el cuidado dental.
"Existe una percepción definida de que el cuidado dental es prohibitivamente caro si no tiene seguro", dijo el Dr. Miller. "Pero ese no es realmente el caso".
Los dentistas suelen ofrecer planes de pago para procedimientos importantes, y también puede encontrar dentistas que se especialicen en pacientes sin seguro, lo que significa que tienen escalas de pago variables.
Para varios procedimientos, también es posible que un estudiante realice su trabajo por muy poco costo en una facultad de odontología, aunque puede ser más difícil encontrar estudiantes de odontología dispuestos a trabajar en niños.
Finalmente, es importante recordar que la limpieza básica de los dientes no es costosa, especialmente si se hace cada seis meses. Una visita al dentista solo se vuelve realmente costosa si pospone la visita hasta que surja un problema.
2. Empiece a llevar a sus hijos al dentista cuando sean pequeños.
Si ya tiene un dentista, puede hacer que sus hijos asistan a sus citas antes de que necesiten sus propias citas. El Dr. Miller recomienda que los pacientes traigan a sus hijos con ellos mientras los más pequeños son bebés o niños pequeños.
"El niño puede sentarse en el regazo de mamá o papá y acostumbrarse a la idea de lo que sucede durante una visita de rutina para que no dé miedo cuando tenga la edad suficiente para venir".
Dado que una gran parte del trabajo de un dentista es la educación y el asesoramiento, esto les dará a los padres la oportunidad de aprender exactamente lo que deben hacer por los dientes de sus hijos tan pronto como lleguen esos dientes. Según el Dr. Miller, muchos padres no saben lo que deben hacer en casa, por sí mismos o por sus hijos.
Por ejemplo, dentistas recomendar que los padres supervisen el cepillado de sus hijos hasta los 8-10 años, en parte porque esa es la edad en la que se ha desarrollado por completo la coordinación mano-ojo adecuada. Muchos padres desconocen la importancia de su supervisión incluso en la escuela primaria.
Si bien la mayoría de las prácticas dentales familiares están bien equipadas para tratar a los niños, existen algunas circunstancias especiales en las que los niños serán remitidos a un dentista pediátrico.
En particular, un dentista que se especializa en niños atenderá mejor a los niños con problemas dentales inusuales o posibles problemas de comportamiento. Pero comenzar con la práctica dental de su familia lo ayudará a saber qué tipo de atención necesitará su hijo.
3. No evite a los ortodoncistas debido al costo.
Por supuesto, incluso si cuida impecablemente los dientes de sus hijos, es posible que aún se enfrente a un problema costoso: la ortodoncia. Cualquier padre que haya escuchado las temidas palabras "su hijo necesita frenillos" sabe lo caro que puede ser llenar la boca de su hijo con metal.
Tiempo muchos casos de trabajo de ortodoncia son meramente cosméticos, algunos niños necesitan corregir el apiñamiento de dientes, lo que dificulta la limpieza adecuada entre ellos, o una maloclusión discapacitante (desalineación) que puede causar dolor o incluso dificultades con masticación.
Si su hijo necesita aparatos ortopédicos, es posible que se pregunte cómo los pagará. Sin embargo, el Dr. Miller ofreció tranquilidad acerca de afrontar el costo del enderezamiento de los dientes:
“Los ortodoncistas tienen las opciones de pago más flexibles de todos los profesionales dentales. La mayoría ofrecerá consultas iniciales gratuitas y trabajará con los pacientes para encontrar el mejor plan de pago. Los ortodoncistas reconocen tanto la importancia de su trabajo como la tensión económica que puede ocasionar ".
Teniendo en cuenta el hecho de que no existe un seguro específico para ortodoncia, aunque algunos planes dentales pueden cubrirlo, estos profesionales dentales harán todo lo posible por trabajar con los pacientes.
La línea de fondo
Los hechos sobre cómo la falta de atención dental puede afectar negativamente a todos los estadounidenses, desde los niños hasta los adultos, son bastante reveladores. La caries dental es ahora la enfermedad crónica más común entre los niños en edad escolar, y los problemas dentales pueden afectar todo, desde la capacidad de conseguir un trabajo hasta la salud en general.
Es mucho más probable que las personas visiten al dentista si tienen seguro dental, pero todos los pacientes y padres deben recordar que el seguro dental no es un requisito previo para poder pagar la atención dental.
Inculcar buenos hábitos dentales en los niños, incluido hacer que visiten al dentista con regularidad, es una inversión en su salud y su futuro.
¿Cómo paga su atención dental? ¿Eso afecta la frecuencia con la que vas?
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Philip Taylor, también conocido como "PT", es contador público, bloguero, podcaster, esposo y padre de tres hijos. PT también es el fundador y director ejecutivo de la conferencia y feria comercial de la industria de las finanzas personales. FinCon.
Creó Part-Time Money® en 2007 para compartir sus consejos sobre dinero, hacerse responsable (mientras pagar más de $ 75k en deudas) y conocer a otros apasionados por avanzar hacia las finanzas independencia.