Jeg var så heldig at mitt første angrep på entreprenørskap var en suksess.
En del av grunnen hadde å gjøre med lave forventninger - jeg startet ikke Bargaineering for å slå den rik. Jeg ønsket å føre en journal, den utvidet seg til å dele måter å spare penger på, og ble til slutt populær nok til å selge til et større selskap. Jeg holdt på med det lenger enn jeg ville ha holdt fast i en virksomhet fordi det ikke var en virksomhet.
Da vi startet Kasai Media, behandlet jeg det som en bedrift. Det kom ikke til å bli et "morsomt hobby" -prosjekt.
Da vi innså at det ikke kom til å bli en større virksomhet, bestemte vi oss begge for å fokusere på andre prosjekter. Jeg gikk mer inn på denne bloggen og $ 5 måltidsplan. Toni doblet seg nedover Den lykkelige husmoren, Selgers toppmøte og mer nylig, Go Brand Win.
Dette innlegget er litt av et tilbakeblikk på hva som gikk bra og hva som ikke gjorde det.
Hvorfor startet vi Kasai Media
Det var noen få grunner til at jeg ønsket å starte Kasai Media, og hvorfor jeg trodde det ville lykkes. Jeg følte at forholdet mitt til personlige finansbloggere og Tonis forhold til livsstilsbloggere kunne hjelpe oss med å lage et relativt stort nettverk av nettsteder veldig raskt. På dette hadde vi rett. Vi samlet en ganske solid samling av partnere på en uke.
(forresten, kasai betyr brann på japansk)
Vi hadde også relasjoner med mange merker, fra min tid som tilknyttet og fra Tonis tid som både tilknyttet og hennes arbeid med noen store kuponger og spareplasser i rommet.
Det virket som om det var en flott kamp, og i en kort periode var det det.
Vi hadde sannsynligvis nærmere 80 telefonsamtaler med selskaper og solgte omtrent et dusin kampanjer som varierte i pris fra noen få tusen dollar til en kampanje for $ 15 000. Det var like spennende å selge en kampanje på $ 2000 som å selge $ 15 000-det er som å vinne et hardt kamp.
En av de største årsakene til Kasai var fordi jeg ønsket å selge noe. Med måltidsplan på $ 5 ønsket jeg å lære å bygge, selge og opprettholde en abonnementsvirksomhet (og det gjorde vi, fem år sterke!). Med Kasai ønsket jeg å bli mer komfortabel med salgssamtaler og lære å selge. I det tror jeg jeg har lykkes med å kunne selge små prosjekter til oppstart og mellomstore bedrifter (men ikke på bedriftsnivå). Det er alltid mer å lære, men den første frykten for det er borte.
Hvorfor stengte vi Kasai Media
Primært fordi det ikke skulle bli stort nok til å være interessant for noen av oss. Bedrifter som dette krever mye aktivitet. Du går på ti telefonsamtaler, du får et par oppfølgingssamtaler, og du selger en kampanje eller to. Jeg hadde det bra med så mange telefonsamtaler og så lav prosentandel av salget fordi jeg ønsket mer øvelse. Jeg var ikke bekymret for fiasko fordi jeg konsentrerte meg om prosessen og husket ikke engang at noen selskaper spøkte deg.
Årsaken nummer én er at den ikke tjente nok penger. De andre årsakene er hvorfor vi ikke jobbet hardere for å tjene mer penger. 🙂
Det er alltid spørsmålet om mulighetskostnader. Å bruke tid på Kasai betydde at vi ikke kunne bruke tid på andre ting. Med suksessen med Sellers Summit og Go Brand Win, er det sannsynlig at Toni ikke ville ha klart det hvis hun fortsatt brukte tid på Kasai. Det samme kan sies om denne bloggen og meg selv.
Jeg tenkte også at det ville være morsomt å drive et byrå hvor du jobber med påvirkere og matcher dem med merker. I denne forbindelse lærte jeg at jeg ikke likte det så mye. Jeg likte ikke å love en ting, men da klarte jeg ikke å fullstendig kontrollere leveransen. Vi kan love en rekke sponsede artikler, men vi kunne ikke kontrollere hvor effektive de var.
Etter et titalls kampanjer innså jeg hva jeg solgte - det var ikke flere brukere for oppstart eller merkevarebygging eller noe sånt. Jeg lånte ut min personlige troverdighet til nye oppstart da de samhandlet med blogger om privatøkonomi. Toni gjorde det samme med disse oppstartene med bloggerne hun var nærmere. Vi kjenner noen av de mest populære bloggene i området, og dette ga oppstart et "in."
Det er bra og bra, men ikke det vi var ute etter.
Endelig var Kasai Media en morsom virksomhet å drive en liten stund, men til syvende og sist er det eneste du bygger opp et merke. Det er ingen langsiktige kontrakter. Ingen reell egenkapital. Det tjener bare hvis du fortsetter å gå på salgssamtaler, selge kampanjer, skylle og gjenta. Det er i utgangspunktet en handel med tid for penger, som ikke er et spill jeg er interessert i å spille.
We Did Pivot (A Little)
Aldri en til å gi opp helt - vi hadde en liten pivot.
Vi ble et mini-tilknyttet selskap ved å registrere sub-tilknyttede selskaper for to undersøkelsesselskaper (InboxDollars og Swagbucks). Vi forhandlet om en høyere utbetaling og ga halvparten av den videre til våre underforetak.
Det var interessant å kjøre det litt, og mens det ga oss litt lunsjpenger, var det bare mer stress enn det var verdt.
Noen angrer?
Ingen. Jeg tror jeg har lært mye, og dette var et godt eksempel på hvordan en "fiasko" virkelig var en seier.
Jeff Bezos snakket en gang om hvordan han bruker en ramme for minimering av anger i beslutningsprosesser - i denne forbindelse vil jeg ikke angre på at jeg aldri startet et selskap som dette. 🙂
Her er en kort video med Bezos som snakker om dette:
Jeg sjekket av "influencer marketing company" fra listen over gjøremål, hadde en sjanse til å jobbe med Toni (som er fantastisk), og ble komfortabel med å gå med salgssamtaler med selskaper jeg ikke kjente. Den økonomiske gevinsten var veldig beskjeden (vår regnskapsfører har sannsynligvis tjent så mye som vi gjorde), men det er hyggelig å få betalt for å lære.
Synd ikke alle mine feil hadde så vakre sølvforinger!