Jag kommer aldrig att glömma morgonen den 11 september 2001. Jag var senior på gymnasiet och hade de två första perioderna lediga på morgonen, tack vare ett blockschema för biologiklassen. Jag slog på nyheterna och sprang till mina föräldrars rum för att slå på deras TV. Tillsammans såg vi flygplan flyga in i World Trade Center och dödade tusentals amerikaner och utlöser den största ekonomiska utmaningen för flygbolag på decennier.
Medan coronaviruset, eller COVID-19-sjukdomen, utvecklas långsammare än den 11 september, kan nedgången för flygindustrin vara mycket lika. Eftersom flygbolag runt om i världen redan sänker sina flygningar för att sänka kostnaderna är det viktigt att titta på hur branschen kommer att klara sig och hur det kan påverka din portfölj. Här är en förutsägelse och potentiella investeringsmöjligheter att överväga.
Flygbolagen känner redan ont
Även i goda ekonomiska tider kan luftfart vara ett tufft företag. Höga bränslekostnader, personalkostnader och andra utmaningar gör det svårt för vissa flygbolag att trivas under de bästa omständigheterna.
Flygbolag som United, Delta och American ser många tomma platser och avbokningar. Jag avbokar till och med en resa jag bokat för att träffa mina föräldrar den här månaden. Alla dessa återbetalningar kommer att urholka flygbolagens översta rad. Att köra tomma plan innebär lägre vinst.
En flyggrupp sa flygbolag kan missa upp till 113 miljarder dollar i reseintäkter i år. Det var innan USA: s president Donald Trump förbjöd alla flygningar från Europa och Storbritannien till USA. Det är definitivt inte bra för en redan svår industri.
Inte alla flygbolag kommer att överleva Coronavirus
Under det senaste året eller så, över ett dussin flygbolag har stängt sina dörrar för gott. Och de flesta av dem var innan coronaviruspandemin slog till. Storbritanniens flygbolag Flybe tillskrev coronavirus till dess avstängning. Israels nationella transportör, El Al, såg sin aktiekurs sjunker efter att ha meddelat den förväntade effekten av coronaviruset och en uppsägning av 1 000 anställda.
Eftersom flygbolagen redan har börjat stänga finns det en mycket god chans att USA: s 30-dagars reseförbud från fastlands-Europa kommer att få andra att följa efter. Och EU: s beslut att förbjuda alla icke-medborgare att komma in i Schengenområdet kommer bara att göra det värre.
Nationella flygbolag kan se att deras regeringar går in för att hålla flygplan i luften under och efter coronaviruset. Medan miljontals människor ställer in resor idag är oddsen de stora, äldre transportörerna kommer att ta sig vidare till andra änden. Men det kommer inte att vara utan ytterligare utmaningar.
Dålig kortsiktig prestanda kommer att krossa flygbolagets aktier
Efter attackerna den 11 september avbröts alla flygresor i USA. Bortsett från militären gick ingen i luften. Det innebar att stora amerikanska flygbolag hanterade en plötslig minskning av efterfrågan på passagerare. Det är ungefär som idag.
Det som hände var förutsägbart. När företag tjänar mindre pengar, deras aktiekurserna sjunker. När de hotades med konkurs såg några av de största flygbolagen i USA sina aktier sjunka till öre lager territorium. Det kan mycket väl hända igen, beroende på koronakrisens längd och svårighetsgrad.
Under den stora lågkonjunkturen, när USA: s största banker och biltillverkare var hotade, gick regeringen in med en räddningstjänst. Vi kan se samma sak hända för flygindustrin, eftersom USA inte vill vara utan flygbolag när viruset är bakom oss. Faktum är att flygbolagets lobbygrupper redan har bett den amerikanska regeringen om 50 miljarder dollar i bistånd.
Gör dig redo att köpa innan den stora flygbolagets återhämtning
Dess omöjligt att förutsäga den exakta botten av flygindustrin, men det kommer att ske en återhämtning av flygbolag på andra sidan av denna flygresession.
Jag förväntar mig inte att någon av de tre stora amerikanska äldre transportörerna kommer att gå under inom överskådlig framtid. Stabila flygbolag som Southwest och Alaska borde också ta sig igenom, även om de måste göra några tillfälliga nedskärningar. Vid något tillfälle, aktier kommer att nå botten. Det är det ögonblick som vi alla har önskat att vi hade känt att köpa. Bra företag är alltid värda att köpa, särskilt när du köper dem till ett billigare pris.
Ta inga investeringsbeslut som är knäböjda
Oavsett vad som händer med flygbolagsaktier, enorma börser sjunker och termer som "björnmarknad”Att göra rubriker är tillräckligt för att göra även erfarna investerare upprörda. Det viktigaste är att hålla huvudet jämnt och a långsiktigt fokus.
Många människor sälja vid den värsta tiden och vänta med att köpa igen tills det är för sent. Ge inte för paniken. Bara för att aktierna sjunker betyder det inte alltid att det är världens ände. Visst, dina investeringar kan gå ner, men varje lågkonjunktur i USA: s historia var ett förspel till välmående återhämtning.
Faktum är att om du investerar på lång sikt är det mer troligt att du får en genomsnittlig avkastning på 10% på dina investeringar. Det varierar naturligtvis efter år och typ av aktier, men historiskt sett har aktierna ökat mer under åren än de har varit negativa. Så nu kan det vara en bra tid att börja köpa aktier som har drabbats hårdast av coronaviruset, som flygbolagsaktier. Det rekommenderas att använda en betrodd aktiemäklare som t.ex. TD Ameritrade eller Ally Invest för att hjälpa dig att navigera på björnmarknaden.
Flygbolagen är med för några ekonomisk turbulens under de kommande veckorna och månaderna. Det är mer eller mindre säkert vid denna tidpunkt. Men precis som ett turbulent ögonblick på en flygning kommer vi att passera stormen så småningom. Från och med då är det troligtvis smidigt att flyga framåt.
Eric Rosenberg är ekonomi-, rese- och teknikförfattare i Ventura, Kalifornien. Han är en tidigare bankchef och professionell företagsekonomi och redovisning som lämnade sitt dagliga jobb 2016 för att ta sin online -hustle på heltid. Han har djup erfarenhet av att skriva om bank, kreditkort, investeringar och andra finansiella ämnen och är en ivrig resehacker. När han är borta från tangentbordet gillar han att utforska världen, flyga små flygplan, upptäcka nya hantverksöl och umgås med sin fru och små tjejer.