Cómo convertir un pasatiempo en una pequeña empresa

Bienvenido al podcast de dinero a tiempo parcial, episodio 5: Cómo ganar dinero extra convirtiendo su pasatiempo en un negocio a tiempo completo. Soy su anfitrión Philip Taylor, creador de PT Money Personal Finance.

Podcast de dinero a tiempo parcial está diseñado para ayudarlo a descubrir formas nuevas e interesantes de ganar dinero extra y aprender los entresijos de esos métodos para hacer dinero, no de mí, sino de las personas que realmente están haciendo trabajo. En el camino, con suerte, podrá adquirir algunas habilidades empresariales que le ayudarán en cualquier actividad económica que emprenda.

Philip Taylor: Está bien. Hoy hablo con Jeff Block, fundador de JustPaperRoses.com. El sitio de Jeff ofrece flores hechas a medida para obsequios de aniversario y otras ocasiones, pero fue realmente una negocio que se inició porque tenía un pasatiempo, y era el origami y la creación de flores a partir de papel. Voy a dejar que me explique un poco más sobre eso y hable sobre su negocio, bienvenido, Jeff. Afortunado de tenerte.

Jeff Block: Gracias, Phil. Gracias.

Philip Taylor: ¿Qué tipo de productos está haciendo exactamente para la gente de JustPaperRoses.com?

Jeff Block: Bueno, el negocio siempre se transforma, y ​​ese es un tema en sí mismo. Hace años, alguien creó estos temas para aniversarios de bodas. La mayoría de la gente sabrá que el primer aniversario es de papel, el vigésimo quinto es de plata y el quincuagésimo es de oro, pero muy pocos sabrán que si vas a un Calendario de sello que verás: el primero es de papel, el segundo es de algodón, el tercero es de cuero, el cuarto es de frutas y va hasta el final decimoquinto. Entonces, lo que hice es que vine, y mi pasatiempo era el origami, que es jugar con papel, y creé algunas flores de papel. Ya estoy en medio de la historia sobre el negocio, pero cuando los puse en línea, la gente comenzó a comprarlos. Hasta el día de hoy, Phil, realmente no sé si sabía que el primer aniversario de bodas era papel o uno de mis primeros clientes me dijo que por eso lo estaba comprando, pero ese es nuestro nicho. En realidad, hemos creado para 20 aniversarios diferentes las flores de material para ellos.

Philip Taylor: Está bien. Eso es grandioso. Sí, definitivamente he oído hablar de ese calendario de aniversario del que estás hablando. Entonces, muchos de sus clientes son esposos o esposas del primer aniversario que buscan regalar flores a su cónyuge, ¿verdad?

Jeff Block: Bueno, comenzó primero, y de nuevo, estoy contando la historia desde la mitad de la historia hacia afuera, pero comenzó con papel en el año 1999/2000. Entonces 2001 realmente comenzó a despegar. Vengo de una familia de empresarios, así que miré a 4 hombres de mi familia que han fallecido, pero los veo como mis mentores. Cuando llegó el 2003, me dije a mí mismo: "Realmente estoy haciendo un flaco favor aquí. Phil (te usaré como ejemplo), un gran cliente del primer aniversario me dijo que a su esposa le encantaban las rosas de papel. El segundo año sé la fecha de su aniversario, tengo su dirección de correo electrónico y no estoy haciendo nada por tú." Entonces, en abril de 2003, mi esposa y yo obtuvimos algodón real de los campos de Tennessee pensando que eso es lo que haríamos. vender. Bueno, esos son sucios y desagradables. Entonces, creé rosas de algodón artificial y las pusimos en Internet para ver si se vendían. Pensé que si vendía 5 de ellos durante el mes, sería feliz. Bueno, vendimos 25. Entonces, el resto de 2003 se dedicó a rellenar materiales, desde cuero hasta aluminio (el décimo). Y ahora tenemos clientes habituales, y no es solo por el primer aniversario. Tenemos clientes que regresan año tras año para cualquiera que sea el próximo material.

