Πριν από λίγες εβδομάδες, τα μεγαλύτερα παιδιά μας ξεκίνησαν την πρώτη τους μέρα στο σχολείο.
Ενώ έχουμε δει τις ειδήσεις για το πόσο δύσκολο ήταν το σχολείο σε άλλες πολιτείες, ελπίζω ότι ο υψηλός εμβολιασμός της κομητείας μας ποσοστό (η υψηλή δεκαετία του '80) και οι ηλικίες των παιδιών μας (πιο πιθανό να διατηρούν απόσταση και επίσης να κρατούν τις μάσκες τους), θα λειτουργήσουν στο εύνοια.
Μέχρι στιγμής, ήμασταν τυχεροί. Πολύ τυχερός.
Η επιστροφή τους στο σχολείο μου έδωσε επίσης την ευκαιρία να σκεφτώ λίγο τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίσαμε την πανδημία.
Δεν έχει τελειώσει, αλλά πιστεύω ότι ίσως ξεπεράσαμε το κρεσέντο και μια μικρή ανάλυση είναι δίκαιη. Όπως λέει ο παλιός γρίφος, μπορείτε να περπατήσετε μόνο στα μισά του δρόμου σε ένα δάσος. Ελπίζω ότι φτάσαμε σε αυτό το σημείο και ήρθε η ώρα για λίγο προβληματισμό για την έξοδο.
Έχοντας αυτό κατά νου, εδώ είναι οκτώ οικονομικά μαθήματα πανδημίας που έμαθα τους τελευταίους 18 μήνες.
Πίνακας περιεχομένων
- 1. Ο αυτοματισμός ήταν καθοριστικός
- 2. Θυμηθείτε ότι οι τοπικές φιλανθρωπικές οργανώσεις χρειάζονται επίσης βοήθεια
- 3. Κρατήστε τον κόσμο σας μικρό
- 4. Κρατήστε τον κόσμο σας απλό επίσης
- 6. Προσέξτε τι καταναλώνετε
- 7. Η ευγνωμοσύνη είναι σημαντική
- 8. Θα Υπάρχουν Περισσότερα
1. Ο αυτοματισμός ήταν καθοριστικός
Μια από τις πιο προκλητικές πτυχές μιας πανδημίας είναι ότι είναι παντού.
Σε αντίθεση με την προσωπική κρίση, η οποία μπορεί να είναι εσωτερικά καταναλωτική, μια πανδημία καταναλώνει τα πάντα και για όλους γύρω σας. Όταν αντιμετωπίζετε μια προσωπική κρίση, οι φίλοι και η οικογένειά σας θα προσπαθήσουν να σας βοηθήσουν. Όταν όλοι αντιμετωπίζουν μια πανδημία ταυτόχρονα, δεν είναι εύκολο να έρθετε σε βοήθεια κάποιου άλλου.
Όπως λένε σε ένα αεροπλάνο, φορέστε πρώτα τη μάσκα σας πριν βοηθήσετε άλλους.
Ο αυτοματισμός έπαιξε δύο κρίσιμους ρόλους για εμάς:
- Αφαίρεσε ένα άλλο «πράγμα» που έπρεπε να κάνουμε.
- Διαχώρισε τα συναισθήματά μας από τη διαδικασία λήψης αποφάσεων, βοηθώντας μας να αποφύγουμε την αδράνεια, η οποία μπορεί συχνά να είναι η προεπιλεγμένη απάντηση σε περιόδους κρίσης.
Για παράδειγμα, κάνουμε αυτόματες μηνιαίες εισφορές σε έναν φορολογούμενο λογαριασμό μεσιτείας που αγοράζει αμοιβαία κεφάλαια Vanguard. Το έστησα πριν από πολλά χρόνια και δεν το αγγίζω. Δεν είναι μεγάλη μεταφορά, αλλά συμβαίνει κάθε μήνα σαν ρολόι. Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, συνέχισε να συγκεντρώνεται καθώς η αγορά συρρικνώθηκε. Συνέχισε να συσσωρεύεται καθώς η αγορά ανέκαμψε.
Αυτές οι συνεισφορές, που γίνονται αυτόματα, αυξήθηκαν κατά 18,2% από τα τέλη Σεπτεμβρίου (όταν συνέταξα αυτήν την ανάρτηση και έτρεξα τους αριθμούς, έκτοτε μειώθηκε λίγο)
Αν μου ζητούσατε να το κάνω χειροκίνητα, εγγυώμαι ότι δεν θα το έκανα. Σε αντίθεση με την οικονομική κρίση, η οποία αφορούσε αυστηρά τα χρήματα, η πανδημία ήταν μια προσωπική κρίση.
