Detta gästinlägg är skrivet av Richmond Howard för Good Financial Cents. Richmond driver bloggen MåltidPrepify.
För fyra år sedan var min fru och jag nästan trasiga. Det var vårt första äktenskapsår och jag hade varit arbetslös i nästan fem månader.
Jag tjänade inte pengar och jag skulle börja gå gymnasiet. Det är svårt att betala för gymnasiet när du är trasig så jag sökte stipendier.
Ett av stipendierna krävde att du skrev in a månadsbudget hur mycket du spenderade. Vettigt - de vill se till att du är en god förvaltare av dina resurser och att du faktiskt behöver ekonomisk hjälp.
Problemet var att jag inte hade en aning om vad vi egentligen spenderade. Vi tänkte bara känna efter och försöka vara sparsamma. Vi skapade ett konto med Mynta och synkroniserade alla våra konton.
Jag minns fortfarande när min fru och jag satt där och tittade på skärmen - väntade på att all information skulle redas ut för att se fördelningen av våra månatliga utgifter.
Allt såg normalt ut först. Vår hyra var $ 725. Bilförsäkringen var 200 dollar. Wifi var $ 30. Telefonräkningen var runt $ 100. Gym $ 40. Allt kollade utom en kategori.
Mat / restauranger: $ 825
Ingen av oss trodde på det, men det var vår jubileumsmånad så vi tippade upp det till den fina middagen vi åkte till. Visst, det var vad det var... Vi gick tillbaka en månad till och såg $ 760. Därefter 730 dollar. Sedan tillbaka till $ 800.
Införandet drabbade oss hårt.
Under de senaste sex månaderna medan jag var arbetslös och vi kämpade för att klara oss - titta på vår bankkonton börjar sjunka - vi spenderade mer på mat än hyra för bara vår lilla familj på två.
Som de flesta andra åt vi ute för ofta för skojs skull och för enkelhets skull.
Liksom de flesta slängde vi för mycket mat som aldrig blev tillagad.
Vår maträkning var utom kontroll. Vi visste att vi måste hitta ett sätt att spara pengar på mat, men vi visste inte hur. Vi kände redan att vi var sparsamma när det gällde mat och vi ville inte gå tillbaka till college -kosten för ramen och kycklingen som är markerad eftersom den håller på att gå ut.
Vi ville äta riktig mat som var bra för oss och bra för vår plånbok.
Vi gjorde några stora förändringar:
- Vi slutade helt äta ute i ungefär två månader.
- Vi planerade våra måltider och lät ingenting gå till spillo.
Det funkade ett tag! Vi åt alla våra måltider hemma och våra matutgifter sjönk från $ 750+ till cirka $ 350.
Det var dock utmattande. Vi lagade mat och städade flera måltider om dagen. Det kändes som att vi bodde i köket.
Sedan började vi matlagning.
Vi vaknade tidigt på söndagar för att välja några recept och kartlägga vad vi skulle äta den veckan. Efter kyrkan åkte vi direkt till mataffären och tillbringade våra eftermiddagar med att laga mat för en vecka.
Det tog lite tid att få tag på det, men måltidsförberedelserna var en total spelväxlare för oss. Vi började spara pengar och vi spenderade inte 15 timmar i veckan i köket.
Här är jag tre år senare och jag driver nu en blogg som heter MealPrepify där jag hjälper människor att lära sig att laga mat och hitta bra recept så att de kan spara tid, pengar och äta hälsosamt.
Idag vill jag ge dig mina bästa tips och tricks för att hjälpa dig att börja spara pengar genom att laga mat! Jag har också delat vår favoritmatplan som vi har använt nästan varje månad för att spara pengar på mat.
Måltidspreparat 101: 9 tips för att börja tillaga måltider
- När jag började med att laga mat var jag helt överväldigad.
- Hur väljer jag recept?
- Hur mycket ska jag tjäna?
- Hur länge håller maten?
- Måste jag äta mat eller bara laga mat och hoppas att det går ihop?
När jag började leta efter resurser för måltidsförberedelser var det mesta inte till hjälp. Recepten de rekommenderade var genomarbetade eller ohälsosamma. Måltidsplanerna passade inte till det jag gillade, och jag brukade spendera mer tid och pengar än jag sparade.