Philip Taylor: ¡Oh, eso me encanta! Entonces, ha tomado ese calendario y luego ha construido su negocio sobre eso. ¡Eso es genial!

Jeff Block: Exactamente. Exactamente. Hay una pregunta común si alguna vez una persona de negocios astuta le pregunta sobre su negocio. Lo que generalmente escuchará es: "¿Tiene clientes habituales y clientes de referencia?" La razón de eso es (no me importa de qué negocio estés hablando) ganar un cliente la primera vez es muy costoso. Es marketing y es publicidad. Conseguir que un cliente repita o recomiende tiene un costo cercano a cero. Entonces, hasta que tenga un modelo de negocio que tenga clientes repetidos o referidos, no quiero decir que no tenga un negocio porque hay algunos negocios, ya sabes, tal vez incluso los corredores de bienes raíces residenciales, que son como una oportunidad a pesar de que todos hablan de referencias y todo. Hay muchas empresas por ahí que son acuerdos únicos, pero es muy difícil. Siempre está tratando de ganar un nuevo cliente. En 10 años hemos tenido 35.000 clientes, y en este momento ni siquiera sé de dónde vienen todos, si es una referencia o cómo se enteraron de nosotros.

Philip Taylor: ¡Guau! Sí, estoy seguro de que tiene muchos oyentes entusiasmados con su negocio, así que retrocedamos un poco y hablemos sobre su pasatiempo y cómo eso se tradujo en una idea comercial paralela. Entonces, tal vez solo cuéntame un poco sobre tu pasatiempo de origami.

Jeff Block: Bueno, volvamos a principios de la década de 1990. Tenía un pasatiempo del origami, que es el arte tradicional del plegado de papel japonés. Por lo general, trabajas con instrucciones y, dependiendo de tu práctica, puedes volverte cada vez más complejo. Estaba en el mundo empresarial y mi último trabajo empresarial fue en 1992/1993. Yo era el jefe de marketing de una subsidiaria de una empresa Fortune 500. Nuestra subsidiaria era una pequeña empresa agradable. Ganábamos alrededor de $ 40 millones al año y teníamos un par de cientos de empleados. Y la empresa matriz vendió la subsidiaria a uno de nuestros principales competidores. Ahora, en ese momento, Phil, había creado una especie de diversión para divertirme una tarjeta de felicitación de origami plegable en forma de corazón, y una de las cosas que les sucede a todos tus oyentes si están relacionados con un pasatiempo, es decir, cuando eres bueno en algo, toda tu familia y amigos a tu alrededor siempre dirán: "Deberías estar en el negocio". Bueno, si alguien es un buen cocinero o un buen chef, dice: "Deberías abrir un restaurante". Bueno, ser un buen chef en tu casa es completamente diferente a abrir un restaurante. Son 2 cosas diferentes.

Philip Taylor: Correcto.

Jeff Block: Entonces, recibí un aviso de 2 semanas y tuve una opción. Mi elección podría ser desempolvar mi currículum y ver si puedo conseguir otro trabajo corporativo. Fue un divorcio neutral, no fue solo la venta, pero en realidad no soy un jugador de equipo. Realmente no estoy en reuniones, reuniones, reuniones y hacer lo corporativo. Entonces, dije: "Quiero ver si puedo hacer algo con esta empresa de tarjetas de felicitación, convertir la tarjeta de felicitación en un negocio de tarjetas de felicitación". Fue diseñado específicamente para el Día de San Valentín y También decidí al mismo tiempo porque tenía otros 2 pasatiempos (me gusta comer al menos dos veces al día y me gusta dormir con un techo sobre mi cabeza), que conduciría una limusina. empresa. Esto fue en el sur de Florida. Ésta es otra cosa que pueden hacer los emprendedores; podemos apresurarnos a decir: "Está bien, durante 6 meses puedo hacer cualquier cosa". Phil, podrías decirme ahora mismo durante 6 meses que tienes que saltar la cuerda 100 veces al día. Bueno, puedo hacer eso, durante 6 meses.

