Όταν η κοπέλα μου (τώρα υπέροχη σύζυγος) και εγώ αρχίσαμε να βγαίνουμε, πηγαίναμε σε διάφορα ταξίδια μαζί.
Δεν νομίζω ότι ήταν τόσο καιρό πριν, αλλά αυτό ήταν πριν από τις ημέρες που είχατε το τηλέφωνο στο Waze ή στο Google Maps. Θα εκτυπώσαμε οδηγίες Mapquest! Θα οδηγούσα, θα περιηγηθεί, αλλάζοντας περιοδικά τις κατευθύνσεις επειδή «δεν ένιωθαν σωστά» και μετά μπλέκαμε σε καβγάδες. Ήταν υπέροχα. Το Waze έχει αλλάξει το παιχνίδι.
Ένα από τα αξιολάτρευτα πράγματα που συνήθιζε να κάνει ήταν να πηγαίνει στην AAA (American Automobile Association, για όσους είναι περίεργοι τι σήμαιναν όλα τα As) για χάρτες και σχεδιασμό ταξιδιού. Κυριολεκτικά θα οδηγούσε σε ένα γραφείο AAA, θα μιλούσε σε κάποιον εκεί και θα έπαιρνε μερικούς χάρτες περιοχής και ένα προσαρμοσμένο φυλλάδιο "TripTik" που περιέγραφε ολόκληρο το ταξίδι. Είχε τμήματα του χάρτη με τονισμένους τους δρόμους.
Wasταν μια πολύ ωραία υπηρεσία τις ημέρες πριν από τους ζωντανούς χάρτες με πληροφορίες κίνησης στο τηλέφωνό σας.
Αυτές τις μέρες, αυτή η πτυχή της υπηρεσίας της AAA είναι λιγότερο πολύτιμη, αλλά εξακολουθούν να υπάρχουν λόγοι για τους οποίους οι άνθρωποι έχουν ενταχθεί.
Αν έχετε σκεφτεί το AAA, ας δούμε αν αξίζει το κόστος.
Τι είναι το AAA;
Η AAA δεν είναι μια μόνο εθνική εταιρεία αλλά μια ομοσπονδία περιφερειακών συλλόγων. Το όνομα, American Automobile Association, υποδηλώνει ότι έχει δομηθεί έτσι, αλλά μοιάζει με ένα μοντέλο franchise, υπάρχει ένας εθνικός οργανισμός που βρίσκεται στην κορυφή των περιφερειακών συλλόγων.
Ιδρύθηκε το 1902 όταν 9 μηχανοκίνητα κλαμπ ενώθηκαν για να σχηματίσουν το Triple-A, ένα κοινό ψευδώνυμο και πώς αναφέρομαι πιο συχνά στην ομάδα. Όπως θα περίμενε κανείς από έναν οργανισμό 100+ ετών, έχει μια πλούσια και ιστορική ιστορία συμμετοχής στην κοινότητα, στην κυβέρνηση και σε πολλούς άλλους τομείς.
Σήμερα, το AAA αποτελείται από 42 μεμονωμένους συλλόγους σε όλη τη Βόρεια Αμερική. Τα περισσότερα κλαμπ έχουν AAA στο όνομα, αλλά υπάρχουν δύο που δεν έχουν, το Automobile Club of Southern California και το Auto Club South.
Πόσο κοστίζει το AAA;
Υπάρχουν τρία επίπεδα συμμετοχής, αλλά η τιμή θα διαφέρει ανάλογα με την περιοχή.
Στην περιοχή του Ατλαντικού, η συμμετοχή σε AAA κοστίζει (από τον Μάρτιο του 2020):
- Κλασσικός: $ 90 / έτος
- Συν: $ 138,50 / έτος
- ΠΡΩΤΗ ΠΡΟΒΟΛΗ: $ 171 / έτος
Οι τιμές διαφέρουν σε ολόκληρη τη χώρα, οπότε θα θέλετε να ελέγξετε τη δική σας για την πιο ενημερωμένη τιμή.