Όλα τα παιδιά μας ήταν σπίτι. Σκουπίζαμε τα παντοπωλεία και προσπαθούσαμε να καταλάβουμε τι ήταν ασφαλές και τι όχι. Η αγορά κατέρρεε και ο αριθμός των νεκρών ανέβαινε καθημερινά. Δεν είχα καμία εμπιστοσύνη ότι η κυβέρνηση ήξερε τι να κάνει.
Υπήρχε μηδενική πιθανότητα να έβγαζα χρήματα από τον τραπεζικό μου λογαριασμό και να τα έβαζα στο χρηματιστήριο.
Ευτυχώς, ο αυτοματισμός μου το έκανε για μένα. 🙂
2. Θυμηθείτε ότι οι τοπικές φιλανθρωπικές οργανώσεις χρειάζονται επίσης βοήθεια
Όταν ξεκίνησε η πανδημία, κλειδώσαμε και κρατήσαμε όλα τα παιδιά μας σπίτι. Ήμασταν τυχεροί που ήμασταν σε μια σταθερή οικονομική θέση για να παραδίδουμε τα παντοπωλεία και να ταΐζουμε τα στόματα. έπρεπε απλώς να καταλάβουμε τι να κάνουμε με τα παιδιά μας. Ήταν προκλητικό αλλά 100% διαχειρίσιμο. Ήμασταν τυχεροί.
Αλλά πολλές οικογένειες βασίζονταν στα σχολεία για δωρεάν γεύματα πριν και κατά τη διάρκεια της πανδημίας.
Καθώς το Κογκρέσο συζητούσε το πρώτο από τα πολλά πακέτα διάσωσης από την πανδημία, αρκετές τοπικές φιλανθρωπικές οργανώσεις πηδήξανε για να καλύψουν το κενό.
Το σχολικό μας σύστημα, ευτυχώς, πρόσφερε δωρεάν γεύματα σε πακέτο καθ' όλη τη διάρκεια του έτους σε διάφορες τοποθεσίες παραλαβής. Ωστόσο, αρχίσαμε να κάνουμε δωρεές σε αυτές τις τοπικές φιλανθρωπικές οργανώσεις, επειδή ήταν, στην πραγματικότητα, οι πρώτοι που ανταποκρίθηκαν κατά τη διάρκεια της κρίσης.
Δεν ήξερα για αυτούς τους οργανισμούς πριν από την πανδημία. Παλαιότερα, τείναμε να δίνουμε σε μεγαλύτερους οργανισμούς (εθνικούς ή περιφερειακούς, όπως η τράπεζα τροφίμων του νομού μας), αλλά υπάρχουν ακόμη μικρότεροι οργανισμοί που τώρα γνωρίζουμε ότι χρειάζονται επίσης βοήθεια.
Αυτοί οι οργανισμοί εξυπηρετούν την ίδια κοινότητα στην οποία ζούμε – ένα ωραίο μπόνους.
3. Κρατήστε τον κόσμο σας μικρό
Έμαθα αυτό το μάθημα πριν από χρόνια, αλλά δεν είχα έναν συνοπτικό τρόπο να το εξηγήσω μέχρι που άκουσα τον Andy Stumpf να μιλά για αυτό σε ένα podcast. Ο Andy Stumpf είναι ένας συνταξιούχος Navy Seal, και μιλούσε για την εκπαίδευση του Navy Seal και πόσο σημαντικό ήταν να "κρατήστε τον κόσμο σας μικρό.» Πείτε ό, τι θέλετε για τον Joe Rogan, αλλά ακούω τους καλεσμένους του και παίρνει μερικά καλά χάρη στο μεγάλο κοινό του.
Ο Σταμπφ μίλησε για την Εβδομάδα της Κόλασης και πώς, ως εκπαιδευτής, είχε την ευκαιρία να μιλήσει στους στρατιώτες που εγκατέλειψαν το σχολείο. Σε πολλές περιπτώσεις ένιωθαν καταβεβλημένοι. Είχαν αποτύχει να «κρατήσουν τον κόσμο τους μικρό» εστιάζοντας μόνο στο έργο που είχαν. Κάνοντας δηλαδή από τον ήλιο μέχρι τη δύση του ηλίου.
Το κλειδί για την πλοήγηση σε δύσκολες και συντριπτικές καταστάσεις είναι να διατηρείς τον κόσμο σου μικρό.
