Sådan gør du en hobby til en lille virksomhed

Velkommen til deltidspenge-podcast, afsnit 5: Tjen ekstra penge ved at gøre din hobby til en fuldtidsvirksomhed. Jeg er din vært Philip Taylor, skaber af PT Money Personal Finance.

Deltidspenge Podcast er designet til at hjælpe dig med at opdage nye og interessante måder at tjene ekstra penge og til lære ind og ud af disse penge-making metoder, ikke fra mig, men fra de mennesker, der faktisk gør arbejde. Undervejs kan du forhåbentlig hente et par iværksætterkompetencer til at hjælpe dig i enhver form for pengeindbringende forfølgelse, du tager på.

Philip Taylor: Okay. I dag taler jeg med Jeff Block, grundlægger af JustPaperRoses.com. Jeffs websted giver skræddersyede blomster til jubilæumsgaver og andre lejligheder, men det var virkelig en virksomhed, der blev startet, fordi han havde en hobby, og det var origami og at skabe blomster ud af papir. Jeg vil lade ham forklare lidt mere om det og tale om sin virksomhed, velkommen, Jeff. Glad for at have dig.

Jeff Block: Tak, Phil. Tak skal du have.

Philip Taylor: Så præcis hvilken slags produkter laver du til folk på JustPaperRoses.com?

Jeff Block: Godt, forretningen forandrer sig altid, og det er et emne i sig selv. For nogen år siden lavede disse temaer til bryllupsdage. De fleste vil vide, at det første jubilæum er papir, det femogtyve er sølv, og det femtiende er guld, men meget få vil vide, at hvis du går til en Kendetegnende kalender du kommer til at se den første er papir, den anden er bomuld, den tredje er læder, den fjerde er frugt, og den går hele vejen igennem femtende. Så det, jeg har gjort, er, at jeg kom med, og min hobby var origami, der leger med papir, og jeg lavede nogle papirblomster. Jeg er sådan set allerede midt i historien om forretningen, men da jeg lagde dem online, begyndte folk at købe dem. Den dag i dag, Phil, ved jeg virkelig ikke, om jeg vidste, at det første bryllupsdag var papir eller en af ​​mine første kunder fortalte mig, at det var derfor, han købte det, men det er vores niche. Vi har faktisk skabt materialet blomster til dem til 20 forskellige mærkedage.

Philip Taylor: Okay. Det er godt. Ja, jeg har helt sikkert hørt om den jubilæumskalender, du taler om. Så mange af dine kunder er ægtemænd eller koner i det første års jubilæum, der ønsker at give blomster til deres ægtefælle, ikke sandt?

Jeff Block: Nå, det startede med først, og igen fortæller jeg sådan set historien fra midten af ​​historien og udad, men det startede med papir i 1999/2000. Så begyndte 2001 for alvor at tage fart. Jeg kommer fra en familie af iværksættere, så jeg så lidt på 4 mænd i min familie, der alle er døde, men jeg ser på dem som mine mentorer. Da 2003 kom, sagde jeg til mig selv: ”Jeg gør virkelig en bjørnetjeneste her. Phil (jeg vil bruge dig som et eksempel), en god kunde fra første årsdag fortalte mig, at hans kone elskede papirroser. Det andet år, jeg kender datoen for dit jubilæum, har jeg din e-mail-adresse, og jeg gør ingenting for du." Så i april 2003 fik min kone og jeg ægte bomuld fra felterne i Tennessee og tænkte, at det var det, vi ville sælge. De er beskidte og grimme. Så jeg skabte kunstige bomuldsroser, og vi lagde dem på internettet for at se, om de ville sælge. Jeg regnede med, at hvis jeg solgte 5 af dem for måneden, ville jeg blive glad. Vi solgte 25. Så blev resten af ​​2003 brugt på at fylde materialer, læder gennem aluminium (den tiende). Og nu har vi gentagne kunder, og det er ikke kun til det første jubilæum. Vi har kunder, der kommer tilbage år efter år, uanset hvad det næste materiale er.