Här är några hjälpsamma måltidsförberedelsestips för att komma igång på rätt sätt:
1. Restaurangutgifter fryser
Om du vill börja matlagning är det första du måste göra sluta äta ute. Om du är som jag är det här det svåraste. Min fru och jag är foodies och vi älskar att prova nya platser över hela Houston, särskilt BBQ.
Men det finns ingen väg runt det. Om du vill spara pengar på mat och göra en måltid som vana måste du tvinga dig själv att göra det.
Din frysning av restauranger behöver inte vara för evigt, men förplikt dig i en månad och se vad som händer. Du kommer bli förvånad över hur mycket pengar du sparar när du slutar äta ute.
2. Börja smått
Det största misstaget människor gör är att försöka äta för mycket för första gången. Börja smått. Välj 1-2 recept du vet att du älskar och fördubbla ingredienserna. Det sista du vill göra är att göra en massa mat som går förlorad.
3. Titta i frysen och skafferiet
Det bästa stället att börja matlagning är med saker du redan har. Gör en lista över allt kött du har i frysen och hitta ett sätt att laga mat med det. Du sparar pengar, minskar slöseriet och rensar utrymme.
4. Skapa en lista över superbilliga måltider
Nyckeln till att spara pengar med måltidsförberedelse är att hitta billiga måltider som du kan göra om och om igen. Min fru och jag har en rotation på 7-10 måltider som vi absolut älskar. De håller också vår livsmedelsbudget i linje och låter oss splurge på andra ställen.
5. Hitta ingrediensöverlappningar
Det bästa måltidsförberedande hacket är att hitta ingredienser som fungerar för flera recept. Ju färre ingredienser jag måste köpa i mataffären, förbereda, hugga och laga, desto bättre!
Grillad kyckling är en av dessa för mig. Jag ska äta grillad kyckling med en sida av rostade grönsaker, på en sallad eller i en sötpotatis. När jag har bråttom tar jag en påse grillad kyckling för ett proteinrikt mellanmål.
Paprika är en annan. Du kan använda paprika till fajitas, asiatisk pommes frites eller som ett hälsosamt mellanmål.
6. Skapa en viss tid för förberedelse av måltider
Om du vill ha måltidsförberedelser konsekvent, välj sedan en bestämd tid för att laga mat varje vecka. Min fru och jag lagar en veckas lunch varje lördagseftermiddag och sedan dubblar vi mängden för vad vi lagar till middag på måndag.
7. Skaffa bra förvaringsbehållare
När du är klar med din måltid måste du hitta ett sätt att lagra och spara allt. Vi brukade använda vanliga plastbehållare av plast, men efter ett tag bestämde vi oss för att uppgradera till dessa glasbehållare, som är bättre för uppvärmning, förvaring i frysen och rengöring i diskmaskinen.
8. Kartlägg din vecka
Måltidsberedning kräver måltidsplanering. Varje lördag morgon vaknar min fru och jag och vi kartlägger hela vår måltidsvecka. 
Vi lägger faktiskt in vår måltidsplan i ett Google -kalkylblad så att vi kan se exakt vad vi ska äta. Sedan sammanställer vi en matlista över allt vi behöver köpa den veckan. Vi brukar försöka fylla på med hälsosamma snacks också.
Det bästa med att hålla reda på dina måltidsplaner är att du har din egen bank med måltidsplaner att dra från. När vi har bråttom väljer vi bara en måltidsplan som vi har gjort tidigare och går till affären!
9. Använd crockpot
Det är ingen tvekan om att använda en crockpot är det enklaste sättet att laga mat. Allt du behöver göra är att dumpa i dina ingredienser, trycka på en knapp och vänta 6-8 timmar.
Slå på den innan du går och lägger dig och vaknar med lunch och middag som redan är förberedd. Här är några av våra favorit billiga crockpot -måltider du kan göra för mindre än $ 3 per portion!
Provmåltid: Hur vi gjorde 20 måltider för 25 dollar på en timme
Människor gör måltidsplaneringen mycket mer komplicerad än den behöver vara. Jag väljer alltid tre recept som jag vill äta till frukost, lunch och middag. Helst är de billiga, friska och har en viss överlappning i ingredienserna.
