Känner du till spelet Blackjack? Det är verkligen enkelt. Du får två kort, dealern får två kort och sedan säger du Hit om du vill ha fler kort. Poängen är att komma närmare än dealern till 21 utan att gå över.
För att få en kant kan du "räkna kort" för att hålla reda på hur många höga kort som finns kvar i kortlek i förhållande till låga kort. Ju fler höga kort, desto bättre eftersom dealern sannolikt kommer att gå över 21 och bust.
Om du hade minnet för det kunde du bara komma ihåg varje kort. I de flesta sex kortspelskonfigurationer är detta omöjligt så att räkna kort är vad folk gör istället.
Jag har en vän, Colin, som är/var en korträknare. Det är mästerliga grejer.
När du räknar kort finns det kort som adderas till räkningen (2-6) och kort som drar från räkningen (10-ess). 7, 8 och 9 har ingen påverkan.
Denna löpning är värdefull eftersom den representerar husets fördel. Ju fler 10 - ess kort som finns kvar i kortlek, desto mer sannolikt kommer du att få Blackjack och dealern kommer att rasa. Utan att veta kortens exakta historia har du en bra känsla för hur resten av kortlek är och det är bra nog.
(vad kasinon inte gillade med korträknande lag, som det som min vän Colin körde, var att en person skulle spela tills räkningen var gynnsam och signalerade sedan till en landsmann som skulle börja satsa stort - jag kan se hur detta är orättvist... men det gör jag inte vård!)
Att räkna kort är ett förenklat men mycket effektivt sätt att hålla reda på sex kortlekar när det utvecklades genom ett spel Blackjack.
Även om jag inte är en stor spelare har jag alltid älskat den här idén.
Vad händer om du närmar dig din budget på detta sätt? Förenklat men ändå effektivt.
Positiva dagar, negativa dagar
Jag tycker om att tänka på positiva spardagar och negativa spardagar.
Du börjar din dag med ett antal - oavsett vilken daglig inkomst du har. När du spenderar pengar drar du från det numret. Om du avslutar dagen med ett positivt tal, även om det bara är en slant, får du en check. Om du avslutar dagen med ett negativt tal får du ingen check.
Detta kommer att göra några saker - det är en budgeteringsversion av Jerry Seinfelds Don't Break the Chain -strategi. Seinfeld skulle försöka skriva (skämt) varje dag. De dagar han skrev satte han en bock i en kalender. Så småningom startar han en kedja med flera dagar i rad när han skrev. Det skulle då motivera honom att fortsätta skriva eftersom han inte ville bryta kedjan.
Eftersom du har dina positiva och negativa dagar, vill du också hålla raden igång. Positiva dagar, även om de bara är ett öre, är vinster. Om du håller alla dina dagar positiva vinner du. Även om du håller de flesta av dina dagar positiva vinner du.
Nu när du förstår idén, hur genomför vi detta?
Beräkna din utgångspunkt
Du måste beräkna din utgångspunkt - hur mycket du tjänar på en dag.
För det kan du använda min "Hur värderar du din tid" -kalkylator.
Eller så kan du göra det manuellt ...
1. För att beräkna din dagliga inkomst: Ta din lön, minus alla dina avdrag (skatter, FICA, pensionssparande etc.) och dela den med 365. Om du får betalt varje månad, multiplicerar du bara din lön med 12 och dividerat med 365. Om du betalas två gånger i veckan, multiplicerat med 26 och dividerat med 365. Detta slätar ut dina intäkter för att inkludera dina helger.
OK - nu har du hur mycket du tjänar på en månad. Du måste subtrahera dina dagliga fasta utgifter. Detta är räkningar du betalar en gång i månaden eller en gång om året, beräkna den dagliga kostnaden för dig för att justera ditt antal.
2. Subtrahera dina dagliga fasta utgifter: Beräkna hur mycket som går till olika hyror/inteckningar, försäkringar (bil, hem, hyresgäster), kabel/internet och liknande. Räkna ut den dagliga kostnaden (vilket är bra att veta ändå!) Och dra den från din inkomst.
Är ditt dagliga antal fortfarande positivt? I så fall, yay! Om inte, minska några utgifter... du går bakåt!
Efter denna korta övning har du en utgångspunkt för varje dag.
Spela dina positiva och negativa dagar
Om så är fallet, låt oss räkna kort dagar.
För varje dag, om du spenderar mer än så är dagen negativ (-1). Om du spenderar mindre är det ett plus (+1). Du kan, om du vill, ge dig själv lite vickrum i den negativa änden genom att säga allt mellan $ 0 och -$ 20 är en noll (0).
Håll löpande räkningar för veckan, månaden och året. Försök att hålla veckoräkningen positiv, månaden över 5 och året över 60.
Ett positivt veckotal innebär att du har fler positiva dagar än negativa dagar. En månadsräkning över 5 betyder att du har fler positiva veckor än negativa veckor. Och ett årligt antal över 60 betyder att du har fler positiva veckor och månader än negativa veckor och månader.
Hur är det med stora utgifter? Om du köper en flygbiljett kommer det förmodligen att göra den dagen negativ. Det är bra... nyckeln är att hålla igång och försöka hålla de andra dagarna positiva. Du vill köpa biljetten när det sparar dig mest pengar, ändra inte utgifterna bara för det här lilla spelet.
Vad händer om jag har enormt negativa dagar och små positiva dagar? Då sparar du inga pengar. Poängen med detta är att utnyttja mänsklig psykologi för att hjälpa dig att spara mer. Det gör detta med något väldigt enkelt och okomplicerat. Det bästa sättet att budgeta är att spåra det till slanten men det är också anledningen till att så få gör det.
Detta tillvägagångssätt är ett försök att hitta något enkelt, roligt och rimligt effektivt. Det är mycket som 52-veckors besparingsutmaning - spel gör saker roliga.
Det kommer alltid att finnas gränsfall där detta inte fungerar.
Gå nu fram och räkna!