Όταν έχετε συστήματα για να κάνετε τα μεγάλα πράγματα, μπορείτε να εστιάσετε στα μικρά πράγματα αντί να περνάτε απλώς τη μέρα. Δεν χρειάζεται να ανησυχείτε για αυτό όταν οι συνταξιοδοτικές εισφορές σας καλύπτονται μέσω αυτοματοποιημένων εισφορών. Όταν οι λογαριασμοί σας είναι σε αυτόματη πληρωμή, δεν χρειάζεται να ανησυχείτε ούτε για αυτούς.
Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, άφησα τα οικονομικά μας στον αυτόματο πιλότο και ήταν καλά. Έκανα τσεκ ιν περιστασιακά, αλλά δεν έπαιρνα σημαντικές αποφάσεις γιατί δεν χρειαζόμασταν.
Ενώ έφτιαξα πολλά από αυτά τα συστήματα πριν από την πανδημία, δεν τα είχα τα παντα ρυθμιστεί έτσι. Είχα μερικούς στραγάλιους που θα φρόντιζα ακόμα χειροκίνητα – όλα αυτά είχαν καταργηθεί γιατί δεν είχα την πολυτέλεια να τα κάνω χειροκίνητα πια.
4. Κρατήστε τον κόσμο σας απλό επίσης
Εκτός από το να κρατάς τον κόσμο σου μικρό, υποστηρίζω επίσης ότι όταν είσαι υπό πίεση, πρέπει να απλοποιείς όσο το δυνατόν περισσότερο. Εάν πρέπει να ανταποκριθείτε σε μια κρίση, τα απλά συστήματα λειτουργούν καλύτερα από τα πολύπλοκα συστήματα.
Μετά από χρόνια απλοποιώντας τα χρήματά μας, ήμασταν έτοιμοι να αντιμετωπίσουμε τις οικονομικές πτυχές της πανδημίας καλύτερα από ό, τι αν είχαμε έναν εκτεταμένο ιστό οικονομικών λογαριασμών.
Τα απλά συστήματα απαιτούν λιγότερες αποφάσεις.
Δεν έχετε την πολυτέλεια του χρόνου όταν βρίσκεστε υπό πίεση, επειδή κάνετε ζογκλέρ με τόσες πολλές προτεραιότητες.
Ως αποτέλεσμα, μπορεί να ξοδέψετε χρήματα σε πράγματα που κανονικά θα θεωρούσατε «επιπόλαια» ή «δεν αξίζει τον κόπο», επειδή κάνουν τη ζωή σας πιο απλή. Και αυτό είναι εντάξει.
Απλό σημαίνει επίσης εκφόρτωση ορισμένων μη κρίσιμων αποφάσεων, έστω και για λίγο.
Ένα από τα βήματα που κάναμε κατά τη διάρκεια της πανδημίας ήταν η εγγραφή για υπηρεσίες κιτ γευμάτων. Κάναμε Hello Fresh, Sunbasket και Marley Spoon – αλλάζαμε κάθε φορά που αρχίζαμε να νιώθουμε ότι τα γεύματα γίνονται επαναλαμβανόμενα ή λιγότερο ελκυστικά.
Τα κιτ γευμάτων είναι υπερτιμημένα για αυτά που λαμβάνετε ταχυδρομικά.
Υπάρχουν επίσης αρκετά απορρίμματα συσκευασίας. Αλλά τα κιτ γευμάτων είναι φθηνά όταν συνειδητοποιείτε ότι δεν αγοράζετε μόνο υλικά. Πληρώνετε για μια επιλεγμένη λίστα γευμάτων για να διαλέξετε (για να μην χρειάζεται να τα σκεφτείτε μόνοι σας) και εξοικονομώντας όλο τον χρόνο και την ενέργεια, χρειάζεται να ψωνίσετε μόνοι σας για τα απαιτούμενα συστατικά.
Εάν τα παιδιά σας είναι αρκετά μεγάλα, μπορούν να σας βοηθήσουν να ετοιμάσετε τα γεύματα, εξοικονομώντας ακόμη περισσότερο χρόνο.
Αν σας αρέσει ένα γεύμα, μπορείτε πάντα να αγοράσετε τα υλικά και να το φτιάξετε από την αρχή αργότερα, όταν έχετε περισσότερο χρόνο.
Όπως και ο αυτοματισμός, τα κιτ αφαίρεσαν έναν παράγοντα άγχους στη ζωή μας, ώστε να μπορέσουμε να διαχειριστούμε καλύτερα τους άλλους πιο κρίσιμους στρεσογόνους παράγοντες.
Το ωραίο είναι ότι μπορείς να απλοποιήσεις χωρίς να το κάνεις μόνιμο. Σταματήσαμε τα κιτ γευμάτων στις αρχές του 2021, όταν τα εμβόλια ήταν πιο εύκολα διαθέσιμα.
