Las criptomonedas y los NFT (tokens no fungibles) son monedas e inversiones emocionantes y tecnológicamente avanzadas, pero eso no significa que sean buenas para el medio ambiente. Bitcoin y Ethereum reciben atención negativa por la enorme cantidad de electricidad que consumen. Eso podría hacer que se pregunte sobre el impacto ambiental de NFT. Aquí hay una mirada más profunda a la sostenibilidad de las NFT y las criptomonedas.
¿Qué es el impacto ambiental de NFT?
CRIPTOMONEDAS y NFT ambos operan utilizando tecnología blockchain. Con una cadena de bloques, cada activo tiene un propietario claro vinculado a una billetera digital. Y la cadena de bloques rastrea cada activo desde el inicio utilizando un sistema de libros de contabilidad distribuidos. Con un libro mayor distribuido, varias computadoras rastrean la propiedad de cada activo en la cadena. Y esto permite que funcione toda la red.
Cada blockchain utiliza un mecanismo de consenso. Este conjunto de reglas rige cómo se agregan y se rastrean las nuevas transacciones a la cadena de bloques. Las blockchains más conocidas,
Bitcoin y Ethereum, utilice un mecanismo de consenso llamado "prueba de trabajo". Con este sistema, las computadoras llamadas "mineros" compiten para agregar el siguiente bloque y ganar una recompensa. Este proceso utiliza un lote de energía.Al momento de escribir estas líneas, Bitcoin usa alrededor de 93 teravatios-hora de electricidad por año. Todo el país de Filipinas usa aproximadamente esa misma cantidad. Ethereum, que alberga la mayoría de las NFT, utiliza alrededor de 68 teravatios-hora. Austria usa menos.
La energía utilizada por las criptomonedas y las cadenas de bloques NFT es una preocupación seria y por una buena razón. Pero antes de volverse anti-cripto por razones ambientales, es importante entender cómo cripto y NFT las transacciones utilizan energía y las oportunidades potenciales para reducir el consumo de energía de las redes blockchain.
¿Cómo se relaciona Ethereum con las NFT y el medio ambiente?
Para tener una mejor idea de la sostenibilidad de las NFT, observe cómo funcionan las transacciones NFT. Comprender eso puede darle una mejor idea de por qué Ethereum usa tanta energía y cómo podemos usar menos energía en el futuro. (Bitcoin usa un método de transacción similar, pero no se usa ampliamente para NFT).
Cuando compra un NFT o cualquier otro token o moneda en la red Ethereum, paga las tarifas de transacción de la red. Cuando hace clic en el botón para iniciar la transacción, está enviando un aviso público a toda la red Ethereum de que un activo es moviéndose de una billetera a otro. Cada minero registra la transacción en su copia del libro mayor público de blockchain. Pero solo una de esas computadoras gana una tarifa de transacción por verificar el bloqueo.
Todas las computadoras de la red realizan un trabajo similar para registrar la transacción. Pero aquellos con mayor poder de cómputo tienen la mejor oportunidad de ganar la recompensa minera. Eso incentiva a las personas de todo el mundo a conectar sus computadoras a la red, utilizando cada vez más energía para verificar cada transacción y ejecutar la red.
No importa si está enviando ethereum a un miembro de la familia en el extranjero, comprando un NFT o enviando criptomonedas desde su cuenta de intercambio a su billetera de hardware. En la red, las transacciones se manejan de manera similar y usan cantidades similares de energía.
Mejorando la sostenibilidad de las criptomonedas
Cuando comenzó la Revolución Industrial, el mundo comenzó a arder carbón, petróleo y otros combustibles fósiles para iniciar una nueva era. Pero ahora nos estamos moviendo hacia métodos más sostenibles y respetuosos con el medio ambiente. La criptomoneda está pasando por una revolución similar. Pero sucedió mucho más rápido que con los automóviles y la red eléctrica.
La prueba de trabajo, donde los mineros compiten por una recompensa, no es la única forma de ejecutar una cadena de bloques. Ethereum actualmente está experimentando una importante actualización a Ethereum 2.0. Esto utiliza un mecanismo de consenso llamado "prueba de apostar." Con la prueba de participación, las computadoras usan un algoritmo diferente y trabajan juntas en lugar de competir para crear un nuevo cuadra. Y esto debería conducir a un uso de energía mucho menor.
Sostenibilidad a largo plazo de las criptomonedas y las NFT
La prueba de participación no es un concepto completamente nuevo. Puede ver la prueba de participación en acción con blockchains Cardano, Tezos y otros. Estas plataformas pueden manejar NFT además de las monedas por las que son más conocidas. Con la gran actualización de Ethereum 2.0, se unirá a estas monedas con un requerimiento de energía por transacción mucho menor.
El futuro de las redes blockchain y de criptomonedas es emocionante. Las criptomonedas y las NFT consumen mucha electricidad en la actualidad. Pero eso parece estar mejorando en un futuro muy cercano.
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Eric Rosenberg es un escritor de finanzas, viajes y tecnología en Ventura, California. Es un exgerente de banco y profesional de contabilidad y finanzas corporativas que dejó su trabajo diario en 2016 para dedicarse a tiempo completo a su actividad en línea. Tiene una amplia experiencia escribiendo sobre banca, tarjetas de crédito, inversiones y otros temas financieros y es un ávido pirata informático de viajes. Cuando está lejos del teclado, Eric disfruta explorando el mundo, pilotando pequeños aeroplanos, descubriendo nuevas cervezas artesanales y pasando tiempo con su esposa y sus niñas pequeñas.