כקורא רגיל אתה יודע כמה אני אוהב לכתוב בלוג.
הבלוג שלי הוא גורם מרכזי ב השגת חופש כלכלי מוקדם כמוני. בעוד שהתגמולים הפיננסיים שינו את החיים, היתרון המדהים הנוסף של פתיחת הבלוג הוא איכות הקשרים החדשים שיצרתי במהלך השנים.
אנשים רגילים עם "תשוקת גיבור על" לעזור לאחרים דרך הבלוג, הפודקאסט או ערוץ היוטיוב שלהם לעולם לא מזדקנים. אני יכול להקשיב לסיפורים האלה ללא הפסקה!
אחד מסיפורי ההצלחה המדהימים האלה הוא לארי לודוויג שהקים את InvestorJunkie.com בדיוק בזמן שפתחתי את הבלוג שלי.
לארי המשיך ומכר את האתר שלו בשביל מגניב 5.8 מיליון דולר ב-2018 וכעת הוא עובר לפרויקט הבא שלו מלמד אחרים כיצד לבנות עסק מקוון מצליח באתר האישי שלו LarryLudwig.com.
לארי עשה לאחרונה השקעה נכבדת ב"השקעה אלטרנטיבית" ורציתי להביא אותו הפודקאסט Good Financial Cents כדי לשתף את המסע שלו ומה הוביל אותו לבחור בהשקעה שהוא עשה.
את גרסת הטקסט של הראיון תוכלו לקרוא כאן או להאזין לפודקאסט כאן:
התחלת את Investorjunkie.com ב-2009, האם זה נכון? אז מכרת את הבלוג הזה?
כן. התחלתי ב-2009 ומכרתי את הבלוג ב-2018 תמורת 6 מיליון.
6 מיליון. – רק רוצה לוודא שכולם קוראים את זה כי למי שלא חושב שאתה יכול להרוויח כסף בבלוג או שאתה לא יכול לפתוח בלוג ולמכור אותו במחיר פרמיה, זה אפשרי.
מה הביא אותך לבלוגים וגם מה הכניס אותך לתחום ההשקעות בפיננסים אישיים?
התחלתי לפתח אתרים ב-1993/94, ולמעשה עבדתי עבור משרד פרסום שיצר כמה מהאתרים הראשונים שקיימים עבור הרבה מחברות Fortune 500.
אני מפתח אתרים, הן עבור חברות אחרות והן עבור עצמי, כבר שנים רבות. ב-2009 הייתי מתוסכל מלפתח אתרים עבור חברות אחרות, לראות איך הם מרוויחים מהם כסף, לראות איך הם רווחיים.
התעניינתי בהשקעות ובפיננסים אישיים. אז חיברתי את אלה ואמרתי, "למה אני לא יוצר בלוג על השקעות", בגלל שבאמת הסתכלתי שם בבלוגים בתחום ההשקעות, באמת לא היו רבים שדיברו איתי הן במונחים של נכסים גדולים כבר, ואז משהו שרק רצה לבדוק את השירותים השונים. שם.
זו הייתה סוג של ההתחלה של FinTech באמת ב-2009. ראיתי את ההזדמנות רק לערבב את כל זה ביחד וליצור בלוג והגדלתי אותו משם.
אני חושב שהרבה אנשים עלולים לסבול מתסמונת המתחזה. היה לך קשה כשהתחלת? האם אי פעם היית צריך לעבור את המחסומים האלה?
כן ולא. כלומר, אני לא הולך לשקר. אין ספק שיש את תסמונת המתחזה הזו שהמשיכה קצת עם עצמי. או שאתה יוצר בלוג כמומחה או שאתה ליצור בלוג ככלי מועיל לאחרים. בואו כולנו נלך בדרך הזו, עצמנו, המסע הזה, ובואו נבין את הדברים האלה. הלכתי בערך במסלול השני הזה. זה לא אומר שלא דיברתי על השקעה במה שידעתי.