Philip Taylor: Correcto. Correcto.

Jeff Block: Así que me propuse que en 6 meses el negocio de las tarjetas de felicitación estaría en funcionamiento. Bueno, 5 años después todavía conducía para la compañía de limusinas. Las tarjetas de felicitación se vendieron muy bien a nivel local, pero a nivel nacional no llegué a ninguna parte porque me enfrenté a Hallmark y American Greetings. En ese momento, ahora que estaba en 1999, Internet había llegado (Al Gore inventó Internet para nosotros). Tenía un sitio web muy tosco, realmente informativo, como un folleto en línea. Realmente no se podía comprar nada allí. Estaba mostrando mis tarjetas de corazón desplegables, e hice otras formas que se desplegaron. También puse mis orquídeas de origami allí, que también están en el sitio web actual. Ese es mi arte. Hago orquídeas de origami de las manos. Por supuesto, todo está a mano. Me toma alrededor de 3 a 3-1 / 2 horas hacer 1 arreglo, y luego los vendo por alrededor de $ 200. Bueno, esos estaban en el sitio web y, al mismo tiempo, estaba enseñando a los niños durante 2 semanas en un campamento de verano de arte. Yo era el instructor de origami. ¿Alguna vez has visto a alguien hacer una servilleta de cóctel rosa, tomar una servilleta y girarla entre sus dedos?

Philip Taylor: Sé de lo que estás hablando, pero no creo que lo haya visto nunca de cerca, no.

Jeff Block: Bueno, supongo que no andas en suficientes bares. Millones de personas lo hacen, y un amigo mío en 1990 me mostró cómo hacerlo. Ahora, nuevamente, esto es 10 años después, en 1999. Entonces, les estoy mostrando a los niños cómo hacer girar una servilleta de cóctel en sus dedos, y lo recuerdo como si fuera ayer, Phil. Recuerdo al niño. Me incliné para ayudarlo, y ese fue el momento de la bombilla de mi vida. Pensé: "¿Por qué no tomo ese papel de arte de alta calidad con el que hago mi origami y veo si puedo hacer un ¿una servilleta de cóctel de lujo rosa? Sabes, en lugar de usar una servilleta, uso el papel, lo giro alrededor de mi dedos. En lugar de usar la servilleta para crear un tallo, crearía un tallo de alambre y cinta floral. Esa noche me fui a casa, y esa noche fue el nacimiento de (todavía no lo nombré) Just Paper Roses.

Philip Taylor: Está bien.

Jeff Block: Puse algunas rosas rojas de papel en el sitio web y empezaron a vender. Otro amigo mío realmente me iluminó el lado del marketing. Yo estaba como, "¿Por qué se están vendiendo?" Dijo: "Bueno, Jeff, tus orquídeas de origami son hermosas, pero un hombre que compra los de su esposa, no está muy seguro de que le gusten ". Sabes que es un gusto muy oriental, muy minimalista gusto. Él dijo: "Pero las rosas son rosas, son rosas, así que una docena de rosas rojas de papel, eso es obvio". Entonces, fue entonces cuando cambié el nombre de la empresa a Solo Paper Roses, pensando que serviría solo el primer aniversario, y ya les conté la historia de cómo llegamos al segundo y más. Ese fue el comienzo del negocio. Utilizo mucho la palabra morph, y eso es muy importante para las empresas porque comenzó como un negocio de tarjetas de felicitación, y ahora somos vendiendo no solo estas flores que he creado, sino que estamos vendiendo algunos productos auxiliares y otros productos que están en el mismo temas. Sabes, hay algunas historias por ahí, como la Shell Oil Company que se dedica al negocio del petróleo. Comenzaron realmente comerciando conchas marinas. Ese fue el origen de su negocio. Por lo tanto, las empresas se transforman, y un emprendedor tiene que sentirse cómodo con eso, tiene que aceptar, simplemente seguir la corriente de la forma en que avanza el negocio.