Philip Taylor: Åh, jeg elsker det! Så du har taget den kalender og derefter bygget din virksomhed oven på det. Det er genialt!

Jeff Block: Præcis. Nemlig. Der er et fælles spørgsmål, hvis du nogensinde har en klog forretningsperson, der spørger dig om din virksomhed. Det, du generelt vil høre, er: "Har du gentagne kunder, og har du henvisningskunder?" Grunden af det er (jeg er ligeglad med hvilken virksomhed du taler om) at få en kunde den allerførste gang er meget dyrt. Det er marketing, og det er reklame. At få en kunde til at gentage eller henvise er tæt på nul omkostninger. Så indtil du har en forretningsmodel, der har gentagne eller henviste kunder, vil jeg ikke sige, at du ikke har en forretning, fordi der er nogle virksomheder derude, ved du måske endda ejendomsmæglere, der er som et enkelt skud, selvom de alle taler om henvisninger og alt. Der er mange virksomheder derude, der er one-shot-tilbud, men det er meget svært. Du prøver altid at skaffe en ny kunde. I 10 år nu har vi haft 35.000 kunder, og på dette tidspunkt ved jeg virkelig ikke engang, hvor de alle kommer fra, om det er henvisning eller hvordan de hørte om os.

Philip Taylor: Wow! Ja, jeg er sikker på, at du har mange lyttere, der er begejstrede for din virksomhed, så lad os bakke lidt op og tale om din hobby og sådan, hvordan det blev oversat til en forretningsidé. Så måske bare fortæl mig lidt om din hobby med origami.

Jeff Block: Nå, lad os gå tilbage til begyndelsen af ​​1990'erne. Jeg havde en hobby med origami, som er den traditionelle kunst med japansk papirfoldning. Generelt arbejder du i instruktioner, og afhængigt af hvor praktiseret du er, kan du blive mere og mere kompleks. Jeg var i erhvervslivet, og mit sidste virksomhedsjob var i 1992/1993. Jeg var marketingchef for et datterselskab af et Fortune 500 -selskab. Vores datterselskab var et dejligt lille selskab. Vi lavede omkring 40 millioner dollars om året og havde et par hundrede ansatte. Og moderselskabet solgte datterselskabet til en af ​​vores store konkurrenter. Nu på det tidspunkt, Phil, havde jeg lige for sjov skabt et hjerteformet foldet origami-lykønskningskort og en af ​​de ting, der sker for alle dine lyttere, hvis de er hobbyrelaterede, er når du er god til noget, vil hele din familie og venner omkring dig altid sige: "Du burde være i branchen." Nå, hvis nogen er en god kok eller en god kok, siger de: "Du skal åbne en restaurant." Tja, at være en god kok i dit hjem er helt anderledes end at åbne op for en restaurant. De er 2 forskellige ting.

Philip Taylor: Rigtigt.

Jeff Block: Så jeg fik 2 ugers varsel, og jeg havde et valg. Mit valg kunne være at støve mit CV af og se, om jeg kunne få et andet virksomhedsjob. Det var en neutral skilsmisse, det var ikke kun salget, men jeg er ikke rigtig en holdspiller. Jeg er ikke rigtig til møder, møder, møder og gør virksomhedernes ting. Så jeg sagde: "Jeg vil se, om jeg kan prøve dette lykønskningskortselskab, gøre lykønskningskortet til et lykønskningskort." Det blev designet specielt til Valentinsdag, og Jeg besluttede også på samme tid, fordi jeg havde 2 andre hobbyer (jeg kan lide at spise mindst to gange om dagen, og jeg kan godt lide at sove med et tag over hovedet), at jeg ville køre efter en limousine Selskab. Dette var nede i det sydlige Florida. Dette er en anden ting, iværksættere kan gøre; vi kan grine os selv til at sige: "Okay, i 6 måneder kan jeg gøre alt." Phil, du kunne fortælle mig lige nu i 6 måneder, at du skal springe reb 100 gange om dagen. Det kan jeg godt - i 6 måneder.