Μέχρι εκείνο το σημείο, είχαμε περισσότερο εύρος ζώνης για να διαχειριστούμε τα γεύματά μας και τα ψώνια.
6. Προσέξτε τι καταναλώνετε
Όταν είμαι αγχωμένος, δεν αισθάνομαι υποχρεωμένος να φάω ως τρόπος να διαχειριστώ αυτό το άγχος. Πολλοί άνθρωποι το κάνουν. Δεν το κατάλαβα ποτέ μέχρι που διάβασα για το επιπτώσεις του μακροχρόνιου στρες στο σώμα. Με το μακροχρόνιο στρες, τα επινεφρίδια απελευθερώνουν κορτιζόλη που αυξάνει την όρεξη.
Υπάρχει ένας προφανής βιολογικός λόγος για τον οποίο η κατανάλωση άγχους είναι τόσο συνηθισμένη.
Το πρόβλημα είναι ότι η υπερκατανάλωση τροφής οδηγεί σε αύξηση βάρους, κάτι που οδηγεί σε περισσότερο άγχος, κάτι που είναι επικίνδυνο σπιράλ.
Αλλά η εστίασή μου δεν είναι στο τι τρώτε ή πίνετε (αν και αυτό είναι σημαντικό!). Θέλω να εστιάσω στην πηγή του αρχικού άγχους, όχι στο τελικό αποτέλεσμα.
Πρέπει να προσέχετε τι καταναλώνετε στις ειδήσεις και στα social media.
Όταν βρίσκεστε σε καραντίνα στο σπίτι, δεν είναι ξεκάθαρο τι συμβαίνει στον έξω κόσμο. Είναι πολύ εύκολο να έχετε μια παραμορφωμένη άποψη του τι συμβαίνει επειδή η θέα από το παράθυρό σας μπορεί να φαίνεται σχετικά ήρεμη.
Υπάρχει επίσης το θέμα να βλέπεις τι συμβαίνει σε άλλες χώρες ή άλλες πολιτείες και να πιστεύεις ότι είναι παρόμοιο εκεί που ζεις. Αυτό που συμβαίνει στο Τέξας, τη Νέα Υόρκη ή την Καλιφόρνια θα κυριαρχεί συχνά στους τίτλους των εφημερίδων επειδή είναι οι πολυπληθέστερες πολιτείες. Οι αριθμοί των επικεφαλίδων εκεί θα είναι τεράστιοι και πολύ τρομακτικοί.
Αλλά μπορεί να μην είναι το ίδιο για εσάς τοπικά.
Πιο συγκεκριμένα, αυτό που συμβαίνει στο Τέξας, τη Νέα Υόρκη ή την Καλιφόρνια έχει ελάχιστη σημασία εσείς αλλά μπορεί να έχει τεράστιο αντίκτυπο στο πόσο άγχος αισθάνεστε. Ακόμα κι αν ζείτε σε αυτές τις πολιτείες, οι πληροφορίες για την τοπική κομητεία ή την πόλη είναι πολύ πιο κρίσιμες.
Όταν αγχώνεστε, μπορεί να νιώσετε την παρόρμηση να κάνετε κάτι.
Όταν φαινόταν ότι το χρηματιστήριο κατέρρεε και τα νοσοκομεία ξεχείλιζαν, και είδατε να στήνονται τα προσωρινά νεκροτομεία, ίσως να νόμιζες ότι ήρθε η ώρα να πουλήσεις τα πάντα. Αυτό θα ήταν ένα λάθος που οφείλεται αυστηρά στις ειδήσεις που καταναλώνετε.
Και τέλος, αν μπήκατε σε καραντίνα, η μόνη είδηση που πραγματικά «είχε σημασία» ήταν η πρόοδος του εμβολίου. Και ακόμη και αυτό ήταν περιορισμένης χρήσης μέχρι την κυκλοφορία του εμβολίου. Δεν χρειάζεται να ελέγχετε τις ειδήσεις, να ελέγχετε τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και να μπαίνετε σε διαφωνίες. Απλώς προσθέτει στο άγχος που νιώθετε ήδη ως αποτέλεσμα της πανδημίας.
Διαβάζοντας και παρακολουθώντας τις ειδήσεις, δημιουργείτε άγχος στον εαυτό σας, οδηγώντας σε κακές αποφάσεις που μπορεί να έχουν σύνθετο αποτέλεσμα σε άλλους τομείς της ζωής σας.
Κόψτε το και κρατήστε τον κόσμο σας μικρό.
