Secondo il suo certificato di morte, mio padre è morto di infarto miocardico, altrimenti noto come infarto.
La sua salute si stava deteriorando da tempo, quindi non è stata una sorpresa totale.
Ha guadagnato peso e gli è stato diagnosticato il diabete di tipo 2. Ha subito due interventi di bypass: uno triplo, uno quadruplo. Non era difficile capire perché avesse problemi cardiaci.
La sua dieta era malsana; non faceva abbastanza esercizio; ed era costantemente sotto stress.
Pensavamo che nessuno di noi avrebbe potuto fare molto. In retrospettiva, c'era un'area in cui avrei potuto essere in grado di aiutare, anche se all'epoca non ci pensavo in questi termini. La sua salute finanziaria si è deteriorata più della sua salute fisica, e questa è stata una delle principali fonti di stress.
Non è stato solo il suo cuore a ucciderlo, è stato il suo debito
Mio padre ha accumulato debiti con la carta di credito più velocemente di un pilota NASCAR a Daytona e non è mai riuscito a tenere sotto controllo le sue abitudini di spesa. Proprio come puoi individuare gli indicatori di problemi cardiaci, c'erano molti segni che qualcosa non andava nelle sue finanze.
Prendeva anticipi in contanti su una carta per effettuare pagamenti su un'altra. Ha acceso una seconda ipoteca solo per effettuare pagamenti minimi sulle sue carte di credito, tutte con tassi di interesse compresi tra il 20 percento e il 30 percento. Si preoccupava costantemente di come avrebbe raccolto abbastanza soldi per pagare le bollette.
Ho visto lo stress del suo debito pesare su di lui. Non ho dubbi che gran parte del motivo per cui ha guadagnato così tanto peso in primo luogo era perché stava gravitando verso il comfort malsano cibo per aiutarlo a dimenticare lo stress, e il drenaggio emotivo dovuto alla costante preoccupazione per i soldi lo ha derubato dell'iniziativa di esercizio.
Uno dei miei più grandi rimpianti, che ho condiviso nel mio libro”Soldato delle Finanze", è che non ho mai avuto il coraggio di affrontare mio padre per il suo debito. Penso che in qualche modo credevo che le cose si sarebbero sistemate da sole. Non l'hanno fatto.
Se conosci qualcuno che sta lottando con i debiti, ci sono segni che puoi osservare e cose che puoi fare. Ecco tre indicazioni che indicano che sono diretti verso uno stress inutile e pericoloso.
1. Sono costantemente preoccupati per come pagheranno le bollette
Puoi capire quando è diventato un problema per qualcuno che conosci. Per prima cosa, si insinua nella loro conversazione. Cominciano a fare commenti che alludono alla loro disperazione. Guarda per altri segni. Ricordo di essere entrato a casa di mio padre e di aver visto un elenco di debiti della carta di credito accanto al suo computer. Era chiaramente nella sua mente. La preoccupazione è difficile da nascondere.
2. Usano il credito per pagare il credito
Se qualcuno utilizza una carta di credito per pagare il pagamento minimo su un'altra, o preleva un anticipo in contanti su una carta per effettuare un pagamento, ci sono molteplici problemi. Innanzitutto, effettuare pagamenti minimi di solito non riduce in modo significativo il saldo su una carta. La parte del leone va a pagare gli interessi. Usando un'altra carta per effettuare il pagamento, stai solo aggiungendo al tuo debito totale, rendendo i pagamenti minimi futuri ancora più alti. È un ciclo senza vittorie.
3. Prendono spesso in prestito denaro, a volte da te
Quando chiedono, sembra sempre un'opportunità per te di aiutare. Il prestito risolverà i loro problemi e alleggerirà la pressione consentendo loro di consolidare le loro fatture in un unico pagamento, che consentirà loro di restituirti i tuoi soldi. Il problema è che non va mai così.
Una volta ho prestato 8.000 dollari a mio padre per aiutarlo a ripagare un debito. Non solo ha accumulato nuovi debiti con la stessa rapidità con cui ha ripagato il vecchio, ma quando si è reso conto che non poteva ripagarmi, ha stipulato una polizza di assicurazione sulla vita con me come beneficiario. Invece di eliminare il debito, ha aggiunto un altro pagamento mensile.
Se un amico intimo o un parente mostra questi sintomi, ci sono cose che puoi fare. Ecco tre suggerimenti per iniziare:
1. Affrontali gentilmente con le tue preoccupazioni
Fai del tuo meglio per evitare di sembrare giudicante sottolineando che sei preoccupato per lo stress loro abitudini finanziarie mettere sulla tua relazione e, cosa più importante, il pericolo per la loro salute. Non sarà facile, ma se ci tieni davvero a loro, sii onesto con loro.
2. Interrompi abilitazione
Quando mia nonna è morta, sia io che mio padre abbiamo ereditato dei soldi. Fedele alla forma, papà voleva prendere in prestito la mia quota per saldare i suoi debiti e aveva pianificato di rimborsarmi in rate mensili. La mia ragazza, che in seguito è diventata mia moglie, mi ha affrontato nel modo in cui avrei dovuto affrontare mio padre. "Non aiuterà lui, e non aiuterà te", disse senza mezzi termini.
Aveva ragione, e io lo sapevo. È stata la prima volta che ho detto di no a mio padre, ed è stata la cosa più difficile che abbia mai dovuto fare, ma doveva essere fatta, per il suo bene e per il mio. Impara a dire di no. Non accettare nemmeno di firmare insieme un prestito. Aggiungerai solo al problema.
3. Offri aiuto reale (non prestiti)
Questo potrebbe essere coinvolto come sedersi con loro e aiutarli a organizzare le bollette, sviluppare un piano per la riduzione del debito e aiutarli a rispettarlo. Ma almeno puoi presentarli a un consulente finanziario per aiutarli a tenere le cose sotto controllo. Soprattutto, offrite il vostro incoraggiamento e sostegno. Cambiare le abitudini di una vita non è mai facile, ma si può fare.
Vorrei aver parlato presto con mio padre. Non l'ho mai fatto, ma credo di aver imparato da entrambi i nostri errori. Spero che lo farai anche tu.
Non aspettare o sederti in silenzio, sperando che qualcosa cambi. Diventa un agente di cambiamento. Quando vedi i segnali di pericolo, parla.