Det finns ett löpande skämt i vårt hushåll att min fru får AARP -uppmaningar på grund av sitt namn.
Det är lite gammaldags, som Thelma eller Gladys (men inte de), och det är osannolikt att göra en comeback (förlåt älskling!).
Vi får utskick eftersom AARP använder posttjänstens geografiska utskickstjänst, det är bokstavligen spam via post utan CAN-SPAM-skydd.
Häromdagen undrade jag om American Association of Retired Persons kanske bara kan vara värt det. Det har för närvarande 37 miljoner medlemmar. Och inte alla är pensionerade.
Faktum är att du kanske tror att det måste finnas någon form av åldersbegränsning. Andra webbplatser säger att du måste vara 50+ för att gå med... men AARP gör det aldrig.
En av mina högskolevänner, Roger, testade den teorin och gick med.
Han är också en AARP -medlem.
Jag ville veta varför... och hur.
Även om ett 30-tal saker kanske aldrig lämnar hemmet utan sina American Express-kort, lämnar jag aldrig hemmet utan mitt AARP-kort. Du kanske undrar hur och varför en 35-årig yrkesverksam person gick med i en organisation som fokuserar på pensionärer. Här är min historia.
Vem som helst kan gå med i AARP
Längst tänkte jag att du bara kunde gå med i AARP om du var 50 år eller äldre.
Det verkade som om alla som pratade om AARP var i den åldersgruppen. Men för flera år sedan snubblade jag på ett affärsforum där människor tydligt i 20- och 30 -talen diskuterade om gå med i AARP för fördelarna. Precis så öppnade sig en helt ny värld för mig.
Medlemsavgifter Crazy Low
Kostnaden för att gå med i AARP är förvånansvärt låg, till den grad att du verkligen inte behöver tänka så mycket på det.
Ordinarie pris är $ 16/år, men om du registrerar dig för flera år i taget eller registrerar dig för automatisk förnyelse kan kostnaden vara så låg som $ 12/år.
Otroligt, ditt medlemskap låter dig också lägga till en make eller partner gratis. De får till och med ett eget medlemskort!
AARP -fördelar
Även om du kan säga att du är medlem i AARP kan motivera årsavgiften i sig, finns det flera andra rabatter på resor, restauranger, underhållning och shopping som gör medlemskapet värt.
Här är en små provtagning:
- Resa: Du kan spara upp till 15% på flera hotellkedjor, inklusive Hilton, Starwood och Wyndham. Dessutom får du med 10% till 25% rabatt på hyrbilar från Avis och Budget Rent-a-Car, samt utvalda kostnadsfria fordonsuppgraderingar, rabatterade GPS-priser och en extra förare Utan kostnad.
- Middag: AARP erbjuder 10 till 15% rabatt på restaurangkedjor, som Bonefish Grill, Denny's, McCormick & Schmick's och Outback Steakhouse.
- Underhållning: Betala ett baspris på $ 9,50 för Regal ePremiere -filmbiljetter som köpts online och som är giltiga på alla Regal Entertainment Group -teatrar i hela landet. (Obs! Det finns en behandlingsavgift på $ 0,50 per biljett för de tre första biljetterna och $ 0,30 per biljett efter det, samt en lägetillägg på vissa marknader, så allt-i-kostnaden kommer sannolikt att vara lite högre.) På teaters på Manhattan är den totala kostnaden med alla tilläggsavgifter uppgår till $ 11,50 per biljett - vilket fortfarande är en hel del, med tanke på att en matinee -biljett på Manhattan normalt kostar mer än $ 17!
- Handla: AARP erbjuder ofta erbjudanden med begränsad tid för daglig shopping. Till exempel, när jag först gick med, kunde jag dra nytta av ett begränsat erbjudande om att köpa ett $ 50 Lord & Taylor-presentkort för $ 40, en omedelbar 20% besparing! Med tanke på att min fru gillar att shoppa där, betalade vi in affären. Dessutom erbjuder AARP vissa återkommande affärer. Till exempel, den första tisdagen i varje månad, får AARP -medlemmar vanligtvis 20% rabatt på varor som kostar regelbundet Walgreens och Duane Reade.
Sedan jag gick med har jag kunnat spara $ 50 på Hilton -hotellvistelser, $ 12 på biobiljetter, $ 10 på Lord & Taylor, och $ 5 på köp på Duane Reade - för en total besparing på nästan $ 80, långt över $ 16 medlemskaps avgift.
Det finns inga åldersbegränsningar för att gå med i AARP och årsavgiften inkluderar möjligheten att lägga till din make eller partner för att också dra nytta av förmånerna.
Om det är vettigt för dig att gå med beror på din specifika situation. Besparingarna från en hotellbokning kan mer än kompensera årsavgiften.
Och till en kostnad av $ 12 till $ 16, varför tänka så mycket på det? Gör det bara.
Jim är tillbaka.
Roger delade några av de fördelar som resonerade med honom men det finns så många fler anledningar där ute. Titta bara på tvättlista över platser som ger dig rabatt om du visar dem en AARP -kort. Det är enormt.
Många belöningsprogram, som Walgreens, ger dig fler poäng om du länkar ditt AARP -medlemskort till deras program. Walgreens ger dig ytterligare 50 Balansbelöningspoäng för varje $ 1 du spenderar på hälsoprodukter från Walgreens-märket. 1 000 poäng för vaccinationer.
Jag önskar att vi visste detta när vi hade djurförsäkring genom Petplan eftersom du får 10% rabatt på premier plus att du får ett förbetalt Visa -kort upp till $ 35!
Där AARP -fördelar lyser
Jag frågade en annan vän till mig AARP -medlemskap och han berättade att de största fördelarna ligger i matrabatterna.
Många av de andra, som hotell och shopping, är tillgängliga om du är medlem i andra samhällsgrupper, som AAA.
När du äter middag är rabatterna ofta bättre med AARP -medlemskap så länge du ofta besöker dessa restauranger.
AARP har också en ny del av webbplatsen som heter AARP -spel. Många av spelen är gratis men vissa är endast för medlemmar, som Blackjack och Canfield Solitaire. Du kan spela korsord, ordsökning, MahJongg Candy, etc. Det är en imponerande lista över spel som kan hålla ditt sinne skarpt utan att det kostar dig en slant.
Hur mycket kostar AARP?
Om du är inom 6 månader efter din 50-årsdag kan du välja ett årligt, 3-årigt eller 5-årigt medlemskap:
- 1 år - $ 12 (med automatisk förnyelse, $ 16 utan)
- 3 år - $ 43 ($ 14,34 per år)
- 5 år - $ 63 (12,60 per år)
Du kan enkelt spara det varje år.
Om du inte är så nära din 50: e kan du registrera dig för ett Associate -medlemskap. För det måste du ringa till ett AARP -kontor.
Med andra ord, vem som helst kan gå med i AARP. AARP klargjorde senare och sa att alla under 50 år skulle behöva ringa för att registrera sig, men jag känner att du bara kan fylla i formuläret online. När jag skrev in en födelsedag under 50 år klagade formuläret inte.
Ge AARP en titt - jag tror att du kommer bli förvånad. Det visade sig att de hade rätt - du vet inte AARP. Inte heller jag!