Laut seiner Sterbeurkunde starb mein Vater an einem Herzinfarkt, auch bekannt als Herzinfarkt.
Sein Gesundheitszustand hatte sich seit einiger Zeit verschlechtert, daher war es keine völlige Überraschung.
Er nahm an Gewicht zu und wurde mit Typ-2-Diabetes diagnostiziert. Er hatte zwei Bypass-Operationen – eine dreifache, eine vierfache. Es war nicht schwer zu verstehen, warum er Herzprobleme hatte.
Seine Ernährung war ungesund; er bekam nicht genug Bewegung; und er war ständig unter Stress.
Wir dachten, es gäbe nicht viel, was einer von uns hätte tun können. Im Nachhinein gab es einen Bereich, in dem ich vielleicht hätte helfen können, obwohl ich damals nicht so darüber nachgedacht habe. Seine finanzielle Gesundheit verschlechterte sich mehr als seine körperliche, und das war eine der Hauptursachen für Stress.
Es war nicht sein Herz allein, das ihn tötete – es war seine Schuld
Mein Vater hat Kreditkartenschulden schneller angehäuft als ein NASCAR-Fahrer in Daytona, und er konnte seine Ausgabengewohnheiten nie in den Griff bekommen. So wie Sie die Anzeichen von Herzproblemen erkennen können, gab es viele Anzeichen dafür, dass mit seinen Finanzen etwas nicht stimmte.
Er nahm Barvorschüsse auf einer Karte entgegen, um Zahlungen auf einer anderen zu leisten. Er nahm eine zweite Hypothek auf, um nur minimale Zahlungen auf seinen Kreditkarten zu leisten, die alle mit Zinssätzen zwischen 20 und 30 Prozent ausgestattet waren. Er machte sich ständig Sorgen, wie er genug Geld zusammenkratzen könnte, um seine Rechnungen zu bezahlen.
Ich sah den Stress seiner Schulden auf ihm lasten. Ich habe keinen Zweifel, dass er in erster Linie deshalb so viel zugenommen hat, weil er sich zu ungesundem Komfort hingezogen fühlte Essen, das ihm half, den Stress zu vergessen, und die emotionale Belastung durch die ständige Sorge um Geld beraubte ihn der Initiative, Ausübung.
Eines meiner größten Bedauern, das ich in meinem Buch teilte “Soldat der Finanzen“ ist, dass ich nie den Mut hatte, meinen Vater mit seinen Schulden zu konfrontieren. Ich glaube, irgendwie habe ich geglaubt, dass die Dinge von selbst funktionieren würden. Sie taten es nicht.
Wenn Sie jemanden kennen, der mit Schulden zu kämpfen hat, gibt es Anzeichen, auf die Sie achten können – und Dinge, die Sie tun können. Hier sind drei Anzeichen dafür, dass sie auf unnötigen und gefährlichen Stress zusteuern.
1. Sie machen sich ständig Sorgen darüber, wie sie Rechnungen bezahlen werden
Sie können erkennen, wann es für jemanden, den Sie kennen, zu einem Problem geworden ist. Zum einen schleicht es sich in ihr Gespräch ein. Sie fangen an, Kommentare zu machen, die auf ihre Verzweiflung anspielen. Achte auf andere Anzeichen. Ich kann mich erinnern, wie ich das Haus meines Vaters betrat und neben seinem Computer eine Liste mit Kreditkartenschulden sah. Es war eindeutig in seinem Kopf. Sorgen sind schwer zu verbergen.
2. Sie verwenden Kredit, um Kredit zu bezahlen
Wenn jemand eine Kreditkarte verwendet, um die Mindestzahlung auf einer anderen zu bezahlen oder einen Barvorschuss auf eine Karte nimmt, um eine Zahlung zu tätigen, gibt es mehrere Probleme. Erstens verringert das Durchführen von Mindestzahlungen das Guthaben auf einer Karte normalerweise nicht wesentlich. Der Löwenanteil entfällt auf die Zahlung von Zinsen. Durch die Verwendung einer anderen Karte für die Zahlung erhöhen Sie nur Ihre Gesamtschuld, wodurch zukünftige Mindestzahlungen noch höher werden. Es ist ein No-Win-Zyklus.