Τα τρία σχέδια είναι παρόμοια σε αυτό που καλύπτουν και είναι απλά θέμα βαθμού. Για παράδειγμα, παίρνετε δωρεάν ρυμούλκηση με κάθε σχέδιο, αλλά ο αριθμός των μιλίων αλλάζει. Με το Classic, μπορείτε να ρυμουλκήσετε έως και 5 μίλια ή πίσω στην εγκατάσταση ανταπόκρισης. Με το Plus τα μίλια πηδάνε στα 100 και με το Premier θα ρυμουλκούν έως και 200 μίλια σε μια ρυμούλκηση (έως 100 μίλια σε τέσσερις ρυμουλκούς).
Εάν εξαντληθεί το καύσιμο, το Classic θα σας δώσει αρκετά καύσιμα για να φτάσετε στον πλησιέστερο σταθμό στην τιμή της αντλίας. Το Plus και το Premier θα σας δώσουν αυτό το καύσιμο δωρεάν.
Με κάθε συνδρομή, λαμβάνετε ένα δωρεάν δεύτερο μέλος του νοικοκυριού σε κλασικό επίπεδο και 5 $ έκπτωση εάν εγγραφείτε για αυτόματη ανανέωση.
Οφέλη μελών AAA
Το βασικό όφελος του AAA είναι η έκτακτη οδική βοήθεια. Τα πάντα, από τη ρυμούλκηση του σπασμένου οχήματός σας έως το ξεκλείδωμά του έως την αλλαγή φθαρμένου ελαστικού ή νεκρού μπαταρία, Η ΑΑΑ παρέχει αυτή τη βοήθεια μέσω τοπικών ιδιωτικών εταιρειών ρυμούλκησης που έχουν συμβληθεί από την ομάδα ΑΑΑ. Όλα τα σχέδια λαμβάνουν ρυμούλκηση, σέρβις μπαταρίας, αλλαγή ελαστικών, εκτός λειτουργίας καυσίμων, κλείδωμα, ακόμη και σέρβις οχημάτων.
Το δεύτερο πιο δημοφιλές όφελος, στο οποίο αναφέρθηκα στην εισαγωγή, είναι ο προγραμματισμός ταξιδιού. Το AAA έχει μια εφαρμογή που ονομάζεται Κινητό AAA που θα σας βοηθήσει να προγραμματίσετε το ταξίδι σας, βρείτε το φθηνότερο αέριο, ακόμη και να καλέσετε για οδική βοήθεια.
Τέλος, όπως συμβαίνει με πολλούς μεγάλους οργανισμούς ή εταιρείες, η AAA έχει πολλές συμφωνίες με διάφορες εταιρείες για εκπτώσεις. Για παράδειγμα, όταν κάνετε κράτηση σε ένα ξενοδοχείο στο διαδίκτυο, θα βλέπετε συχνά μια έκπτωση διαθέσιμη στα μέλη της AAA και το μόνο που χρειάζεστε είναι να δώσετε τον αριθμό μέλους σας. Δεν είναι πάντα το απόλυτο φθηνότερο, με δεδομένες τις τρέχουσες προωθήσεις, αλλά θα είναι φθηνότερο από το διαφημιστικό ράφι.
Πέρα από αυτά, υπάρχει ακόμα μια τεράστια λίστα με τα οφέλη που οι περισσότεροι άνθρωποι δεν γνωρίζουν αλλά δεν χρησιμοποιούνται συχνά (όπως ταξιδιωτική ασφάλιση):
- Παρακολούθηση κλοπής ταυτότητας: Παίρνετε το ProtectMYID Essential, τα μέλη της Premier λαμβάνουν 10.000 $ ασφάλιση κλοπής ταυτότητας πέρα από την παρακολούθηση.
- Επιστροφή εξόδων διακοπής ταξιδιού: Εάν βρίσκεστε σε καλυμμένο ταξίδι και το αυτοκίνητό σας χαλάσει, μπορείτε να αποζημιωθείτε για κάποια έξοδα. Περιορίζεται στα $ 500 για το Classic, $ 1000 για το Plus και $ 1500 για τα μέλη της Premier.