אני לא סוחר יומי פעיל כדוגמה, אז אני לא יכול לדבר על ניתוח טכני ודברים כאלה, אבל אני יכול לדבר על היסודות של הקצאת נכסים, רק יסודות ההשקעה, ויכול היה לדבר בצורה חכמה יותר מאחרים שם בחוץ. כי אם באמת, אני מתכוון שאתה יודע בדיוק כמוני שחוסר הידע בפיננסים אישי הוא פשוט די לוקה בחסר והוא לא באמת נלמד בשום מקום, פורמלי או לא פורמלי.
אז איפה לומדים את זה? וזה בדרך כלל דרך חברים ובני משפחה. במקרה שלי, שוב, אם חזרתי לתחילת שנות התשעים כשעוד למדתי בבית הספר, למעשה, ההורים שלי לא היו ממש מעולים בפיננסים ובאמת לא הכרתי מישהו שידבר על זה.
אז באמת פניתי לספרים ולתכניות רדיו כדי לעזור לחנך את עצמי. וכיום זה דרך בלוגים וערוצי יוטיוב כמוך. כלומר, זה באמת המפתח הוא שאנשים מחפשים בהמוניהם. כלומר, אותו דבר אפילו עם TikTok. TikTok עוסקת כעת בהשקעות פיננסיות אישיות. הסיבה היא כי אנשים רוצים באופן פעיל להבין איך להשתפר בפיננסים. ואין באמת דרך טובה לעשות את זה.
האם זו הייתה הופעה במשרה מלאה שלך באותה תקופה או שהייתה לך עבודה במשרה מלאה?
לא, היה לי עסק לאירוח אתרים, עסק לפיתוח אתרים חוץ מזה. אז התחלתי טכנית במשרה חלקית כהמולה צדדית. בתחילה יצרתי את הבלוג לפחות, שוב, חשבתי על הרעיון של שיווק שותפים, להיות הדרך לייצר ממנו רווחים. אבל חשבתי, לפחות, להראות מה אני יכול לעשות לאחרים.
הנה בלוג שהצלחתי ליצור ולבנות ולעצב. ולכן אני יכול לבנות אחד גם לעצמך, כלומר עבור לקוחות אחרים, לאו דווקא עבור בסיס שיווק שותפים, אלא עבור אתרים ארגוניים אחרים. שוב, זה באמת הפך לעסק בפני עצמו תוך כשנה וחצי שבו הוא התחיל להרוויח יותר כסף מעסק אירוח אתרים שלי.
באיזה שלב סיימת עם עסקי אירוח אתרים ואני מוכן לעשות זאת במשרה מלאה.
בערך באותה שנה וחצי, שנתיים. היו לי כמה אנשים ששאלו אותי כמה זמן באמת לוקח עד שמתגברים על הגיבנת הזו, כביכול, של בניית בלוג ובניית אתר אינטרנט. זה בערך שנה עד שנתיים, ומניסיוני ומאחרים.
והרבה בלוגרים אחרים, אני חושב שמוותרים בכנות הרבה יותר מוקדם מזה. בשלב מסוים כמעט ויתרתי על עצמי, במובן הזה של, לא ממש ראיתי שזה הולך לשום מקום. וזה רק לוקח זמן. אם אתה משתמש ב-SEO כדרך העיקרית להניע תנועה, זה לוקח רק כשנה, שנתיים עד שזה באמת מתחיל לעבוד בשבילך. SEO הוא בהחלט משחק ארוך. זה משהו שאי אפשר פשוט לבנות תוכן או לכתוב תוכן. ולמחרת זה פשוט מדורג בגוגל. זה לא עובד ככה.
לוקח לגוגל הרבה זמן להבין דברים. אתה צריך לכתוב כל הזמן על כל מה ש- SEO הנישה שלך הוא בהחלט משהו שאתה צריך להבין, לא בהכרח כדי לנסות לשחק בגוגל, וכיצד להערים על גוגל לדרג עבור התוכן שלך, אבל טוב יותר, מה אתה יכול לעשות כדי לוודא שכתיבת התוכן שלך יקל על, לא רק למשתמשים, אלא לגוגל בתור נו?