Philip Taylor: Rigtigt. Ret.

Jeff Block: Så jeg var overbevist om, at lykønskningskortforretningen om seks måneder ville være i gang. Nå, 5 år senere kørte jeg stadig for limousinefirmaet. Lykønskningskortene solgte meget godt lokalt, men nationalt kom jeg ingen steder, fordi jeg var oppe imod Hallmark og American Greetings. På det tidspunkt, nu jeg var inde i 1999, var internettet kommet (Al Gore opfandt internettet for os). Jeg havde et meget groft websted, bare virkelig informativt, som en online brochure. Du kunne ikke rigtig købe noget der. Det viste mine udfoldelige hjertekort, og jeg lavede andre former, der foldede ud. Jeg lagde også mine origami orkideer der, som også er på det nuværende websted. Det er min kunst. Jeg laver origami orkideer uden for hånden. Selvfølgelig er alt i hånden. Det tager cirka 3 til 3-1/2 timer for mig at lave 1 arrangement, og så sælger jeg dem for omkring $ 200. Godt, dem var på hjemmesiden, og samtidig underviste jeg børn i 2 uger på en sommer kunstlejr. Jeg var origami -instruktør. Har du selv nogensinde set nogen lave en cocktail servietrosa, tage en serviet og snurre den om deres fingre?

Philip Taylor: Jeg ved, hvad du taler om, men jeg tror ikke, jeg nogensinde har set det tæt på, nej.

Jeff Block: Tja, du hænger ikke på nok barer, tror jeg. Millioner af mennesker gør det, og en af ​​mine venner i 1990 viste mig, hvordan jeg skulle gøre det. Nu er det igen 10 år senere i 1999. Så jeg viser børnene, hvordan man snurrer en cocktail serviet steg om deres fingre, og jeg husker det som om det var i går, Phil. Jeg husker den lille dreng. Jeg bøjede mig for at hjælpe ham, og det var pæren i mit liv. Jeg tænkte, “Hvorfor tager jeg ikke det avancerede kunstpapir, som jeg laver min origami ud af, og ser om jeg kan lave et eksklusiv cocktail serviet rose? ” Du ved, i stedet for at bruge en serviet, bruger jeg papiret, snurrer det rundt om mit fingre. I stedet for at bruge serviet til at skabe en stilk, ville jeg oprette en trådstamme og blomstertape. Den aften gik jeg hjem, og den nat var fødslen af ​​(jeg hed det ikke endnu) Just Paper Roses.

Philip Taylor: Okay.

Jeff Block: Jeg lagde nogle røde papirroser på webstedet, og de begyndte at sælge. En anden af ​​mine venner oplyste mig virkelig på marketing siden. Jeg var sådan: "Hvorfor sælger disse?" Han sagde: "Nå, Jeff, dine origami orkideer er smukke, men en mand køber dem til sin kone, han er ikke helt sikker på, at hun vil kunne lide dem. ” Du ved, det er en meget østlig smag, en meget minimalistisk smag. Han sagde: "Men roser er roser er roser, så et dusin røde papirroser, det er en god idé." Så det var da jeg ændrede virksomhedens navn til Bare Paper Roses og tænkte, at jeg kun ville betjene det første jubilæum, og jeg har allerede fortalt dig historien om, hvordan vi kom ind i det andet og mere. Det var starten på forretningen. Jeg bruger ordet morph meget, og det er meget vigtigt for virksomheder, fordi det startede som et lykønskningskort, og nu er vi sælger ikke kun disse blomster, som jeg har skabt, men vi sælger nogle hjælpeprodukter og andre produkter, der er i det samme temaer. Du ved, der er nogle historier derude, som Shell Oil Company, der er i oliebranchen. De startede faktisk med at handle muslingeskaller. Det var oprindelsen til deres forretning. Så virksomheder gør morph, og en iværksætter skal være fortrolig med det, skal acceptere, bare gå med strømmen, som virksomheden går.