- Επιστροφή νομικής άμυνας: Μπορείτε να λάβετε αποζημίωση για τις αμοιβές του δικηγόρου για να σας υπερασπιστούμε έναντι καλυπτόμενης επιβάρυνσης/παράβασης κυκλοφορίας. Περιορίζεται στα $ 1000 για το Classic, $ 1500 για το Plus και $ 2000 για τα μέλη της Premier.
- Διεθνείς ταξιδιωτικοί οδηγοί και χάρτες: Οι χάρτες είναι δωρεάν, οι οδηγοί θα κοστίζουν μια μικρή χρέωση (δωρεάν για Premier).
- Φωτογραφίες διαβατηρίου: 7,99 $ + φόρος στο Classic, 2,99 $ + φόρος στο Plus και δωρεάν στα Premier μέλη.
- Δωρεάν αντικατάσταση μπαταρίας: Τα κορυφαία μέλη λαμβάνουν δωρεάν μπαταρία μία φορά το χρόνο εάν μια δοκιμή AAA Mobile Battery Service δείχνει ότι χρειάζεστε αντικατάσταση
- Κάλυψη ποδηλάτου: Παίρνετε οδική βοήθεια με το ποδήλατό σας εάν το χρειάζεστε.
(ξεχωριστό ερώτημα είναι αν η ταξιδιωτική ασφάλιση αξίζει τον κόπο)
Αξίζει το AAA;
Εξαρτάται από δύο παράγοντες - πόσο σημαντικό είναι οδική βοήθεια και αν το έχετε ήδη μέσω κάτι άλλου.
Δεν οδηγούμε πολύ, οπότε η οδική βοήθεια δεν είναι καθοριστική, αλλά εξαρτάται πραγματικά από το πόσο κοστίζει. Όπως αποδεικνύεται, μπορούμε να το πάρουμε φθηνά από την ασφάλιση αυτοκινήτων μας.
Η ασφάλιση αυτοκινήτων γίνεται μέσω State Farm και προσφέρουν 24ωρη υπηρεσία έκτακτης ανάγκης στο δρόμο. Προσφέρουν ρυμούλκηση, υπηρεσία κλειδώματος, αέριο/λάδι, εκκίνηση μπαταρίας, αλλαγές ελαστικών και άλλες επισκευές έκτακτης ανάγκης.
Δεν μοιάζει με αυτό που προσφέρει η AAA και είναι μια προσθήκη στην πολιτική μας. Πληρώνουμε μόνο 8,80 $ ετησίως ανά αυτοκίνητο.
Εάν η οδική βοήθεια είναι ο μεγαλύτερος λόγος για τον οποίο λαμβάνετε AAA, θα πρέπει να δείτε αν μπορείτε να την πάρετε λιγότερο από άλλα μέρη.
Οσον αφορα στο εκπτώσεις, θα πρέπει να κάνετε τα μαθηματικά μόνοι σας σε αυτό. Στο Μέσο Ατλαντικό, ισχυρίζονται ότι τα μέλη της AAA εξοικονομούν κατά μέσο όρο 86 δολάρια ετησίως. Υποψιάζομαι ότι αν είχαμε ένα μεγάλο ταξίδι, με αρκετές διαμονές σε ξενοδοχείο ή ίσως ένα ταξίδι Disney κάπου, μια συνδρομή AAA μπορεί να μας δώσει πρόσβαση σε ορισμένες εκπτώσεις που θα πληρώσουν για τη συνδρομή.
Πολλές από τις εκπτώσεις διατίθενται μέσω άλλων παρόμοιων συνδρομών, όπως το AARP, και αυτές οι συνδρομές μπορεί να είναι φθηνότερες επειδή δεν υπάρχει στοιχείο οδικής βοήθειας.
Εάν πληρώνω 8,80 $ ετησίως στο State Farm για οδική βοήθεια και παίρνω ένα Συνδρομή AARP για $ 16, δηλαδή μόλις 24,80 $ το χρόνο για μια ελαφριά έκδοση AAA στη μισή τιμή.
Αξίζει το AAA; Μόνο εσύ θα ξέρεις!