Detta är en av mina måltidsplaner. Det tar mig ungefär en timmes arbete att göra 20 måltider för $ 25.
Frukost: Havre över natten
Att laga mat till frukost är tufft. Överblivna ägg är gummiaktiga och grova.
För ungefär ett år sedan började jag göra havre över natten och det var en spelväxlare. Lätt att göra och otroligt billigt.
Havre över natten kräver ingen matlagning. Lägg dem i en murad burk kvällen innan med mjölk eller vatten och de är redo att gå på morgonen. Förhållandet är vanligtvis två delar vätska till en del havre. Jag brukar göra 1 kopp havregryn, 1 kopp vatten och 1 kopp mjölk.
Du kan lägga till allt du vill ha havre för att fixa dem! Mina favoriter är jordgubbar, blåbär, bananer, jordnötssmör och chokladflis.
Havre behöver minst fyra timmar för att blötläggas, men kommer att pågå i 3-4 dagar. Jag brukar tillsätta vätska till halva mina burkar och sedan på onsdag tillsätter jag mjölk och vatten till den andra satsen.
Ta varje morgon en burk ur kylen varje morgon så är du redo att äta. Havre över natten är bra kallt eller värms upp.
Uppskattning pris: $ 0,50/ portion
Lunch: Bladform kyckling fajitas
Min fru och jag älskar att använda plåtrecept eftersom de sparar tid på städning och vi kan förbereda en veckas lunch i en omgång.
Du kan göra dessa kyckling fajitas i några enkla steg.
- Lägg 2 kg kycklingbröst/lår i en ziplocpåse eller skål och täck det med din valda marinad. Jag använder en köpt marinad för att spara tid och göra det så enkelt som möjligt. Marinera i 30 minuter till ett par timmar.
- Skiva 1 grön paprika, röd paprika och lök.
- Täck över plåten med folie och töm paprika och kyckling på den.
- Koka i 20 minuter vid 350 eller så och kontrollera att det är klart.
- När fajitorna är gjorda kan du äta dem hur du vill! Fyll på några tortillor eller ät dem med ris och bönor. Ät fajitas med lite blandat grönt och avokado för en hälsosam sallad.
Uppskattning pris: 1,50 dollar/portion
Middag: Snabb kokos kyckling curry
Detta kokosnöts kyckling curry recept är en av våra vardagliga måltider! Det är billigt, hälsosamt och så här gör du det:
- Lägg 2 kg kycklingbröst eller lår i en ziploc eller skål. Gnid 4 msk currypasta över dem.
- Tillsätt 2 msk olja i en kastrull och bli varm. Tillsätt rödlök och fräs med ytterligare 2 msk currypasta. Koka i 5 minuter.
- Lägg kycklingen i pannan och stek på båda sidor (2 minuter i sidan).
- Tillsätt kokosmjölk och sätt in i ugnen i 12 minuter vid 400 grader.
- När det är klart kan du äta kyckling curry med pitabröd, ris eller av sig själv!
Uppskattning pris: $ 2,50/portion
Inköpslista
Om du vill prova denna måltidsplan, här är en matlista som du kan skriva ut och ta med dig till affären.
- Gröt
- Mjölk
- Valfri havregryn pålägg du vill ha: frukt, bär, nötter
- 2 kg kycklingbröst
- 2 gröna paprika
- 1 lök
- 1 burk svarta bönor
- 1 dl ris
- Fajita marinad
- 2 kg kycklinglår
- 1,5 dl kokosmjölk
- 4-6 tsk röd currypasta
- 1/2 kopp tärnad rödlök
Ta ditt nästa steg i matberedningen
Jag vet inte var du befinner dig i livet, men jag tror verkligen att matlagning kan hjälpa alla.
Det kan hjälpa entreprenören att äta hälsosamt och spara pengar för att återinvestera i sin verksamhet. Det kan hjälpa den unga professionella att spara pengar att lägga till pension. Måltidsförberedelse kan spara vistelse hemma förälder timmar varje vecka i planering, shopping, matlagning och städning.
Ta ditt första steg idag!