Philip Taylor: Så du nævnte, at du har brugt omkring 5 år på at lave lykønskningskort og limousineservicekørsel. Så hvordan kunne lykønskningskortvirksomheden i den periode støtte dig? Fra et indtægtsperspektiv på månedlig basis, hvad fik du generelt?

Jeff Block: Nå, på en indtægtsbasis var det ikke mere end et par hundrede dollars.

Philip Taylor: Okay. Og så når du skiftede til roserne, hvor hurtigt kunne du forlade limousinejobbet?

Jeff Block: Nå, skiftet kom, da jeg havde omkring en $ 1500 måned, og igen er det bruttoindtægt. Jeg var nødt til at betale nogle forretningsregninger ud af det. Det var da jeg indså, at jeg havde noget bæredygtigt, som jeg kunne lægge fuld tid i det.

Philip Taylor: Fantastisk.

Jeff Block: Det tog virkelig indtil juni 2001, det er da jeg virkelig krøniker starten på virksomheden, fordi det var da jeg lærte om Paper Click. Det var goto.com, og så blev det Overture, og derefter blev det Yahoo. Google AdWords kom ind undervejs. Det var virkelig det, der satte gang i forretningen. Jeg skal nævne på dette tidspunkt, at det er 100% internetforretning. Jeg har aldrig haft en detailbutik. Jeg vil ikke have en detailbutik. Det er en niche -forretning, der egentlig ikke har nok kunder i et lille geografisk område til at overleve. Så snart du er på internettet, er du national, du er international. Vi er som en UPS -reklame; 100% af ordrerne kommer via hjemmesiden, og vi arbejder ud fra et hjemmekontor. Everyday UPS henter 20-25 pakker fra vores hoveddør, forsendelse til hele landet, til hele verden.

Philip Taylor: Fantastisk.

Jeff Block: Det tror jeg.

Philip Taylor: Nå, det er bestemt en imponerende historie. Hvilke færdigheder tror du gør dig vellykket til at gøre dette?

Jeff Block: Nå, igen, jeg kommer fra en familie af iværksættere. Først og fremmest skrev jeg en bog om virksomheden kaldet Steel Wool on a Stick: My Hobby on Steroids. Nogle gange tror jeg, at iværksættere kan lære (at det er en indlært færdighed). Andre gange tror jeg, det er genetisk. Der er et citat, jeg så for mange år siden på en Harley Davidson T-shirt, og jeg tror bare, at det også gælder for at være iværksætter eller hvad der er iværksætter. Dette citat sagde: "Hvis jeg skal forklare det for dig, ville du ikke forstå det." Det er bare så indsigtsfuldt, fordi jeg virkelig tror, ​​at mine færdigheder jeg lærte, eller jeg genetisk lærte fra min opvækst. Jeg voksede op med min familie, min bedstefar og far, der var i kostume smykkefremstilling. Hvis den forretning havde overlevet, ville jeg nok være en smykkedesigner hos dem, en emballeringsdesigner. Det er mit styrkeområde - jeg designer disse produkter, sådan noget. Du kender vedholdenheden (det er noget andet, som jeg ikke er sikker på kan læres eller ej). Jeg kunne nok krønike omkring 35 gange, hvor jeg bare ville stoppe og smide håndklædet i, men du vedvarer bare gennem dem. I mit tilfælde blev virksomheden ved med at vokse. Jeg hævder ikke at have noget særligt kunstnerisk talent. Du ved, at jeg ikke vil sige, at jeg er den største origami -kunstner derude, for det er jeg ikke.

Philip Taylor: Rigtigt. Ret.

Jeff Block: Der er andre derude, der langt overgår det. Med hensyn til iværksætteren igen er måske parallellen kunsten. Der er nogle store kunstnere, som du kalder dem sultende kunstnere af en grund. De laver smukt kunstværk, men så sidder det i deres hjem eller i deres galleri, og de kommer aldrig derud og sælger og markedsfører. Godt, jeg er en god kombination af begge dele, for så smuk som mine ting er, hvis ingen køber det, vil jeg være en sultende kunstner.