כשהתחלת להסתכל על תיק ההשקעות הנוכחי שלך, מה היה לגבי רכישת בלוג כהשקעה? למה חשבת שזה משהו שכדאי לך להסתכל עליו?
מספר סיבות. אני חושב שבראש ובראשונה, וזה מעניין על נרקומן למשקיעים, תמיד חשבתי שהשקעה היא הרבה יותר הוליסטית. אני שוקל להשקיע יותר מאשר רק בסוגי הנכסים המסורתיים, כלומר גם בעלות על עסק.
תמיד חשבתי שבעלות על עסק זה משהו שבהחלט יש לו יתרונות בהשוואה לסוגים אחרים של סוגי נכסים וסוגים אחרים של השקעות בכך שיש לך שליטה סופית על הצלחה, ו/או כישלון. למערך המיומנויות בעצמך יש כמובן את היכולת לצמוח, או להפוך את העסק הזה לכישלון ענק.
השווקים הכוללים אינם זולים בשום קנה מידה היסטורי. אז, זה כאילו, מאיפה אתה מקבל את הטוב ביותר עבור הכסף שלך בתור משחק ערכי. זה משהו שבו אתה מחפש... איפה אתה יכול לקבל את התמורה הטובה ביותר עבור הכסף הזה. מניות, אג"ח ונדל"ן, בכנות, לפחות בשבילי כרגע זה לא זה. וכאן זה קצת נכנס לעסק.
*הנה תיאור המקרה של לארי קונה את הבלוג שלו. זה קריאה נהדרת אם אתה מעוניין לחתוך את המספרים.
אני די סקרן, אם אנחנו מדברים על השקעה הוליסטית, האם היה אחוז מסוים שלא רצית לעבור על ההשקעה באתר, בבלוג או בהשקעה לא מסורתית?
כֵּן. כלומר, היה לי סכום דולר מסוים עבור הבלוג הזה, ודיברתי על הסכום הדולר ששילם עבור הבלוג. יצאו 180,000. אז, אני מניח, מהקצה שלי, הסתכלתי בבלוג נמוך של שש ספרות. זה לא העסק הראשון שרכשתי, אבל זה הבלוג הראשון שרכשתי, ורציתי לוודא שזה לא אותו דבר בעתיד.
אולי אני אעשה יותר, למעשה, אבל בינתיים רציתי להתחיל עם זה. זה היה בלוג בגודל הגון, בלוג מבוסס הגון, אבל לא בהכרח רציתי ללכת לשבע ספרות או יותר שש ספרות. פשוט לא חשבתי שאני רוצה לקחת סיכון כרגע. אז לא רק הקצאת נכסים, אלא כמה הייתה ההזדמנות גם כן. במילים אחרות, אם אתה מסתכל על זה כאל בית, זו האנלוגיה שבה אני משתמש, נכון?
אם אתה קונה בית שפשוט ממש רעוע וצריך הרבה עבודה, מה ההזדמנות אולי להצמיח את העסק הזה, או במקרה הזה נדל"ן לאורך שנים רבות? אז זה היה משהו שעשיתי.
זה לא היה בהכרח הקצאת נכסים כדי לעשות סיפור ארוך קצר. זה היה רק עניין של מה הרגשתי נוח עם השקעה ברגע זה.
מה אתה חושב, כאשר אתה מכניס גוש גדול של כסף, הם חלק מהדברים הפוטנציאליים שיכולים לקרות?
לכל השקעה, לכל עסק יש סיכון. עבורי, היה ברור שהדירוג הנוכחי של התוכן יכול להגיע ממש לאפס. נניח שיש משהו שהמוכר לא חשף על הקישורים האחוריים, או רק על ההגדרה הכללית של האתר. וגוגל מחליטה פשוט לאסור זאת על הסף.
