Attaques à 51 %: de quoi s'agit-il et quels cryptos sont les plus vulnérables ?

Malgré toute sa complexité et ses mesures de sécurité intégrées, il est étonnamment simple de pirater la blockchain.

Vous voulez savoir comment ?

Tout ce que vous avez à faire est de lui fournir plus de la moitié de la puissance, même pour quelques instants. Alors, boum. Vous pouvez bloquer d'autres mineurs, dépenser deux fois votre crypto, et plus encore. Devenir fou.

Cette approche par force brute pour pirater une blockchain s'appelle une attaque à 51%. Et malgré l'augmentation des coûts informatiques pour y parvenir, cela arrive toujours, même pour les principales crypto-monnaies.

Alors, comment fonctionne une attaque à 51 %? Quelles blockchains ont été touchées? Comment ces attaques affectent-elles les prix des cryptos, et en tant qu'investisseur, devriez-vous vous inquiéter ?

Examinons 51 % des attaques.

Qu'est-ce qu'une attaque à 51 % ?

Une attaque à 51% commence lorsqu'un crypto-mineur ou un groupe de mineurs contrôle plus de la moitié du hashrate de minage d'une seule blockchain de preuve de travail (PoW).

Ensuite, s'ils le souhaitent, ils peuvent abuser de leur part majoritaire et effectivement "détourner" la blockchain. Cela leur permettrait de bloquer ou d'annuler des transactions, de doubler les dépenses cryptographiques et de manipuler autrement les enregistrements qu'ils contiennent pour leur propre gain financier.

Maintenant, il y a beaucoup à déballer là-bas, alors commençons par le début.

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Qu'est-ce qu'une blockchain de preuve de travail ?

Une blockchain est un énorme registre en ligne - un peu comme un Google Doc géant que le monde entier partage.

Les données ne peuvent être ajoutées à la blockchain que si la majorité des ordinateurs miniers alimentant la blockchain conviennent que la transaction est valide. Cette méthode de validation lourde de processus est appelée «preuve de travail».

À présent, l'immense complexité du PoW est ce qui assure la sécurité de la blockchain. Vous ne pouvez pas simplement entrer dans la blockchain et vous donner 1 000 bitcoins. Pour ce faire, la majorité des ordinateurs miniers devraient "être d'accord" avec votre modification avant de la légitimer.

Par conséquent, les choses deviennent désordonnées lorsqu'une seule entité contrôle la majorité de la puissance d'une blockchain, c'est-à-dire le hashrate.

Qu'est-ce que le hashrate ?

Le hashrate fait référence à la quantité totale de puissance de calcul nécessaire pour maintenir une blockchain. Par exemple, la blockchain Ethereum nécessite actuellement 996,82 terahashs par seconde (Th/s) pour maintenir.

Pour référence, une carte graphique Nvidia RTX 3080Ti haut de gamme a un hashrate de 121.90Mh/s. Vous auriez donc besoin d'environ 8,24 millions d'entre eux pour alimenter l'ensemble de la blockchain Ethereum.

Il peut être utile de considérer les hachages comme des votes. La blockchain Ethereum sollicite essentiellement des milliards de "votes" par seconde pour valider les transactions, ce qui la rend extrêmement difficile à tromper ou à manipuler.

Cependant, si vous pouvez trouver un moyen de fournir la majorité des votes, vous contrôlez maintenant la blockchain, et décidez quelles transactions cryptographiques sont bloquées, ajoutées, annulées, etc.

Ce qui nous amène à une attaque à 51 %.

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51 % d'attaques: résumé rapide

Alors, pour récapituler :

1. Une blockchain PoW valide et ajoute des transactions par consensus décentralisé, c'est-à-dire des "votes" provenant d'ordinateurs miniers du monde entier.
2. Le hashrate est comme le nombre total de "votes" alimentant la blockchain.
3. Si vous pouvez amasser suffisamment de puissance pour contrôler 51% des «votes», vous contrôlez la blockchain et déterminez quelles transactions sont ajoutées, bloquées et annulées pour un gain financier personnel.
4. Cela vous permet de créer une "chaîne fantôme" qui écrase la "chaîne honnête".

C'est, en substance, ce qu'est une attaque à 51 %. Contrôlez les votes, contrôlez les données.

Cela semble simple dans son concept, mais difficile à exécuter. Quelqu'un l'a-t-il réussi?

Exemples d'attaques à 51 %

51 % des attaques sont rares, mais elles se produisent. Voici deux des exemples les plus infâmes :

Bitcoin Gold en 2018 et 2020

Bitcoin Gold (BTG) a été lancé en octobre 2017 sous le slogan «rendez Bitcoin décentralisé à nouveau». L'idée derrière le la cryptographie dérivée était de faciliter l'exploitation minière pour les petits mineurs puisque le hashrate pour Bitcoin avait beaucoup progressé exigeant.

Cependant, le faible taux de hachage a également rendu BTG particulièrement attrayant pour 51 % des attaquants. car ils n'auraient pas besoin d'autant de puissance informatique pour le détourner.

Assez sur, BTG a été touché par sa première attaque à 51% en 2018, entraînant une perte de 18 millions de dollars. Puis, malgré l'amélioration des mesures de sécurité, BTG a été touché deux fois en janvier 2020. Les attaquants ont collectivement supprimé 29 "blocs honnêtes" et ajouté 29 des leurs, entraînant une perte d'environ 70 000 $.

Dans ces cas, le 51 % des attaquants supprimaient les enregistrements de leurs propres dépenses BTG, leur permettant de dépenser leur BTG deux fois - une forme courante de vol appelée double dépense.