Philip Taylor: Rigtigt. Ret. Ja, jeg læser bogen E-myter, og du gentager nogle af de grundlæggende principper for den bog, der taler om at finde balancen mellem din tekniker, din leder og din iværksætter, der alle bor indeni du.

Jeff Block: Præcis.

Philip Taylor: De fleste starter en virksomhed, når de er teknikeren, og i dit tilfælde var teknikerens evner din evne til at lave blomsterne. Det lyder som om du havde en god balance mellem ledelsesmæssige og iværksætterkompetencer for at kunne vokse denne forretning.

Jeff Block: E-Myths Revisited by Gerber er en af ​​de 12 bøger, jeg nævner i min bog som en læseliste. Jeg er lige nu på det andet niveau. Min voksne steddatter arbejder for mig på fuld tid. Hun står for produktionen. Hendes jobbeskrivelse er, at så længe alle disse pakker er på trinene, når UPS kommer her, så har hun opfyldt sin stillingsbeskrivelse. Hvad det gør, er, at det frigør mig til at arbejde med markedsføringen af ​​virksomheden. Hvad angår Gerber, er jeg på den anden fase nu, hvor jeg endnu ikke har forretningen, og jeg er leder. Det er sjovt, for 3 år siden, da vi flyttede hertil, det var da min stedatter begyndte at arbejde for mig på fuld tid. Jeg havde altid deltidsarbejdere i Florida, men her ville jeg have hende på fuld tid. Hun spurgte mig, hvad der var min stillingsbeskrivelse, og jeg sagde: "Nå, hvad jeg vil have, at min stillingsbeskrivelse skal være, er et dagligt telefonopkald til dig, der siger: 'Shannon, hvor mange penge tjente vi i dag?'"

Philip Taylor: Så Jeff, en, der måske ønsker at starte en online forretning som din, kan du giv dem nogle råd, hvad angår oprettelse af et websted, og hvordan man driver trafik til webstedet for at oprette salg?

Jeff Block: Nå, det er virkelig en masse grundlæggende. Først og fremmest kan du starte meget billigt med dit eget websted. Jeg ved, at jeg har gjort et par helt uafhængige websteder via GoDaddy.com, og det er bogstaveligt talt kun et par dollars om måneden at oprette et websted. Jeg er temmelig sikker på, at Yahoo og PayPal og mange andre har disse købmandssider. Jeg startede for længe nok siden, at jeg er min egen kreditkortforhandler, så jeg har ikke brug for deres tjenester til at tage pengene og den slags ting.

Philip Taylor: Okay.

Jeff Block: Men dybest set skal du starte et sted, og skønheden ved internettet er, at det er meget let. Nogen, der har en idé eller er hjemmehobbyist, bogstaveligt talt om et par timer kan de være online. At drive trafik er en slags hellig gral med søgemaskineoptimering (SEO), og jeg har faktisk gjort et meget dovent stykke arbejde med det. Det er fantastisk, at vi er kommet så langt, fordi jeg ikke er øverst rangeret, når folk søger efter forskellige ting, men jeg har et par datterselskaber, der er bedst rangeret, og de fodrer forretning til mig.

Philip Taylor: Okay.

Jeff Block: Jeg har også et særligt gavefortegnelsessted. Det kaldes FindGift.com. Vi får omkring 25% af vores forretning gennem dem.

Philip Taylor: Okay.

Jeff Block: Så der er mange forskellige måder at bringe din synlighed på. Selvfølgelig en af ​​de letteste ting at gøre, for selvom jeg er unik, er der ingen, der laver vores produkter direkte. Der er altid måder. For eksempel er der andre virksomheder, der deltager i det første jubilæumsmarked. En af dem laver indrammede digte. Tja, digtet er et stykke papir. En anden laver lagercertifikater. En anden sender en besked i en flaske. Det er virksomheder, som jeg har kendt til i 10 år, fordi jeg har set dem, da du Google første jubilæumsgave - jeg ser mine konkurrenter der. Så hvis du har en forretning eller en forretningsidé, kan du se, hvad der ellers er derude. En anden ting, jeg gerne vil bemærke om den kommentar, er, at så mange iværksætter wannabes har disse ideer om: “Det er en fantastisk idé. Ingen andre gør det. ” Det er noget af et gult flag for mig. Nogle gange er der en grund til, at ingen andre gør dette.