רוב התנועה מגיעה מחיפוש, אז זה יכול להגיע לאפס. השותפים יכולים פשוט להתייבש ולהיעלם. לא סביר עבור המרחב הזה כי הם קיימים כבר שנים רבות, במקרים מסוימים כבר באינטרנט. הנישה בבלוג שקניתי היא באחסון אתרים ובביקורות בהשוואה לשירותים שונים בחוץ.
הסיכוי של שיווק השותפים לשטח הזה להיעלם ויתייבש הוא די לא סביר. כלומר, יש מרחבים אחרים, למרבה האירוניה, בחלל הקודם עם השקעות שהייתי בו, היו הרבה סטארט-אפים של פינטק והיו סטארט-אפים של הון סיכון, והם לא היו רווחיים.
אז אלה יכולים ונעלמו במשך שנים רבות, כפי שאתה בטח יודע היטב, האם יש בהחלט עסקים שהצליחו מאוד עם תוכניות שיווק שותפים שזה עתה ממש התייבשו בין לילה. אז זה בהחלט עוד סיכון. חוץ מזה רק מסתכם בסופו של דבר במערך המיומנויות שלי וחוסר היכולת שלי או ההיבריס של החשיבה שלי, אני יכול לבנות את זה טוב יותר ובסופו של דבר להגדיל את הדירוגים בגוגל, מה שאני חושב שאני יכול, בגלל שהרקע שלי הראה זֶה.
בנוסף לצד ההשקעה של זה, זה מרגש גם עבורך, נכון? זה כמו אתגר. כאילו אתה רוצה לראות מה אתה יכול לעשות עם זה?
כֵּן. אתה רוצה... זה משהו של אגו שאתה רוצה לראות אם זה היה מזל בפעם הראשונה שעשית את זה? האם זה משהו שאתה יכול לבנות באתר אחר? כלומר, זה גם משהו שצריך לשמור, ברור, לראות שאני בנקודה כלכלית שבה יכולתי פשוט לומר, אני לא הולך לעשות שום דבר, וזה לדעתי טיפשי. אני לא מחשיב את עצמי רוצה אי פעם לפרוש רשמית, נכון? אבל זה משהו שאתה רוצה להמשיך להיות מעורב בו באופן פעיל.
וזה משהו שהוא, זה לא פרויקט תשוקה במובן של אין הכנסה לייצר ממנו, אבל אני לא... אני מסתכל על בניית עסק. וזה... האנלוגיה שתמיד השתמשתי בה היא צורת הלגו למבוגרים. אז אני בונה עסק ומתוך כך נראה מה קורה איתו.
ספר לי קצת על איך בעל האתר השתמש במחיר הזה, מה הייתה הערכת השווי שלו ואז איך הצלחת לקבוע מה הרגשת שהערכת שווי טובה.
זו שאלה טובה. בסופו של דבר עם כל עסק, זה מה שאנשים מוכנים לשלם עבורו בסופו של דבר. כלומר, אתה יכול לומר שהאתר שלך שווה פי 10, ובכל זאת השוק אומר אחרת. אז השוק קובע מה אתה יכול לקבל. בשוק הנוכחי של בלוגים, לא רק שהוא נזיל מאוד, אין ספק שיש הרבה שווקים לקנייה ומכירה של בלוגים. לא הבנתי עד כמה השוק הזה נזיל. אז הם כל הזמן מאות בלוגים שנמכרים על בסיס קבוע. וזה נאמר, המכפילים באמת משתנים.
אז, השאלה, שוב, מסתכמת באילו אפשרויות אחרות אתה יכול לשים את הכסף הזה?
ושוב, עם הכסף שהיה לי ממש יושב בחשבון חיסכון היה מרוויח 0.6% ריבית, נכון? זה אפילו לא מכסה את קצב האינפלציה השנתי שיש לנו כרגע. אז איפה אתה יכול להשיג עסק שיש לו יותר או פחות 33% תשואה, או מניה לצורך העניין. היכן שהוא יכול לקבל תשואה של 33%, גם אם כן, נניח שאני מבאס את האתר באופן משמעותי והוא מייצר חצי מההכנסה שבמקור נידונה בעבר עבור הבלוג.