7. Η ευγνωμοσύνη είναι σημαντική
Με συγγνώμη από την U2, μπορείτε να βρείτε μόνο αυτό που ψάχνετε.
Αν ψάχνετε μόνο για κακά πράγματα, θα νιώσετε ότι είναι παντού γύρω σας. Όταν ψάχνετε για καλά πράγματα, θα τα βρείτε ακόμα κι αν είναι πολύ μικρά.
Η πανδημία ήταν μια πολύ δύσκολη περίοδος για όλους. Αν προσπαθούσατε να ποσοτικοποιήσετε πόσο δύσκολο ήταν για κάθε συγκεκριμένο άτομο, θα βλέπατε ότι ο καθένας τα πήγε διαφορετικά. Τα είχαμε πιο δύσκολα από κάποιους. Το είχαμε πιο εύκολα από άλλους. Αλλά στο τέλος, ήταν ακόμα δύσκολο.
Ένα από τα πράγματα που μας βοήθησαν να τα καταφέρουμε ήταν να καταλάβουμε ότι είχαμε πολλά για τα οποία έπρεπε να είμαστε ευγνώμονες. Μιλώντας για όσα ήμασταν ευγνώμονες, αντί να εστιάζουμε στο πόσο δύσκολο ήταν, μπορέσαμε να βρούμε την ασημένια επένδυση στα παροιμιώδη σύννεφα της καταιγίδας.
Όταν προσπαθείς να βάλεις το ένα πόδι μπροστά από το άλλο και να το ξεπεράσεις κάτι σαν πανδημία, το να είσαι ευγνώμων βοηθάει αρκετά.
Επιστροφή στο αίνιγμα που μου αρέσει να λέω στα παιδιά μου – πόσο μακριά μπορείτε να περπατήσετε στο δάσος; Η απάντηση είναι «στα μισά του δρόμου» γιατί τότε φεύγετε. Ελπίζω να φεύγουμε από το δάσος τώρα και οι δεξιότητες που μας έφτασαν μέχρι εδώ θα μας οδηγήσουν στο σπίτι.
8. Θα Υπάρχουν Περισσότερα
Καθώς το γράφω αυτό το φθινόπωρο του 2021, η πανδημία δεν έχει τελειώσει.
Στις αρχές του καλοκαιριού του 2021, όταν το εμβόλιο ήταν πιο άμεσα διαθέσιμο για τα άτομα άνω των 12 ετών και οι άνθρωποι άρχισαν να επιστρέφουν στην «κανονική» ζωή, ένιωθε ότι η πανδημία είχε τελειώσει. Στη συνέχεια εμφανίστηκε η παραλλαγή Delta και τα πράγματα άρχισαν να φαίνονται ξανά ζοφερά καθώς τα νοσοκομεία σε διάφορες περιοχές άρχισαν να γεμίζουν με μη εμβολιασμένους ασθενείς.
Είμαστε πλέον κοντά σε ένα εμβόλιο EUA για 5-11 και τα κρούσματα Delta μειώνονται σε πολλούς τομείς, αλλά πρέπει να διατηρήσουμε την επαγρύπνηση μας.
Ακόμα κι αν ο Covid έληξε σήμερα, θα υπάρξουν πρόσθετες προκλήσεις και κρίσεις στο μέλλον. Ο Covid μπορεί να γίνει ενδημικός όπως η γρίπη. Μπορεί να υπάρχει κάτι ολοκαίνουργιο που δεν έχουμε ξαναδεί. Κάτι πιο οξύ μπορεί να επηρεάσει εσάς και την οικογένειά σας και όχι απαραίτητα τον κόσμο.
Συνεχίζουμε να έχουμε πυρκαγιές στα δυτικά, τυφώνες στα νότια και άλλα ακραία καιρικά μοτίβα που μας αναγκάζουν να αντιμετωπίσουμε καταστάσεις στις οποίες μπορεί να μην είναι συνηθισμένες οι υποδομές μας.
Αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να ζούμε με φόβο για το τι θα συμβεί, απλώς ότι είναι σημαντικό να είμαστε προετοιμασμένοι.
Στο διάστημα ανάμεσα στις αναπόφευκτες στιγμές του αγώνα σας, προσπαθήστε να μάθετε από τις εμπειρίες σας και να δημιουργήσετε ένα σύστημα που θα σας βοηθήσει να τις αντέξετε για εσάς και τα χρήματά σας.
Τι έχετε μάθει από την πανδημία για τον εαυτό σας και πώς κάνετε τα πράγματα; Τι έχετε βελτιώσει; Τι θα αλλάξετε μετά;