Si ha estado siguiendo de cerca los mercados financieros este año, es posible que Bitcoin haya llamado su atención. ¿Y por qué no? Si bien el mercado de valores se sumergió profundamente al comienzo de la pandemia, solo para recuperarse máximos anteriores en agosto, Bitcoin vio algo más de un aumento del 50% en el precio sobre el mismo periodo de tiempo.
Si ha estado considerando cómo comprar Bitcoin, necesitará aprender todo lo que pueda sobre esta inversión exótica. No es como cualquier otro activo, si es que califica como activo. Más que nada, parece ser un concepto, y es por eso que necesitas saber exactamente en qué te estás metiendo.
Tabla de contenido
- ¿Qué es Bitcoin?
- ¿Por qué comprar Bitcoin?
- Los riesgos de comprar Bitcoin
- Decidir dónde comprar Bitcoin
- Almacenar su Bitcoin: elegir una billetera digital
- Pensamientos finales
¿Qué es Bitcoin?
Bitcoin es lo que se conoce más generalmente como un criptomoneda. Las criptomonedas son monedas virtuales, lo que significa que solo existen en Internet. A pesar de las muchas imágenes que sin duda ha visto de lo que parecían ser monedas reales de Bitcoin, realmente no existe tal criatura. Las fotos que ves son simplemente una representación, lo que también explica por qué parecen verse un poco diferentes de una imagen a otra.
Bitcoin se introdujo por primera vez en 2009 como software de código abierto. Fue creado por un desarrollador de software que se conoce con el nombre de Satoshi Nakamoto, que es se cree que es un seudónimo. Dicho de otra manera, nadie sabe realmente quién inventó Bitcoin.
La criptografía fue diseñada para limitarse a no más de 21 millones de unidades. Pero al igual que los dólares se pueden subdividir en centavos, Bitcoin también se puede dividir en unidades más pequeñas, llamadas Satoshi, ¿qué más? En teoría, al menos, se pueden crear hasta 2,1 billones de Satoshi a partir de 21 millones de unidades de Bitcoin. Es decir, cada Bitcoin vale 100 millones de Satoshi.
Como todas las criptomonedas, Bitcoin solo se puede comprar, mantener, gastar o vender en Internet, de ahí el término moneda digital. Originalmente, Bitcoin se creó específicamente para ser una moneda digital, es decir, un medio de intercambio para transacciones en línea. Fue visto como una moneda alternativa al dinero emitido por el gobierno, como dólares, yenes y euros. Su valor como alternativa reside en la idea de que los gobiernos no pueden falsificarlo, gastarlo dos veces, rastrearlo o incluso manipularlo. En otras palabras, fue diseñado para ser una moneda de libre flotación.
Sin embargo, prácticamente desde sus inicios, Bitcoin ha sido mucho menos un medio de intercambio y más una especulación financiera.
Bitcoin no es la única criptomoneda, aunque es la más grande con diferencia. Otros incluyen Ethereum, Litecoin y Namecoin. Facebook incluso ha intentado lanzar su propia criptomoneda, llamada Libra. La criptografía se anunció en 2018, con una fecha de lanzamiento prevista para 2020. Pero más de la mitad del año, el lanzamiento de Libra es incierto.
¿Por qué comprar Bitcoin?
Si bien se acepta Bitcoin como método de pago, el número de proveedores y comerciantes participantes es extremadamente limitado. Su valor parece basarse principalmente en la especulación: la posibilidad de que la criptografía aumente a precios aún más altos.
Además de su impresionante desempeño en 2020, Bitcoin ha brindado rendimientos increíbles para los primeros usuarios. Cuando se introdujo originalmente en 2009, se cotizaba a no más de $ 1. Pero a fines de 2013, ya se había disparado a casi $ 800. Después de eso, bajó a cerca de $ 200, donde languideció durante la mayor parte de 2015.
Pero a fines de 2016, se cotizaba a cerca de $ 1,000. Y fue entonces cuando comenzó la acción real.
El 17 de diciembre de 2017, Bitcoin alcanzó un máximo histórico de $ 19,783.06. Pero a pesar de lo impresionante que fue esa ganancia, el precio volvió a bajar por debajo de los $ 3,300 en diciembre de 2018. Se movió brevemente por encima de los $ 12,000 a mediados de 2019, luego retrocedió una vez más.
Esa acción de precios de vaivén con Bitcoin parece ser la atracción. Puede ser el mejor activo de compra baja / venta alta, si puede acertar en el momento oportuno.
Los riesgos de comprar Bitcoin
Por emocionante que sea el potencial de especulación de Bitcoin, el riesgo a la baja es tan obvio como el potencial alcista. Aunque muchos están fascinados con la posibilidad de comprar la criptomoneda a $ 5,000 y luego verla lanzarse hasta $ 50,000, no hay garantía de que eso suceda. Es igualmente probable que compre a $ 11,000, solo para ver cómo se redujo a $ 4,000.
Ese puede ser el mayor riesgo, pero ciertamente no es el único.
Bitcoin no está respaldado por nada. No hay oro o plata en una bóveda en algún lugar que respalde toda la moneda digital. Y aunque eso es cierto para las monedas nacionales, al menos tienen el respaldo de los gobiernos. Eso también significa que no hay FDIC equivalente a proteger su inversión en caso de que algo salga mal.