אני עדיין מרוויח 15, 16% בשנה. אז זה עדיין משהו הגון. המטרה שלי היא כמובן לנסות להגדיל את זה יותר מזה, אבל מי יודע? כמו שאמרת, חלק מהסיכונים הם מה יקרה אם זה יצטמצם בחצי? אלו שאלות שאתה צריך לשאול את עצמך בכל עסק כזה. זה די קל לקנות בלוג אחר.
אני ממש לא ממליץ על זה למישהו שמעולם לא עשה בלוג לפני כן. זה בהחלט לא לבעלי לב חלש. אם אתה לא יודע מה אתה עושה, אתה יכול ממש לדפוק את זה. ראינו כמה דוגמאות בתחום הפיננסים האישיים שממש פוצצו את הבלוג והפכו מייצור הכנסות הגונות לאפס ממש.
הקלטתי סרטון שבו נקטתי עמדה שפתיחת בלוג מתוך כוונה לבנות עסק עדיפה על פני תואר MBA. למדתי כל כך הרבה יותר, דברים כמו נטוורקינג ושליחת מיילים. כל כך סקרן לדעתכם על העמדה הזו, שפתיחת בלוג כעסק, האם אתם מרגישים שזה עדיף על פני תואר שני במנהל עסקים?
להקשר, הנה הסרטון שאליו אני מתייחס ב-Blogging Vs. MBA:
אני חושב שאתה יכול להוציא כמה אלפי דולרים וללכת בדרך של דפיקות קשות, ולהצליח הרבה יותר, בגלל שאתה בהחלט צריך ללמוד, קצת רמזת לזה גם, שיווק, אתה צריך באמת להבין טוב קופירייטינג. דברים שמלמדים אותנו באופן רשמי, איך לכתוב... זה אירוני איך לכתוב לבית הספר, זה שונה לחלוטין מקופירייטינג לאינטרנט. הדרך היחידה ללמוד את הדברים האלה היא באמת על ידי הבנת איך אנשים מגיבים לתוכן שאתה יוצר.
כלומר, הרבה פסיכולוגיה, הרבה שיווק נכנס לבניית בלוג כי בסופו של דבר זה יהיה המוצר שלך או של מישהו אחר באמצעות שיווק שותפים, אתה צריך להבין מה מניע אותו אדם לרצות לקנות את שלך מוצר.
האזנה לתכונות של מוצר לא בהכרח מניעה אדם לקנות. אף אחד לא מחפש מקדחה. הם מחפשים חור. הם רוצים לקדוח חור. אז בגלל זה הם קונים מקדחה. יש לזה את היכולת של מהירויות משתנות ויכולת היפוך, ובעל כל המקדחים האלה, הם רוצים להיות מסוגלים לשים חור בקיר שלהם. אז אתה צריך להבין עם שיווק וקופירייטינג טוב, מה מניע אדם לעשות את מה שהוא רוצה לעשות?
ראיתי כל כך הרבה בעלי עסקים נכשלים בזה. עם העסק שלי בתחום אירוח אתרים מכרתי תכונות. מכרתי את כמות שטח הדיסק וכמות רוחב הפס וכמות של מה שלא יהיה. לאף אחד לא היה אכפת מזה. היה אכפת להם האם אני יכול ליצור בלוג או אתר דרך השירות שלך ולא לגרום לו להיכשל? וכאן באמת כבתה הנורה אחרי כמה שנים.
בהסתכל על המקרה שלך כאן, הזכרת כמה מהמקומות השונים שבהם אתה יכול ללכת כדי לקנות בלוג. כמה מהשווקים השונים, Flippa, Empire Flippers, Investors Club, Website Flip, איזה מהם עברת?
