Casi no pasa un día sin otro reportaje histérico sobre la epidemia de obesidad y alimentación poco saludable en Estados Unidos.
Todos queremos estar en forma y saludables, pero para una familia con un presupuesto limitado, el alto costo de una alimentación saludable puede causar estragos en las finanzas mensuales.
Parte del problema se debe al hecho de que, al comparar el precio por caloría, la comida chatarra cuesta mucho menos que las alternativas frescas y saludables.
Eso no significa que esté atrapado alimentando a su familia con una dieta de papas fritas y spam. Puede comer sano y ceñirse a un presupuesto conservador. Esto es lo que necesita saber para comer sano con un presupuesto limitado:
Cálculo de todos los costos de los alimentos saludables
Aunque cada caloría de un alimento saludable generalmente cuesta más que cada caloría de un alimento menos saludable, un nuevo estudio sugiere que esta no es la mejor manera de determinar qué alimentos son más baratos. Como Informes de USA Today, al comparar el costo de un parte de comida sana versus un parte de comida chatarra,
“Muchos alimentos saludables no son más caros que la comida chatarra… de hecho, zanahorias, cebollas, frijoles pintos, lechuga, puré de papas, plátanos y naranja Los jugos son menos costosos por porción que los refrescos, los helados, los dulces de chocolate, las papas fritas, los panecillos dulces y el pollo frito con mucha grasa. empanadas ".
Lo que este informe no tiene en cuenta es el hecho de que no todos los costes se calculan en la caja registradora.
Por ejemplo, la comida chatarra tiende a ser conveniente para tomar y comer sobre la marcha, mientras que una lechuga debe prepararse antes de poder comerla. El menor costo de tiempo hace que los alimentos procesados y preenvasados sean el ganador obvio, particularmente si también son baratos y abundantes.
Agregue a eso el hecho de que muchos de los alimentos menos nutritivos y más procesados tienden a tener una vida útil más larga, y queda claro que el “costo” de una alimentación saludable no se trata solo de dinero.
Mi familia está comprometida a comer frutas y verduras frescas, lo que significa que estoy en el supermercado o en el mercado al menos dos o tres veces a la semana para reponer nuestros fruteros. También termino tirando frutas y verduras podridas con cierta regularidad, a pesar de la velocidad a la que comemos nuestros bocadillos favoritos. Hacer que algunos productos se vuelvan hacia el lado oscuro antes de tener la oportunidad de comerlos es parte de la costo de comer sano.
Además, el costo de los alimentos saludables aumenta para aquellos que recién están aprendiendo a cocinar. Si está comparando el costo de conducir a través de una hamburguesa con queso con los costos potenciales de hacer su propia cena, y posiblemente quemar o hacer que la comida no sea comestible, entonces tiene mucho más sentido ir con la comida que sabe que podrá come.
Entonces, si bien los autores del estudio tienen razón en que las frutas, verduras y otras comidas saludables no cuestan más por porción que La comida chatarra, los costos asociados de tiempo y la comida potencialmente arruinada pueden ser suficientes para dificultar la alimentación de una familia ocupada. saludable.
Diez formas de comer sano con un presupuesto ajustado
Dicho esto, la alimentación saludable no tiene por qué ser un esfuerzo que consuma mucho tiempo o que rompa el presupuesto. Algunas formas de reducir su factura de comestibles sin sacrificar la nutrición incluyen:
1. Comprometerse con la planificación de las comidas
Planificar sus comidas con anticipación (o incluso solo sus cenas) lo obliga a pensar en qué comida tiene en casa, le permite comprar solo los ingredientes que necesita, en lugar de darse un atracón de comestibles, y lo hace planifica tu semana teniendo en cuenta los días difíciles. Asegúrese de publicar su lista de la cena en algún lugar donde la vea, de modo que recuerde descongelar los ingredientes necesarios con anticipación.
2. Lleve salsa picante en su bolso
Algo que los mejores chefs reconocen es el hecho de que las especias pueden encubrir muchos errores de cocina. Esto es particularmente importante para los cocineros principiantes con un presupuesto limitado que no pueden permitirse deshacerse de un desastre culinario. Tener siempre un poco de Sriracha cerca puede ayudarlo a asegurarse de que el experimento de cocina de bajo costo que está probando sea comestible incluso si se quema un poco.