Y hablando de gobiernos, siempre existe la posibilidad de que uno o más gobiernos importantes declaren que las criptomonedas son ilegales. Eso tampoco es tan descabellado como parece. Las criptomonedas, como Bitcoin, están diseñadas para competir con las monedas nacionales. Hasta ahora no han tenido mucho éxito. Pero si se popularizan como un medio común de intercambio, las prohibiciones gubernamentales no estarán fuera de discusión.
Existe otro riesgo que podría ser más filosófico que cualquier otra cosa. Ese es el uso de Bitcoin para el propósito previsto, como medio de intercambio. En los 11 años que ha existido la criptografía, ni siquiera ha hecho mella en la actividad económica mundial. Incluso en Internet, para lo que Bitcoin fue diseñado específicamente para servir, su uso en transacciones es extremadamente limitado.
Sin activos o respaldo del gobierno, y sin un propósito consistente, Bitcoin debe considerarse una pura especulación.
Eso tiene el potencial de que algún día el valor caiga hasta cero. Eso ciertamente no es una predicción, pero es una posibilidad muy real.
Decidir dónde comprar Bitcoin
De acuerdo, ha aprendido un poco sobre Bitcoin, incluidos los riesgos, y aún quiere dar el paso; por donde empiezas
Deberá comprar Bitcoin, que es algo que no puede hacer en un banco o en una agencia de inversiones tradicional. Diablos, incluso Walmart no vende Bitcoin.
Por esa razón, existen plataformas muy específicas donde puedes comprar Bitcoin o cualquier otro tipo de criptomoneda. Estos se conocen con frecuencia como intercambios de criptomonedas.
Ejemplos incluyen:
- eToro
- Coinbase
- Coinbase Pro
- CEX.io
- Binance
- Changelly
- Bisq
- Aplicación de efectivo (que también ofrece banca e inversión)
- Coinmama
Esta no es una recomendación para comprar Bitcoin o cualquier otra criptografía de los intercambios anteriores. Toda la industria no tiene más de una década, y numerosos actores han ido y venido. Tendrá que hacer su propia investigación para determinar la integridad de cualquier intercambio en el que decida comprar Bitcoin.
Además, existen tarifas comerciales relacionadas con los intercambios de criptomonedas. Deberá investigar las tasas actuales para cada cambio, en función de la cantidad de moneda que desea comprar y la frecuencia con la que espera operar con ella.
Otra opción más es usar Robin Hood. Es un servicio de inversión en línea que ofrece negociación gratuita de acciones, pero también actúa como un intercambio donde puede comprar y vender criptomonedas.
Aquí hay un resumen más completo sobre dónde comprar criptomonedas.
Almacenar su Bitcoin: elegir una billetera digital
Dado que Bitcoin es una moneda digital, no podrá mantenerlo en una cuenta bancaria o cuenta de corretaje. Para fines de almacenamiento, deberá guardarlo en una billetera digital.
Las carteras digitales vienen en dos temperaturas, caliente y fría.
Con una billetera caliente, su criptografía se almacena ya sea por el intercambio donde compró su Bitcoin o por un proveedor en la nube al que puede acceder a través de su computadora o una aplicación móvil. De hecho, a menudo se ofrecerá una billetera caliente gratuita donde compre su criptomoneda. Afortunadamente, incluso las carteras digitales de terceros, las que están basadas en la nube, también suelen ser gratuitas.
La ventaja de las carteras activas es que las transacciones son mucho más rápidas, a menudo instantáneas. Sin embargo, esa velocidad tiene el potencial de sacrificar la seguridad. Las billeteras calientes pueden ser objetivos para los piratas informáticos. Este es un buen momento para repetir que los criptos no están cubiertos por el seguro de la FDIC ni ninguna cobertura similar. Si le roban su Bitcoin, desaparecerá para siempre.
Las carteras populares populares incluyen Coinbase, Electrum, y Blockchain.
Las billeteras frías son un dispositivo portátil real. Puede usarlos para descargar y almacenar sus criptomonedas. Se consideran más seguras que las billeteras activas porque en realidad tienes posesión física del dispositivo donde se almacena tu moneda. Se pueden comprar generalmente por menos de $ 200. Las billeteras frías populares incluyen Trezor y Libro mayor. (Una vez más, tampoco respaldamos, solo informamos que esas son opciones conocidas de billetera fría).
Pensamientos finales
Este artículo está destinado a ser solo una introducción sobre cómo comprar Bitcoin y no una recomendación. Como se señala en el artículo, Bitcoin es una verdadera especulación, ya que su "valor" se basa enteramente en la idea de que alguien más pagará un precio más alto en el futuro de lo que usted pagó por comprarlo. Esto también se conoce como la teoría del gran tonto, y aunque es una estrategia que en última instancia está condenada al fracaso, muchas personas han hecho fortunas especulaciones basadas en nada más.
Si planea comprar Bitcoin, mantenga su posición pequeña. Una asignación del 5% probablemente sea suficiente y el 10% es casi con certeza demasiado. La gran mayoría de su cartera debe invertirse en activos tradicionales, como acciones, bonos, fondos y bienes raíces, y una pequeña parte también debe mantenerse en equivalentes de efectivo por seguridad.
No importa qué tan bien parece estar funcionando Bitcoin en un momento dado, es importante mantener la cabeza fría. Se trata de una especulación que tiende a zigzaguear en poco tiempo. Puede aumentar en un 1,000% en unos pocos meses y luego disminuir en un 90% en solo unas pocas semanas, dejándolo exactamente donde comenzó, si tiene suerte.