קניתי את שלי ב- Empire Flippers.
כשמצאת סוף סוף דומיין שהתעניינת בו, מה היה ציר הזמן של ביצוע ההצעה הזו שהם מקבלים, ואז יש לך שליטה באתר שבו אתה מתחיל להרוויח כסף?
לאחר שמצאתי את הבלוג הזה באוגוסט, הצעתי את ההצעה. למעשה יצרתי קשר עם הסוכן באמפייר פליפרס. ובהתחלה הלכתי על 2X וזה היה ממש כאילו, אין סיכוי. הם לא הולכים על הסכום הזה, כי אנחנו פשוט דוחים בהתחלה הצעות כי השוק דורש, אני חושב לפחות פי 3. אז הלכתי על 3X והם קיבלו את זה. לקח לי בערך ארבעה שבועות לרכוש סוף סוף את הבלוג לחלוטין.
זה מאוד תלוי בבלוג וזה תלוי בעסק. עם Empire Flippers, הם די מחזיקים אותך, וזה בעצם אחד הדברים היפים, אם אתה באמת הרכש הראשון. הם למעשה מלווים אותך בתהליך של לוודא שכל הדברים מתועדים, ולוודא שאין בעיות לאורך הדרך. אז הם למעשה די טובים מהבחינה הזו. אבל אם נניח ללכת לפליפא ולמעשה לקנות שם בלוג, אתה די לבד.
הייתי בשיחה איתך בשבוע שעבר, אז שיתפת שקנית את הדומיין הזה, נכון לעכשיו אתה לא הפיכת הדומיין לציבורי, אבל מה שמצאתי הומוריסטי זה שאפילו לא ידעת איך לבטא את השם של אֲתַר.
כן, בסופו של דבר המטרה היא למזג את האתר הזה עם המותג האישי שלי. אני עושה את המותג האישי שלי ובונה את זה בתור המומחית לאירוח אתרים, ומומחית הבלוג הכללית, ודן בדברים שונים כמו SEO, שיווק שותפים, מה יש לך. ואין לי שום רצון למכור, אבל אם הייתי מוכר, כנראה הייתי יוצר מותג נפרד.
אני רק רוצה לשתף את זה כי אתה יכול גם להוציא הרבה כסף על עסק שעומד להכניס לך כסף ואתה לא צריך להיות מסוגל לבטא את זה. זה הטייק אווי הגדול שלי.
בסופו של דבר שם הדומיין, מבלי לציין את שם הדומיין, הוא שם דומיין לא קל לזכור, והוא באמת קשור לשם של האדם האחר, בערך. יש לזה חלק מהשם שלו ושם המשפחה ושם הדומיין. אז זה לא אידיאלי. זה כמו שיש לי את השם שלי, זה יהיה מארח לודוויג או משהו כזה. זה פשוט לא ממש מתאים.
מהקצה שלי, קניתי כי היו לו קישורים נכנסים טובים, היו לו יחסי שותפים טובים, הייתה לו תנועה טובה, יש לו הרבה דברים במקום. מה שהוא צריך זה רק שיפוץ, שוב, לחזור לאנלוגיה של בית שיש לו עצמות טובות, הוא רק צריך הרבה עבודה.
האם יש משהו שלמדת במהלך התהליך הזה עכשיו שאם תעשה זאת שוב, היית עושה אחרת?
שאלה טובה. כנראה לא יעשה Empire Flippers רק כי שוב, התמחור, אלא אם כן הם יקבלו עסקה ממש טובה שם. אני מניח שלרכישות עתידיות, הייתי הולך על משהו עם מכפיל נמוך יותר, אבל קשה מאוד למצוא מכפילים נמוכים יותר בעידן זה.
לארי, אני מעריך שבאת לחלוק את החוויה שלך ורק את כל התהליך הזה. למי שרוצה ללמוד עוד על מה שיש לך, איפה הם יכולים לבדוק אותך?
האתר האישי שלי, LarryLudwig.com.