Qualche settimana fa, i nostri figli più grandi hanno iniziato il loro primo giorno di scuola.
Mentre abbiamo visto le notizie su quanto sia stata impegnativa la scuola in altri stati, spero che l'alta vaccinazione della nostra contea tasso (gli anni '80 alti) e l'età dei nostri bambini (più propensi a mantenere le distanze e anche a tenere le maschere), funzioneranno nel nostro favore.
Finora, siamo stati fortunati. Molto fortunato.
Il loro ritorno a scuola mi ha anche dato la possibilità di riflettere un po' su come abbiamo affrontato la pandemia.
È tutt'altro che finito, ma sento che forse abbiamo superato il crescendo e un po' di analisi è giusta. Come dice il vecchio indovinello, puoi camminare solo a metà strada in una foresta. Spero che abbiamo raggiunto quel punto, ed è tempo di riflettere sulla via d'uscita.
Con questo in mente, ecco otto lezioni di denaro pandemico che ho imparato negli ultimi 18 mesi.
Sommario
- 1. L'automazione era cruciale
- 2. Ricorda che anche gli enti di beneficenza locali hanno bisogno di aiuto
- 3. Mantieni il tuo mondo piccolo
- 4. Mantieni anche il tuo mondo semplice
- 6. Guarda cosa consumi
- 7. La gratitudine è importante
- 8. Ci sarà di più
1. L'automazione era cruciale
Uno degli aspetti più difficili di una pandemia è che è ovunque.
A differenza della crisi personale, che può essere divorante interiormente, una pandemia è divorante anche per tutti coloro che ti circondano. Quando affronti una crisi personale, i tuoi amici e la tua famiglia cercheranno di aiutarti. Quando tutti hanno a che fare con una pandemia contemporaneamente, non è facile venire in aiuto di qualcun altro.
Come si dice in aereo, indossa prima la maschera prima di aiutare gli altri.
L'automazione ha giocato per noi due ruoli cruciali:
- Ha rimosso un'altra "cosa" che dovevamo fare.
- Ha separato le nostre emozioni dal processo decisionale, aiutandoci a evitare l'inazione, che spesso può essere la risposta predefinita in tempi di crisi.
Ad esempio, effettuiamo contributi mensili automatici a un conto di intermediazione imponibile che acquista fondi comuni di investimento Vanguard. L'ho installato molti anni fa e non lo tocco. Non è un grande trasferimento, ma accade ogni mese come un orologio. Durante la pandemia, ha continuato ad accumularsi mentre il mercato crollava. Ha continuato a crescere man mano che il mercato si riprendeva.
Questi contributi, effettuati automaticamente, sono aumentati del 18,2% alla fine di settembre (quando ho redatto questo post e ho eseguito i numeri, da allora è leggermente diminuito)
Se mi avessi chiesto di farlo manualmente, ti garantisco che non l'avrei fatto. A differenza della crisi finanziaria, che riguardava esclusivamente il denaro, la pandemia è stata una crisi personale.
Tutti i nostri ragazzi erano a casa. Stavamo pulendo la spesa e cercando di capire cosa fosse sicuro e cosa no. Il mercato stava crollando e il bilancio delle vittime aumentava di giorno in giorno. Non avevo fiducia che il governo sapesse cosa fare.
C'era una probabilità dello zero per cento che prendessi soldi dal mio conto in banca e li mettessi in borsa.
Fortunatamente, la mia automazione lo ha fatto per me. 🙂
2. Ricorda che anche gli enti di beneficenza locali hanno bisogno di aiuto
Quando è iniziata la pandemia, abbiamo chiuso e tenuto tutti i nostri figli a casa. Siamo stati fortunati a trovarci in una solida posizione finanziaria per ricevere la spesa e nutrire le bocche; dovevamo solo capire cosa fare con i nostri figli. È stato impegnativo ma gestibile al 100%. Siamo stati fortunati.
Ma molte famiglie si affidavano alle scuole per i pasti gratis prima e durante la pandemia.
Mentre il Congresso discuteva il primo di numerosi pacchetti di salvataggio della pandemia, diverse organizzazioni di beneficenza locali sono intervenute per riempire il vuoto.
Il nostro sistema scolastico, per fortuna, ha offerto pranzi al sacco gratuiti durante tutto l'anno in varie località di ritiro. Tuttavia, abbiamo iniziato a fare donazioni a questi enti di beneficenza locali perché erano, in effetti, i primi soccorritori durante la crisi.
Non conoscevo queste organizzazioni prima della pandemia. In precedenza, tendevamo a dare a organizzazioni più grandi (nazionali o regionali, come la banca alimentare della nostra contea), ma ci sono anche organizzazioni più piccole che ora sappiamo che hanno bisogno di aiuto.
