Costco, Exxon, Shell, Chevron, Mobil,... Quale gas è il livello più alto?

Amo comprare il gas da Costco.

Amo il gas Costco soprattutto perché è follemente economico. Come 20-25 centesimi in meno rispetto alla mia stazione di servizio locale (e sempre così a buon mercato, secondo molti applicazioni di gas), che è probabilmente un po' più costoso della media perché si trova in una posizione strana e super conveniente per le persone che vivono vicino a quella strana posizione.

Provo ad andare quando il magazzino non lo è aperto, quindi le linee non sono così folli.

A volte vado e non c'è bisogno di aspettare una pompa... e quando è buio e le luci sono accese, sembra un'oasi nel deserto.

La mia stazione di servizio Costco apre alle 6:00 e chiude alle 21:30 (Lun-ven), alle 20:00 (sabato) o alle 19:00 (domenica). Ciò significa che apre tre o quattro ore prima del magazzino. Rimane aperto per un'ora o due dopo la chiusura del magazzino. Questa è una bella finestra ampia quando l'attesa sarà breve.

Un giorno, per un minuto, mi sono chiesto: perché è così economico? Il gas Costco è buono come altre stazioni di servizio più costose? Importa?

Il gas è regolamentato

Grazie al Clean Air Act, il L'Agenzia per la protezione dell'ambiente regola il carburante e additivi per carburanti utilizzati nelle automobili (e altri motori) perché la combustione della benzina contribuisce all'inquinamento.

Il regolamento attuale è 40 CFR Parte 80 ("Regolamento sui combustibili e sugli additivi per combustibili"): sottoparti A (disposizioni generali, applicabili a tutti i programmi sui combustibili 40 CFR Part 890), B (controlli e divieti), C (benzina ossigenata), D & E (benzina riformulata), G (programma benzina detergente), H & O (benzina zolfo) e J & L (benzina tossici).

Sexy eh?

Il punto è che per quanto riguarda la benzina stessa, è tutto più o meno lo stesso.

È tutta una questione di additivi, piccola!

E gli additivi? Questi detersivi?

Questi sono anche approvati dall'EPA e c'è una certa quantità che ogni azienda deve aggiungere alla loro formulazione. Vengono aggiunti in modo che i motori dei veicoli non accumulino depositi di carbonio e perdano efficienza. Se vendi benzina negli Stati Uniti, sei soggetto a queste regole.

Dove le cose differiscono è quando le aziende fanno più di quanto richiesto.

Infatti, quando l'EPA ha annunciato lo standard minimo per i detergenti per benzina nel 1995, molte aziende stavano mettendo più di quanto richiesto... così hanno iniziato un Designazione "Livello superiore". In realtà, è uno standard del settore, quindi è TOP TIER™: tutto maiuscolo, marchio registrato, tutti e nove.

La designazione di livello superiore non è associata all'EPA ma è controllata dall'industria. Per ottenere il logo, devi soddisfare le loro specifiche.

Chi vende benzina che si qualifica come Top Tier? (lista ufficiale, a partire da giugno 2021):

Sono incluse la maggior parte delle principali compagnie del gas.

Importa?

Questo Articolo sui rapporti dei consumatori sembra pensarlo.

Citano an AAA rapporto che ha studiato la differenza tra benzina Top Tier e non Top Tier. Hanno scoperto che la benzina non di fascia alta lasciava più depositi di carbonio.

Ecco la differenza in una valvola di aspirazione che funziona continuamente per 100 ore su un ciclo pensato per replicare 4.000 miglia di guida reale:

Quanto si paga in più per questa benzina migliore? Non è probabile che tu lo faccia.

La concorrenza locale sui prezzi ha un impatto maggiore sul prezzo rispetto agli additivi. Le stazioni di servizio appena fuori dall'autostrada sono più costose di quelle più lontane dalle uscite. Quelli vicino a un Costco saranno più economici di quelli più lontani.

(Molti anni fa, facevo benzina a una Exxon che era a un miglio di distanza dalla mia Costco perché non c'erano mai linee. Era sempre due centesimi al gallone in più, ma mi ha risparmiato dieci minuti buoni di tempo di attesa - un affare facile.)

In che modo Costco Gas è così economico?

È perché le stazioni di servizio sono notoriamente attività difficili. Se gestisci una stazione di servizio di marca (pensa a Shell, Exxon, ecc.), L'economia dell'azienda è davvero impegnativa.

Devi acquistare una certa quantità di benzina dalle raffinerie del marchio, il che significa che il 100% della benzina non proviene dalla fonte più economica possibile. Questo perché ogni azienda aggiunge il proprio mix di additivi e detergenti. È una piccola percentuale ma c'è e quindi la stazione deve prenderla.

Successivamente, pagano anche le tasse di licenza e le royalty al marchio proprio come qualsiasi altro franchising.

Infine, accettano tutte le carte di credito e non possono negoziare strutture tariffarie speciali che aumenterebbero i profitti.

Ecco perché la maggior parte di quelle stazioni di servizio ha un minimarket. È lì che fanno tutti i loro soldi.

Costco non deve fare nulla di tutto ciò! Comprano tutto il gas che vogliono, ovviamente non pagano le royalties perché sono di proprietà dell'azienda e negoziano grandi commissioni dai processori di carte di credito. Puoi usare solo carte Visa in questo momento e questo perché American Express, il loro precedente partner, non era disposto a dargli un buon affare.

Costco non è più economico perché il gas è più economico, è perché l'economia dell'azienda è completamente diversa. Guadagnano dalla benzina e non dal minimarket.

Conclusione

Costco La benzina è migliore delle normative EPA per additivi e detergenti.

È anche più economico.

Quindi vai quando non ci sono linee e vinci!