Philip Taylor: Entonces, mencionaste que pasaste unos 5 años haciendo las tarjetas de felicitación y conduciendo el servicio de limusina. Entonces, durante ese período de tiempo, ¿cómo pudo ayudarlo el negocio de las tarjetas de felicitación? Desde la perspectiva de los ingresos mensuales, ¿qué ganaba en general?

Jeff Block: Bueno, en términos de ingresos, no fue más de un par de cientos de dólares.

Philip Taylor: Está bien. Y luego, una vez que se cambió a las rosas, ¿qué tan pronto pudo dejar el trabajo de limusina?

Jeff Block: Bueno, el cambio se produjo cuando tenía alrededor de $ 1500 al mes, y nuevamente son ingresos brutos. Tuve que pagar algunas facturas comerciales con eso. Fue entonces cuando me di cuenta de que tenía algo sostenible que podía dedicar a tiempo completo.

Philip Taylor: Impresionante.

Jeff Block: Realmente tomó hasta junio de 2001, que es cuando realmente relato el comienzo del negocio porque fue entonces cuando aprendí sobre Paper Click. Fue goto.com, y luego se convirtió en Overture, y luego se convirtió en Yahoo. Google AdWords entró en el camino. Eso es realmente lo que impulsó el negocio. Debo mencionar en este punto que es 100% negocio de Internet. Nunca he tenido una tienda minorista. No quiero una tienda minorista. Es un negocio de nicho que realmente no tiene suficientes clientes en un área geográfica pequeña para sobrevivir. Tan pronto como estás en Internet, eres nacional, eres internacional. Somos como un comercial de UPS; El 100% de los pedidos llegan a través de la web y trabajamos desde casa. Todos los días, UPS recoge de 20 a 25 paquetes de nuestra puerta principal y los envía a todo el país, a todo el mundo.

Philip Taylor: Increíble.

Jeff Block: Eso creo.

Philip Taylor: Bueno, definitivamente es una historia impresionante. ¿Qué habilidades crees que te hacen exitoso al hacer esto?

Jeff Block: Bueno, de nuevo vengo de una familia de emprendedores. En primer lugar, escribí un libro sobre el negocio llamado Lana de acero en un palo: mi afición a los esteroides. A veces pienso que los emprendedores pueden aprender (que es una habilidad que se aprende). Otras veces creo que es genético. Hay una cita que vi hace años en una camiseta de Harley Davidson, y creo que se aplica a ser un emprendedor o lo que es un emprendedor. Esa cita decía: "Si tengo que explicártelo, no lo entenderías". Eso es tan revelador porque realmente creo que mis habilidades las aprendí o las aprendí genéticamente de mi crianza. Crecí con mi familia, mi abuelo y mi padre, que estaban en el negocio de fabricación de bisutería. Si ese negocio hubiera sobrevivido, probablemente sería un diseñador de joyas con ellos, un diseñador de empaques. Esa es mi área de fortaleza: diseño estos productos, cosas así. Ya conoces la perseverancia (eso es algo más que no estoy seguro de que se pueda aprender o no). Probablemente podría hacer una crónica de unas 35 veces en las que solo quería dejar de fumar y tirar la toalla, pero persiste en eso. En mi caso, el negocio siguió creciendo. No pretendo tener ningún talento artístico en particular. Sabes que no quiero decir que soy el mejor artista de origami porque no lo soy.

Philip Taylor: Correcto. Correcto.

Jeff Block: Hay otros que lo superan con creces. En términos del emprendedor nuevamente quizás el paralelo sea el arte. Hay algunos grandes artistas a los que los llamas artistas hambrientos por una razón. Hacen hermosas obras de arte, pero luego se quedan en su casa o en su galería, y nunca salen a vender y comercializar. Bueno, soy una buena combinación de ambos porque, por muy bellas que sean mis cosas, si nadie las compra, seré un artista hambriento.

