Jag hade turen att min första satsning på entreprenörskap var en framgång.
En del av anledningen hade att göra med låga förväntningar - jag började inte Bargaineering för att slå det rikt. Jag ville föra en journal, den utökades till att dela sätt att spara pengar och blev så småningom populär nog att sälja till ett större företag. Jag fastnade för det längre än jag skulle ha fastnat för ett företag eftersom det inte var ett företag.
När vi startade Kasai Media behandlade jag det som ett företag. Det skulle inte bli ett "roligt hobby" -projekt.
När vi insåg att det inte skulle bli ett större företag bestämde vi oss för att fokusera på andra projekt. Jag gick mer in på den här bloggen och $ 5 Måltider. Toni fördubblades Den lyckliga hemmafruen, Säljarens toppmöte och på senare tid, Go Brand Win.
Det här inlägget är lite av en retrospektiv av vad som gick bra och vad som inte gjorde det.
Varför startade vi Kasai Media
Det fanns några anledningar till att jag ville starta Kasai Media och varför jag trodde att det skulle lyckas. Jag kände att mina relationer med bloggare för privatekonomi och Tonis förhållande till livsstilsbloggare kunde hjälpa oss att snabbt skapa ett relativt stort nätverk av webbplatser. På detta hade vi rätt. Vi samlade en ganska solid samling partners på en vecka.
(för övrigt betyder kasai eld på japanska)
Vi hade också relationer med många märken, från min tid som affiliate och från Tonis tid som både affiliate och hennes arbete med några stora kuponger och besparingssajter i utrymmet.
Det verkade som om det var en bra match och under en kort period var det så.
Vi hade förmodligen nära 80 telefonsamtal med företag och sålde ett tiotal kampanjer som varierade i pris från några tusen dollar till en kampanj för 15 000 dollar. Det var lika spännande att sälja en kampanj på 2000 dollar som att sälja en kampanj på 15 000 dollar-det är som att vinna ett hårt kämpat spel.
En av de största anledningarna till Kasai var för att jag ville sälja något. Med $ 5 måltidsplan ville jag lära mig att bygga, sälja och upprätthålla ett prenumerationsföretag (och det gjorde vi, fem år starka!). Med Kasai ville jag bli mer bekväm med försäljningssamtal och lära mig att sälja. I det tror jag att jag har lyckats sälja små projekt till nystartade och medelstora företag (men inte företagsnivå). Det finns alltid mer att lära men den första rädslan för det är borta.
Varför stänger vi Kasai Media
Främst för att det inte skulle bli tillräckligt stort för att vara intressant för någon av oss. Företag som detta kräver mycket aktivitet. Du går på tio telefonsamtal, du får ett par uppföljningssamtal och du säljer en eller två kampanjer. Jag mådde bra med så många telefonsamtal och en så låg andel av försäljningen eftersom jag ville ha mer träning. Jag var inte orolig för misslyckande eftersom jag koncentrerade mig på processen och kom inte ens ihåg att vissa företag rakt upp dig.
Anledningen nummer ett är att det inte tjänade tillräckligt med pengar. De andra anledningarna är varför vi inte arbetade hårdare för att tjäna mer pengar. 🙂
Det finns alltid frågan om möjlighetskostnader. Att spendera tid på Kasai innebar att vi inte kunde lägga tid på andra saker. Med framgångarna med Sellers Summit och Go Brand Win är det troligt att Toni inte skulle ha kunnat uppnå det om hon fortfarande spenderade tid på Kasai. Detsamma kan sägas om den här bloggen och mig själv.
Jag tyckte också att det skulle vara kul att driva en byrå där man arbetar med influencers och matchar dem med varumärken. I detta avseende lärde jag mig att jag inte gillade det så mycket. Jag gillade inte att lova en sak men att sedan inte kunna helt kontrollera leveransen. Vi kan lova en rad sponsrade artiklar men vi kunde inte kontrollera hur genomslagskraftiga de var.
Efter ett dussin kampanjer insåg jag vad jag sålde - det var inte fler användare för en start eller varumärke eller något liknande. Jag lånade ut min personliga trovärdighet till nya startups när de interagerade med privatekonombloggare. Toni gjorde samma sak med dessa startups med de bloggare hon var närmare. Vi känner till några av de mest populära bloggarna i rummet och det gav startups ett ”in”.
Det är bra och bra men inte vad vi var ute efter.
Slutligen var Kasai Media ett roligt företag att driva en liten stund men i slutändan är det enda du bygger upp ett varumärke. Det finns inga långsiktiga kontrakt. Inget riktigt eget kapital. Det tjänar bara om du fortsätter att gå på försäljningssamtal, sälja kampanjer, skölja och upprepa. Det är i grunden en handel med tid för pengar, vilket inte är ett spel jag är intresserad av att spela.
We Did Pivot (A Little)
Aldrig en som ger upp helt - vi hade en liten pivot.
Vi blev ett mini-affiliate-företag genom att registrera sub-affiliates för två undersökningsföretag (InboxDollars och Swagbucks). Vi förhandlade fram en högre utbetalning och delade hälften av den till våra underföretag.
Det var intressant att köra det lite och medan det gav oss lite lunchpengar var det bara mer krångel än det var värt.
Några ånger?
Ingen. Jag tror att jag har lärt mig mycket och det här var ett bra exempel på hur ett "misslyckande" verkligen var en vinst.
Jeff Bezos talade en gång om hur han använder en ram för minimering av ånger i beslutsfattandet - i detta avseende kommer jag inte att ångra mig över att aldrig starta ett företag som detta. 🙂
Här är en kort video med Bezos som pratar om detta:
Jag avmarkerade "influencer marketing company" från min lista med saker att göra, fick chansen att arbeta med Toni (som är fantastisk) och blev bekväm med att ringa försäljningssamtal med företag som jag inte kände. De ekonomiska vinsterna var mycket blygsamma (vår skattebokförare gjorde förmodligen lika mycket som vi gjorde) men det är trevligt att få betalt för att lära sig.
Synd inte alla mina misslyckanden hade så vackra silverfoder!