Imao sam sreću da je moj prvi pohod na poduzetništvo bio uspješan.
Dio razloga je bio povezan s niskim očekivanjima - nisam započeo cjenkanje da bih ga obogatio. Htio sam voditi dnevnik, proširio se dijeleći načine za uštedu novca i na kraju postao dovoljno popularan za prodaju većoj tvrtki. Držao sam se toga duže nego što bih se držao posla jer to nije bio posao.
Kad smo pokrenuli Kasai Media, tretirao sam to kao posao. To neće biti projekt "zabavnog hobija".
Kad smo shvatili da to neće biti veći posao, oboje smo se odlučili usredotočiti na druge projekte. Više sam ušao u ovaj blog i Plan obroka od 5 USD. Toni je udvostručio Sretna domaćica, Vrh prodavatelja i u novije vrijeme, Idi Brand Win.
Ovaj je post pomalo retrospektiva onog što je prošlo dobro, a što nije.
Zašto smo pokrenuli Kasai Media
Bilo je nekoliko razloga zašto sam htio pokrenuti Kasai Media i zašto sam mislio da će uspjeti. Smatrao sam da bi mi moji odnosi s blogerima o osobnim financijama i Tonijev odnos s blogerima o stilu života mogli pomoći da vrlo brzo stvorimo relativno veliku mrežu web stranica. Po tom pitanju smo bili u pravu. U tjedan dana smo skupili prilično solidnu kolekciju partnera.
(usput, kasai na japanskom znači vatra)
Također smo imali odnose s mnogim robnim markama, od mog vremena kao podružnice i od Tonijevog vremena kao podružnice i njezina rada s nekim velikim mjestima kupona i štednje u prostoru.
Činilo se da je to bila sjajna utakmica i nakratko je bila.
Vjerojatno smo imali blizu 80 telefonskih poziva s tvrtkama i prodali desetak kampanja čija je cijena varirala od nekoliko tisuća dolara do jedne kampanje za 15.000 dolara. Bilo je jednako uzbudljivo prodati kampanju od 2.000 dolara kao i prodati kampanju od 15.000 dolara-to je poput pobjede u teškoj igri.
Jedan od najvećih razloga za Kasai bio je taj što sam htio prodati nešto. S planom obroka od 5 USD htio sam naučiti kako izgraditi, prodati i održavati pretplatničko poslovanje (i uspjeli smo, pet godina jako!). S Kasaijem sam želio postati ugodniji u prodajnim pozivima i naučiti prodavati. Vjerujem da sam u tome uspio prodati male projekte startupima i srednjim poduzećima (ali ne i na razini poduzeća). Uvijek se ima još za naučiti, ali početni strah od toga je nestao.
Zašto smo ugasili Kasai Media
Prvenstveno, jer to neće postati dovoljno veliko da bi bilo kome od nas bilo zanimljivo. Ovakve tvrtke zahtijevaju mnogo aktivnosti. Obavite deset telefonskih poziva, dobijete nekoliko naknadnih poziva i prodate kampanju ili dvije. Bilo mi je dobro s toliko telefonskih poziva i tako niskim postotkom prodaje jer sam htio više prakse. Nisam bio zabrinut zbog neuspjeha jer sam se koncentrirao na proces i nisam se ni sjetio da vas neke tvrtke izravno podsjećaju.
Razlog broj jedan je taj što nije zaradilo dovoljno novca. Drugi su razlozi zašto nismo radili više kako bismo zaradili više novca. 🙂
Uvijek se postavlja pitanje oportunitetnih troškova. Trošenje vremena na Kasai značilo je da ne možemo trošiti vrijeme na druge stvari. S uspjehom Seller's Summit -a i Go Brand Win -a, Toni vjerojatno ne bi to uspjela da je još uvijek provodila vrijeme na Kasaiju. Isto bi se moglo reći i za ovaj blog i za mene.
Također sam mislio da bi bilo zabavno voditi agenciju u kojoj radite s influencerima i usklađujete ih s markama. S tim u vezi, naučio sam da mi se ne sviđa toliko. Nisam volio obećavati jedno, ali tada nisam mogao potpuno kontrolirati isporuku. Mogli smo obećati niz sponzoriranih članaka, ali nismo mogli kontrolirati njihov utjecaj.
Nakon desetak kampanja, shvatio sam što prodajem - nisu to bili više korisnici za početak, brendiranje ili nešto slično. Davao sam svoj osobni kredibilitet novim startupima kada su stupili u interakciju s blogerima o osobnim financijama. Toni je isto radila s ovim startupima s blogerima s kojima je bila bliža. Znamo neke od najpopularnijih blogova u svemiru i to je startupima dalo "in".
To je sve u redu, ali nije ono što smo htjeli.
Konačno, Kasai Media bilo je zabavno voditi neko vrijeme, ali na kraju jedino što razvijate je robna marka. Ne postoje dugoročni ugovori. Nema stvarnog kapitala. Zarađuje samo ako nastavite s prodajnim pozivima, prodajete kampanje, ispirete i ponavljate. To je u osnovi trgovina vremenom za novac, što nije igra u koju se zanimam.
Mi smo napravili zaokret (malo)
Nikad potpuno odustati - imali smo mali zaokret.
Postali smo mini-pridružena tvrtka tako što smo se pridružili podružnicama za dvije anketne tvrtke (InboxDollars i Swagbucks). Pregovarali smo o većoj isplati i pola toga proslijedili našim podružnicama.
Bilo je zanimljivo to pokrenuti neko vrijeme i iako nam je zaradilo malo novca za ručak, bilo je samo više gnjavaže nego što je vrijedilo.
Ima li kajanja?
Nijedan. Mislim da sam puno naučio i ovo je bio dobar primjer kako je "neuspjeh" doista bio pobjeda.
Jeff Bezos jednom je govorio o tome kako koristi okvir za minimiziranje žaljenja pri donošenju odluka - s tim u vezi, neću požaliti što nikada nisam pokrenuo ovakvu tvrtku. 🙂
Evo kratkog videa s kojim Bezos govori o ovome:
Isključio sam “influencer marketing company” sa svog popisa zadataka, imao priliku raditi s Tonijem (koji je sjajan) i ugodno mi je bilo ići na prodajne pozive s tvrtkama koje nisam poznavao. Financijski dobici bili su vrlo skromni (naš je porezni računovođa vjerojatno zaradio onoliko koliko smo i mi), ali lijepo je biti plaćen za učenje.
Šteta što nije svi moji neuspjesi imala tako lijepe srebrne obloge!