3. Sie leihen sich häufig Geld – manchmal von Ihnen
Wenn sie fragen, klingt es immer nach einer Gelegenheit für Sie, zu helfen. Das Darlehen wird ihre Probleme lösen und den Druck nehmen, indem es ihnen ermöglicht, ihre Rechnungen in einer Zahlung zusammenzufassen, die es ihnen ermöglicht, Ihnen Ihr Geld zurückzugeben. Das Problem ist, dass es nie so funktioniert.
Ich habe meinem Vater einmal 8.000 Dollar geliehen, um ihm zu helfen, Schulden zu begleichen. Er hat nicht nur so schnell neue Schulden gemacht, wie er die alten abbezahlt hat, sondern als er merkte, dass er mir das nicht zurückzahlen konnte, schloss er mit mir als Begünstigten eine Lebensversicherung ab. Anstatt Schulden zu streichen, fügte er eine weitere monatliche Zahlung hinzu.
Wenn ein enger Freund oder Verwandter diese Symptome zeigt, gibt es Dinge, die Sie tun können. Hier sind drei Vorschläge für den Anfang:
1. Konfrontiere sie sanft mit deinen Bedenken
Tun Sie Ihr Bestes, um nicht verurteilend zu klingen, indem Sie betonen, dass Sie sich Sorgen über den Stress machen, den sie haben finanzielle Gewohnheiten auf Ihre Beziehung setzen und, was noch wichtiger ist, die Gefahr für ihre Gesundheit. Es wird nicht einfach sein, aber wenn Sie sich wirklich um sie kümmern, seien Sie ehrlich zu ihnen.
2. Aktivierung beenden
Als meine Großmutter starb, haben mein Vater und ich etwas Geld geerbt. Meiner Meinung nach wollte sich mein Vater meinen Anteil leihen, um seine Schulden zu begleichen, und plante, mich in monatlichen Raten zurückzuzahlen. Meine Freundin – die später meine Frau wurde – konfrontierte mich so, wie ich meinen Vater hätte konfrontieren sollen. „Es wird ihm nicht helfen und es wird dir nicht helfen“, sagte sie unverblümt.
Sie hatte Recht, und ich wusste es. Es war das erste Mal, dass ich meinem Vater nein sagte, und es war das Schwierigste, was ich je tun musste, aber es musste getan werden, um seinetwillen und um meinetwillen. Lerne Nein zu sagen. Stimmen Sie nicht einmal der Mitunterzeichnung eines Darlehens zu. Sie werden das Problem nur verstärken.
3. Biete echte Hilfe an (keine Kredite)
Dies kann genauso kompliziert sein, wie sich mit ihnen zusammenzusetzen und dabei zu helfen, Rechnungen zu organisieren, einen Plan zum Schuldenabbau zu entwickeln und ihnen dabei zu helfen, sich daran zu halten. Aber zumindest können Sie sie einem Finanzberater vorstellen, der ihnen hilft, die Dinge in den Griff zu bekommen. Bieten Sie vor allem Ihre Ermutigung und Unterstützung an. Lebenslange Gewohnheiten zu ändern ist nie einfach, aber machbar.
Ich wünschte, ich hätte früh mit meinem Vater gesprochen. Ich habe es nie getan, aber ich glaube, ich habe aus unseren beiden Fehlern gelernt. Ich hoffe, Sie werden es auch.
Warten Sie nicht oder lehnen Sie sich still zurück, in der Hoffnung, dass sich etwas ändert. Werden Sie ein Agent des Wandels. Wenn Sie die Warnzeichen sehen, sprechen Sie.