I følge dødsattesten døde min far av hjerteinfarkt, ellers kjent som hjerteinfarkt.
Helsen hans hadde blitt dårligere en stund, så det var ikke en total overraskelse.
Han gikk opp i vekt og fikk diagnosen type 2 diabetes. Han hadde to bypass -operasjoner - en trippel, en firdoble. Det var ikke vanskelig å forstå hvorfor han hadde hjerteproblemer.
Kostholdet hans var usunt; han fikk ikke nok trening; og han var konstant under stress.
Vi trodde det ikke var mye noen av oss kunne ha gjort. I ettertid var det ett område hvor jeg kanskje kunne ha hjulpet, selv om jeg ikke tenkte på det på den tiden. Hans økonomiske helse ble dårligere enn hans fysiske helse, og det var en av de viktigste kildene til stress.
Det var ikke hjertet hans alene som drepte ham - det var hans gjeld
Faren min tok opp kredittkortgjeld raskere enn en NASCAR -sjåfør på Daytona, og han kunne aldri få kontroll på utgiftsvanene sine. Akkurat som du kan se indikatorene på hjerteproblemer, var det mange tegn på at noe var galt med økonomien hans.
Han tok kontantforskudd på ett kort for å betale på et annet. Han tok et andre boliglån bare for å foreta minimumsbetalinger på kredittkortene sine, som alle hadde renter i området 20 prosent til 30 prosent. Han bekymret seg hele tiden for hvordan han ville skrape sammen nok penger til å betale regningene sine.
Jeg så stresset med gjelden hans som tynget ham. Jeg har ingen tvil om at mye av grunnen til at han i første omgang gikk opp i så mye vekt var fordi han tynget mot usunn komfort mat for å hjelpe ham med å glemme stresset, og det emosjonelle sluket fra å konstant bekymre seg for penger frarøvet ham initiativet til trening.
En av mine største angrer, som jeg delte i boken min "Finanssoldat, ”Er at jeg aldri hadde mot til å konfrontere faren min om gjelden hans. Jeg tror jeg på en eller annen måte trodde ting bare ville ordne seg. Det gjorde de ikke.
Hvis du kjenner noen som sliter med gjeld, er det tegn som du kan se etter - og ting du kan gjøre. Her er tre indikasjoner på at de er på vei mot unødvendig og farlig stress.
1. De bekymrer seg konstant om hvordan de skal betale regninger
Du kan fortelle når det har blitt et problem for noen du kjenner. For det første, det kryper inn i samtalen deres. De begynner å komme med kommentarer som henviser til deres desperasjon. Se etter andre tegn. Jeg kan huske at jeg gikk inn i farens hus og så en liste over kredittkortgjeld ved siden av datamaskinen hans. Det var tydelig i tankene hans. Bekymring er vanskelig å skjule.
2. De bruker kreditt til å betale for kreditt
Hvis noen bruker ett kredittkort for å betale minimumsbetalingen på et annet, eller tar ut et forskudd på et kort for å foreta en betaling, er det flere problemer. For det første reduserer det vanligvis ikke saldoen på et kort på en vesentlig måte ved å foreta minimumsbetalinger. Brorparten går til å betale renter. Ved å bruke et annet kort for å betale, legger du bare til din totale gjeld, noe som gjør fremtidige minimumsbetalinger enda høyere. Det er en ikke-vinn-syklus.
3. De låner ofte penger - noen ganger fra deg
Når de spør, høres det alltid ut som en mulighet for deg å hjelpe. Lånet vil løse problemene deres og fjerne presset ved å la dem konsolidere regningene sine til en betaling, slik at de kan returnere pengene dine til deg. Problemet er at det aldri fungerer slik.
Jeg lånte pappa en gang $ 8000 for å hjelpe ham med å betale ned gjeld. Ikke bare fikk han ny gjeld like raskt som han betalte av den gamle, men da han innså at han ikke kunne betale meg tilbake, tegnet han en livsforsikring med meg som mottaker. I stedet for å eliminere gjeld, la han til en annen månedlig betaling.
Hvis en nær venn eller slektning viser disse symptomene, er det ting du kan gjøre. Her er tre forslag for å komme i gang:
1. Konfronter dem forsiktig med dine bekymringer
Gjør ditt beste for å unngå å virke dømmende ved å understreke at du er bekymret for stresset deres økonomiske vaner ta på forholdet ditt, og enda viktigere, faren for deres helse. Det vil ikke være enkelt, men hvis du virkelig bryr deg om dem, vær ærlig med dem.
2. Slutt å aktivere
Da bestemoren min døde, arvet både pappa og jeg noen penger. Sann form, pappa ville låne min andel for å betale ned gjelden sin og planla å betale meg tilbake i månedlige avdrag. Kjæresten min - som senere ble min kone - konfronterte meg slik jeg burde ha konfrontert min far. "Det vil ikke hjelpe ham, og det vil ikke hjelpe deg," sa hun rett ut.
Hun hadde rett, og jeg visste det. Det var første gang jeg noensinne sa faren min nei, og det var det vanskeligste jeg noen gang måtte gjøre, men det måtte gjøres, for hans skyld og for min skyld. Lær å si nei. Ikke gå med på å tegne et lån engang. Du vil bare legge til problemet.
3. Tilbyr ekte hjelp (ikke lån)
Dette kan være like involvert som å sette seg ned med dem og hjelpe til med å organisere regninger, utvikle en plan for gjeldsreduksjon og hjelpe dem med å holde seg til det. Men i det minste kan du introdusere dem for en finansiell rådgiver for å hjelpe dem med å få kontroll på tingene. Fremfor alt, gi din oppmuntring og støtte. Å endre livslange vaner er aldri lett, men det kan gjøres.
Jeg skulle ønske jeg hadde snakket med pappa tidlig. Jeg har aldri gjort det, men jeg tror jeg har lært av begge feilene våre. Jeg håper du også vil.
Ikke vent eller lene deg tilbake i ro og håper at noe vil endre seg. Bli en endringsagent. Når du ser advarselsskiltene, snakk.