Philip Taylor: Rigtigt. Ret. Jep.

Jeff Block: Så bare et tomrum på markedet vil ikke nødvendigvis skabe din succes.

Philip Taylor: Rigtigt. Så hvilke andre fejl ser du, at folk laver, når de er forsøger at tjene penge med en virksomhed som din?

Jeff Block: Nå, hvad jeg ser, fordi jeg i bund og grund er det, hvis du vil mærke det som en virksomhed, det er en kunsthåndværksvirksomhed online, kunst og kunsthåndværkere gør fejl hele tiden med: "Mine ting er så smukke, folk vil købe det." Nå, det er måske rigtigt, men det er en meget begrænset og meget konkurrencedygtig miljø. Når du går til et kunst- og håndværksshow, kommer du til at se de travleste boder er kvindersmykker, kvinders håndtasker og dametøj. De andre kunst- og håndværksmæssige ting, keramik, blomster, væghængninger, det er meget vanskelige salg. Grunden til at kvinders smykker, håndtasker og tøj har det bedste salg, den bedste trafik, er fordi der er en utilitaristisk del af deres forretning. Der er brug for det. En af de fejl, kunst og kunsthåndværkere begår igen er, "Mine ting er smukke." Nå, du skal virkelig finde ud af en nichebrug til det. Så er der andre måder at virkelig arbejde på dit eget produkt, så vi har en træhåndværker, der laver trævaser til os, og vi køber cirka 700 vaser om året af ham. Selvom han kunne gå til alle kunst- og håndværksshows, han ville, ville han aldrig sælge 700 vaser på et år. Vi køber engros. Du ved, at han fandt en niche, og han har et par andre engrossteder. Han er gladere end kan være. Han elsker træbearbejdning, og han laver ikke engang shows mere. Han har et par grossistforretninger til sit håndværk.

Philip Taylor: Jeg kan se. Det er et godt råd. Tja, jeg tror, ​​at det omslutter det. Enhver anden ting, du vil dele i dag, måske promovere dit websted eller bogen?

Jeff Block: Nå, igen er webstedet JustPaperRoses.com, så jeg inviterer alle til at gå derhen og se, hvad vi har. Bogen er opført der til salg. Det langsigtede råd kunne jeg tale med folk i timevis, men også kortsigtet råd, fordi iværksætteri virkelig handler om bare at komme derud og gøre det. Vi kan alle have mentorer. Vi kan alle have venner. Vi kan have mastermind -grupper, sådan noget, men der er ikke noget, der kommer til at erstatte den personlige vedholdenhed. Jeg er nået til punktet, og du møder mig på det tidspunkt, hvor jeg ikke anser det, jeg gør, for at være W-O-R-K. Det er bare hvad jeg gør med mange af mine timer hver dag. Jeg har spøgt med andre mennesker, når de taler om iværksætteri eller arbejder for dig selv kontra et job/en karriere, og jeg siger godt det med at være i din egen virksomhed, er lønnen virkelig sgu, men du gør det op med den lange timer.

Philip Taylor: Det er jeg enig i.

Jeff Block: Jeg holder ikke engang styr på de timer, jeg har lagt i virksomheden.

Philip Taylor: Nå, det er godt. Jeg sætter pris på, at du deler en masse gode råd, og jeg ved, at nogle mennesker vil lytte helt sikkert taknemmelig for dig, så jeg værdsætter, at du kommer sammen med mig i dag og held og lykke med din fremtid forretning.

Jeff Block: Meget god. Fantastisk tale med dig.

Det gør det til denne uges podcast. Dette har været Philip Taylor med deltidspengepodcasten. Du kan kontakte mig på [email protected] eller bare besøge mig online på ptmoney.com. Igen, tak fordi du lytter, og vi ses i næste uge.