Philip Taylor: Correcto. Correcto. Sí, estoy leyendo el libro E-Myths, y te estás haciendo eco de algunos de los principios básicos de ese libro que hablan sobre encontrar el equilibrio entre su técnico, su gerente y su emprendedor que todos viven adentro tú.

Jeff Block: Exactamente.

Philip Taylor: La mayoría de las personas comienzan un negocio cuando son técnicos y, en su caso, las habilidades técnicas fueron su capacidad para hacer las flores. Parece que tenía un buen equilibrio de habilidades gerenciales y empresariales para poder hacer crecer este negocio.

Jeff Block: E-Myths Revisited de Gerber es uno de los 12 libros que menciono en mi libro como lista de lectura. Ahora mismo estoy en ese segundo nivel. Mi hijastra adulta trabaja para mí a tiempo completo. Ella está a cargo de la producción. Su descripción de trabajo es que siempre que todos esos paquetes estén en los escalones para cuando UPS llegue aquí, entonces habrá cumplido con la descripción de su trabajo. Lo que hace es que me libera para trabajar en el marketing del negocio. En cuanto a Gerber, ahora estoy en esa segunda fase en la que todavía no tengo el negocio y soy el gerente. Es curioso, hace 3 años, cuando nos mudamos aquí, fue cuando mi hijastra empezó a trabajar para mí a tiempo completo. Siempre tuve trabajadores a tiempo parcial en Florida, pero aquí la quería a tiempo completo. Ella me preguntó cuál era la descripción de mi trabajo y le dije: "Bueno, lo que quiero que sea la descripción de mi trabajo es una llamada diaria por teléfono celular que le diga: 'Shannon, ¿cuánto dinero ganamos hoy?'"

Philip Taylor: Jeff, alguien que desee iniciar un negocio en línea como el suyo, ¿puede darles algunos consejos sobre cómo configurar un sitio web y cómo dirigir el tráfico al sitio para crear ¿Ventas?

Jeff Block: Bueno, en realidad son muchos conceptos básicos. En primer lugar, puede comenzar de manera muy económica con su propio sitio. Sé que he creado un par de sitios totalmente ajenos a GoDaddy.com y, literalmente, solo cuesta un par de dólares al mes configurar un sitio. Estoy bastante seguro de que Yahoo, PayPal y muchos otros tienen este tipo de sitios comerciales. Comencé hace bastante tiempo que soy mi propio comerciante de tarjetas de crédito, por lo que no necesito sus servicios para tomar el dinero y ese tipo de cosas.

Philip Taylor: Está bien.

Jeff Block: Pero básicamente tienes que empezar en algún lugar, y la belleza de Internet es que es muy fácil. Alguien que tiene una idea o es un aficionado en casa, literalmente en unas pocas horas puede estar en línea. Generar tráfico es una especie de santo grial de la optimización de motores de búsqueda (SEO), y de hecho he hecho un trabajo muy flojo al respecto. Es sorprendente que hayamos llegado tan lejos porque no estoy en el primer lugar cuando la gente busca cosas diferentes, pero tengo un par de afiliados que están en el primer lugar y me alimentan de negocios.

Philip Taylor: Está bien.

Jeff Block: Además, tengo un sitio de lista de regalos en particular. Se llama FindGift.com. Obtenemos alrededor del 25% de nuestro negocio a través de ellos.

Philip Taylor: Está bien.

Jeff Block: Entonces, hay muchas formas diferentes de aumentar su visibilidad. Por supuesto, una de las cosas más fáciles de hacer porque aunque soy único, no hay nadie que haga nuestros productos directamente. Siempre hay formas. Por ejemplo, hay otras empresas que participan en el mercado del primer aniversario. Uno de ellos hace poemas enmarcados. Bueno, el poema es un trozo de papel. Otro hace certificados de acciones. Otro hace un mensaje en una botella. Estos son negocios que conozco desde hace 10 años porque los vi cuando obtuviste el primer aniversario en Google: veo a mis competidores allí. Así que si usted tener un negocio o una idea de negocio, puedes ver qué más hay ahí fuera. Otra cosa que me gustaría señalar sobre ese comentario es que muchos aspirantes a emprendedores tienen estas ideas de: “Esta es una gran idea. Nadie más lo está haciendo ". Bueno, eso es una especie de bandera amarilla para mí. A veces hay una razón por la que nadie más está haciendo esto.