Ethereum Classic en 2019 et 2020

Ethereum Classic (ETC) est né en 2016 lorsque l'Ethereum original a été compromis en raison d'une faille dans l'un de ses contrats intelligents connu sous le nom de DAO (c'était un Organisation Autonome Décentralisée).

Une version plus sécurisée d'Ethereum s'est diversifiée et a adopté le nom Ethereum (ETH) tandis que les soldats originaux d'Ethereum étaient devenus Ethereum Classic (ETC).

Malheureusement, ETC ne pourrait jamais ébranler sa réputation d'"Ethereum non sécurisé", conduisant à un bassin limité de mineurs et donc à un hashrate faible et vulnérable.

Effectivement, ETC a été touché par une attaque de 51 % en janvier 2019 avec 1,1 million de dollars de doubles dépenses. Il a de nouveau été touché trois fois en août 2020, les pirates réorganisant près de 8 000 blocs leur permettant de doubler leurs dépenses plus de 9 millions de dollars cette fois.

Ouf massif. Alors, quelles ont été les retombées? Comment ces 51 % d'attaques ont-elles affecté les valeurs des cryptos touchés et du marché dans son ensemble ?

Comment une attaque à 51 % affecte-t-elle la crypto-monnaie ?

Étonnamment, 51 % des attaques ne semblent pas avoir beaucoup d'impact sur le marché.

Heck, ils ont à peine un impact sur les valeurs des cryptos victimes.

BTG a légèrement baissé de 5 % après que l'attaque de janvier 2020 ait fait la une des journaux, mais on pourrait facilement l'imputer à la volatilité habituelle du marché :

De même, ETC a chuté d'environ 20 % au troisième trimestre 2020, mais a rapidement retrouvé ses niveaux d'avant l'attaque au quatrième trimestre.

Pourquoi les attaques à 51 % n'affectent-elles pas les prix ?

Étant donné que les prix de la cryptographie sont 100% spéculatifs, nous devons plonger dans l'esprit d'un commerçant pour la réponse.

Pourquoi les traders BTG et ETC n'abandonneraient-ils pas leurs positions après une attaque de 51 % ?

Cela est probablement dû à une combinaison de facteurs, y compris, mais sans s'y limiter :

Cette dernière puce est la raison pour laquelle beaucoup disent que les échanges sont les véritables victimes d'une attaque à 51%. Après l'attaque de 51% contre ETC en août 2020, l'assurance-dépôts d'OKX signifiait qu'ils devaient rembourser 5,6 millions de dollars aux investisseurs.

C'est nul pour l'échange, bien sûr. Mais si les investisseurs étaient d'accord et que les prix étaient d'accord, cela signifie-t-il que vous n'avez rien à craindre ?

Comment les attaques à 51 % affectent-elles les investisseurs ?

Même avec une assurance-dépôts et des valeurs stables, les investisseurs peuvent encore être victimes d'une attaque de 51 %.

Comme mentionné, les échanges répondent généralement à une attaque en gelant tous les échanges sur cette blockchain et avertir les développeurs d'une solution immédiate.

Si les développeurs ne répondent pas, les échanges menacent de retirer de la liste les cryptos affligés pour couvrir leurs pertes des paiements d'assurance.

Pour une petite communauté d'investisseurs négociant une pièce à faible capitalisation, un gel des échanges suivi d'une radiation pourrait être au mieux gênant, au pire une condamnation à mort. Cela n'est arrivé ni à BTG ni à ETC, mais c'est possible.

En tant qu'investisseur en crypto, à quel point devrais-je m'inquiéter d'une attaque à 51 % ?

Cela dépend des cryptos que vous utilisez.

Les pièces les plus populaires de nos jours (BTC, ETH, LTC) ont un hashrate extrêmement élevé, ce qui signifie qu'il est pratiquement impossible pour une seule entité d'amasser 51% de la puissance nécessaire pour l'attaquer.

Par exemple, pour mener une attaque Bitcoin 51% réussie, vous auriez besoin de consommer plus d'électricité par seconde que l'ensemble du pays de Singapour.

De plus, même si quelqu'un a amassé autant de puissance de calcul, la blockchain lui donne plus de motivation pour l'exploiter que pour la pirater. Exemple concret, Télégraphe à pièces a calculé que le pirate BTG "aurait récupéré à peu près la même valeur en récompenses globales."

Tout cela étant dit, Les cryptos de preuve de travail avec une petite capitalisation boursière (<1 milliard de dollars) et un faible taux de hachage (<100 GH/s) sont toujours très vulnérables. Il n'est pas impossible pour les pirates de louer juste assez de puissance de calcul pour lancer une attaque et écraser certains blocs.

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Que puis-je faire pour me protéger d'une attaque à 51 % ?

Voici quelques façons dont les investisseurs en crypto peuvent se protéger des retombées négatives d'une attaque à 51 % :

Conclusion

51% des attaques se produisent lorsqu'un seul groupe ou entité prend le contrôle de la majorité de la puissance minière derrière une blockchain particulière. Cette «majorité de vote» leur permet de manipuler les données, de doubler les dépenses et de causer des ravages.

Heureusement, votre investisseur moyen en crypto n'a pas à s'en soucier au quotidien. Le hashrate des principaux cryptos est si élevé de nos jours qu'il est devenu pratiquement impossible de les pirater par la force brute. Il est hautement improbable qu'un individu (ou même un groupe) puisse lancer une attaque Bitcoin 51% ou une attaque Ethereum 51% aujourd'hui.

Mais si vous essayez des altcoins à faible plafond et à faible taux de hachage, cela ne fait pas de mal d'avoir des protections en place.

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