WQue vous souhaitiez réduire votre empreinte carbone ou vos coûts de carburant, les véhicules hybrides et leurs revendications d'efficacité de 50 milles par gallon peuvent sembler être une excellente solution.
Mais en valent-ils la peine ?
Malheureusement, comme Heather Peters de Californie a découvert, les revendications et la réalité ne correspondent pas nécessairement.
Mme Peters a récemment intenté un procès contre Honda lorsqu'elle a découvert que sa Honda Civic hybride 2006 ne faire 50 miles par gallon, malgré la publicité du constructeur automobile selon laquelle il le ferait en ville et sur autoroute.
Remarque: Cette affirmation et d'autres de MPG ont irrité suffisamment les conducteurs pour que l'EPA modifie les paramètres de kilométrage est calculé pour tous les véhicules, c'est pourquoi vous verrez les calculs de kilométrage « anciens » et « nouveaux » pour les véhicules.
Alors que Mme Peters a gagné son procès initial, un tribunal supérieur a annulé la décision en appel.
Ce que Mme Peters et d'autres acheteurs d'hybrides enthousiastes ne savent peut-être pas, c'est qu'il existe de nombreux facteurs qui peuvent affecter le coût réel et l'efficacité d'un véhicule à MPG élevé. Si vous envisagez d'acheter une voiture hybride, voici ce que vous devez savoir à l'avance :
Votre kilométrage peut varier
À moins que vous ne soyez un passionné de voitures, vous ne savez probablement rien sur la façon dont les constructeurs automobiles déterminent les numéros de kilométrage qui apparaissent sur les autocollants et les publicités des concessionnaires. Déterminer MPG est en fait un processus long et compliqué, qui implique à la fois les constructeurs automobiles et le gouvernement américain.
L'EPA fournit aux constructeurs automobiles des modèles de conduite moyens pour la conduite en ville et sur autoroute. Les constructeurs automobiles utilisent ces informations pour tester l'efficacité de leurs voitures. Là où cela se complique, c'est le fait que les constructeurs automobiles peuvent (et le font) concevoir leurs voitures pour afficher les meilleurs numéros MPG possibles pour ces modèles lorsqu'ils les testent.
Vous vous rendez probablement compte que conduire avec un pied de tête ou avec un pied de frein qui démange affectera votre kilométrage. Cependant, la plupart des gens ne réalisent pas qu'il est pratiquement impossible d'atteindre le kilométrage annoncé à moins que vous ne conduisiez dans les conditions spécifiques que les ingénieurs automobiles utilisent lors de leurs tests.
Il est encore plus difficile pour Heather Peters et d'autres conducteurs hybrides d'atteindre le kilométrage annoncé en raison de la nature de leurs voitures. Les hybrides ont beaucoup plus compliqué transmissions que les véhicules standards. Plus de complexité signifie qu'il y a plus que les ingénieurs peuvent modifier afin d'améliorer leurs nombres. Ainsi, le pont est empilé contre le propriétaire hybride moyen.
Il est important de noter qu'il n'y a rien de mal à ce que les constructeurs automobiles conçoivent leurs voitures selon ces tests. Il n'y a vraiment pas d'autre moyen efficace de déterminer MPG - et comme le juge l'a statué dans l'appel (et dans d'autres affaires judiciaires), Honda n'a pas faussement annoncé les capacités de sa voiture. Il a simplement maximisé le kilométrage de la voiture compte tenu des paramètres définis.
Le consommateur doit savoir que l'énoncé « votre kilométrage peut varier » est absolument vrai.
Coûts de production, de réparation et d'entretien
Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi les voitures hybrides sont si chères? Bien qu'une partie du prix de la vignette reflète le coût de la conception d'un nouveau type de véhicule, une grande partie est liée aux composants coûteux qu'un moteur standard n'a pas, comme la batterie.
Les voitures hybrides sont généralement équipées de batteries nickel-hydrure métallique ou de batteries lithium-ion. Non seulement il est relativement coûteux et difficile d'extraire les métaux nécessaires à ces batteries, mais la nécessité de transporter les matières premières jusqu'au l'usine où les batteries sont fabriquées, puis le transport des batteries finies jusqu'à l'usine de fabrication automobile, tout cela augmente le coût, à la fois financier et environnemental.
Les moteurs standard, en revanche, sont principalement fabriqués en acier et en aluminium, qui sont assez omniprésents et moins chers à fabriquer ou à exploiter. Étant donné qu'une voiture hybride a un moteur standard, un moteur électrique et une batterie, moins de matériaux doivent être extraits, traités et transportés d'un endroit à l'autre lors de la création de voitures standard.
C'est en partie la raison pour laquelle vous paierez une prime à l'achat d'un véhicule hybride, ce qui réduira vos économies financières potentielles sur l'essence. Ajoutez à cela le fait que les batteries hybrides ne dureront pas toute la durée de vie de la voiture et sont coûteuses à remplacer, ce qui réduit encore vos économies de coûts d'exploitation.
Enfin, plus vous avez de systèmes et de complexité sur une voiture, plus vous devez en entretenir, et plus il y a de problèmes. Posséder une voiture hybride vous coûtera plus cher en entretien, simplement parce qu'il s'agit d'une pièce d'ingénierie plus complexe.
La meilleure efficacité pour l'argent
Si vous êtes préoccupé par MPG et votre empreinte environnementale, votre meilleur pari est d'acheter une berline à quatre portes efficace.
Alors que les voitures compactes et sous-compactes peuvent avoir les moteurs les plus efficaces et le poids le plus bas que vous puissiez acheter, ce qui signifie qu'elles sont vont être les meilleurs siroteurs d'essence en conduite urbaine, mais leur forme signifie souvent qu'ils ont un aérodynamisme pire pour l'autoroute conduite.
Leur traînée accrue à grande vitesse signifie que leur kilométrage en souffre. Si vous êtes un conducteur typique qui a besoin de conduire à la fois en ville et sur autoroute, une berline à quatre portes est le choix le plus efficace disponible.
Même si vous n'êtes pas à la recherche d'un nouveau véhicule, vous pouvez toujours améliorer votre efficacité. Commencez sur le site Web www.fueleconomy.gov. Ce site vous permettra de rechercher le kilométrage attendu de n'importe quelle voiture, puis vous proposera des suggestions pour maximiser votre MPG.
Quand acheter un hybride
Compte tenu de tous ces facteurs, on peut se demander pourquoi les hybrides sont si populaires. Mais ce ne sont que des faits, ils ne tiennent pas compte des sentiments qui sous-tendent les achats importants.
Les voitures hybrides offrent à leurs propriétaires un avantage social et psychologique au-delà des dollars et des cents de MPG. Cela fait du bien de faire une déclaration aussi large et publique sur son engagement envers l'environnement ou la conservation de l'énergie.
Si vous voulez acheter un hybride, n'oubliez pas que vous êtes acheter avec de bonnes intentions. L'achat d'un hybride permet de payer les ingénieurs qui recherchent des alternatives aux combustibles fossiles et réduit votre consommation de gaz.
Mais sachez que votre achat ne mettra pas fin à la crise énergétique – ni ne vous fera nécessairement économiser sur les coûts d'exploitation.
Emily Guy Birken est une écrivaine, auteure, coach financière et experte en retraite primée. Ses quatre livres comprennent Les cinq ans avant la retraite, Choisissez votre retraite, Faire en sorte que la sécurité sociale travaille pour vous, et Mettez fin au stress financier maintenant.
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