Philip Taylor: Correcto. Correcto. Sí.

Jeff Block: Entonces, solo un vacío en el mercado no necesariamente creará su éxito.

Philip Taylor: Correcto. Entonces, ¿qué otros errores ves que cometen las personas cuando están tratando de ganar dinero con un negocio como el tuyo?

Jeff Block: Bueno, lo que veo es que básicamente si lo etiquetas como un negocio, es un negocio de artes y oficios en línea, las artes y los artesanos hacen que el error todo el tiempo de "Mis cosas son tan hermosas que la gente las comprará". Bueno, eso puede ser cierto o no, pero es un muy limitado y muy competitivo. medio ambiente. Cuando vaya a cualquier espectáculo de artes y oficios, verá que los puestos más concurridos son los de joyería, bolsos y ropa de mujer. Las otras artes y artesanías, la cerámica, las flores, los tapices, son ventas muy difíciles. La razón por la que las joyas, los bolsos y la ropa de mujer tienen las mejores ventas, el mejor tráfico, es porque hay una parte utilitaria de su negocio. Tiene un uso. Uno de los errores que vuelven a cometer los artesanos y los artesanos es: "Mis cosas son hermosas". Bueno, realmente tienes que encontrar un uso específico para él. Luego hay otras formas de trabajar realmente en su propio producto, así que tenemos un artesano de madera que hace jarrones de madera para nosotros, y le compramos alrededor de 700 jarrones al año. Si bien podría ir a todas las exposiciones de artes y oficios que quisiera, nunca vendería 700 jarrones en un año. Compramos al por mayor. Sabes que encontró un nicho y tiene un par de otros lugares al por mayor. Está más feliz de lo que puede ser. Le encanta la carpintería y ya ni siquiera hace los espectáculos. Tiene un par de puntos de venta al por mayor para su oficio.

Philip Taylor: Ya veo. Ese es un buen consejo. Bueno, creo que eso lo concluye. ¿Alguna otra cosa que quieras compartir hoy, tal vez promocionar tu sitio web o el libro?

Jeff Block: Bueno, nuevamente el sitio web es JustPaperRoses.com, así que invito a todos a que vayan allí y vean lo que tenemos. El libro está a la venta. El consejo a largo plazo lo podría hablar con la gente durante horas, pero también el consejo a corto plazo porque el espíritu empresarial realmente se trata de salir y hacerlo. Todos podemos tener mentores. Todos podemos tener amigos. Podemos tener grupos de mentes maestras, cosas así, pero no hay nada que vaya a reemplazar la perseverancia personal. He llegado al punto, y ustedes se encuentran conmigo en un momento en el que no considero lo que hago para ser W-O-R-K. Es lo que hago con muchas de mis horas todos los días. He bromeado con otras personas cuando hablan de emprendimiento o trabajar para uno mismo versus un trabajo / una carrera, y digo, bueno, lo de estar en tu propio negocio, es que la paga realmente apesta, pero lo compensas con el largo horas.

Philip Taylor: Estoy de acuerdo con eso.

Jeff Block: Ni siquiera llevo un registro de las horas que dedico al negocio.

Philip Taylor: Bueno, eso es bueno. Le agradezco que comparta muchos buenos consejos, y sé que algunas personas que escuchan definitivamente serán agradecido contigo, así que te agradezco que hayas venido hoy conmigo, y buena suerte con el futuro de tu negocio.

Jeff Block: Muy bien. Genial hablar contigo.

Eso es todo para el podcast de esta semana. Este ha sido Philip Taylor con el Podcast de dinero a tiempo parcial. Puede contactarme en [email protected] o simplemente visitarme en línea en ptmoney.com. Nuevamente, gracias por escucharnos y nos vemos la semana que viene.