Queste organizzazioni servono la stessa comunità in cui viviamo: un bel bonus.
3. Mantieni il tuo mondo piccolo
Ho imparato questa lezione anni fa, ma non avevo un modo conciso per spiegarla finché non ho sentito Andy Stumpf parlarne in un podcast. Andy Stumpf è un Navy Seal in pensione, e stava parlando dell'addestramento dei Navy Seal e di quanto fosse importante "mantieni il tuo mondo piccolo.” Dì quello che vuoi su Joe Rogan, ma ascolto i suoi ospiti, e ne ottiene di buoni grazie al suo vasto pubblico.
Stumpf ha parlato di Hell Week e di come, come istruttore, ha avuto la possibilità di parlare con i soldati che si sono ritirati. In molti casi, si sono sentiti sopraffatti. Non erano riusciti a "mantenere il loro mondo piccolo" concentrandosi solo sul compito da svolgere. Cioè, facendolo dal sole fino al tramonto.
La chiave per navigare in situazioni impegnative e travolgenti è mantenere il tuo mondo piccolo.
Quando hai sistemi per fare le cose grandi, puoi concentrarti sulle piccole cose invece di passare la giornata. Non devi preoccuparti quando i tuoi contributi pensionistici vengono gestiti tramite contributi automatizzati. Quando le tue bollette sono in modalità di pagamento automatico, non devi nemmeno preoccuparti di loro.
Durante la pandemia, ho lasciato le nostre finanze con il pilota automatico e andavano bene. Facevo il check-in di tanto in tanto, ma non ho preso decisioni importanti perché non ne avevamo bisogno.
Sebbene avessi installato molti di questi sistemi prima della pandemia, non avevo Tutto quanto impostare in quel modo. Avevo alcuni ritardatari di cui mi occupavo ancora manualmente: quelli sono stati tutti eliminati perché non potevo più permettermi il lusso di farli manualmente.
4. Mantieni anche il tuo mondo semplice
Oltre a mantenere piccolo il tuo mondo, sostengo anche che quando sei sotto stress, dovresti semplificare il più possibile. Se devi rispondere a una crisi, i sistemi semplici funzionano meglio dei sistemi complessi.
Dopo anni di semplificando i nostri soldi, eravamo preparati ad affrontare gli aspetti finanziari della pandemia meglio che se avessimo una rete tentacolare di conti finanziari.
I sistemi semplici richiedono meno decisioni.
Non hai il lusso del tempo quando sei sotto costrizione perché stai destreggiando così tante priorità.
Di conseguenza, potresti spendere soldi per cose che normalmente considereresti "frivole" o "non ne vale la pena" perché ti semplificano la vita. E va bene.
Semplice significa anche scaricare alcune decisioni non critiche, anche se per poco tempo.
Uno dei passi che abbiamo fatto durante la pandemia è stato iscriversi ai servizi di kit pasto. Abbiamo fatto Hello Fresh, Sunbasket e Marley Spoon, cambiando ogni volta che iniziavamo a sentire che i pasti stavano diventando ripetitivi o meno attraenti.
I kit pasto sono troppo cari per quello che ricevi per posta.
C'è anche un bel po' di rifiuti di imballaggio. Ma i kit pasto sono economici quando ti rendi conto che non stai solo acquistando ingredienti. Paghi per un elenco curato di pasti tra cui scegliere (quindi non devi pensarci da solo) e risparmi tutto il tempo e l'energia necessari per acquistare da solo gli ingredienti necessari.
Se i tuoi figli sono abbastanza grandi, possono aiutarti a preparare i pasti, risparmiando ancora più tempo.
Se ti piace un pasto, puoi sempre acquistare gli ingredienti e farlo da zero in seguito, quando hai più tempo.
Proprio come l'automazione, i kit hanno eliminato un fattore di stress nella nostra vita in modo da poter gestire meglio gli altri fattori di stress più critici.
La cosa bella è che puoi semplificare senza renderlo permanente. Abbiamo interrotto i kit pasto all'inizio del 2021, quando i vaccini erano più facilmente disponibili.
A quel punto, avevamo più larghezza di banda per gestire i nostri pasti e fare la spesa.
6. Guarda cosa consumi
Quando sono stressato, non mi sento obbligato a mangiare per gestire lo stress. Molta gente lo fa. Non l'ho mai capito finché non ho letto del impatto dello stress a lungo termine sul corpo. Con lo stress a lungo termine, le ghiandole surrenali rilasciano cortisolo che aumenta l'appetito.
C'è un'apparente ragione biologica per cui mangiare sotto stress è così comune.
Il problema è che l'eccesso di cibo porta ad un aumento di peso, che porta a più stress, che è una spirale pericolosa.
Ma la mia attenzione non è su ciò che mangi o bevi (anche se questo è importante!). Voglio concentrarmi sulla fonte dello stress originale, non sul risultato finale.