3. Coma más comidas vegetarianas
Los cortes magros de carne y pescado tienden a ser las opciones saludables más caras en el supermercado por porción. Si planeas comer más platos basados en proteínas económicas, como frijoles y huevos, puede liberar algo de dinero cada semana para opciones saludables.
4. Aprende a cocinar varias cocinas étnicas
Muchas cocinas étnicas, como la mexicana y la india, se basan en ingredientes económicos y autoestables como los frijoles y el arroz, y ofrecen una gran flexibilidad en las recetas para intercambiar ingredientes. Por ejemplo, puede hacer un delicioso burrito con una tortilla y casi cualquier cosa que desee para el relleno.
5. Compra en mercados étnicos
Además de ser el lugar menos costoso para recoger cualquier cantidad de alimentos básicos de la despensa, desde arroz hasta fideos y frijoles a tortillas, los mercados étnicos también son una excelente fuente de productos de bajo costo y mariscos frescos y carne. Su supermercado local mexicano, asiático o del Medio Oriente también es un buen lugar para encontrar deliciosos condimentos y salsas que puede usar para condimentar (o rescatar) sus intentos de cocina.
6. Compre frutas y verduras congeladas
Los productos congelados ofrecen la conveniencia y la larga vida útil de los alimentos preenvasados, al mismo tiempo que proporcionan casi la mismos nutrientes que sus contrapartes frescas. Esta es una excelente manera de agregar opciones nutritivas a su dieta regular sin tener que gastar más o radicalmente cambie sus hábitos de compra o de alimentación.
7. Cocine en grandes cantidades
Una de las formas en que la comida chatarra triunfa sobre las cosas saludables es el hecho de que generalmente se empaqueta en porciones individuales (o de una sola comida). Pero puede ahorrar tiempo cocinando una vez y comiendo varias veces. Por ejemplo, puede preparar una olla grande de sopa que congelar en porciones individuales y comerla en las noches, de lo contrario, golpearía los arcos dorados o calentaría una cena de televisión.
8. Prepare sus propios alimentos de conveniencia
Puede ser fácil agarrar un pastelillo tostado al salir por la puerta por la mañana, pero todos sabemos que no es exactamente el desayuno de los campeones. En su lugar, tómate un tiempo el fin de semana para hervir una docena de huevos duros o prepara una jarra grande de batidos que congelas en tazas individuales. Ahorra el mismo tiempo por la mañana, sin sacrificar la nutrición ni gastar de más.
9. Mantenga su refrigerador y despensa organizados
Un refrigerador bien surtido debe estar bien organizado para evitar desperdiciar alimentos. Si no puede ubicar el chile sobrante o el melón sin cortar en la parte posterior del refrigerador, no hay forma de que los coma antes de que se echen a perder.
De manera similar, la mayoría de las despensas son una mezcolanza de cajas y latas, con los alimentos polvorientos necesarios metidos en la parte trasera que nadie en la casa recuerda haber comprado. Esto lo deja vulnerable a la doble compra de ingredientes.
Asegúrese de saber qué alimentos tiene en el refrigerador y la despensa para poder comer los alimentos saludables que se ha tomado el tiempo de comprar y cocinar.
10. Ajuste sus hábitos
Comer sano se trata de tener buenos hábitos. Incluso si tiene muy poco dinero para gastar en alimentos, puede examinar sus hábitos alimentarios y ver qué puede modificar para encontrar espacio para alimentos económicos y saludables en su presupuesto y en su plato. Comience comprando un racimo de plátanos en lugar de una bolsa de galletas en su próximo viaje de compras. Incluso si se vuelven marrones antes de comerlos, puede hornearlos o convertirlos en forraje para batidos.
Haga estas sustituciones y cambios gradualmente, y apenas notará la diferencia en sus hábitos, aunque puede notar una diferencia en su cintura.
La línea de fondo
Comer sano no es barato. Puede costarle tiempo o dinero, o ambos. Pero planifique con anticipación, compre la mejor nutrición que pueda pagar, aprenda a salvar la cocina contratiempos, y cambiar gradualmente sus hábitos hará que su plato sea más saludable y lo hará sentirse genial.
Emily Guy Birken es una escritora galardonada, autora, asesora financiera y experta en jubilaciones. Sus cuatro libros incluyen Los cinco años antes de jubilarse, Elija su jubilación, Hacer que el Seguro Social funcione para usted, y Poner fin al estrés financiero ahora.