Costco, Exxon, Shell, Chevron, Mobil,... Quel gaz est le niveau supérieur ?

J'adore acheter de l'essence chez Costco.

J'aime le gaz Costco surtout parce qu'il est incroyablement bon marché. Comme 20-25 cents moins cher que ma station-service locale (et toujours aussi bon marché, selon de nombreux applications de gaz), ce qui est sans doute un peu plus cher que la moyenne car il se trouve dans un endroit étrange et très pratique pour les personnes qui vivent à proximité de cet endroit étrange.

J'essaie d'y aller quand l'entrepôt n'est pas ouvert, donc les lignes ne sont pas aussi folles.

Parfois, j'y vais et il n'y a pas d'attente pour une pompe… et quand il fait noir et que leurs lumières sont allumées, cela ressemble à une oasis dans le désert.

La station-service My Costco ouvre à 6 h et ferme à 21 h 30 (L-V), 20 h (samedi) ou 19 h (dimanche). Cela signifie qu'il ouvre trois à quatre heures avant l'entrepôt. Il reste ouvert une heure ou deux après la fermeture de l'entrepôt. C'est une belle fenêtre large lorsque l'attente sera courte.

Un jour, pendant une minute, je me suis demandé: pourquoi est-ce si bon marché? L'essence Costco est-elle aussi bonne que les autres stations-service plus chères? Est-ce que ça importe?

Le gaz est réglementé

Grâce à la Clean Air Act, le L'Environmental Protection Agency réglemente le carburant et les additifs pour carburant utilisés dans les voitures (et autres moteurs) car la combustion de l'essence contribue à la pollution.

La réglementation proprement dite est 40 CFR Partie 80 (« Règlement sur les carburants et les additifs pour carburants »): sous-parties A (dispositions générales, s'appliquant à tous les programmes de carburants 40 CFR Part 890), B (contrôles et interdictions), C (essence oxygénée), D & E (essence reformulée), G (programme d'essence détergente), H & O (essence soufrée) et J & L (essence toxiques).

Sexy hein ?

Le fait est qu'en ce qui concerne l'essence elle-même, c'est à peu près la même chose.

Tout est question d'additifs, bébé !

Et les additifs? Ces détergents ?

Ceux-ci sont également approuvés par l'EPA et chaque entreprise doit ajouter un certain montant à sa formulation. Ils sont ajoutés pour que les moteurs des véhicules n'accumulent pas de dépôts de carbone et ne perdent pas en efficacité. Si vous vendez de l'essence aux États-Unis, vous êtes soumis à ces règles.

Là où les choses diffèrent, c'est lorsque les entreprises font plus que ce qui est requis.

En fait, lorsque l'EPA a annoncé la norme minimale de détergent pour l'essence en 1995, de nombreuses entreprises mettaient plus que ce qui était nécessaire… Désignation « niveau supérieur ». En fait, c'est une norme de l'industrie, donc c'est TOP TIER™ – tout en majuscules, marque déposée, les neuf entiers.

La désignation Top Tier n'est pas associée à l'EPA mais est contrôlée par l'industrie. Pour obtenir le logo, vous devez répondre à leurs spécifications.

Qui vend de l'essence classée Top Tier? (liste officielle, à partir de juin 2021) :

La plupart des grandes sociétés gazières sont incluses.

Est-ce que ça importe?

Ce Article de Consumer Reports semble le penser.

Ils citent un AAA rapport qui a étudié la différence entre l'essence Top Tier et non Top Tier. Ils ont découvert que l'essence non Top Tier laissait plus de dépôts de carbone.

Voici la différence entre une soupape d'admission fonctionnant en continu pendant 100 heures sur un cycle censé reproduire 4 000 miles de conduite réelle :

Combien payez-vous de plus pour cette meilleure essence? Il est peu probable que vous le fassiez.

La concurrence des prix locaux a un impact plus important sur les prix que les additifs. Les stations-service juste à côté d'une autoroute sont plus chères que celles plus éloignées des sorties. Ceux près d'un Costco seront moins chers que ceux plus éloignés.

(Il y a de nombreuses années, j'obtenais mon essence dans un Exxon situé à un mile de mon Costco car il n'y avait jamais de lignes. C'était toujours deux cents le gallon de plus, mais cela m'a permis d'économiser dix bonnes minutes d'attente - un échange facile.)

Comment le gaz Costco est-il si bon marché?

C'est parce que les stations-service sont des entreprises notoirement difficiles. Si vous exploitez une station-service de marque (pensez à Shell, Exxon, etc.), l'économie de l'entreprise est vraiment difficile.

Vous devez acheter une certaine quantité d'essence dans les raffineries de la marque, ce qui signifie que 100% de l'essence ne provient pas de la source la moins chère possible. En effet, chaque entreprise ajoute son propre mélange d'additifs et de détergents. C'est un petit pourcentage mais c'est là et donc la station doit l'obtenir.

Ensuite, ils paient également des droits de licence et des redevances à la marque, comme toute autre franchise.

Enfin, ils acceptent toutes les cartes de crédit et ne peuvent pas négocier des structures tarifaires spéciales qui augmenteraient le résultat net.

C'est pourquoi la plupart de ces stations-service ont un dépanneur. C'est là qu'ils gagnent tout leur argent.

Costco n'a rien à faire de tout cela! Ils achètent l'essence qu'ils veulent, ils ne paient évidemment pas de redevances parce qu'ils appartiennent à l'entreprise et ils négocient des frais très élevés auprès des processeurs de cartes de crédit. Vous ne pouvez utiliser que les cartes Visa pour le moment et c'est parce qu'American Express, leur ancien partenaire, n'était pas disposé à leur faire une aussi bonne affaire.

Costco n'est pas moins cher parce que le gaz est moins cher, c'est parce que l'économie de l'entreprise est complètement différente. Ils gagnent de l'argent avec l'essence et non avec le dépanneur.

Conclusion

L'essence Costco est meilleure que les règlements de l'EPA pour les additifs et les détergents.

C'est aussi moins cher.

Alors allez-y quand il n'y a pas de lignes et gagnez !