Devi stare attento a ciò che consumi nelle notizie e sui social media.
Quando sei in quarantena a casa, non è chiaro cosa stia succedendo nel mondo esterno. È molto facile avere una visione distorta di ciò che sta accadendo perché la vista dalla tua finestra potrebbe sembrare relativamente calma.
C'è anche il problema di vedere cosa succede in altri paesi o altri stati e pensare che sia simile dove vivi. Quello che succede in Texas, New York o California dominerà spesso i titoli dei giornali perché sono gli stati più popolosi. I numeri principali saranno enormi e molto spaventosi.
Ma potrebbe non essere lo stesso per te a livello locale.
Più precisamente, ciò che accade in Texas, New York o California ha un impatto minimo su tu ma può avere un enorme impatto su quanto stress provi. Anche se vivi in quegli stati, le informazioni sulla contea o sulla città locale sono molto più critiche.
Quando sei stressato, potresti sentire l'impulso di fare qualcosa.
Quando sembrava che il mercato azionario stesse crollando e gli ospedali traboccassero, e hai visto che venivano eretti gli obitori temporanei, potresti aver pensato che fosse ora di vendere tutto. Sarebbe stato un errore dovuto esclusivamente alle notizie che si consumano.
E infine, se ti mettevi in quarantena, l'unica notizia che veramente "contava" era l'andamento del vaccino. E anche quello era di uso limitato fino al rilascio del vaccino. Non è necessario controllare le notizie, controllare i social media e litigare. Non fa che aumentare lo stress che già provi a causa della pandemia.
Leggendo e guardando le notizie, crei stress per te stesso, portando a decisioni sbagliate che possono avere un effetto aggravante in altre aree della tua vita.
Taglialo fuori e mantieni il tuo mondo piccolo.
7. La gratitudine è importante
Con le mie scuse agli U2, puoi trovare solo quello che stai cercando.
Se cerchi solo cose cattive, ti sentirai come se fossero tutte intorno a te. Quando cerchi cose buone, le troverai anche se sono molto piccole.
La pandemia è stato un momento molto difficile per tutti. Se provassi a quantificare quanto sia stato difficile per ogni persona specifica, vedresti che tutti se la sono cavata in modo diverso. Abbiamo avuto più difficoltà di alcuni. Era più facile di altri. Ma alla fine è stata ancora dura.
Una delle cose che ci ha aiutato a gestire è stato capire che avevamo molto di cui essere grati. Parlando di ciò per cui eravamo grati, invece di concentrarci su quanto fosse difficile, siamo stati in grado di trovare il lato positivo delle proverbiali nuvole temporalesche.
Quando stai cercando di mettere un piede davanti all'altro e superare qualcosa come una pandemia, essere grati aiuta parecchio.
Tornando all'indovinello che mi piace raccontare ai miei figli: quanto lontano puoi camminare nella foresta? La risposta è "a metà strada" perché poi stai uscendo. Spero che ora stiamo uscendo dalla foresta e che le capacità che ci hanno portato così lontano ci porteranno a casa.
8. Ci sarà di più
Mentre scrivo questo nell'autunno del 2021, la pandemia non è finita.
All'inizio dell'estate del 2021, una volta che il vaccino è stato più prontamente disponibile per coloro che hanno 12 anni e più e le persone hanno iniziato a tornare a una vita "normale", sembrava che la pandemia fosse finita. Poi è apparsa la variante Delta e le cose hanno cominciato a sembrare di nuovo cupe mentre gli ospedali in diverse aree hanno iniziato a riempirsi di pazienti non vaccinati.
Ora siamo vicini a un vaccino EUA per 5-11 e i casi Delta stanno diminuendo in molte aree, ma dobbiamo mantenere la nostra vigilanza.
Anche se il Covid finisse oggi, ci saranno ulteriori sfide e crisi in futuro. Il Covid può diventare endemico come l'influenza. Potrebbe esserci qualcosa di nuovo di zecca che non abbiamo mai visto prima. Qualcosa di più acuto può influenzare te e la tua famiglia e non necessariamente il mondo.
Continuiamo ad avere incendi a ovest, uragani a sud e altri modelli meteorologici estremi che ci costringono a fare i conti con situazioni a cui la nostra infrastruttura potrebbe non essere abituata.
Questo non vuol dire che dovremmo vivere nella paura di ciò che accadrà, solo che è importante essere preparati.
Nello spazio tra i tuoi inevitabili momenti di lotta, cerca di imparare dalle tue esperienze e costruisci un sistema che ti aiuterà a resisterle per te e per i tuoi soldi.
Cosa hai imparato dalla pandemia su te stesso e su come fai le cose? Cosa hai migliorato? Cosa cambierai dopo?